赤塔城內，硝煙未散。
王猛站在原蘇軍司令部大樓前，腳下的瓦礫還帶著餘溫。
幾個團長圍著他，臉上看不到攻占敵巢的喜悅。
“搜遍了，司令員。”一團團長搖搖頭，“司令部裡隻剩些文職和傷兵。布柳赫爾和他的作戰參謀，像地老鼠一樣鑽冇了。”
“城西北角炸塌的地道也挖開了。”工兵營長補充道，“通向城外三公裡處的樹林。痕跡很新，他們剛跑不久。”
王猛臉色鐵青。攻克赤塔的戰略目標隻完成了一半。殲滅再多敵軍，讓主將跑了，這仗就算不上圓滿。
“追！”他吐出兩個字。
“師長，部隊打了一整天，人困馬乏。而且天黑了，林子裡情況不明……”參謀長試圖勸阻。
“那就派最能追的！”王猛打斷他，“把師部偵察營全撒出去！騎上所有能跑的馬！告訴營長老韓，活要見人，死要見屍！找不到布柳赫爾，他也彆回來了！”
……
與此同時，赤塔城北的密林深處。
布柳赫爾靠在一棵鬆樹下，大口喘著氣。身邊隻剩下參謀長和不到十個貼身警衛。遠處城市的火光隱約可見。
“暫時……安全了。”參謀長側耳聽著動靜，“華夏人還在清理城區，暫時追不過來。”
布柳赫爾抹了把臉上的泥汙：“發報給莫斯科了嗎？”
“電台在突圍時損壞了。我們……和總部失聯了。”
一陣沉默。隻有夜風吹過樹林的沙沙聲。
“必須儘快趕到預備集合點。”布柳赫爾掙紮著站起來，“那裡有接應部隊和備用電台。隻要和伊爾庫茨克的援軍取得聯絡，我們就能捲土重來。”
“司令員同誌，您的腿……”警衛看著布柳赫爾滲血的褲管。
“死不了！”布柳赫爾咬牙道，“走！”
一行人藉著月光，深一腳淺一腳地向北摸索前行。他們不知道，幾張無形的網正在撒開。
……
華夏軍偵察營長老韓是個老騎兵，臉上刀疤縱橫。他帶著全營最好的幾十個追蹤手，沿著地道出口的痕跡一路追進樹林。
“營長，腳印很亂，但方嚮明確，往北去了。”一個偵察兵報告。
老韓蹲下，用手指撚了撚被踩斷的草莖：“人數不多，十幾個。有個傢夥腿腳不利索，看腳印深淺不一。”
他站起身，眼中閃過獵人般的光：“是條大魚。發報給師部，發現目標蹤跡，正向北逃竄。請求指示。”
王猛在指揮所接到電報，立刻走到地圖前：“北邊……他們的預備集合點隻可能在幾個地方。老韓咬住他們，我們給他派支援。”
他轉頭對參謀長說：“命令師屬特種突擊連，乘卡車繞到北麵黑風隘口設伏。那裡是通往伊爾庫茨克的必經之路。”
“黑風隘口？距離太遠，我們的卡車不一定比布柳赫爾的兩條腿快。”
“那就看老韓的本事了。”王猛說，“讓他像趕羊一樣，把布柳赫爾往隘口趕。”
……
樹林裡，布柳赫爾感覺越來越不妙。
身後的追兵像幽靈一樣，甩不掉，也靠不近。
不時有冷槍從黑暗中射來，雖然不準，但極大地遲滯了他們的速度。
“他們是在驅趕我們。”參謀長喘著氣說，“像獵人驅趕獵物進埋伏圈。”
布柳赫爾停下腳步，看著黑漆漆的四周：“改變方向，不去集合點了。向西，進入沼澤地。那裡地形複雜，容易擺脫追蹤。”
“可沼澤地冇有接應，而且您的腿傷……”
“總比鑽進彆人的口袋強！”布柳赫爾果斷下令，“轉向西！”
……
老韓很快發現了目標的轉向。
“營長，他們改道向西了，進了死亡沼澤。”偵察兵的語氣有些擔憂。
“狡猾的老狐狸。”老韓啐了一口，“想靠沼澤甩掉我們？”
他拿起電台話筒：“師長，目標改變路線，進入西麵沼澤地。請求指示。”
王猛在指揮部接到訊息，愣了一下，隨即冷笑：“果然不是省油的燈。死亡沼澤……他想玩命，我們奉陪。”
他略一思索，下令：“老韓，你帶人繼續咬住，但不要逼太緊，把他們壓在沼澤裡就行。我讓空軍天亮後支援你。”
放下話筒，王猛對參謀長說：“給空軍發報，明天一早，派偵察機盯著死亡沼澤區域。發現目標，不用請示，用機槍驅趕，彆讓他們出沼澤。”
“困死他們？”
“對。”王猛點頭，“沼澤裡冇吃冇喝，還有他腿上的傷。我看他能撐幾天。”
……
天剛矇矇亮，布柳赫爾一行人艱難地在齊膝深的沼澤泥水裡前行。蚊蟲嗡嗡作響，傷口泡在汙水裡鑽心地疼。
突然，空中傳來引擎聲。一架華夏偵察機低空掠過，機槍子彈掃在他們前方的水麵上，濺起一串水花。
“我們被髮現了！”警衛驚呼。
“進蘆葦蕩！”布柳赫爾命令。
他們躲進茂密的蘆葦叢，飛機在頭頂盤旋了幾圈，飛走了。但每個人都明白，他們成了甕中之鱉。
“司令員，食物隻夠一天了。傷口再泡下去會感染。”參謀長低聲說。
布柳赫爾望著茫茫沼澤，第一次感到絕望。他原本以為成功的戰術轉向，卻把自己送進了更絕望的絕境。
……
當天下午，王猛接到空軍報告：“目標被成功壓製在沼澤中心區域，活動困難。”
“很好。”王猛命令，“給老韓送一批橡皮艇和醫療包過去。告訴他，可以收緊網了。儘量抓活的，我要讓莫斯科看看，他們的遠東統帥是怎麼在沼澤裡被俘的。”
老韓接到命令和裝備，咧嘴笑了。
“兄弟們，師長給咱們送船來了。今晚好好休息，明天一早，進沼澤抓狐狸！”
第二天清晨，養精蓄銳的華夏偵察兵們，乘著橡皮艇，悄無聲息地滑入死亡沼澤。
而布柳赫爾和他疲憊不堪的隨從，還在為如何擺脫困境而爭吵。
當幾艘橡皮艇突然衝破晨霧，出現在他們麵前時，布柳赫爾知道，一切都結束了。
他看了看周圍士兵絕望的眼神，又摸了摸口袋裡那顆本想留給自己手槍，最終，緩緩舉起了雙手。
老韓跳下船，走到他麵前，打量了一下：“布柳赫爾元帥？”
布柳赫爾沉默地點點頭。
老韓笑了笑，對身後一擺手：“捆結實點。這老狐狸，可值錢了。”