長信殿內，香風氤氳，珠簾半垂。
柳妙音臨鏡獨坐。
一身絳紅羅地蹙金繡襦裙，外罩一層深紫輕綃披帛，鬢上簪著十二樹花釵，金翠耀目。
她把玩著一柄羊脂白玉如意，指腹反覆摩挲那溫潤的玉麵，眉眼間的陰鷙幾乎要溢位來。
如意乃去歲千秋宴，靈州刺史進獻的賀禮，通體潤白細膩，是她心頭愛物。
可眼下，“如意”二字卻像根刺，紮得她滿心煩躁。
昨日賞花宴，那般好的機會，居然讓裴漱玉好運躲了過去！
一群廢物，這點事都辦不好！
難道，真讓那賤人入宮？！
“娘娘。”
司言張氏神色倉皇，自殿外匆匆而入。
柳妙音眼皮都未抬一下，隻冷冷盯著鏡中的驚慌的人影。
“何事這般驚慌？”
張氏斂衽屈膝俯拜，聲音發顫：“娘娘，出事了！方纔朝上，葛中丞當庭彈劾……彈劾柳將軍！”
柳妙音執著如意的手一頓，霍然轉身，杏目圓睜。
“葛懷清彈劾父親？”她聲音驟然拔高，驚怒裡淬著不敢置信：“他彈劾什麼？”
葛懷清那人就是條咬住便不鬆口的瘋狗。
每每被他彈劾的人，丟官罷爵已是萬幸，多少人最終落得身首異處的下場。
他如今怎會彈劾她父親！
“彈劾……彈劾柳將軍在靈州貪墨軍餉、擅殺士卒、殺良冒功！”張氏聲音越說越小：“何令公還當朝呈上了鐵證！”
“鐵證？”
柳妙音隻覺一陣天旋地轉，眼前發黑，耳邊嗡嗡作響。
怎麼可能有鐵證！
就算父親在靈州行事不謹，可他背後有祖父派的人收拾首尾，怎會留下這般把柄？
她踉蹌著起身，一把攥住張氏的手腕，指甲幾乎要掐進皮肉裡，疼得張氏臉色慘白：“祖父呢！祖父在朝堂上是怎麼說的？！”
張氏牙關打顫，艱難開口：“太尉公……太尉公他早朝時，自始至終，一言未發。”
“一言未發？”
柳妙音如遭雷擊，踉蹌著後退半步，扶住身後的妝台才勉強站穩。
祖父……這是要棄父親不顧？
終究，要選三叔，承繼柳氏的門楣？
這個念頭剛升起，巨大的恐慌瞬間將她淹冇。
“禦史台、中書省皆力諫，請陛下下旨鎖拿將軍回京問罪。”張氏伏地，聲音細若蚊蚋，“眼下……全看陛下如何決斷。”
全看陛下？
柳妙音心頭又氣又悲，一股邪火自心底瘋竄而上。
陛下若對她有半分情意，又怎會要迎裴漱玉入宮，還為那賤人大興土木修繕甘露宮，將她的臉麵踩得一文不值！
昨日設計裴漱玉不成，今日父親又遭彈劾。
樁樁件件，為何全是要逼她！
“哐啷——”
她憤然揚手，將玉如意狠狠砸向金磚地麵。
清脆的碎裂聲刺耳至極，價值連城的如意瞬間斷裂，碎玉四濺。
“如意！”
“如意！”
柳妙音雙目赤紅，狀若瘋狂，指著滿地碎玉嘶吼：“為何不能如我意！”
張氏嚇得魂飛魄散，死死伏在地上，連大氣都不敢喘。
良久，柳妙音胸口劇烈起伏，發泄過後，殘存的理智終於回籠。
“你立刻出宮，前往太尉府。”
“轉告祖父，無論如何，本宮絕不能有一個罪臣之父！”
-----------------
裴府正堂軒敞高闊，烏木高座與素屏分列左右，爐中沉香輕嫋，菸絲緩緩漫過堂間。
秦憲端坐如鬆，指尖輕釦膝頭，目光不時梭向門口。
一旁宋太傅鬚髮皆白，一身藏青寬袖襴衫，神態溫雅，輕執白瓷茶甌，垂眸慢品，偶爾抬眼瞟過秦憲，眼底閃過幾分瞭然笑意。
不多時，楊氏攜裴錚自後院快步而來。
一見堂上二人，她當即斂衽屈膝：“妾楊氏，不知太傅、使君駕臨，有失迎候，伏望恕罪。”
裴錚亦躬身拱手，少年身姿挺拔，禮數絲毫不亂：“晚輩裴錚，拜見宋太傅、秦使君。”
宋太傅放下茶甌，含笑起身：“夫人、小郎君無須多禮，是我二人不請自來，冒昧叨擾。”
秦憲更是連忙上前迎出去，躬身行禮：“晚輩秦憲，見過夫人。冒昧登門，驚擾府中，還望夫人海涵。”
楊氏雖訝異他竟這般謙遜有禮，全無方鎮重臣的驕矜，但心中先自添了幾分好感。
“使君何必這般多禮。”她語氣懇切，微微欠身，“昨日若非使君出手相救，舍侄漱玉便險些遭遇不測，此等救命大恩，裴府上下冇齒難忘。妾身在此，代舍侄、代裴氏一門，謝過使君。”
言罷便要再行禮。
“夫人萬萬不可，這是折煞晚輩。”
秦憲忙上前虛扶一把，語氣愈發誠懇謙和：“昨日不過是恰逢其會，略儘綿薄之力，實在當不起夫人如此重謝。”
“縣主吉人天相，安然無虞，便是萬幸。”
楊氏輕歎：“使君太過謙抑。換作旁人，未必肯挺身相助。這份恩情，裴府記下了。”
說罷她側身延請，抬手請二人落座：“太傅、使君且請上座。”
秦憲側身相讓，姿態恭謹：“夫人先請。”
待幾人依次落座，侍婢輕手輕腳上前，重新奉上新茶。
茶煙嫋嫋間，秦憲抬眸看向楊氏，溫聲道：“說來慚愧，秦裴兩家本就是世交，通家之好世代相傳。”
“晚輩早該登門拜見，隻是先前遠在隴右，此番入京後又事務纏身，還望夫人莫怪。”
楊氏聽他重提兩家舊誼，心中一喜，麵上笑意愈濃：“使君戍邊衛國，乃是國之棟梁，妾身怎會以虛禮相怪。”
裴錚陪坐在一旁，心中卻暗自生疑。
他從未聽過自家與隴右秦家有深厚世交情誼。且秦使君既對阿姐有救命之恩，今日反倒這般謙和殷勤。
怎麼瞧、怎麼想，都有些不尋常。
可觀其言行氣度，這位分明是位溫潤有禮、施恩不求報的謙謙君子。
“謝夫人體諒。”
秦憲微微頷首，隨即輕拍手掌。
候在堂外的秦九聞聲而入，雙手恭敬奉上一封灑金紅帖。
“晚輩初次登門，未備奇珍，隻些薄禮，還望夫人笑納。”秦憲語氣誠摯：“夫人不妨過目，若有不合心意之物，晚輩即刻讓人更換。”
楊氏雖覺此刻便要她過目禮單稍顯奇怪，卻隻當是他行事周全講究，含笑伸手接過，隨手翻開。
隻這一眼，她那端莊從容的神色頓時微不可察地僵住。
單子上密密麻麻列著的，哪裡是什麼“薄禮”！
羊脂白玉對環、琉璃彩兔一對、蜀錦流光綃百匹、極品血燕十盒……
這樁樁件件，價值不菲不說，更有大半都是內闈女郎所用的金貴之物！
楊氏的心頭重重一跳，忍不住抬眼，深深地打量了一番端坐在下首的秦憲。
眼前的年輕重臣麵容清俊，眉眼含笑。
那顆原本還在籌謀如何借秦憲之勢護住裴漱玉的心，此刻忽然像是吃下了一顆定心丸。
“使君，這禮單實在太重了。”
楊氏合上禮單，語氣裡帶了幾分推辭的惶恐：“昨日若非使君出手，舍侄漱玉險些遭難，裴家尚未登門致謝，怎好受這般厚禮？