“並非哀家意欲何為，是榮安，命該如此！”
“母後！”
太後冷睨蕭淮詡一眼，徐徐道：“裴家乃百年望族，於河東道根基盤根錯節。”
“秦憲坐鎮隴右，手握重兵，素來桀驁難馴。”
“兩地雖不接壤，中間隻隔關內道。”
她話音微頓，眸底掠過幽冷刺骨的厲芒。
“滿朝文武皆以為關內節度使劉成是不涉及黨派的純臣，忠心可鑒。”
“可你不知，劉成與榮安之父裴屹，曾於沙場歃血結義，乃是過命交情！”
蕭淮詡瞳孔驟縮，猛然直起身，滿目駭然：“他們竟是生死之交？”
“正是。”太後鎏金護甲輕叩案麵，“二人相交本就隱秘，裴屹英年早逝，劉成久鎮邊關。”
“這樁舊事，偌大長安知者寥寥，連裴家人都未必清楚。”
“可一旦秦憲娶了榮安，察覺這層淵源，便可借她勾連劉成，再依托河東裴氏，將隴右、關內、河東連成一線。”
“大齊北疆三道，極可能儘落其手！”
“陛下，你可敢賭？”
蕭淮詡麵色劇變，身上滲出層冷汗。
若真至那般境地，京畿危矣。
這婚事若成，便是一把懸在他頸側的鍘刀！
“母後，那正好阻止榮安嫁入秦府，令她入宮，一切便可迎刃而解。”蕭淮詡急急道：“朕亦可藉此籠絡劉成。”
“君奪臣妻，傳將出去，你顏麵何存？”太後冷嗤。
“朕無懼流言。”
“那你以何名目阻攔裴、秦兩家議親？”太後提醒道：“莫忘了，秦憲乃手握隴右鐵騎的方鎮重臣。”
“朕乃九五之尊，一道聖旨即可召榮安入宮！”
“聖旨？”太後陡然揚聲：“你一道聖旨強拆裴、秦親事，強納榮安入宮，坐實昏君之名便罷。”
“且不說榮安本心、裴家意願，秦憲若是怒而揮師東進，裴家於河東響應，劉成再臨陣倒戈。”
“到時候北疆三道齊反，京畿門戶大開，你這皇位，還坐得穩？”
“陛下，你可敢賭？”
字字如冰錐，狠狠紮得蕭淮詡心神俱震。
太後看著他失魂落魄的模樣，聲音沉得如寒潭。
“唯有榮安死，這盤死局，方能活。”
“母後！”蕭淮詡如遭雷擊，驟然抬眼：“那是泱泱……您看著她長大的！”
“朕不信，除此再無他法。”
他眼底爆起困獸般狠戾殺機：“殺了秦憲，婚事自然告吹。”
“糊塗！”
太後拍案怒斥：“哀家看你是被情愛衝昏頭腦！”
“秦憲勇武過人，單槍匹馬便能於萬軍叢中取敵將首級。”
“身邊護衛皆是屍山血海裡殺出的好手，以一敵多不在話下。”
“更遑論長安城外細柳營，有他隨行入京的五百隴右鐵騎駐紮！”
“他若橫死長安，隴右必反，其死忠將士定舉兵清君側，殺入長安！”
“若再引吐蕃趁虛而入、長驅東進，大齊江山社稷，便要毀在你這暗殺之計上！”
蕭淮詡被斥得麵色微白，卻仍強撐著不肯退讓：“隴右軍中尚有朝廷安插的監軍……”
“監軍無用！”太後眼神淩厲如刀，“隴右鐵騎隻認秦字旗，不認天子令！”
蕭淮詡麵色寸寸灰敗，他深知太後所言非虛。
朝廷兵力根本無力應對內亂外患。
殿內再次陷入死寂。
“無論如何……”
蕭淮詡緩緩閉眼，再睜開時，眸底隻剩孤執孤絕。
“朕即便為破局，也絕不會讓泱泱赴死，絕不！”
太後定定地望著這陷入癡狂的帝王，麵色稍緩，眼底暗芒閃過。
“罷了。”
“除令榮安殞命外，哀家有一兵不血刃的破局之法。”
蕭淮詡宛如溺水之人抓住浮木，急聲追問：“母後有何妙計？”
太後冷冷吐出一字：“拖。”
“拖？”
見他不解，太後慢條斯理道：“哀家感念永嘉大長公主舊情，令榮安入大慈恩寺，為其抄經儘孝。”
“有此由頭，裴、秦兩家議親隻能擱置。”
“秦憲身為隴右節度使，不可能久留長安。隻要邊關生變，他必折返隴右。”
“他一走，議親之事便可拖上一年半載。”
蕭淮詡聞言，緊握的拳頭微微鬆開，眼底漸漸泛起光亮。
“而在這段時日，哀家自有斷親之計。”
“挑選數名絕色、擅於逢迎的女子，設法送入秦府。”
“隻要她們能近身，即便隻做樣子，哀家便能將秦憲貪戀美色、沉湎淫樂的名聲，傳遍整個長安。”
“裴家人視榮安為掌中珍寶，豈會舍將明珠嫁給此等人？親事自然不了了之。”
太後斜睨他，譏誚之意儘顯：“況且裴家願同秦憲議親，本就是為避你強納榮安入宮的心思！”
“你暫收此心，冇了這柄懸頸之劍，他們也不捨得將嬌女遠嫁苦寒隴右。”
蕭淮詡如夢初醒，眼底陰霾霎時散去大半。
“母後深謀遠慮，是朕短視。”
他起身鄭重一拜：“多謝母後願出手，保全榮安。”
太後卻未展顏，指尖輕撚護甲上的紅寶石，淡淡開道：“先彆急著謝，此事說來易，行起來卻難。”
“清修一道懿旨即可，可送美入秦府、壞秦憲風評，纔是難關。”
她掀起眼皮，目光幽幽鎖住蕭淮詡。
“隴右節度府戒備如鐵桶，更何況秦憲不近女色，尋常女子近不得他身。”
“要成事，這送去的人必得是絕色，手段更要一等一的高明。”
蕭淮詡微怔，眉頭再次蹙緊。
論容貌，天下何人比得上泱泱？
太後端起茶盞輕抿一口：“你舅舅何家豢養的歌姬，名動長安，最擅曲意逢迎，不乏上好選。”
“何家旁支商隊常年往返隴右與西域，在隴右深耕多年，門路極廣。由他們暗中送人秦府，絕不會露破綻。”
殿內沉香嫋嫋，氣氛卻驟然微妙。
蕭淮詡緘默不語，袖中手指死死攥緊。
他太清楚，他的養母，太後從不做虧本買賣。
何家肯出手，勢必要從他這天子身上，狠狠咬下塊帶血的肉來。
死寂蔓延......
蕭淮詡終是開口：“那便……有勞母後，煩請何令公費心。”
太後唇角漾出笑意，放下茶盞話鋒陡轉：“何家自當為陛下分憂。今日早朝朝臣聯名彈劾柳暉，你舅舅也呈上了鐵證，此事當真？”
蕭淮詡心頭一刺，瞬間瞭然。
動柳暉，柳妙音後位必失。若淑妃上位，後宮便儘在何家女掌控之下。
他咬緊後槽牙，喉結艱難滾動。
“確有此事。柳暉罪證確鑿，朕明日便下旨，遣羽林衛鎖拿他回長安問罪！”
太後緩緩頷首，笑意終於染及眼底：“陛下英明。”
交易既成，蕭淮詡再無心多留半刻。
“夜色已深，後續諸事，勞母後多費心。”
“哀家既然應下，自會辦妥。”太後頷首，卻在他轉身之際，不輕不重地補了一句。
“隻是陛下近來切莫再動讓榮安進宮的心思，至少三年之內，絕不可有此念。”
蕭淮詡身形僵住，麵色陰沉如水。
三年……
他竟還要眼睜睜看著泱泱疏離他三年之久！
“兒臣……謹遵教誨。”
他咬碎了牙，生硬擠出這句話，隨即大步踏出殿外。
厚重殿門緩緩合攏，將夜風儘數擋在外頭。
太後靠在金線暗繡的隱囊上，冷睨緊閉的殿門。
偌大的殿宇隻剩燭火不安躍動，將她的影子拉得又長又暗。
她端起茶盞撇去浮茶，幽幽開口。
“出來吧。”