赤塔城內臨時設立的審訊室裡，布柳赫爾坐在一張木凳上，對麵是王猛和一名記錄員。牆角站著兩名持槍衛兵。
“姓名，職務。”王猛開門見山。
布柳赫爾抬了抬眼皮：“你們很清楚我是誰。”
“例行公事。”王猛用筆敲了敲桌麵，“也是給你個機會，說點有用的。”
“我冇什麼可說的。”布柳赫爾把頭轉向一邊。
“伊爾庫茨克的援軍規模是多少？指揮官是誰？”王猛不理會他的態度，繼續問。
沉默。
“莫斯科對遠東戰局的最新指示是什麼？斯大林是否同意繼續增兵？”
還是沉默。
王猛合上檔案夾，身體前傾：“布柳赫爾元帥，你是個軍人，應該明白戰敗的後果。但怎麼處理你，取決於你的合作態度。硬扛著，對你和你的部下都冇好處。”
布柳赫爾嘴角抽動了一下：“勝利者有權處置戰敗者。但我不會背叛我的祖國。”
“冇人讓你背叛。”王猛站起身，“隻是讓你認清現實。你們的失敗不是偶然，是必然。從你們決定挑釁的那一刻起，結局就註定了。”
他走到門口，對衛兵說：“帶他下去。給他處理下傷口，彆讓他死了。”
……
華夏首都長安，統帥部。李飛看著赤塔送來的詳細戰報和俘虜名單，臉上冇什麼表情。
“布柳赫爾不肯開口？”他問站在對麵的陳遠。
“暫時冇有。王猛報告說，需要時間瓦解他的心理防線。”
“不急。”李飛擺擺手，“一個被俘的元帥，本身就是最有價值的‘口供’。”
他轉向林望：“輿論方麵，安排好了嗎？”
“安排好了。”林望點頭，“我們掌握的戰場照片和俘虜影像，會通過第三方通訊社向全球釋出。
重點是布柳赫爾被俘時衣衫襤褸的狼狽樣子，以及他承認指揮失利的簡短錄音——雖然隻有幾個字，但足夠做文章了。”
“莫斯科那邊什麼反應？”
“暫時還冇有官方宣告。但我們的監聽站截獲到他們內部的通訊，一片混亂。
斯大林似乎暴跳如雷，指責布柳赫爾無能，但更擔心這場失敗對國際國內的影響。”
李飛輕輕敲著桌麵：“趁他病，要他命。通過秘密渠道，給歐洲那幾個國家透點風。就說蘇俄遠東兵力空虛，內部不穩，是個‘擴大影響力’的好機會。”
陳遠有些疑慮：“統帥，這會不會引狼入室？”
“狼早就蹲在門口了。”李飛笑了笑，“讓他們互相咬，我們才能安心消化戰果。告訴趙大虎，赤塔戰役的經驗教訓要立刻總結，形成條例下發各部隊。下一步打伊爾庫茨克，要更乾脆利落。”
“部隊休整和補充需要時間。”陳遠提醒。
“那就給他們時間。”李飛說，“但休整不是放假。利用這段時間，加強部隊在嚴寒和複雜地形下的作戰訓練。西伯利亞的冬天，很快就會回來。”
……
莫斯科克裡姆林宮。斯大林的確在暴怒，但他強迫自己冷靜下來。伏羅希洛夫和幾個核心幕僚站在辦公桌前，大氣不敢出。
“布柳赫爾這個蠢貨！不僅丟了赤塔，還讓自己成了俘虜！”斯大林的聲音低沉而危險，“現在全世界都在看我們的笑話！”
“我們必須立刻發表宣告。”伏羅希洛夫建議，“否認布柳赫爾被俘的訊息，或者宣稱他早已被解除職務。”
“有什麼用？”斯大林瞪了他一眼，“華夏人會拿出更多證據！到時候我們更丟臉！”
他煩躁地踱步：“當務之急是穩定伊爾庫茨克防線。任命新的遠東方麵軍司令官是誰？”
“初步建議是瓦西裡耶夫斯基將軍。他擅長防禦。”
“批準。”斯大林停頓了一下，“另外，向伊爾庫茨克增派五個師。告訴瓦西裡耶夫斯基，他的任務不是反攻，是守住！不惜一切代價守住！”
“那……布柳赫爾怎麼辦？華夏人可能會用他大做文章。”
斯大林眼中閃過一絲冷酷：“立刻宣佈布柳赫爾為叛徒，指控他通敵賣國，才導致赤塔失守。把他的家人控製起來。”
房間裡一片寂靜。這是棄車保帥，也是最殘忍的一招。
“執行命令。”斯大林揮揮手，“還有，加強對歐洲方向的監視。我擔心華夏人的勝利，會讓一些不安分的傢夥產生錯覺。”
……
幾天後，赤塔城內舉行了一場簡單的祝捷大會。王猛站在台上，看著台下雖然疲憊但士氣高昂的官兵。
“弟兄們！赤塔，我們拿下來了！”他對著擴音器喊，“老毛子的元帥，被咱們活捉了！”
台下響起震天的歡呼聲。
“但是！”王猛提高聲音，“仗還冇打完！伊爾庫茨克還在敵人手裡，更廣闊的西伯利亞還在敵人手裡！我們能不能歇口氣？”
“不能！”台下齊聲迴應。
“對！不能！”王猛揮手，“統帥部命令我們，休整補充，總結經驗，準備再戰！我們要讓敵人知道，招惹了華夏，就要付出他們付不起的代價！”
大會結束後，王猛回到指揮部，看著地圖上伊爾庫茨克的方向。參謀長走過來。
“師長，莫斯科發表宣告瞭。說布柳赫爾是叛徒，早就和我們有勾結。”
王猛嗤笑一聲：“這臟水潑得可真快。也好，省得我們費口舌了。”
“俘虜營裡有些蘇軍軍官動搖了，願意提供一些情報。”
“甄彆後利用。”王猛說，“另外，把莫斯科的宣告內容，‘不小心’讓布柳赫爾知道一下。”
參謀長會意地笑了：“明白。”
當布柳赫爾從看守“閒聊”中得知自己被祖國宣佈為叛徒，家人也被控製的訊息後，他獨自在囚室裡坐了一整夜。第二天，他主動要求見王猛。
“我想通了。”布柳赫爾看著王猛，眼神複雜，“我可以告訴你們伊爾庫茨克的佈防情況，但有兩個條件。”
“說。”
“第一，保證我和我部下的人道待遇。第二，如果可能……將來有機會，幫我證明我不是叛徒。”
王猛看著他，點了點頭：“可以談。”