“侯爺放心，咱們的好日子，才將將開始呢！”說完，陸白榆在他身邊坐了下來。
顧長庚伸手，輕輕扣住她的後頸，將她的腦袋按在自己肩頭，“阿榆。”
“嗯？”
他將目光投向遠處黑沉沉的海麵，“等日後諸事了結，咱們尋個這樣的島，住下。每日退潮便去灘上尋寶，漲潮就回來烤火吃飯。”
火光在他眼底明明滅滅，認真得不似玩笑。
陸白榆唇角彎起一抹溫柔至極的弧度,“侯爺這話，我可當真記下了。”
他握緊了她的手，十指相扣，不再言語。
海風輕拂，篝火劈啪，暖融融的光映著一張張臉，笑聲混在海風裏，斷斷續續。
不知過了多久，篝火漸暗。眾人散了，各自回艙歇息。沙灘上隻餘一片淩亂腳印，和漸漸漲起的潮水。
月亮不知何時鑽入雲層，天幕隻剩稀疏星子，海麵波光粼粼。
遠處幾座小島的輪廓，在夜色中宛如幾頭蟄伏的巨獸。
顧長庚獨坐船尾，手裏捧著那本《風土記》，半晌未曾翻動一頁。
陸白榆在他身畔坐下，“侯爺在想什麼？”
他沉默片刻，才道：“阿榆，白日那群海鳥，你早知它們為何要逃？”
她偏頭看他，“侯爺不是已經猜到了？”
他望向遠處墨黑的海平線，聲音低沉，“它們比人，更早嗅到了風暴的氣息。”
“嗯。”她輕輕應道，“海上討活路的人，都懂看鳥。鳥飛向何方，魚遊往何處，雲飄往哪邊——皆是海在說話。聽得懂，便能活；聽不懂，便餵魚。”
顧長庚轉過頭看她。
不知何時，月華悄然升起，清輝灑落她側臉，眉眼清冷得不似凡塵中人。
“阿榆。”他握住她的手，“今日，你救了一船人性命。”
她微微一怔，旋即莞爾，“侯爺這是在誇我？”
“非是誇讚。”他握緊她的手，指腹輕輕摩挲著她的指節，“乃是實言。”
她未語，隻是反手與他十指相扣，輕輕倚靠在他肩頭。
靜默良久，她才低語，“侯爺，白日的番語，你可還記得如何念？”
他愣了一下，試著複述。雖仍有幾分生澀，卻比白日順暢許多。
她倚著他肩頭，發出一聲極輕的笑，“侯爺學起東西來，倒是快得很。”
“是你教得好。”月色落進他眼底，亮得驚人。
她沉吟一瞬，忽然問，“侯爺想學麼？那些番語，一句一句學。待到了占城，能自己問路，自己與人討價還價。”
他望著她，唇角慢慢揚起，“你教？”
“我教。”
“好。”
她重新靠回他肩頭，望著漫天星鬥。
“明兒個，先學‘多少銀子’。”她聲音裏帶著慵懶的尾調，“占城街市，商販雲集，侯爺總得學會還價。”
他低笑一聲，“學會了，能省下多少？”
“省下的，”她唇角勾起一抹狡黠的弧度，“都給侯爺買椰絲糕。”
他笑著在她頰邊落下一吻，將她用力擁進懷中。
海風輕拂如嘆息，月光在甲板上灑落一船碎銀。
遠處無名島上，偶有鳥鳴斷續傳來，飄渺如夢中囈語。
她靠在他的肩頭，也漸漸進入了夢鄉。
第二日，船離了荒島，繼續向南駛去。
接下來的幾日，大海十分溫馴，日升月落，周而復始。
偶爾有海鳥落在桅杆上歇歇腳，沒一會兒又撲棱著翅膀飛遠了。
顧長庚每天跟著陸白榆學幾句番邦話。一句“阿呢罕”練了幾十遍，舌尖總像打了結，怎麼也捋不直。
“侯爺，”顧五蹲在甲板上剝著花生殼，忍不住笑道，“你念這個，比咱們當年打西戎蠻子還費勁。”
顧長庚沒搭理他，隻管跟著陸白榆念。她念一句，他跟一句。
偶爾發音對了，她便飛快地湊近，在他唇角輕啄一下，隨即又若無其事地退開，隻當無事發生。
午後，桅杆頂上的瞭望手突然扯著嗓子喊，“船，有船！”
眾人呼啦一下全擠到了船邊。
遠處海麵上，一艘平底大船正慢悠悠駛過。船身又寬又矮，風帆的樣式與中原截然不同。
柔軟的布帆被風鼓脹，宛如一隻巨鳥正舒展著遮天的羽翼。
桅杆頂上飄著麵旗子，紅底子，綉了頭巨大金象，在熾烈的陽光下灼灼生輝。
顧長庚眯起眼，望著那些奇異的帆和陌生的旗，一動也不動。
他什麼也沒說，隻是握著船舷的手，指節因激動而微微泛白。
陸白榆靜靜站在他身邊，直到那艘大船越行越遠，在海天之間化作一個模糊的黑點，她才輕聲開口，
“是暹羅的商船。看這航向，已是占城的外海。若無意外，明日午後便能到了。”
翌日午後，一道極淡的灰線悄然浮現在海天交界處。
起初隻是個若有若無的影子，船往前行，那灰線越來越清晰，漸漸顯出了陸地的輪廓。
岸邊的房子與中原截然不同，沒有青磚黛瓦，沒有飛簷鬥拱，隻有一排排木頭搭的高腳屋立在岸邊，屋頂鋪著厚厚的茅草，被海風吹得簌簌翻卷。
屋子下方懸空，堆著漁網和木桶，偶爾有赤腳的孩子在光影裡追逐嬉戲。
茂密的椰林從海岸一直向遠方鋪展，葉片油綠綠的。
岸邊泊滿了船隻，既有中原的平底船，也有那種軟帆的番邦船，桅杆密密麻麻擠作一團。
碼頭上人影攢動，隔得遠看不清麵目，隻覺黑壓壓一片。
海風捲來濃烈又陌生的氣息：辛烈的香料味、鹹腥的海貨氣息、潮熱的汗味，還有一種說不清的甜膩，像烤乾的椰肉混著不知名的花香。
顧長庚站在船頭，望著那片越來越近的陸地，忽然開口，“阿榆，到了占城，我要是半句都聽不懂，怎麼辦？”
她偏過頭看他，眼底帶著笑，“侯爺怕了？”
“怕倒是不怕。”他想了想，“就是不想跟個傻子似的，事事都指著你。”
她輕輕握住他的手，用隻有兩人才能聽見的聲音低語，“如果我說......我就樂意侯爺依賴我呢？”
她眉眼彎彎，大大方方地回望著他，神色裡半是認真，半是玩笑。
顧長庚盯著她看了片刻，忽而一笑，“阿榆如此說的話，那我可要賴你一輩子了。”
她愣了一下，隨即眉梢微挑，笑出聲來，“侯爺這是要訛上我了？”
“嗯。”他唇角揚起，與她十指緊扣，“訛一輩子。”
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