第29章 回程的路上
一
康熙三十一年。八月十九。
胤礽十八歲。
回程的車馬，從江寧出發，一路向北。
來的時候是三月初，路邊的田剛翻過土，有的還荒著。
現在是八月，田裡一片金黃，稻子熟了，沉甸甸地垂著頭。
農夫們在田裡忙著收割。
彎著腰，揮著鐮刀，一把一把地把稻子割下來，捆好，碼在地頭。
有些孩子在地裡跑著，光著腳，撿那些掉落的稻穗。
胤礽騎在馬上，看著那些田，那些農夫，那些孩子。
他看了很久。
然後他轉過頭，繼續走。
一路上，他話很少。
曹寅跟他說話，他應一聲，又沉默了。
侍衛跟他說話，他點點頭，又不說了。
連康熙跟他說話，他也是想了半天，才答一句。
他不是不想說。
是不知道該怎麼說。
他心裡裝著太多事，多到不知道從哪兒說起。
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二
走了幾天，到了一個叫泰安的地方。
駐紮的行宮不大，是當地官員騰出來的宅子。胤礽住在後院，窗外正好對著一條街。
晚上，他睡不著，坐在窗前，看著那條街。
街上還有人在走。挑擔的，推車的，匆匆忙忙的。有些鋪子還開著門，門口掛著燈籠，昏黃的燈光照著那些進進出出的人。
他看了一會兒，忽然聽見敲門聲。
“進來。”
門開了，是康熙。
胤礽站起來，要行禮，康熙擺擺手，在他旁邊坐下。
兩人就這麼坐著，看著窗外那條街。
過了一會兒，康熙開口了。
“有心事？”
胤礽想了想，說：
“兒臣在想，回去之後，該怎麼做。”
康熙問：“做什麼？”
胤礽看著窗外那些來來往往的人，說：“讓他們過得好一點。”
康熙沉默了。
他看了胤礽一眼，目光裡有些複雜的東西。
有欣慰，有擔憂，也有那麼一點點——胤礽說不清，大概是“我知道這條路有多難”的那種。
然後康熙說：“慢慢來。”
就三個字。
胤礽等著他說下去。
可康熙沒再說。
他隻是坐在那兒，看著窗外，看著那條街，看著那些挑擔的、推車的、匆匆忙忙的人。
過了很久，他站起來，拍了拍胤礽的肩膀。
“慢慢來，”他又說了一遍，“別急。”
然後他走了。
胤礽坐在那兒，想著這三個字。
慢慢來。
別急。
他忽然有些明白了。
這條路很長。不是一天兩天能走完的。急了，反而走不遠。
他點點頭，對著那個已經關上的門，輕輕說了一句：“兒臣記住了。”
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三
那天晚上，胤礽又拿出劄記。
第四卷，已經寫了大半。
他翻開最新的一頁，提筆，寫：
“康熙三十一年八月，回京途中。
這一路，我看了很多。
田裡的農夫，地裡的孩子，街上的小販，路邊的乞丐。
他們每一個人，都在用自己的方式活著。
我在想，我能為他們做什麼？
皇阿瑪說，慢慢來，別急。
我知道。這條路很長。不是一天兩天能走完的。
可我想走。
從三歲半那年，第一次坐在南書房的椅子上，聽張英講《三字經》的時候，我就知道，我活著，不是為了自己。
那時候我隻想活下來。
現在，我想讓他們也活得好一點。
改變命運，隻是第一步。
改變這個國家，纔是最終的目標。”
寫完了，他看著這些字，看了很久。
這是他第一次，把這句話寫下來。
改變這個國家。
他知道這很難。比活著難多了。
可他決定走。
一步一步地走。
慢慢來。
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四
第二天，繼續趕路。
走了幾天，又到了一個地方，叫德州。
駐紮的時候，胤礽一個人在院子裡站著。
曹寅來了，站在他旁邊。
兩人都不說話。
站了一會兒，曹寅忽然問：“殿下，您在想什麼？”
胤礽說：“在想回去之後的事。”
曹寅問：“什麼事？”
胤礽說：“很多事。稅，吏，河工，教化，還有那些我在路上看見的人。”
曹寅沉默了一會兒。
然後他說：“殿下，臣有句話，不知當講不當講。”
胤礽說：“講。”
曹寅說：“殿下想的這些，都是大事。可大事，得從小事做起。”
胤礽轉過頭，看著他。
曹寅說：“臣在江南這兩年，學了一件事。那些大事，什麼減稅、治吏、修河，聽起來都很大。可真要做起來，得一件一件做。
先做能做的，再做想做的。能做一件，是一件。”
胤礽聽著，點了點頭。
“能做一件，是一件。”他重複了一遍。
曹寅說：“對。能做一件，是一件。做得多了，就多了。急不得。”
胤礽看著他，忽然笑了。
那笑容很短，一閃就沒了。
可那是這一路上，他第一次笑。
“曹寅，”他說，“謝謝你。”
曹寅愣了一下，也笑了。
兩人站在院子裡，誰也不再說話。
風吹過來，涼涼的，帶著秋天的味道。
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五
又走了幾天，終於快到京城了。
那天傍晚，隊伍在一個叫良鄉的地方駐紮。
胤礽站在院子裡，看著天邊的夕陽。
夕陽很大，很紅，慢慢地往下落，把天邊的雲染成一片橘紅色。
他忽然想起出京那天。
那天早上，他騎在馬上，出了永定門。回頭看了一眼，紫禁城越來越遠，越來越小，最後消失在天邊。
那時候他什麼都不知道。
不知道路上會看見什麼，不知道心裡會想什麼，不知道回來的時候，自己會變成什麼樣。
現在他知道了。
他看見了很多。
看見了田裡的農夫，地裡的孩子，街上的小販，路邊的乞丐。
看見了茶棚裡那三個抱怨的人，看見了雨裡趕路的人，看見了那些在摺子上永遠看不見的東西。
他心裡裝了很多。
裝著那些人的臉，那些人的話，那些人的苦。
他不一樣了。
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六
第二天，隊伍進了京城。
永定門還是那座永定門，城牆還是那道城牆，可胤礽看著它們，忽然有些恍惚。
出去的時候，是三月初。回來的時候，是九月初。
半年了。
半年前，他十八歲。半年後，他還是十八歲。
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