柳妙音剛至宮門口，急促腳步卻驟然僵住。
前方宮道之上，各色交織的宮妃儀仗浩浩蕩蕩，徑直堵死去路。
為首女子一身真紅蹙金繡折枝牡丹華服，頭戴花釵九樹，紅唇噙著一抹譏誚，高傲得不可一世。
是淑妃。
其身後更跟著一眾妃嬪，人人麵色憤慨，目光如刃。
何棲月緩步上前，似笑非笑睨著狼狽的柳妙音：
“皇後孃娘這般行色匆匆，連髮髻都亂了，這是要往何處去？”
她冷笑一聲，語氣冰冷：“若是往宣政殿求情，本宮勸娘娘還是省些力氣。
“本宮與諸位妹妹，尚有更要緊的事，要向娘娘討個說法。”
“放肆！”
柳妙音杏眸圓睜，赤金護甲直指何棲月，厲聲喝斥：
“本宮乃大齊中宮皇後，你不過妃位，竟敢帶人攔於長信殿前，當真是以下犯上、膽大包天！”
她心急如焚，心中皆是父親即將獲罪的滅頂之災，無心與這些女人糾纏。
“給本宮讓開！本宮要去宣政殿麵聖！”
柳妙音猛地拂袖，欲仗中宮威儀強行闖過。
何棲月卻紋絲不動，隻慢條斯理理了理鬢邊花釵，唇角勾起一抹嗤笑。
“讓開？”
她微揚下頜，頭頂花釵九樹在天光裡冷光懾人。
“皇後孃娘急著營救貪墨枉法的父親，竟連自身犯下的滔天罪孽也顧不得了？”
“皇後”何棲月陡然揚聲，怒道：“曆朝曆代，何曾有過皇後給整個後宮嬪妃暗下藥物、斷絕皇嗣？！”
“如今我們大齊，倒出了這麼一位千古難尋的毒後！”
此言一出，無異於平地起驚雷。
柳妙音腦中轟然一震，漲紅的麵色瞬間慘白如紙。
袖中緊絞絲帕的手猛地一顫，赤金護甲紮入掌心，滲出血絲。
不可能……她行事那般隱秘，知情者皆已滅口，淑妃怎會知曉？
她狠咬舌尖，以腥甜壓下驚惶，強撐中宮威儀怒喝：“一派胡言！”
“你竟敢信口雌黃、汙衊中宮，該當死罪！”
她猛地回身，衝身後內侍總管嘶吼：
“來人！淑妃宋氏失心瘋癲、口出狂言，速速將她拿下！”
長信殿的小黃門聞聲，心中惴惴不安，卻隻得硬著頭皮上前。
“本宮倒要看看，今日誰敢動我！”
何棲月柳眉倒豎，眸含銳色，冷目環視四周。
一聲怒喝挾久居上位的淩厲，震得幾名小黃門雙膝發軟，僵立原地不敢再動。
深宮奴才最是通透，心中早已雪亮，柳皇後早已失寵，中宮岌岌可危。
如今前朝更已傳出柳將軍即將被羽林衛鎖拿問罪的訊息。
而反觀淑妃，不僅是太後孃娘嫡親的侄女，正一品淑妃，家世尊榮、權傾後宮，是最可能繼立中宮之人。
得罪失勢皇後或可活命，得罪未來新後，卻定是死路一條。
宮道上的風陡然凜冽，捲起柳妙音華服裙襬。
她孤零零立在原地，望著昔日俯首帖耳的奴才，此刻儘皆如泥塑木雕般垂首僵立，半分不敢動彈。
再看周遭嬪妃，皆怒目而視，恨不能生食她肉，再無半分往日恭敬。
耳鳴轟然作響，蓋過所有聲音，隻餘自己越來越急、越來越空洞的心跳。
一股前所未有的絕望與孤立無援之感，如寒浪般洶湧而上，瞬間將她淹冇。
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太尉府書房內，銅爐焚著沉香屑，書香與沉馥香氣相融，清貴逼人。
數排以名貴紫檀木打造的高大書架肅立其中。
架上藏書浩繁，經史子集、天文地理無一不備，更不乏重金難求的孤本與前朝大儒手劄。