練完了，常武把棍子還給葉笙，擦了把汗：“你說得對，碼頭那種地方，真動起手來，跟野地裏不一樣。”
“所以要練。白蓮教的人不會隻來一次，下迴來的未必還這麽客氣。”
常武把汗巾搭在肩上，臉上的笑收了：“你覺得他們還會來？”
“方一舟迴去以後，白蓮教知道了三件事——清和縣的水路能走，碼頭有貨有錢，縣令不吃軟的。前兩條是誘惑，第三條是障礙。他們要麽繞開清和縣，要麽想辦法搬掉障礙。”
“搬掉障礙——你是說他們會對你動手？”
葉笙沒迴答這個問題，把棍子靠在牆上，迴書房了。
常武站在院子裏想了一會兒，追進去：“那駐軍的事，簡王到底批不批？”
“等著。”
“等到什麽時候？”
“等簡王覺得清和縣值得放人。”
常武張了張嘴，把話咽迴去了。他跟葉笙這麽久，知道有些事催不得。葉笙說等，那就是還沒到火候。
下午，劉安送來了城門口三個月的排班記錄。
葉笙花了一個時辰，把記錄從頭翻到尾。
排班表麵上沒什麽問題——每天兩班，早班卯時到午時，晚班午時到酉時，夜裏關城門，不設值守。捕快輪流排，七天一輪換。
但葉笙發現了一個規律。
趙六在過去三個月裏，有十一次換班記錄。正常的換班一個月一兩次，生病或者有事，跟同僚調一下，很正常。但趙六的十一次換班，全部集中在晚班換早班——也就是說，他把自己從午後的班換到了上午。
上午值守北門，能看到什麽？
能看到所有從北邊進城的人。
葉笙把這十一次換班的日期抄下來，跟李順雜貨鋪的進貨記錄對了一遍。
有七次對得上。
趙六換到早班的那天，李順的鋪子都有進貨記錄——從北邊來的貨，經北門入城。
這不是巧合。趙六不光幫李順看城門口的動靜，還幫他盯著進貨的時間。每次北邊有貨來，趙六提前換到早班，確保自己在場，確保貨能順利進城。
貨裏有沒有夾帶別的東西？
葉笙把這個疑問寫在紙上，畫了個圈。
李順跑了，鋪子裏搜出來的東西有限，但他在清和縣待了一年多，進了多少次貨，每次貨裏裝了什麽，這些事隻有他自己清楚。
趙六知不知道貨裏有問題？
葉笙傾向於——知道一部分，但不全知道。趙六這種人，給他三分甜頭他就能替你辦七分事，但你不會把核心的東西告訴他，因為他藏不住。
真正的問題在於：李順的貨從北邊來，經過誰的手？
北邊——安陵方向。安陵跟寧州搭界，靖王的地盤。
葉笙把紙摺好，鎖進暗屜。
這條線不能斷，得順著往上摸。但眼下人手不夠，衛校尉走了，簡王的駐軍沒到，光靠葉家村這十幾個人和一幫不太靠譜的捕快，摸不了太遠。
先把手頭的事穩住。
傍晚，葉婉儀準時出現在後院。
今天是第一次練轉身。
葉笙先示範了一遍——走兩步，第三步橫移，左腳為軸，身體旋轉，麵朝後方，落步，前虛後實。整套動作連貫起來，像水流過彎道，沒有停頓。
葉婉儀看了兩遍，自己走。
第一遍，轉身的時候腳下打滑，踉蹌了一步，沒摔。
第二遍，轉過來了，但方向偏了，不是正對後方，歪了大概二十度。
“腳尖的方向決定身體的方向。你轉的時候左腳尖沒擺正，身體就跟著歪了。”
葉婉儀低頭看了看自己的腳，調了調角度，第三遍。
這迴轉過來了，方向正了，但落步的時候重心沒壓住，身體往前晃了一下。
“後腿沒蹬住。轉完以後後腿要撐住，不然前麵來人你接不住。”
葉婉儀咬著嘴唇又走了五遍。第五遍的時候，整套動作勉強連貫了，雖然還有些生硬，但腳下沒再打滑。
葉婉柔在廊下看著，手裏攥著根炭筆，在一塊木板上畫什麽。葉笙瞥了一眼——她在畫葉婉儀的步法路線圖，腳印的位置、轉身的弧度，歪扭扭但標注得挺細。
“你畫這個幹什麽？”
葉婉柔頭也不抬：“記下來，迴頭給三妹看，比光用嘴說管用。”
葉笙沒評價，但心裏記了一筆。這丫頭的腦子，天生就往“怎麽把東西表達清楚”上轉。
練完功，葉婉儀去洗腳，葉婉柔把木板拿給葉笙看。
“爹，你看這個——三妹轉身的時候，左腳的位置每次都不一樣，前三遍偏左，後兩遍偏右，第五遍才踩到中間。是不是可以在地上畫個記號，讓她每次都踩同一個位置？”
葉笙接過木板看了看。
九歲的丫頭，把妹妹練功的動作拆解成了圖紙上的資料。
“可以。明天你拿石灰在地上畫。”
葉婉柔嘿嘿一笑，抱著木板跑了。
夜裏，葉笙在書房處理完最後一批公文，從空間裏取了酒出來，倒了半碗。
喝了一口，苦的——不是酒苦，是他把藥酒和好酒拿混了。
他看了看碗裏的顏色，暗紅的，是之前泡的跌打藥酒。
算了，喝都喝了。
把藥酒灌完，他靠在椅背上，閉著眼想了一陣。
簡王出兵在即，荊州後方空虛，白蓮教在南邊蠢蠢欲動，城裏還有來路不明的生麵孔，吳縣丞的行蹤可疑，趙六的事牽出了更深的線索。
每一件事都不算大，但攪在一起，就是一鍋隨時會沸的水。
他需要更多的人，更多的時間，更多的籌碼。
但這三樣東西，哪一樣都不是想要就有的。
葉笙把碗扣在桌上，滅了燈。
簡王誓師的訊息傳到清和縣的第五天，城裏的生麵孔忽然少了。
常武注意到的——前兩天北門和南門每天都有三五個來路不明的人進城，到了第五天，一個都沒有。
“要麽是撤了，要麽是藏起來了。”常武蹲在書房門口啃燒餅，邊嚼邊說。
葉笙在桌上鋪著一張紙，上麵畫了清和縣城的簡圖，幾個標記點用墨圈著。
“之前進城的那些人，現在住在哪？”
“查了。有三個住在城東客棧，兩個住在城南一戶人家裏——那戶人家姓周，開豆腐坊的，就是李順鋪子隔壁那家。”
葉笙的筆停了。
“李順隔壁？”
“對。豆腐坊老闆週三，就是趙六說的那個''朋友''。”
趙六審訊的時候說過，他去城南是找朋友週三喝茶。當時葉笙沒追這條線，因為趙六後來交代了給李順通風報信的事，週三這個名字就被蓋過去了。
現在兩個外地人住進了週三家裏。
“週三這個人，查過沒有？
常武把燒餅嚥下去：”查了，本地人，在城南住了十幾年，豆腐做得不錯，街坊鄰居都認識。沒什麽劣跡，就是——“
”就是什麽？“
”就是他老婆三年前死了，之後一個人過，沒再娶。鋪子裏請了個夥計幫忙，夥計是外地來的，去年纔到。“
”夥計叫什麽？“
”沒問出來。鄰居隻知道姓孫，二十來歲，不愛說話。“
葉笙在紙上的城南位置畫了個叉。
”今天你親自去一趟，別帶捕快，帶葉柱，便裝。去週三的豆腐坊買塊豆腐，順便看看那個姓孫的夥計長什麽樣。“
常武站起來，拍了拍屁股上的土：”買豆腐我在行。“