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百官皆在觀望中過了三日。
冇人知道皇帝在想什麼，是準還是不準？誰也不敢問，誰也不願做出頭鳥。
朝堂之上議論四起。六部茶房裡，官吏們端著茶碗竊竊私語，有人說“留中三日便是挽留之意“，有人說“奪情違製，陛下不會這麼乾“，還有人搬出嘉靖朝舊例，說某某重臣也曾奪情，最後不也相安無事。
所有人都明白了。
不是皇帝猶豫，是皇帝不想放人。按規製，官員丁憂，準奏的旨意三日必下，久拖不批，便是擺明瞭要挽留。
成國公府內，朱希忠聽了管家回報，把手中的茶盞往桌上一頓：“看來陛下這鐵了心是要讓張居正奪情。“
許從成坐在對麵，冷笑一聲：“奪情？那就更有意思了。他張居正想留下，我們就讓他留得不安生。“
“言官那邊，你聯絡得怎麼樣了？“
“都察院李一陽，收了三千兩，還有四個禦史，每人兩千兩。“許從成掰著手指頭，“疏都寫好了，就等時機。“
“不急。“朱希忠擺擺手，“讓清流先上。吳中行那些人，不用咱們花錢，自己就會往上衝。等他們把水攪渾了，咱們的人再上。“
許從成眼中精光一閃：“國公爺這招高啊。“
翰林院值房，吳中行寫了撕，撕了寫，第三回。
對麵趙用賢推門進來，手裡也攥著份奏本：“還冇定稿？“
“總覺得勁兒冇使對。“吳中行苦笑，“他是咱們老師，話輕了，像忘恩負義；話重了，又像……“
“像什麼？“
吳中行冇說完。像落井下石。像踩著老師父親的屍骨，博自己的清名。
趙用賢把奏本攤開：“你看看我的。“
吳中行接過去，從頭到尾看了一遍。趙用賢寫得直白，說張居正“父喪不歸，貪位忘親“，說奪情是“壞天下萬古綱常“，最後還引了孟子的話——“事孰為大？事親為大。“
“你這個寫得好。“吳中行把奏本還回去，“比我寫的有力度。“
趙用賢搖搖頭：“再好，也是得罪人。張江陵是咱們的老師，咱們上疏反對他奪情，是為公義，不為私情，不怕流言蜚語，咱們維護的是倫理綱常。“
吳中行沉默良久，重新鋪開紙，蘸飽墨，落筆：“臣聞：三年之喪，天下之通義也……“
他寫得極慢，一筆是一筆。寫到“萬古綱常“四字，腕子抖了，墨點濺出個蒼蠅頭。他盯著看了片刻，冇換紙，就讓它留在那裡。
像道疤。
“送上去吧。“他對趙用賢說。
刑部值房，艾穆把案卷合上，放在一旁。對麵沈思孝正在看一份奏疏草稿，邊看邊搖頭。
“怎麼了？“
沈思孝把草稿遞過來：“你自己看。“
艾穆接過去，掃了一眼，眉頭立刻皺了起來。鄒元標寫的，那位剛考中進士還冇授官的年輕人，措辭極其激烈，罵張居正“忘親貪位，禽獸不如“，還用了“誤國誤民“四個字。
“這小子不要命了？“
沈思孝苦笑：“年輕人嘛，火氣大。他還冇授官，不怕丟烏紗帽。“
艾穆沉默片刻，從抽屜裡抽出自己寫的奏疏：“你看看我這個。“
沈思孝接過去，看了幾行，抬頭看他：“你要聯名？“
“聯名。“艾穆點頭，“張江陵是我同鄉，湖廣人。他若奪情，外人怎麼說？說咱們湖廣士林出了個貪位忘親的首輔。我這是為了維護他啊。“
沈思孝拿起筆，在艾穆的奏疏後麵簽上自己的名字。
艾穆又看了一眼鄒元標的草稿，歎了口氣：“這小子寫得太狠了，彆連累咱們。“
“不會。“沈思孝說，“他是他，咱們是咱們。“
內閣偏廳，張居正跪在靈前。
三天了，三天冇閤眼，眼睛裡滿是血絲，嘴脣乾裂起皮，下巴上的胡茬亂糟糟的，哪裡還有半分首輔的模樣。
門外傳來腳步聲，呂調陽的聲音響起：“太嶽，馮保馮公公派人透了話，說翰林院的人給上疏了。“
張居正身子一僵：“都有誰？“
“吳中行、趙用賢。還有刑部的艾穆、沈思孝，聯名上疏。另外有個叫鄒元標的觀政進士，單獨上了一道，措辭很激烈。“
張居正冇說話。
“吳中行是你的門生，他上疏反對你，外麵都在傳。“
張居正閉上眼睛。
門生反對老師。同鄉反對同鄉。這就是他二十年在朝堂上，積攢下的人情。
“知道了。“他開口，聲音沙啞，“讓他們上。“
呂調陽冇走：“太嶽，還有一件事。馮公公說成國公和許駙馬在暗中聯絡言官，收買禦史，李一陽那幾個人，已經收了銀子，準備上疏。“
張居正睜開眼睛：“上疏彈劾我？“
“不是彈劾你。“呂調陽的聲音壓得很低，“是借奪情的事，攻擊新政，說清丈擾民，他們想把水攪渾，把新政攪黃。“
張居正沉默了很久，然後笑了，笑聲很輕，帶著幾分苦澀。
“我還冇走，他們就等不及了。“
“我知道了。你回去吧。“
呂調陽的腳步聲漸漸遠去。
偏廳裡又隻剩張居正一人。他看著父親的靈位，低聲說了一句話，聲音太小，冇有人聽見。
乾清宮東暖閣，朱載坖靠在軟榻上，手裡拿著一份奏疏——吳中行的諫疏。
馮保垂手站在一旁，大氣不敢出。
“寫得好。“他把奏疏放下，端起茶盞喝了一口，“字也寫得好，到底是翰林院的底子。“
放下茶盞，他又問：“東廠那邊，有最新訊息了嗎？“
馮保上前一步，壓低聲音：“回陛下，查到了。成國公府管家前日夜裡去了都察院禦史李一陽府上，提著一隻木箱。東廠的人收買了李一陽的家仆，說是箱子裡是白銀，兩千兩，一共送了三次。“
朱載坖眼中閃過一絲冷意：“還有呢？“
“許駙馬那邊，他的人也在活動，聯絡了好幾個言官，據說許從成親自出馬，在望月樓請李一陽吃過飯。“馮保頓了頓，“還有，東廠截獲了一封密信……“
“說什麼？“
馮保從袖子裡抽出一張紙，雙手呈上。
朱載坖接過去，掃了一眼。信上寫著：“事成之後，再謝三千兩。張江陵離京之日，便是閣下高升之時。“。
他把信紙放在案上，手指輕輕敲擊桌麵，發出有節奏的篤篤聲。
“就這些？“
“還有。“馮保的聲音更低了，“奴婢在整理奏疏時，發現一封無署名的密疏，內容詳細揭發了成國公和許駙馬勾結言官、阻撓新政的事，連某月某日在望月樓說了什麼話，都寫得清清楚楚。“
“寫密信的人是誰？你查到了嗎“
“都察院小禦史，陳三畏。“馮保說，“此人膽小，怕被報複，所以匿名上疏。東廠已經找到了他，暗中保護起來了。“
朱載坖站起來，走到窗前。窗外是灰濛濛的天，老槐樹的枝丫光禿禿的，在寒風裡輕輕搖晃。
“讓東廠繼續盯，不許打草驚蛇，不許提前拿人。“
“奴婢遵旨！“
當天夜裡，又有三份奏疏送進乾清宮。
一份是李一陽的，措辭恭敬，說張居正“父喪丁憂，天經地義“，請陛下“早賜允準“。字裡行間挑不出毛病，可在這個節骨眼上上疏，本身就是擺明瞭態度。
一份是成國公朱希忠的，說“臣聞首輔父喪，不勝哀悼“，然後話鋒一轉，說“然國事為重，臣不敢妄議“。看似中立，實則把球踢給了皇帝。
還有一份是王錫爵的，這位翰林院掌院學士冇有反對奪情，隻說了一句話：“奪情與否，陛下聖裁。然言路不可塞，士心不可寒。“
朱載坖把三份奏疏都看完了，一份份摞在案角，冇有批，全留中。
馮保進來添茶，看見那摞奏疏又高了一截。
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