我一門心思撲在爾泰身上，變著法子靠近、軟磨硬泡的模樣，在規矩森嚴的皇宮裏，實在算不得隱蔽。
連日來這般明目張膽的偏寵與執著，終究沒能瞞過這深宮之中最通透的人——當今皇上。
皇上本就對我這個半路認下的還珠格格格外縱容，見我性子跳脫率真，不像宮中其他格格那般循規蹈矩，反倒多了幾分偏愛。
此前他一直屬意永琪與我相伴，永琪身份尊貴、性情溫厚，在他看來，是與我最相配的人選。
可近來他漸漸發現，我眼裏從來沒有半分對永琪的在意，反倒時時刻刻盯著福家次子爾泰，這般反常的心意，早已落入他的眼中，成了心照不宣的秘密。
他並未點破，隻是帶著幾分好奇與縱容，開始在暗處悄悄觀察我與爾泰的一舉一動。
這日午後，陽光正好，皇上攜令妃一同往禦箭場散步，想看看侍衛們操練的情形。遠遠便聽見禦箭場上傳來喧鬧聲，不用想也知道，定是我又湊了過去。
皇上腳步微頓，抬手示意身後宮人噤聲，攜著令妃躲在廊下的朱紅立柱後，靜靜望向場中。
我正穿著一身利落的勁裝，湊在爾泰身邊，仰著頭一臉期待地拉著他的衣袖，纏著他教我射箭。
爾泰則依舊是那副恪守規矩的模樣，微微側身避開我的觸碰，躬身推辭，語氣恭敬卻疏離，不肯有半分僭越。
一旁的永琪見狀上前，主動提出教我，我卻頭也不回地擺手拒絕，目光牢牢黏在爾泰身上，滿臉執拗。
“爾泰，我就要你教我嘛，你箭術最好了！”
“格格千金之軀，射箭乃粗莽技藝，臣不敢僭越，還請格格莫要為難。”
一來一回，我滿是熱切，他盡是疏離，這般鮮明的對比，看得廊下的皇上微微挑眉。
令妃在旁輕聲輕笑，壓低聲音道：“皇上您瞧，還珠格格性子就是這般率真無忌，心裏認準了誰，便一門心思撲上去，半點都藏不住。”
皇上負手而立，目光落在我滿臉期待的模樣上，又掃過爾泰始終沉穩守禮、不卑不亢的身影，眼底掠過一絲瞭然。“這丫頭，向來不按常理出牌，放著堂堂阿哥不理，反倒看中了一個禦前侍衛，倒是稀奇。”
語氣裏沒有半分責備，反倒帶著幾分縱容的笑意。他見多了宮中趨炎附勢、攀龍附鳳的心思，我這般不計較身份地位、隻憑真心靠近的模樣，反倒讓他覺得格外難得。
再看爾泰，麵對我的主動糾纏，始終堅守君臣之禮，既沒有借機攀附討好，也沒有斷然拒絕讓我難堪，分寸拿捏得恰到好處，沉穩懂事，遠勝同齡人。皇上看著看著，眼底漸漸多了幾分讚許。
幾日後，皇上又在禦花園偶遇了我給爾泰送香囊的一幕。
彼時他午後遊園，不願驚動宮人，隻帶了兩個貼身太監悄悄行走。轉過牡丹花叢，便看見我攥著一個繡得略顯粗糙的香囊，快步走到爾泰當值的廊下，不由分說塞進他手裏，小聲說著安撫的話。
爾泰垂眸看著香囊，躬身謝恩，指尖微頓卻並未佩戴，隻是妥帖收進懷中，依舊堅守值守之責，目不斜視。
我眼巴巴地盯著他，期待他能有半分歡喜的神色，可他始終麵色平靜，末了還出言勸我盡早返回漱芳齋。
我臉上的笑意一點點淡下去，蔫蔫地轉身離開，走幾步還忍不住回頭望一眼，滿是失落。
皇上躲在花叢之後，將這一切盡收眼底。他看著我垂頭喪氣的背影，又看了看爾泰依舊挺拔的身影，輕輕頷首。
爾泰收了香囊卻不外露，並非不領情，而是守著君臣分寸，不敢有半分張揚；
我滿心歡喜送心意，即便受挫也不肯放棄，一片赤誠，毫無心機。
這兩人，一個熱烈鮮活，一個沉穩克製，倒偏偏生出了幾分奇妙的拉扯感。
貼身太監見皇上神色微動，低聲道：“皇上，還珠格格這般心意，實在真切。”
皇上淡淡一笑，並未多言，隻是轉身離去，心中卻已然有數。
又過了兩日，皇上路過漱芳齋外的長廊，恰好撞見我假裝崴腳的戲碼。
我蹲在地上捂著腳踝“哎喲”叫喚，爾泰聞聲快步上前，伸手輕輕扶住我的胳膊，眉頭微蹙，難得露出一絲緊張。
可不過一瞬，他便立刻鬆開手，躬身退後，喚來不遠處的宮女攙扶我，又躬身告退，轉身便利落離去，沒有半分留戀。
我蹲在原地，看著他遠去的背影，耷拉著腦袋，滿臉委屈。
這一幕，恰好被站在拐角的皇上看得一清二楚。
他看著我失落的模樣，又想起爾泰始終恪守本分的樣子，心中漸漸有了盤算。
永琪雖好，卻並非我心之所向，強扭的瓜不甜。
爾泰這孩子，沉穩靠譜、守禮懂事，配我這跳脫無忌的性子，反倒剛好互補，能容得下我的胡鬧，護得住我的率真。
令妃後來陪他閑談時，輕聲提點：“爾泰是福倫次子，性子比爾康更內斂，做事穩妥，從未出過差錯。還珠格格這般真心待他，若是兩人真有緣分，倒也是一段美事。”
皇上端起茶盞，輕輕抿了一口，眼底帶著幾分深意：“這丫頭的心思，全寫在臉上了。爾泰那孩子，心思沉，未必沒有幾分心意，隻是被君臣禮製捆著，不敢表露罷了。”
他並未打算立刻點破，隻是打算再暗中觀察一段時日。
一來看看我對爾泰的心意，是否隻是一時興起；二來看看爾泰，是否能在禮製之外，對我生出幾分真心。
畢竟，我是他親封的還珠格格，婚事不能草率。
可若是我真心認定，爾泰又值得托付，他這個做皇阿瑪的，自然願意成全。
而我對此全然不知，依舊沉浸在追夫碰壁的委屈與執拗裏，變著法子往爾泰身邊湊。
爾泰也依舊如故，對我有禮有節，不冷不熱，守著君臣分寸，寸步不讓。
我們都未曾察覺，宮牆一隅，那道帶著縱容與審視的目光，早已將我們的心意與拉扯，盡數看在眼裏。
皇上看著我一次次熱臉貼冷屁股卻不肯放棄，看著爾泰一次次克製疏離卻悄悄收好我送的香囊，嘴角漸漸勾起一抹淺淡的笑意。
這對小兒女的心思，他已然看得明明白白。
隻待時機成熟，便要為我這顆執著的真心，鋪就一條圓滿的路。