前方有人影匆匆而來，顧長庚迅速噤了聲，不再言語。
待對方遠去，他才忽然開口，“阿榆，乃猜說的那個補給，往東南方向走兩天兩夜，能到的島有三個。崑崙、蒲羅、東西竺。”
陸白榆怔了一下。
她沒想到，短短功夫，他竟已把這些事情在心裏盤算了一遍。
她彎了彎唇角，看他的目光頓時亮了幾分。
顧長庚卻並未察覺，自顧自地說道：“更奇怪的是，他說的是‘颱風天送補給’。”
“這句話的資訊量不小，”陸白榆斂了笑意，沉吟道，
“乃猜專程指出颱風天，這說明對方平日的補給，不歸他管。他隻在這樣的特殊情況，幫一下忙。這倒跟咱們在碼頭打探到的訊息，不謀而合。”
“還說明那個地方長期有人駐紮。他們沒有固定的補給線，颱風一來，海上走不了船，他們就得提前囤夠大量的物資。尋常商隊遇颱風大可停航避險，能這般不惜代價、必須按時送到的，絕非尋常商隊。”
顧長庚眼底閃過一道若有所思的光芒，“阿榆，你說什麼島嶼，才會有這樣的需求？”
“常年駐紮，不產糧，物資全靠外部送。”陸白榆放慢腳步，“能這麼乾的......”
顧長庚與她交換了一個眼神，接上了她的話，“不是駐軍，就是......”
剩下的話他沒有說完，但陸白榆卻瞬間明白了他的言下之意。
“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。有了大致方向，接下來咱們就不會如無頭蒼蠅一般，大海撈針了。”
河畔燈火闌珊，細碎的光芒倒映在她漆黑的眼眸裡。
她眼底的篤定，讓她整個人從內而外散發著一種從容自信的光芒，熠熠生輝，比天上的星子還要絢爛三分。
顧長庚什麼都沒說，隻是握緊了她的手，默默地加快了腳步。
回到客棧房間，陸白榆剛推開門，腰間便是一緊。
門扉在身後合攏的瞬間，她已被一股不容抗拒的力量抵在了門板上。
男人的氣息帶著灼熱的侵略性，鋪天蓋地籠罩下來。
他甚至沒給她開口的機會，低頭便狠狠吻住了她的唇。
這個吻來得猛烈而急切，帶著一種近乎掠奪的強勢，滾燙的唇舌攻城掠地，吮吸糾纏間不留絲毫縫隙，彷彿要將她肺腑間的氣息盡數攫取。
陸白榆猝不及防，被他吻得氣息紊亂，手指無意識地攥緊了他胸前的衣襟，指節因用力而泛白。
許久，他才喘息著放開她，額頭卻依舊抵著她的，沉重的呼吸灼熱地噴灑在她臉上。
陸白榆微微喘息，抬眼看向他，帶著一絲困惑。
他眼尾泛著薄紅，眼底翻湧著一種她從未見過的情緒——
像心口被狠狠擊中的震顫；像長夜獨行乍見天光的怔忡；又像是滿腔珍視與悸動，盡數壓在喉間，不敢輕泄。
“阿榆。”他啞聲喚她。
“嗯？”她輕聲應著。
他低下頭，將臉龐深深埋進她溫熱的頸窩，雙臂將她緊緊圈在懷裏，力道大得彷彿要將她揉進骨血。
那模樣，就好似他一鬆手，她就會消失不見的一般。
她安靜地任他抱著，抬手輕拍撫著他的脊背，動作溫柔，如同在安撫一頭躁動不安卻竭力剋製的猛獸。
過了很久，久到窗外的燈火都彷彿安靜下來，她才聽見他悶悶的聲音從頸窩深處傳來，
“沒事，就是想喊你一聲。”
兩日後，陳掌櫃果然依約前來。
幾個夥計抬著沉甸甸的藤箱魚貫而入，在院中一字排開。
箱內碼得整整齊齊，全是貼著番文字條的布袋。陳掌櫃一口氣掀開三四箱，皆是如此。
最後三箱則鋪著厚實的乾草，裏麵小心翼翼地碼著一捆捆秧苗。根部裹著濕潤的泥土，被芭蕉葉細緻地包好，透著股鮮活勁兒。
“白掌事，你要的物件兒，老朽可是費了大力氣才給你湊齊了。”陳掌櫃指著那些布袋，如數家珍，
“喏，這是占城稻種，這是打暹羅弄來的棉花籽。”
陸白榆蹲下身，指尖撚起一小撮稻種，輕輕搓了搓，滿意地點了點頭。
“這是三葉橡膠樹的籽。”陳掌櫃揮手屏退左右，這才小心翼翼地開啟一隻不起眼的小布袋，聲音下意識地壓低了幾分
“這可是紅毛西洋番舶帶過來的異種，原產自萬裡之外的極西番土。占城王室花了大價錢引種，看得跟命根子似的，嚴防外流。這東西不好弄，我費了好大工夫才搞到一點。”
他抬眼看向陸白榆，眼神裡多了幾分探究，“白掌事要這個做什麼？”
驚喜來得猝不及防。
陸白榆本以為，這個時空巴西三葉橡膠未必已傳至南洋，原打算退而求其次，尋些南洋本土膠樹將就使用，沒成想竟真得了這上等膠籽！
饒是她素來沉靜，眼底也倏地掠過一道亮光。
“陳叔可知，占城王室引入這三葉橡膠樹，已有多少年頭了？”
陳掌櫃撚著鬍鬚，認真思忖片刻，才謹慎道：“據老朽所知，滿打滿算，也就這十來年光景。”
陸白榆眼中的光芒又盛了幾分。
她二話不說，轉身便進了屋，再出來時，手中已多了一隻精緻的漆盒。
“南洋濕熱鬱蒸，瘴氣侵人。這是我親手炮製的瘴氣丹，陳叔常年在此奔波，帶在身邊，或可驅瘴辟邪。”
陳掌櫃接過漆盒，開啟嗅了嗅，眼中頓時精光一閃。
他咧嘴笑道：“白掌事太客氣了！這瘴氣丹在南洋可是千金難求的好東西，老朽不過略盡綿薄，怎好受此重禮？”
話雖如此，他卻喜滋滋地將東西小心收好，隨即又指向那些秧苗，
“椰棗苗、胡椒苗、豆蔻苗......老朽都儘力尋來了。隻是這秧苗在海上悶著，極難成活！想漂洋過海帶回大鄴，十株裡能活一株，那都是老天爺開眼，祖宗保佑了。”
“不妨事。”陸白榆蹲下身子，仔細撥弄著秧苗的根部，神色輕鬆，“回頭讓人好生伺候著，總能養活幾棵。”
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