第118章 八賢王——胤禩
一、八阿哥
康熙三十七年，我十七歲，受封貝勒。
在兄弟中，這不算什麼。大哥、二哥、三哥、四哥，都比我早封。可我知道，皇阿瑪封我，不是因為我最優秀，而是因為我額娘。
良妃衛氏，出身辛者庫。
這個出身，像一根刺，紮在我心裡一輩子。
小時候不懂事，問額娘：“為什麼別的阿哥的額娘都是妃、是嬪，我的額娘是辛者庫？”額娘沒回答，隻是抱著我，哭了。從那以後，我再沒問過。
我知道，我不能像太子二哥那樣，生下來就是嫡子，註定是儲君。
我不能像大哥那樣，有個當大學士的舅舅。我不能像四哥那樣，雖然額娘出身不高，但好歹是妃。
我隻有一個辛者庫出身的額娘，和一個記不住我名字的皇阿瑪。
所以我必須比別人更優秀。
讀書，我比誰都刻苦。騎射，我比誰都拚命。待人接物，我比誰都周到。
朝中大臣說起八阿哥，都說“賢”。我喜歡這個字——賢。賢，意味著我足夠好，好到讓人忘了我的出身。
可我也知道，在這個宮裡，“賢”是最沒用的東西。
二、太子二哥
我第一次認真觀察太子二哥，是在康熙四十年的乾清宮議政。
那天議的是江南水患。大臣們各執一詞，吵得不可開交。皇阿瑪坐在龍椅上，麵色陰沉。太子二哥站在一旁，不說話，隻是聽著。
等所有人都說完了，皇阿瑪問：“太子，你怎麼看？”
二哥上前一步，不緊不慢地說：
“兒臣以為，幾位大人的意見都有道理。但水患之事，牽涉甚廣，不可倉促決斷。兒臣建議，先派人實地勘察，摸清情況，再做定奪。”
皇阿瑪點點頭：“那就你去。”
“兒臣遵旨。”
那天散朝後，我看見二哥一個人在宮道上走。他的背脊挺得很直，步伐很穩。
可我知道，他也在怕。他怕什麼？怕辦不好差事？怕皇阿瑪失望？怕那些大臣在背後使絆子？
我想起他說的“不可倉促決斷”。好一個“不可倉促”。
他不是不知道怎麼辦，他是不敢說。因為他是太子，他的每一句話，都會被無數人解讀。說對了，是應該的。說錯了，就是“太子無能”。
那一刻，我忽然不那麼羨慕他了。
太子又怎樣？嫡子又怎樣？還不是一樣如履薄冰，一樣戰戰兢兢。
後來我開始有意識地接近二哥。不是攀附，是觀察。
我想知道，他是怎麼在這麼多雙眼睛的注視下，走得那麼穩的。
我發現了一件事——二哥不爭。
他不和大哥爭，不和弟弟們爭，甚至不和朝臣爭。
誰說什麼，他都聽著。誰要什麼，他都讓著。
可他讓出去的東西，最後總會以一種更體麵的方式回到他手裡。
我不明白這是為什麼。
很多年後我纔想明白——不是不爭，是不爭就是爭。
他是太子，是皇阿瑪親自選的儲君。他隻需要做好自己的事，剩下的，皇阿瑪會替他做。
他不爭，是因為他知道，爭來的東西，不是自己的。等來的東西，纔是。
可我沒有這個命。我不是嫡子，不是儲君，甚至不是皇阿瑪喜歡的兒子。
我的東西，隻能靠自己去爭。
三、八爺黨
康熙四十七年，一廢太子危機。
那年我二十六歲。朝中有人開始勸我：“八爺，太子快危險了，您不試試？”
我試了。
不是我想試，是不得不試。
太子二哥被調查幽禁了，大哥被圈禁了，三哥隻會讀書，四哥性子太冷，九弟、十弟、十四弟都推著我。他們說，八哥，你是最賢的，你不當太子誰當？
我被推到了前麵。
可我知道，皇阿瑪不喜歡我。
他喜歡二哥，從小就喜歡。
二哥被調查貪汙了，他心裡難受，可他不會讓一個辛者庫的兒子來坐那把椅子。
果然，太子貪汙的事調查清楚了，是有人汙衊。
那天在乾清宮，皇阿瑪當著所有人的麵說：“八阿哥柔奸成性，妄蓄大誌。”每一個字，都像刀子一樣紮在我心上。
我跪在那裡，額頭貼著冰冷的地磚，沒有哭。可我知道，我完了。
從那天起，我變成了一個“有野心”的人。
我做的每一件事，說的每一句話，都被解讀為“結黨營私”、“覬覦儲位”。
皇阿瑪防著我，兄弟們躲著我，朝臣們觀望風色。
隻有九弟、十弟、十四弟還在我身邊。他們不聰明，不厲害，可他們不離不棄。這是我在這座宮裡，唯一的一點暖。
四、四哥
我和四哥的關係，一直很奇怪。
小時候，我們沒什麼交情。他跟著太子二哥辦事，我跟著大哥讀書。後來我成了“八爺黨”的首領，他成了太子的追隨者。我們是天然的對手，可我從沒恨過他。
不是不想恨，是恨不起來。
因為他和我一樣——都是不被皇阿瑪喜歡的人。
他額娘出身不高，從小被送到佟皇後那裡養著，骨子裡是個沒孃的孩子。
我額娘是辛者庫，從小被人瞧不起。我們是一樣的，隻是走了不同的路。
他選了太子二哥，我選了大哥。他贏了，我輸了。
僅此而已。
康熙六十年，皇阿瑪禪位給二哥。
訊息傳來的時候，我在府裡坐了很久。九弟來了，十弟來了，十四弟從西北趕回來。他們問我怎麼辦。我說：“還能怎麼辦？認了。”
九弟不甘心：“八哥，我們……”
“別說了。”我說，“他本來就是皇帝。”
那天晚上，我一個人在書房坐到天亮。我想起很多事——想起小時候在阿哥所，四哥遞給我一塊點心。想起太子二哥在宮道上教我看摺子。想起皇阿瑪在乾清宮罵我“柔奸成性”。想起這些年，我爭過、搶過、輸過、敗過。
現在，一切都結束了。
第二天，我上了摺子：臣弟恭請聖安。
二哥批了四個字：兄弟同心。
我看著這四個字，笑了。笑得很苦。
五、圈禁
圈禁在宗人府的那段日子，我反而平靜了。不用上朝，不用見人，不用看別人的臉色。每天就是讀書、寫字、發獃。
乾元元年，二哥開始約談我們。
有一天，宗人府的獄卒送飯來，忽然說：“八爺，皇上來看您了。”
我愣住了。
門開了，二哥站在門口。他穿著便服，沒有帶侍衛，一個人來的。
“二哥。”我叫了一聲。
他走進來，在椅子上坐下。我們相對而坐，沉默了很久。
最後是他先開口：“老八，這些年，恨我嗎？”
我沒有回答。
“我也不問你恨不恨了。”他說，“我隻想告訴你一件事——做這些事，不是為了我自己。”
我抬頭看他。
“我是想把這個天下治好。”他說，“不是為了證明比你強，而是因為……天下百姓等不起了。”
我沉默了很久。
“皇上，”我開口，聲音沙啞，“臣弟……明白了。”
他沒有再說什麼，起身走了。走到門口時，他停了一下，回頭看了我一眼。
那一眼裡有釋然，有疲憊，還有一些我說不清的東西。
門關上了。我一個人坐在空蕩蕩的屋子裡，忽然覺得，這輩子所有的恨，都散了。
六、和解
乾元三年，二哥來看我第二次。
這次他沒有穿便服，是朝服。明黃色的龍袍，在昏暗的牢房裡格外刺眼。
“老八，”他說，“朕想讓你出去。”
我看著他。
“不是圈禁。是出來，做點事。”
“什麼事？”
“八旗的事。”他說，“老十三一個人忙不過來。你在宗室裡還有些人緣，幫幫他。”
我沉默了很久。
“皇上不怕臣弟……”
“怕什麼？”他看著我，“怕你再跟我爭？”
我沒有說話。
“老八，”他說，“朕不怕。因為朕知道，你已經不爭了。”
我低下頭。
“好。”我說，“臣弟去。”
乾元三年秋天，我走出了宗人府。
我在裡麵待了兩年。不是坐牢，是“閉門思過”。
屋子不大，一張床，一張桌，一把椅，一摞書。
吃的是粗茶淡飯，穿的是布衣布鞋。
門開的時候，陽光刺得睜不開眼。
我用手擋住光，眯著眼睛往外看。門口站著一個人，穿著石青色袍子，不是太監，不是侍衛，是胤祥。
我愣了一下。
胤祥說：“八哥，皇上讓你出來。”
我沒動。在裡麵待了兩年，每天想同一件事——自己當年爭那個位子，到底圖什麼？圖那身龍袍？圖那把椅子？圖那一聲“萬歲”？
現在想想，都是空的。爭的時候覺得什麼都有，輸了之後覺得什麼都沒了。
可坐了兩年冷板凳，忽然想明白一件事——不是什麼都沒了。還活著。活著，就還能幹點事。
我走出門，站在太陽底下，長長地呼了一口氣。
胤祥遞給他一件新袍子：“換上吧。皇上等著呢。”
我接過來，低頭看了看。不是朝服，是一件普通的長袍，藏藍色的，棉布的，乾乾淨淨。
我脫了身上那件洗得發白的舊衣裳，換上這件。袖口有點長，他捲了一道。
“走吧。”他說。
乾清宮裡，胤礽正在看摺子。
我進來，跪在地上，低著頭。沒抬頭看二哥，也沒說話。屋子裡很安靜，隻有炭火劈啪的聲音。
胤礽放下摺子，看著他。
“起來吧。”
我沒動。
胤礽說：“朕讓你起來。”
我站起來，還是低著頭。
胤礽說：“兩年了，想明白了嗎？”
我說：“想明白了。”
“想明白什麼了？”
我沉默了一會兒，說：“臣以前爭的那個東西，不是臣該爭的。”
胤礽說：“那你該爭什麼？”
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