梁家老宅的鬧劇最終以梁老爺子的病逝和梁致中的失蹤落幕。警方根據找到的資料，順藤摸瓜查出了隱藏在基因編輯實驗背後的利益網路，牽扯出不少當年的參與者，其中就包括試圖渾水摸魚的夏懷山——他不僅早期參與過專案資料整理，後來還想利用資料要挾梁家換取好處，最終落得身敗名裂還有著幾十年的牢獄之災的下場。
趙曉曼沒再過多關注這些。真相大白後，那些糾纏了她十年的恩怨彷彿被抽走了力氣，隻剩下一種塵埃落定的平靜。她把所有精力都投入到了“兩岸美食對抗賽”的專案中。
專案到了最關鍵的錄製階段，她幾乎是以公司為家。
淩晨三點的編輯室裏，她還在和大陸團隊視訊核對菜譜細節。“台灣的三杯雞要用麻油和九層塔，大陸有些地方喜歡加啤酒，這點要在字幕裏標注清楚差異。”她指著螢幕上的食譜，語速飛快卻條理清晰。
清晨六點，她已經帶著攝像組在台北的早市取景。豆漿攤的熱氣、油條的香氣、攤主的吆喝聲……她指揮著攝影師：“鏡頭低一點，拍油條下鍋的瞬間，要那種油花炸開的煙火氣。”
中午十二點，她在會議室裏和讚助商談判。“您看，這個醬料品牌在兩岸都有分店，讓嘉賓在節目裏用它調味，既自然又能突出‘兩岸同源’的概念，比硬廣植入效果好得多。”她拿出資料包表，條條分析得頭頭是道。
同事們都說，夏初蕾像是上了發條，永遠不知道累。隻有趙曉曼自己清楚，她是在借工作填補心裏的空缺。忙碌起來，就沒時間去想梁家的結局，沒時間去糾結自己到底是趙曉曼還是夏初蕾，更沒時間去理會心裏那點莫名的悵然——比如偶爾想起梁致中消失在夜色裏的背影，竟會閃過一絲複雜的情緒，就算不愛了也有著一起長大的情宜。
錄製過半時，節目組邀請了一位特殊的嘉賓——林慧茹。
彼時林慧茹剛從東南亞旅行回來，曬成了健康的小麥色，穿著民族風的長裙，手裏還戴著一串彩色的手鏈，整個人容光煥發。她作為“兩岸美食文化交流大使”，在節目裏露了個臉，教大陸嘉賓做了道她的拿手菜——紅糟肉。
“這紅糟啊，是福州那邊傳過來的手藝，我們家做了三代了。”鏡頭前，林慧茹笑得坦蕩，“以前總覺得守住家裏的灶台就是天，現在才知道，走出去看看，原來世界這麽大。”
趙曉曼站在監視器後麵，看著母親從容自信的樣子，眼眶微微發熱。這纔是她想要的，母親真正為自己而活。
節目播出後，火得一塌糊塗。
兩岸觀眾都被那些充滿煙火氣的美食和背後的故事打動了。有人在網上曬出自己家的祖傳菜譜，有人分享兩岸親戚互寄特產的經曆，甚至有旅行社推出了“美食同款路線”。
星瀚傳媒股價大漲，周總監在慶功宴上，舉著酒杯對趙曉曼說：“初蕾，你這步棋走對了。這不僅是個節目，更是座橋啊。”
趙曉曼笑著舉杯，心裏卻很清楚，這座橋能搭起來，靠的不是她的策劃，而是兩岸本就血脈相連的羈絆。
慶功宴結束時，已經是深夜。趙曉曼拒絕了同事的送別，一個人沿著江邊慢慢走。晚風帶著江水的潮氣，吹得她很舒服。
手機響了，是趙震亞。
“慶功宴結束了？我在你公司樓下等你。”
“哥，我在江邊呢，想走走。”
“我過去找你。”
沒過多久，趙震亞就開車過來了。他沒下車，隻是降下車窗，陪著她慢慢往前走。
“你媽說下個月想去大陸看看，特別是成都，想吃那裏的火鍋。”趙震亞說。
“好啊，到時候我陪她去。”趙曉曼笑了，“順便去看看我們節目的拍攝地，那邊的導演說要請我吃正宗的夫妻肺片。”
“嗯。”趙震亞應了一聲，沉默了會兒，又說，“警方那邊傳來訊息，在南部的一個小島上發現了梁致中的蹤跡，他沒跑遠，就是躲著不肯出來。”
趙曉曼腳步頓了頓，沒說話。
“他托人帶了句話，說……對不起。”
趙曉曼輕輕“嗯”了一聲，繼續往前走。
有些對不起，聽不聽，已經沒那麽重要了。
江邊的路燈拉長了兩人的影子，一個走著，一個開著車慢慢跟著，像一幅安靜的畫。
趙曉曼看著遠處的燈火，心裏突然變得很開闊。她不知道未來會怎樣，不知道會不會再有什麽秘密等著她，但她知道，自己有勇氣去麵對。
這時，手機又震動了一下，是條陌生簡訊，號碼很新。
內容很簡單：【恭喜。】
沒有署名，也沒有多餘的話。
趙曉曼看著那兩個字，愣了愣，隨即笑了。她猜不出是誰發的，也許是梁致中，也許是某個她不知道的人。
但這已經不重要了。
她抬起頭，看著滿天繁星，深吸了一口氣。
屬於夏初蕾的故事結束了，屬於趙曉曼的人生，才剛剛開始。