一連十幾天的沙漠行走，終於見到了綠色。
這點滴的水源，這片微不足道的綠色，便是支撐所有人繼續走下去的全部信念。
鳳婉看到虞江安排好了警戒，正抬頭向她望來。
兩人目光再次交匯。
這一次，鳳婉在他的眼中，除了不變的守護，還看到了一絲如釋重負般，欣慰的笑意。
雖沒有語言交流，但這一路下來，鳳婉柔軟的心裏，還是為他留下了小小的一角。
夜色，悄然降臨。
篝火在綠洲中央跳躍，映著一張張疲憊卻展現了笑意的臉。
水囊重新灌滿，孩子們蜷在母親懷裏沉沉睡去，偶爾發出幾聲滿足的囈語。
白日的血腥與躁動，似乎暫時被這汪寶貴的清水和篝火的暖意滌盪、撫平。
鳳婉坐在火堆旁，手裏無意識地撥弄著一根枯枝，火星劈啪炸響，飛入幽藍的夜空。
她的目光落在跳躍的火焰深處，穿透了火光，看向更遙遠的所在。
虞江輕輕走過來，將一件粗布外衫披在她肩上。
“夜裏風涼。”
他在她身側坐下，沉默了片刻，才低聲道，“在想什麼？”
鳳婉遙望著遠方輕聲道：“你看他們，喝飽了水，吃了一頓飽飯，有了片刻安寧，便好像什麼都忘了。恐懼忘了，死人也忘了。”
她聲音悠悠，像是在自語，又像是在訴說，“人的忘性，有時候是活下去的本錢，有時候……也挺可怕。”
“忘不忘，都是由自己決定的，你呢，出去以後就要回大周了嗎？”
虞江看了眼那些沉睡的麵孔，轉頭看向鳳婉。
“嘿，我這真是多餘問，你肯定得回大周去呀！”
鳳婉隻是笑了笑，沒有說話。
枯枝在她指間停住，火焰的影子在她眸底微微晃動。
半晌，她才極輕地“嗯”了一聲。
這聲應答，輕得像一聲嘆息，墜入劈啪作響的火堆裡，很快便沒了痕跡。
虞江點了點頭，目光重新落回跳躍的火焰上。
他早就知道答案，方纔那一問，倒像是從自己心底硬挖出來的一點僥倖，此刻被這聲輕“嗯”碾得粉碎。
沉默再次蔓延開來，比沙漠的夜風更沉，更稠，裹著篝火的暖意，也壓得人心裏發悶。
這短暫安寧的人間煙火氣，此刻卻襯得兩人之間的寂靜愈發分明。
“也好。”
虞江忽然開口，聲音乾澀，他清了清嗓子說道：“回去好。大周京城繁華安穩，別再到處亂跑了，不安全。”
鳳婉轉過頭看他。
火光在他側臉投下明暗交錯的影，將那稜角分明的線條勾勒得更深，也將他眼中那點竭力掩飾的落寞映照得無所遁形。
這個曾經變成張慢慢的男人，如今徹底變回了他自己。
可兩個人的糾葛也就在那一刻開始了。
她肩上外衫的暖意，絲絲縷縷透進來，帶著他身上特有的風沙與汗水混合的氣味。
“這一路，”鳳婉的聲音也低了下去，字字清晰，又字字艱難，“謝謝你，很感謝你的陪伴。”
虞江扯了扯嘴角，想做出一個笑的模樣，卻沒能成功，隻低聲道：“分內之事。”
又是沉默。
彷彿所有能說的話，都已被白日炙熱的沙礫吸乾，被夜裏冰冷的寒風吹散。
隻剩下篝火燃燒的微響，和胸口某種沉悶的、難以名狀的悸動。
鳳婉重新看向黑暗深處，沙漠的盡頭，也是她歸途的方向。
來時覺得那路長得沒有邊際，此刻卻忽然感到，剩下的路，是不是會短得讓人心慌。
她撥弄了一下火堆，幾顆火星猛地竄起，又迅速黯淡、熄滅，如同某些尚未萌發便已註定消亡的念頭。
“虞江，作為一國國王，你這樣一走就是這麼久，回去之後這日子怕是也不好過吧？”
她笑說著，目光仍停留在虛空。
虞江往火堆裡添了根枯枝，火焰“呼”地竄高了些，映亮他眼底的一絲無奈。
“王座從來都不是讓人舒服的地方。”
他撥弄著火堆，聲音平靜，“掣肘、算計、明槍暗箭，在哪裏都一樣。
隻是坐到了那個位置，有些事便成了你不得不擔的‘本分’。
離開一陣，有些人會按捺不住，露出馬腳。
有些人也會踏踏實實，本本份份。
更何況，曾經的南疆，二十餘載沒有國王，不也好好的挺過來了？”
他側過頭，看著鳳婉被火光染上暖色的臉頰：“倒是你，回了大周，怕是要忙到腳不著地了。
可我通過張慢慢的記憶，得知了你的過往，你是一個喜歡把自己關進實驗室，或者是待在一個博物館裏，一呆就是一天的人。
京城安穩，卻也……事多。你會習慣嗎？”
“習慣？”
她輕輕重複，“或許吧。但有些路，走過了，就忘不掉沙礫硌腳的感覺；有些風景，看過了，就明白錦繡不過是一層精緻的殼。”
她收回目光，與虞江對視，“就像你現在，你不再是我的好閨蜜‘張慢慢’，也不再是本來的那個南疆王虞江了呀！”
虞江一怔，隨即低笑出聲，這次的笑裡多了幾分真實的溫度。
“張慢慢……那大概是我這輩子最自在的時光了。”
篝火發出一陣密集的爆裂聲，火星四濺，在兩人之間短暫地躍動、閃爍，又歸於寂靜。
他望著火焰，眼神有些飄忽，像是真的回到了那段卸下所有身份、隻需煩惱如何陪伴鳳婉搞她那些奇思妙想的時候。
“自在，”他咀嚼著這個詞，搖了搖頭，“卻也……膽戰心驚。怕被你看穿，又怕你看不穿。怕你把我當‘張慢慢’，又怕你真的隻把我當‘張慢慢’。”
這話說得坦誠，是來自南疆王虞江。
鳳婉捏著枯枝的手指微微收緊，指尖陷入乾枯的樹皮。
“現在想想，”虞江繼續道，聲音低沉下去，像是在對自己說，“那段時間，於我而言，倒像是一場……偷來的夢。
夢裏不必權衡疆土臣民，不必揣測人心向背，隻需要老老實實的蹭吃蹭喝，跟著你走南闖北，可真是逍遙又自在！”
他側頭，看向鳳婉，嘴角噙著一絲真實的笑意，“我透過張慢慢的眼睛，看到了一個對那些瓶瓶罐罐，甚至是一塊陶瓷碎片都能研究一整天的女子。
也看到了一個懸壺濟世，不求回報的良醫。
那時候我就想，這世上若真有桃源，大概就是她所在的每一個地方吧！”
鳳婉的心，被這番話輕輕撞了一下。
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