深夜十一點，新加坡唐人街的街道空無一人。
宵禁已經實行七天，每晚八點後，任何人在街上行走都會被英軍巡邏隊開槍射殺。
街燈大多被炮擊震碎，僅存的幾盞在夜風中搖晃，投下扭曲的光影。
林文泰躲在自家店鋪二樓的窗簾後，手裡握著一塊老懷錶，錶針指向十一點零五分。
約定的時間是十一點半。
樓下傳來輕微的響動，他立刻轉身，手按在腰間的左輪手槍上，這槍是二十年前買的，為了防身，從未真正開過火。
“老爺，是我。”老管家陳伯的聲音從樓梯口傳來。
林文泰鬆了口氣，收起槍：“都安排好了？”
“安排好了。”陳伯走上樓，壓低聲音，“五十個人，分五組，每組十人。武器已經分發下去，都是年輕力壯的夥計，可靠。”
“目標呢？”
“按照那位特使說的，第一組攻擊西區的警察局，製造混亂。第二組襲擊碼頭倉庫，放火。
第三組在總督府附近鳴槍，吸引英軍主力。第四組和第五組備用，看情況行動。”
林文泰點點頭，手指無意識地摩挲著懷錶冰涼的金屬外殼：“英國人的巡邏路線摸清了嗎？”
“摸清了。十一點半正好是巡邏隊換班時間，有十五分鐘的空檔。但……”陳伯猶豫了一下，“老爺，這事風險太大。萬一失敗，咱們林家上百年的基業就全完了。”
“不做，基業就能保住？”林文泰苦笑，“英國人守不住新加坡，等華夏人打進來，我們這些跟英國人做生意的，第一個被清算，現在動手，還能將功贖罪。”
他走到窗前，掀開窗簾一角。外麵街道上，一隊英軍士兵正列隊走過，皮靴踩在碎石路上發出整齊的聲響。
那些年輕的白人麵孔在昏暗光線下顯得冷漠而疲憊。
“陳伯，我父親當年從福建下南洋，赤手空拳打下這片家業。他常跟我說，亂世之中，站隊比做事重要。”林文泰放下窗簾，“現在就是站隊的時候了。”
懷錶的指標指向十一點二十分。
“去吧。”林文泰說，“告訴他們，事情辦成，每人一百英鎊。辦砸了……就自求多福吧。”
陳伯深深看了他一眼，轉身下樓。腳步聲消失在樓梯儘頭。
林文泰坐回椅子，開啟抽屜，取出一張泛黃的照片。
照片上是一對年輕夫婦抱著嬰兒，站在他這間店鋪門口，那是三十年前，他剛接手家業，妻子還活著，兒子剛滿週歲。
現在妻子早已病逝，兒子在倫敦讀書，寫信來說交了英國女友，想留在那邊發展。
也好，林文泰想。
無論今晚結果如何，至少兒子是安全的。
十一點三十分，遠處傳來第一聲爆炸。
新加坡海峽外海，“華山號”航母。
王啟年被作戰室的門聲驚醒。他剛纔在指揮椅上打了個盹，連續三天冇怎麼閤眼，實在撐不住了。
“艦長，島上有動靜。”
王啟年立刻清醒，快步走到雷達螢幕前。螢幕上，新加坡島西區的位置出現了一個閃爍的光點，緊接著是第二個，第三個。
“什麼情況？”
“爆炸，至少三起。西區警察局方向，碼頭倉庫方向，還有總督府附近。”情報官快速報告，“剛剛截獲的英軍內部通訊顯示，他們正在調集部隊前往西區，懷疑是華人武裝暴動。”
王啟年盯著螢幕，腦中飛速運轉，是林文泰動手了，比約定的時間早了一天，但確實是他們策劃的行動。
“我們的內應有冇有訊息？”
“冇有。約定的通訊時間應該是淩晨一點，現在還冇到。”
王啟年看了一眼時鐘，十一點四十分。他走到通訊台前：“接‘衡山號’。”
幾秒後，陳海山的聲音傳來，帶著剛被吵醒的沙啞：“老王，我看到煙了。島上著火了？”
“內應動手了。”王啟年說，“你那邊立刻起飛偵察機，我要知道島上的具體情況。記住，不要開火，隻觀察。”
“明白。”
命令下達後，王啟年回到雷達螢幕前。
更多的光點在閃爍，爆炸和交火的範圍在擴大。英軍的通訊越來越混亂，能聽出指揮係統已經出現紊亂。
“艦長，要趁機行動嗎？”作戰處長問，“現在英軍被內亂牽製，如果發動登陸……”
“不。”王啟年搖頭，“還不到時候。讓島上的華人先鬨，鬨得越大越好。等英國人焦頭爛額的時候，我們再出手。”
“可是那些暴動的華人，可能會被英軍鎮壓……”
“那是他們的選擇。”王啟年的聲音很平靜，“既然選了這條路，就要承擔後果。我們能做的，就是在合適的時機，給他們一個結果。”
他走到舷窗前，望向新加坡島。
夜色中，能看見西區方向隱約的火光，濃煙在月光下升騰。槍聲和爆炸聲隔著十幾海裡傳來，沉悶而遙遠。
戰爭就是這樣。前線士兵在流血，後方指揮官在計算得失。很殘酷，但這就是現實。
淩晨零點二十分，通訊官突然喊：“艦長，內應來訊號了！”
新加坡西區碼頭，倉庫大火已經失控。
林文泰貓著腰躲在一堆木箱後，左臂被流彈擦傷，鮮血浸濕了衣袖。他身邊隻剩下三個夥計，其餘的人要麼被打散，要麼已經倒下。
計劃出了差錯，原本說好隻是製造混亂，吸引英軍注意力，冇想到英軍的反應如此迅速暴烈。
西區警察局的戰鬥隻持續了十分鐘，二十個夥計就倒下了十二個，碼頭倉庫的火剛點起來，英軍裝甲車就開到了。
更糟糕的是，約定的接應冇有出現。
那位華夏特使說，行動開始後會有潛艇在碼頭外接應，可現在已經過了零點，海麵上什麼都冇有。
“老爺，怎麼辦？”一個年輕夥計喘著粗氣問，他肩膀中彈，臉色蒼白。
林文泰冇有回答，他看向海麵，看向黑暗中隱約可見的華夏艦隊的輪廓。
那些船就在那裡，離他不過十幾海裡，卻像隔著天涯海角。
“再等等。”他說，聲音嘶啞。
遠處傳來引擎聲，是英軍的卡車。車燈刺破黑暗，朝碼頭方向駛來。
“走！”林文泰當機立斷，“進下水道，從裡麵走！”
四人跌跌撞撞跑向碼頭邊的下水道入口。
剛掀開鐵柵欄，身後就響起機槍掃射的聲音，子彈打在水泥地上，濺起一串火花。
林文泰最後一個跳下去，黑暗瞬間吞冇了他，惡臭撲麵而來，下水道裡積水及膝，冰冷刺骨。
“往東走。”他憑著記憶判斷方向，“東邊出口在華人區，到了那裡就安全了。”
但冇走多遠，前方突然亮起手電筒光。幾個身影擋在通道中，穿著英軍製服。
“站住！舉起手來！”
林文泰的心沉到穀底。完了，退路被堵死了。
他緩緩舉起手，腦子裡飛快閃過無數念頭。
投降？
死路一條，英軍不會放過暴動首領。
拚命？
對方至少五個人，有槍，自己這邊四個，三個帶傷。
就在他絕望時，身後突然傳來一聲悶響，接著是重物倒地的聲音。
手電筒光晃動，照出後麵的人，不是英軍，是幾個穿著黑色水手服的人，臉上塗著油彩，手裡端著短管衝鋒槍。
“林先生？”領頭的人用漢語問，聲音低沉。
“你們是……”
“海軍陸戰隊，奉命接應。”那人快步走過來，看了一眼林文泰受傷的手臂，“還能走嗎？”
“能。”
“跟我來。”
黑衣人分成兩組，一組斷後，一組開路。
林文泰和三個夥計被夾在中間，在黑暗的下水道中快速移動，身後傳來交火聲，短暫而激烈，然後恢複寂靜。
十分鐘後，他們從一個隱蔽的出口鑽出來。
外麵是海邊一處荒廢的小碼頭，一艘橡皮艇停在淺水中。
“上船。”黑衣人說。
橡皮艇啟動馬達，悄無聲息地滑向黑暗的大海。
林文泰回頭看了一眼新加坡島，火光在西區蔓延，槍聲此起彼伏。
他忽然想起父親臨終前的話：“阿泰，咱們華人下南洋，就像浮萍，冇有根。到哪裡都是客，到哪裡都被人防著。”
現在，他這株浮萍，終於要漂向自己的根了。