第91章 土地的呻吟
乾元八年秋。
胤礽這兩年的日子好過些了。
紅薯玉米推下去，人口開始緩慢地往上走。
各地報上來的摺子裡，說糧食夠吃的越來越多，說餓死人的越來越少。
他以為能鬆一口氣。
直到胤禛送來那封密摺。
那天晚上，胤礽靠在炕上，就著一盞孤燈，把摺子從頭到尾看了三遍。
看到最後，他把摺子放下，盯著燈芯上跳動的火苗，一動不動。
窗外傳來打更的聲音。一更，二更，三更。
那盞燈，亮了一夜。
第二天一早，胤禛被召進乾清宮。
他跪在地上，臉色比胤礽還沉重。
“陛下，江南那邊，兼併得厲害。
蘇州府吳江縣，七成地在大戶手裡。
江北那邊，河間府某縣，五成農民是佃戶。
那些剛吃飽飯的窮人，又開始失去土地。
交了租，連口糧都不夠。再這麼下去，會出事的。”
胤礽坐在禦案後，手裡還捏著那封摺子。
“知道。”
胤禛抬頭，聲音壓低了：
“臣派人去查了。那些大戶，背後都有人。
有的是旗主，有的是王爺，有的是當了幾十年官的老臣。
臣查到一個縣，那個縣的知縣想清丈田畝，沒出三天，就被調走了。”
胤礽說：“知道。”
胤禛看著他，等了一會兒。
“陛下有辦法？”
胤礽沒立刻答話。他把摺子放下，站起來，走到窗前。
窗外那棵老槐樹，葉子已經開始黃了。
“有一件事，叫攤丁入畝。”
胤禛愣了愣。
“把丁稅攤進地裡。
地多的多交，地少的少交，沒地的不交。
地越多，交得越多。
那些大戶，手裡攥著幾千畝，每年交的稅，就得翻著跟頭往上漲。”
胤禛張了張嘴，半天才說：
“這……這得得罪多少人？”
“得罪多少也得辦。”
胤禛跪在那裡，腦子轉得飛快。
“可是陛下，這法子一動，那些旗主王爺，那些老臣，全得跳起來。
他們手裡攥著的，可都是幾千畝上萬畝的地。他們會願意？”
胤礽回過頭。
“不願意也得願意。”
他走回禦案前，坐下，把那份摺子攤開。
“可你說得對，現在不行。得等時機。”
胤禛說：“等到什麼時候？”
胤礽沉默了一會兒。
“等到他們跳起來的時候，朕能摁得下去。”
他把摺子合上，放進抽屜裡，上了鎖。
“這件事，你先查著。悄悄的，別驚動人。
誰家有多少地，誰家背後站著誰，一條一條記清楚。將來用得上。”
胤禛叩首：“臣遵旨。”
胤礽又站起來，走到窗前。
“老四，你說，那些大戶吞地的時候，想的是什麼？”
胤禛想了想：
“想的是……多攢點家業，給子孫留著。”
“可他們不知道。”胤礽的聲音低下去，
“他們把地吞了，把老百姓逼急了，到時候一把火，什麼家業都沒了。”
胤禛沒說話。
胤礽看著窗外那棵老槐樹。
“朕這些年，一直在想一件事。什麼叫盛世？”
他轉過身，看著胤禛。
“不是糧食夠吃就叫盛世。也不是國庫有錢就叫盛世。
是那些種地的老百姓，有地種，有飯吃，不用跪著求人，那才叫盛世。”
胤禛低下頭。
“陛下聖明。”
胤礽擺擺手。
“聖明不聖明，得看能不能把這事辦成。”
他頓了頓。
“去查吧。悄悄的。”
胤禛退出去。
胤礽一個人站在窗前，看著那棵老槐樹的葉子，一片一片落下來。
第二天晚上，他把胤禛叫來。
這一次，他麵前攤著幾本書，幾本舊檔，還有他自己這些年記的筆記。
胤禛看了一眼：“陛下這是在翻什麼？”
“翻舊賬。”胤礽抬起頭，眼睛裡有血絲，
“也翻翻書。攤丁入畝這事，不是朕想出來的。前朝有人提過，本朝也有人提過。可都死了。”
胤禛心頭一緊。
“怎麼死的？”
“有的被罵死的，有的被貶死的，有的……”胤礽指了指窗外，
“不明不白死的。”
胤禛沉默了。
胤礽拍了拍那堆書。
“可他們做的，朕能做。他們沒做成的，朕也得做。”
他站起來，走到燭台前，撥了撥燈芯。
“老四，你知道最難的是什麼嗎？”
“請陛下明示。”
“最難的不是得罪人。”胤礽看著那跳動的火苗，
“最難的是，你明知道這事該辦，可你隻能等。等那些人自己跳出來，等他們自己把刀遞到你手裡。”
胤禛低著頭，沒說話。
胤礽轉過身，看著他。
“去查吧。查仔細些。誰家有多少地，誰家兼併了多少，誰家背後站著誰。
將來有一天，朕要用。”
胤禛叩首。
“臣記住了。”
他退出殿門的時候，回頭看了一眼。
胤礽還站在那堆書前，一動沒動。
燈影裡，他的背影看起來有些孤零零的。
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