第108章 天下子民
乾元二十三年夏。
胤礽又到了蒙古草原。
他是騎著馬進去的。李德全在馬上顛得臉都綠了，兩隻手死死抓著韁繩，嘴裡唸叨了一路。四個侍衛也好不到哪兒去——京城長大的，騎馬隻會在校場上遛彎，真到了草原上，一個個屁股都磨破了。
胤礽沒事。他騎了半輩子馬，什麼馬都騎過。
草原上的風很大，吹得草浪一波一波地翻。天很低，雲很白，像是伸手就能夠著。遠處有羊群，白花花的一片，散在綠色的草地上。
一個四十多歲的牧民騎著馬過來，打量了他們幾眼——看胤礽那身舊棉襖，看李德全那副苦相，看那四個侍衛鞍旁掛著的長槍——笑了笑。
“來做生意的？”
胤礽說：“不是。來玩的。”
牧民樂了：“玩？這地方有什麼好玩的？”
胤礽說：“好看。”
牧民回頭看了看那片草原，點了點頭。
“是好看。看了一輩子了，還是好看。”
他招呼他們去帳篷裡坐。
蒙古包不大，但收拾得乾乾淨淨。地上鋪著氈子，中間生著火，火上煮著奶茶。牧民的妻子——一個臉上有風霜紋的女人——給他們倒了茶，又端出來一盤奶豆腐。
胤礽喝了一口奶茶，鹹的，奶腥味很重。他又喝了一口。
牧民看著他：“喝得慣嗎？”
胤礽說：“喝得慣。”
牧民笑了。他拿出一個皮囊，拔開塞子，倒了幾碗。
“奶茶喝得慣，這個試試。”
胤礽端起來聞了聞，一股酸辣的氣味衝上來。他喝了一口——辣得嗓子眼像著了火，從嘴巴一路燒到胃裡。嗆得直咳嗽，臉漲得通紅。
牧民哈哈大笑。
“頭一回都這樣！再喝一碗就好了！”
胤礽擦了擦嘴，端起碗，又喝了一口。還是辣，但沒那麼嗆了。
第三口，他品出點味道來了。
那天晚上，牧民殺了一隻羊，架在火上烤。羊肉滋滋冒油，香味飄出去老遠。附近幾戶牧民聞著味來了，擠在蒙古包裡，喝酒、唱歌、摔跤。
胤礽不會唱他們的歌，就坐在旁邊聽。那些歌調子很長，忽高忽低的，像是在跟風說話。唱到高興處，幾個人站起來，在氈子上摔了一跤。一個年輕小夥子贏了，拍著胸脯嗷嗷叫。
小夥子看見了胤礽，過來拉他：“老爺子，來一個！”
胤礽站起來，脫了棉襖。
李德全嚇了一跳：“老……老爺，您別——”
胤礽沒理他。
小夥子比他高一個頭，壯得像頭牛。兩個人搭上手，小夥子一使勁，想把胤礽掀翻。胤礽紋絲不動——他蹲過二十年馬步，在黃河邊上扛過沙袋，在工地上搬過石頭。小夥子的臉憋紅了，胤礽一擰腰，借力一送，小夥子咕咚一聲摔在氈子上。
蒙古包裡靜了一瞬。
然後炸了鍋。牧民們拍著手，嗷嗷叫，端起酒碗就往胤礽手裡塞。
牧民笑嗬嗬地問：“老爺子，您以前是幹什麼的？”
胤礽接過酒碗，喝了一口。
“種地的。”
老牧民不信：“種地能有這把子力氣？”
胤礽說：“種地也得有好身板。”
老牧民想了想，點點頭：“也是。”
他們在草原上待了半個月。
胤礽跟著牧民轉場，騎馬、趕羊、拆帳篷、搭帳篷。太陽大的時候，他跟著年輕人在河溝裡洗澡。晚上冷了，就裹著皮襖睡在羊圈旁邊。他學會了用牛糞生火，學會了分辨哪塊草場好，學會了聽風聲判斷明天有沒有雨。
走的那天，牧民送了他一匹馬。
“老爺子，拿著。騎回去，別坐那破車了。”
胤礽接過韁繩，摸了摸馬鬃。
“老哥，我跟你說句話。”
牧民看著他。
胤礽說：“都是大清的百姓，都是一樣的。你們好好放牧，日子會越來越好。”
牧民愣了一下，然後點了點頭。
“借您吉言。”
馬車已經往西走了。
胤礽沒坐車，騎著那匹馬，走在前麵。
李德全在車裡掀著簾子，看著他的背影，嘟囔了一句：“老爺子這身子骨，比老奴都好。”
翻過雪山，胤礽到了拉薩。
那地方比草原還高，空氣稀薄得喘不上氣。李德全躺了三天才緩過來，胤礽第二天就出門了。
他在拉薩住了三個月。
每天早上去大昭寺門口坐著，看那些磕長頭的人。有老人，有年輕人，有孩子。他們從很遠的地方來，一步一磕頭，額頭磕出厚厚的老繭。
一個年輕的喇嘛會講幾句漢話，好奇地問他：“您是從哪裡來的？”
胤礽說：“京城。”
喇嘛說：“京城？那很遠。您是來拜佛的？”
胤礽說：“不是。來看看。”
喇嘛不解：“看看？看什麼？”
胤礽說：“看看你們怎麼活。”
喇嘛想了想，說：“我們活著，是為了修來世。”
胤礽說：“來世重要，今世也重要。今世活好了，來世才能更好。”
喇嘛愣住了，不知道該怎麼接。
三個月裡，胤礽學了一些藏語，能磕磕巴巴地問個好、道個謝。他還去見了當地的活佛，兩個人坐在經堂裡，喝酥油茶，說了很久的話。
活佛問他：“聽說您是從京城來的大人物？”
胤礽說：“以前是。現在不是了。”
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