第107章 天下一遊
乾元二十二年春。
胤礽離開京城的時候，隻帶了李德全和四個侍衛。一輛馬車，幾件舊衣裳，一箱子書，再無別的。
李德全一路都在唸叨：“老爺，您這哪是出門啊？連個伺候的人都不帶……”
胤礽掀開簾子，看著窗外返青的麥田。
“帶了你就夠了。”
馬車走了半個月，到了河南。
黃河邊上，一個人已經等了二十年。
小陳子站在大堤上，遠遠看見那輛馬車，腿一軟，跪了下去。
胤礽下車的時候，看見一個滿頭白髮的老人跪在風裡，背彎得像一張弓，可那雙手還是那麼粗糙有力——二十年了，那雙手種了無數棵柳樹，修了無數段堤壩。
“起來，起來。”胤礽走過去，把他扶起來，“跪什麼跪。”
小陳子抬起頭，滿臉是淚。
“陛……老爺，您可算來了。”
胤礽看著他，鼻子一酸，沒說話。
小陳子領著他去看那些柳樹。
最高的那棵，長在大堤最險的那段，三丈多高，樹榦粗得一個人抱不過來。
根係從土裡拱出來，像一隻隻大手，死死地抓著河岸。
胤礽蹲下來，摸了摸那些樹根。
粗糙，堅硬，紮得手疼。
“種得好。”
“老爺，二十年了。當年您說，種樹能固堤，草民不信。
後來發了幾次大水，有樹的地方，堤沒塌。沒樹的地方，塌了好幾回。”
他指著遠處那片林子。
“現在兩岸都種滿了。老百姓說，這是‘皇帝林’。”
胤礽站起來，拍了拍手上的土。
“什麼皇帝林。就是柳樹。”
他在黃河邊上住了三天。
第一天，去看那些堤壩。
小陳子指著每一段，說這是哪年修的，用了多少工，花了多少銀子，發大水的時候扛住了沒有。
胤礽聽著，點點頭，偶爾問兩句。
第二天，去看那些種樹的農戶。
那些人不知道他是誰，隻當是京城來的老商人，拉著他說話。
有人說種樹好，固堤不說，柳條還能編筐，賣錢。
有人說樹根拱到地裡，跟莊稼搶肥。胤礽聽著，讓小陳子記下來：
“以後種樹，別種在莊稼地邊上，種在堤上、路邊、河灘上。”
第三天，他一個人坐在大堤上，看著那條河，坐了一整天。
黃河還是黃的，還是那麼急，還是那麼不聽話。可兩岸那些柳樹，一排一排的，整整齊齊的，像是給它上了一道箍。
李德全走過來：“老爺，該走了。”
胤礽站起來，拍了拍屁股上的土。
“走吧。”
臨走的時候，小陳子拉著他的車轅，不肯鬆手。
“老爺，您……您什麼時候再來？”
胤礽說：“不來了。”
小陳子愣住了。
胤礽說：“你幹得好，朕……我不用來了。”
小陳子的眼淚又流下來。
胤礽拍了拍他的手：
“好好看著這片林子。傳給兒子，傳給孫子。讓它一直長下去。”
馬車走了。
小陳子站在大堤上，一直站到看不見了，才轉身回去。
第二站，是東北。
胤礽從天津上了火車。
火車是格物院新造的，比當年從洋人手裡買的那幾台大了兩倍，力氣也大了兩倍。車頭是黑色的，冒著白煙，轟隆隆地響。
胤礽找了個靠窗的位子坐下，把窗戶推開一條縫。
汽笛一響，車動了。
起初很慢，然後越來越快。兩邊的樹、房子、田地，呼呼地往後退。風從窗戶縫裡灌進來，吹得他頭髮亂飛。
李德全在旁邊嚇得臉都白了：“老……老爺，這玩意兒，不會翻吧？”
胤礽沒理他。
他趴在車窗邊，看了一路。
平原過去了，丘陵過來了。
丘陵過去了，森林過來了。
森林過去了，草原過來了。
草原過去了，大海過來了。
三天三夜，他沒怎麼閤眼。
到終點站的時候，火車停在離海邊不遠的地方。胤礽下了車，往前走了一段，站在一片礁石上，看著那片海。
海是藍的，藍得發黑。浪一波一波地拍在礁石上，濺起來，落下去，再濺起來。
趙虎的兒子趙定國——現在是東北鐵路的督辦——站在他身後，小心翼翼地說：“老爺，再往前就沒路了。”
胤礽說：“那就修過去。”
趙定國愣住了。
胤礽指著海那邊：“修到庫頁島，修到勘察加。將來修到美洲去。”
趙定國張了張嘴，沒敢接話。
胤礽在海邊站了很久。
然後他轉過身，看著來時的方向。鐵軌在夕陽下閃著光，一直延伸到看不見的地方。
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