平靜的日子胡俊沒過幾天，府衙總捕頭趙奎再次踏入縣衙大堂時，沒有溫和客氣的劉通判，隻有他和他身後跟著的十幾名府衙捕快。這些捕快個個麵色冷硬，眼神銳利，行走間帶著一股子肅殺之氣。更讓胡俊心頭微凜的是，趙奎和他身後兩名副手的腰間除了捕快標配的佩刀，各自背後還斜挎著一個狹長的皮袋，袋口用皮繩緊緊紮住，裏麵顯然裝著長條形的硬物——是弩？還是便於攜帶拆卸的長柄兵刃？
胡俊壓下心頭的疑惑，臉上堆起程式化的熱情，拱手道：“趙總捕頭大駕光臨，有失遠迎！不知此番前來，有何指教？”
趙奎抱拳還禮，動作乾脆利落，公事公辦的回道：“胡大人客氣。此番叨擾，實為公務。府城通緝一名窮凶極惡的逃犯，犯下重案後潛逃，據可靠線報，此獠已流竄至貴縣地界。府衙人手有限，特命趙某前來，請胡大人鼎力相助，調派貴縣得力人手，協助我等搜捕此賊！”
“哦？協助搜捕？”胡俊眉頭微微一挑，“不知是何等兇徒，竟勞煩趙總捕頭親自帶隊，還須本縣傾力相助？府衙的精銳，難道還拿不住一個逃犯？”看著趙奎試探著問。
趙奎臉上沒有任何多餘的表情，沉聲道：“此獠非比尋常，狡詐兇悍，且極擅隱匿反追蹤。為確保萬無一失，避免其狗急跳牆禍害地方，府尊大人嚴令，務必雷霆一擊，將其速速擒拿歸案！故需貴縣派出熟悉當地情況的所有衙役捕快，再發動縣裏的青壯配合一起搜捕，望胡大人予以配合。”他避開了胡俊關於逃犯具體身份和罪行的追問，隻強調了任務的緊迫性和危險性。
胡俊皺了皺眉。趙奎這含糊其辭、隻強調兇險卻不肯透露細節的態度，結合他身後那些捕快身上透出的煞氣，胡俊猜測——他們要抓的，十有**就是在府城外竹林設伏、乾淨利落幹掉了九黃七珠，還讓府衙捕快死傷慘重的那夥人！或者說，就是“山鷹堂”派來執行滅口的殺手！
這種級別的渾水，胡俊是半點也不想沾。他隻想守著自己這一畝三分地，安安穩穩地混日子。
“原來如此。”胡俊臉上露出理解的神色，隨即又為難地搓著手，彷彿在權衡巨大的利害，“趙總捕頭，非是本官推諉。隻是……眼下正值夏糧抽穗灌漿的農忙時節，田裏活計一點也耽誤不得啊！”他走到大堂門口，指著外麵隱約可見的田野方向，“若依總捕頭所言，發動全縣捕快、衙役，乃至抽調各鄉鎮青壯進行地毯式搜捕……此等聲勢，必致人心惶惶，謠言四起！那些青壯都是家裏的頂樑柱，此時離了田地，萬一誤了農時，影響了秋糧收成……”
胡俊轉過身，看著趙奎，語氣懇切：“本官身為一方父母，首要之責便是保境安民，更要讓治下百姓得以溫飽。賦稅關乎國計，民生更是根本。若因搜捕一人，而致全縣農事大亂，秋糧歉收，百姓饑饉，屆時朝廷追責，本官這顆腦袋掉了事小，連累府衙上官，本官萬死難辭其咎啊！況且，此等大規模徵調民力，所需糧秣錢銀，也非小數，縣庫實在難以支應。百姓不明就裏，恐怕也不會輕易答應。”
他這一番話，有理有據，把民生、賦稅、朝廷追責、民意、錢糧這些大帽子都搬了出來，說得情真意切，彷彿真是為了全縣百姓的生計殫精竭慮。
趙奎身後的一個年輕副手，顯然脾氣急躁些，聽著胡俊這“推三阻四”的話，臉上怒色一閃，下意識地就往前踏了一步，似乎想開口嗬斥。他剛吐出半個音節：“胡……”
“放肆！”趙奎猛地一聲斷喝，他動作快如閃電，反手就是一個極其響亮的耳光抽在那副手臉上！
“啪！”清脆的響聲在大堂裡回蕩。
那副手被打得一個趔趄，捂著臉頰，眼中滿是驚愕和屈辱，卻再不敢吭聲。
趙奎看都沒看他一眼，轉向胡俊，雙手抱拳，深深一揖，姿態放得極低：“胡大人恕罪！是趙某禦下無方，管教不嚴，衝撞了大人！此等無禮之徒，回去後趙某定當嚴懲！還望大人海涵！”
胡俊也被趙奎這突如其來的舉動弄得心頭一跳。一個府衙總捕頭，為了一個下屬可能對自己這個縣令的些許不敬，就當眾掌摑？這姿態低得過分了！聯想到之前劉通判那近乎討好的態度……胡俊心中那個關於原主身份的生出了疑問！現在看來自己完全想錯了，這副身體原主人的背景，恐怕遠比自己想像的還要硬！看來得找胡忠套套話，看能不能套出這副身體的身世到地是什麼。
他麵上不動聲色，連忙虛扶趙奎：“趙總捕頭言重了，言重了！本官豈敢怪罪。隻是職責所在，不得不慮。”
趙奎直起身，臉上恢復了那種公事化的肅然，似乎剛才的賠罪從未發生過：“胡大人所慮極是，是趙某思慮不周，隻想著儘快擒賊，忽略了地方實情。”他頓了頓，退而求其次，“大人方纔所言在理。這樣，搜捕之事，暫時不必驚動全縣青壯。但請胡大人務必抽調貴縣熟悉地形、精幹得力的捕快、衙役，隨趙某行動，作為嚮導和輔助。同時，在縣城及主要路口、鄉鎮張貼海捕文書，加強盤查。一旦鎖定那賊子具體藏身之處，再請胡大人協調附近青壯，合力圍捕，務必一擊而成！至於所需耗費，府衙會酌情撥付。胡大人愛民如子，以民生為重的拳拳之心，趙某定當如實稟明府尊大人！”
胡俊見趙奎讓步，也明白再推脫下去就真把府衙得罪狠了。他立刻順坡下驢，臉上露出如釋重負和感激的笑容：“趙總捕頭深明大義，體恤民情，本官感激不盡！如此安排甚好！既顧全了農事民生，也能助總捕頭緝拿凶頑！下官這就安排！”
他當即喚來張彪：“張彪！立刻召集人手！除必要留守縣衙及維持縣城日常秩序者，其餘所有捕快、衙役，由你和周仁、劉海帶領，即刻聽從趙總捕頭調遣！務必全力配合，不得有誤！記住，少說話，多做事，機靈點！”
“是！大人！”張彪大聲應諾。
胡俊又轉向趙奎，拱手道：“趙總捕頭，下官已安排妥當。您看，是否先到驛館稍事歇息？待人手集結完畢，便隨您出發？”
趙奎點點頭，臉上依舊沒什麼表情：“有勞胡大人費心。我等就在驛館等候。”說完，再次抱拳行禮，帶著他那隊捕快轉身大步流星地離開了縣衙大堂。
胡俊站在空下來的大堂裡，望著趙奎等人消失的方向，眉頭並未舒展。趙奎剛才那番姿態轉換，尤其是當眾掌摑下屬的舉動，絕不是普通的上下級關係，更像是……一種近乎本能的忌憚？劉通判的刻意示好，知府大人許諾的“卓異”，再加上趙奎今日這反常的低姿態……這一切都指向一個驚人的可能——自己這個小小縣令的身份背景，恐怕非同小可！原主絕非什麼小地主或普通富戶子弟！
“大人？”張彪的聲音在身邊響起，帶著一絲猶豫。他湊近了些，壓低聲音，目光瞟向趙奎離去的方向，“趙總捕頭他們……要抓的，是不是就是……”
胡俊轉過頭，瞪了張彪一眼，直接打斷了他後麵的話：“心裏有數就行！嘴巴給我閉緊點！一個字都不許往外漏！包括府衙來的人問，也給我裝糊塗！”
張彪被胡俊的眼神看得心頭一凜，連忙保證：“大人放心！屬下知道輕重！這事除了您和屬下，沒人知道！屬下也沒對任何人提過！”
“嗯。”胡俊神色稍緩，但語氣依舊凝重，“周仁和劉海都是穩重的，你跟他們交代清楚。這次出去，跟著府衙的人，眼睛放亮點，耳朵豎起來，手腳麻利點，但記住，別逞英雄！一切行動聽趙總捕頭的，他們讓怎麼搜就怎麼搜，讓怎麼查就怎麼查。但若是遇到危險，或者感覺有什麼不對頭的地方……”胡俊頓了頓，聲音壓得更低，“給我機靈點，該躲就躲，該退就退！別傻乎乎地被人當成了趟陷阱的盾牌！明白嗎？”
張彪重重地點頭，臉上露出心領神會的表情：“屬下明白！大人放心！屬下一定把兄弟們囫圇個兒帶回來！”
胡俊揮揮手：“去吧，動作快點，別讓府衙那邊久等。”
張彪領命，快步離去集結人手。
胡俊獨自站在大堂的光影交界處，眉頭深鎖。他隻想安安穩穩地當他的縣令，可這世道，這身份，似乎註定了他無法真正置身事外。
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