夕陽斜斜地掛在天邊，把巷口的青石板路染成一片暖金色。
馬車軲轆聲漸歇，段晉舟翻身下車，動作利落，隨即轉身，朝車廂裡伸出了手。
車簾微動，紅袖探出身子，見狀微微一怔。
段晉舟極剋製的扶住她小臂，臉上浮起罕見的溫柔，低聲道：“別動，後麵有人跟著。”
紅袖眼睫輕顫，順勢借力下了車，指尖在他掌心一觸即分。
兩人並肩走進巷子，步子不緊不慢，像一對尋常歸家的夫妻。
暮色四合，幾縷炊煙從鄰家院牆後裊裊升起，飄散著家常飯菜的暖香。
幾個頑童嬉笑著追逐一隻野貓跑過，驚得屋簷下的麻雀撲稜稜飛起，嘰喳聲漸遠。
行至第三棵老槐樹旁，段晉舟的腳步才慢了下來，“我這兒不比殿下那邊。院子小，也沒人伺候，這些日子，怕是要委屈你了。缺什麼儘管告訴我，我儘快置辦回來。”
紅袖垂著眼，溫柔一笑，“爺說這話就見外了。妾身瞧著這兒挺好，清靜安穩，哪有什麼委屈。”
槐樹枝葉繁茂，晚開的零星槐花藏在濃綠間，香氣幽微。風過處，幾片細小的白花打著旋兒飄落，落了一地。
段晉舟極其自然地拂去落在她鬢邊的一朵小花，動作熟稔得彷彿重複過千百次，目光卻不著痕跡地掃過巷口。
“院子裏的水井是乾淨的，巷口有賣菜的挑子，每日辰時來。”他收回目光，繼續往前走，“柴火我回頭劈好堆在簷下，你先用著。”
紅袖抬眸看了他一眼，失笑道：“爺不必事事操心。妾身什麼苦都吃過，這樣安穩的日子，已是極好的了。”
巷尾傳來大黃狗斷斷續續的吠叫，一聲聲，像在催人歸家。
段晉舟笑了笑沒應聲，腳下卻悄悄加快了步伐。
院門近在眼前，他摸出鑰匙，抬眼時卻猛地頓住——
門鎖竟是虛掛著的，根本沒鎖！
段晉舟麵色驟變，側耳細聽，院子裏隱約傳來細微的窸窣聲，像是有人在走動。
他飛快瞥了紅袖一眼，眼神示意她退後，隨即抬手按在門板上，緩緩推開。
門軸發出“吱呀”一聲輕響。
院子裏，青石板地麵濕漉漉的，顯然是剛灑水清掃過，壓住了浮塵。
牆根下那堆他臨走前換下、還未來得及漿洗的衣裳，此刻已乾乾淨淨地晾在簷下的繩子上，隨風輕輕晃動，飄來一股淡淡的皂角清香。
更勾人的是灶房那邊飄來的飯菜香。濃鬱的燉肉味混合著新出鍋米飯的騰騰熱氣，直往人鼻子裏鑽，瞬間喚醒了轆轆飢腸。
段晉舟僵在門口，幾乎疑心是自己眼花。
就在這時，灶房門口光影一晃，一道纖細的人影走了出來。
少女穿著一身素凈的藕荷色衣裙，布料雖不華貴，裁剪卻極為合體，襯得身姿窈窕，像春日裏剛抽芽的嫩柳。
眉眼依稀是舊時模樣，清澈靈動，卻又多了幾分他記憶中不曾有過的沉靜。
烏黑的頭髮鬆鬆挽了個髻，幾縷碎發被灶膛的熱氣熏得微卷，貼在紅撲撲的臉頰邊。
瞧見他，那雙眼睛立刻彎成了月牙兒，漾開甜甜的笑意。
頰邊那個淺淺的梨渦，是他這兩年來，在無數個午夜夢回時，反覆描摹又不敢觸碰的印記。
“晉舟哥哥，”她聲音又軟又糯，帶著點嬌憨的尾音，“你回來啦。”
段晉舟如同被釘在原地，一時竟分不清眼前是幻是真。
夕陽從身後照進來，將她的影子長長地投在地上，與他的影子交疊纏繞。
這樣的情景，他夢見過太多次，每一次伸手，她便如煙雲消散。
“晉舟哥哥？”少女偏了偏頭，又喚了一聲，笑意更深。
段晉舟如夢初醒。
他飛快地掃了一眼院外巷口，確認那跟蹤的影子已消失不見，立刻反手將院門“哐當”一聲關嚴，迅速插上門閂。
緊接著，他幾步跨到她麵前，一把抓住她的肩膀，目光急切地在她身上逡巡。
直到真真切切感受到她溫熱的體溫，看清她眼底生動的笑意，他才重重閉了下眼，喉結滾動。
“瑤光......”開口時，他聲音沙啞得厲害，“你......你幾時到的？這千裡迢迢，你是怎麼過來的？”他眼底是藏不住的後怕與心疼。
顧瑤光任由他打量，笑容明媚，“聽說你受了傷，我就坐不住了。”
她眼睛亮晶晶的，“正好周大哥要南下，我就央他帶著我，走水路過來了。”
“胡鬧！”段晉舟低聲斥她，語氣嚴厲，目光卻一刻也未從她身上移開，“這千裡水路，萬一遇上風浪，遇上水匪，遇上......”
“遇上了不還有周大哥麼？”顧瑤光笑嘻嘻地打斷他，伸手輕輕拽了拽他的衣袖，“晉舟哥哥，你什麼時候變得這麼愛唸叨了？”
看著眼前這張笑靨如花的臉，看著她眼底那抹熟悉的狡黠，段晉舟胸口像被什麼東西塞滿了，又酸又脹，堵得他一時說不出話來。
半晌，他才找回自己的聲音，不容置喙地說道：“廣州府不是安穩地方，你不能久留。萬一被人發現了......不行，明日我就想辦法送你離開。”
顧瑤光嘴角笑意未減，眼神卻深了些許，她微微歪頭，“晉舟哥哥這是......要攆我走？”
說著，她的目光越過他的肩膀，落在了院子裏。
紅袖抱著一個素色包袱，安靜地站在院中夕陽的餘暉裡，眉眼低垂。暮光勾勒出她清秀的側臉輪廓，那眉眼間，竟與顧瑤光有幾分說不出的相似。
而更顯眼的，是她那單薄衣裙下，已微微隆起的小腹。
段晉舟順著她的視線望去，像是這纔想起身後還有一個人似的，臉色驟然一變，眼底閃過一絲不易察覺的慌亂。
他唇角翕動，似乎想解釋什麼。
顧瑤光卻先一步開了口，她臉上依舊掛著甜甜的笑，聲音清脆地對紅袖道：“這位就是紅袖姑娘吧？快進屋吧，飯菜剛做好，再放該涼了，不好吃了。”
說完，她翩然轉身進了灶房，裙擺輕揚，輕盈得像隻蝴蝶。
段晉舟僵在原地，喉結艱難地滾動了一下，終究什麼也沒能說出口。
紅袖抬起眼，飛快地看了他一眼，那眼神複雜難辨，隨即又垂下眼簾，默默跟著走進了灶房。
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