“這種感覺，很難受吧？”
“……難受。”
“那就記住。”葉笙重新低下頭，繼續處理傷口，“下次再想衝動的時候，先問問自己，有沒有那個本事。”
陳文鬆死死咬著嘴唇，眼眶通紅，但硬是沒讓眼淚掉下來。
常武看著這一幕，心裏五味雜陳。
他知道，葉笙這幾句話，比他打三十棍子管用多了。
“行了，迴去歇著吧。”常武揮了揮手，“明天開始，早課加一個時辰。”
陳文鬆一愣，“師父，你……”
“滾。”
陳文鬆破涕為笑，“是！”
他剛跑出祠堂，就撞上了一個人。
“爹？！”
陳海站在門口，臉色鐵青。
他身後跟著黃氏和兩個護衛，顯然是剛從府裏趕過來。
陳海臉色鐵青，手裏攥著一根手腕粗的竹條，青筋暴起。
黃氏站在他身邊，平日裏溫柔的臉上此刻也滿是怒意，眼眶通紅。
“你還知道迴來？”陳海看見陳文鬆，聲音都在抖，“我還以為你死外頭了！”
陳文鬆低著頭，一個字都不敢吭。
“跪下！”
“撲通”一聲，陳文鬆雙膝跪地。
黃氏上前一步，抬手就是一巴掌，清脆響亮。
“你個不要命的東西！”她聲音哽咽，“你知不知道你爹昨晚一夜沒睡，在家裏擔心了一宿！”
陳文鬆捂著臉，疼得眼淚“啪嗒啪嗒”往下掉。
“娘，我錯了……”
“錯了？”陳海冷笑，“你知道自己錯哪了嗎？”
陳文鬆張了張嘴，說不出話。
“你不知道！”陳海一竹條抽在地上，“啪”的一聲脆響，“你就知道自己腦子一熱，跑去送死！你以為你學了半年刀就天下無敵了？你以為那是過家家？那是要死人的！”
“我……我就是想幫笙叔……”
“幫？”陳海氣笑了，“你那點本事，去了就是添亂！要不是葉笙兄弟護著你，你現在墳頭草都三尺高了！”
黃氏抹著眼淚，轉頭看向站在廊下的葉笙，深深鞠了一躬。
“葉笙兄弟，是我們沒管教好孩子，讓你受累了。”
葉笙擺了擺手：“嫂子別這麽說，文鬆也是一片好心，就是太莽了。”
“好心？”陳海冷哼一聲，“好心辦壞事！”
他抬起竹條，對準陳文鬆的後背就要抽下去。
“等等。”葉笙開口了。
陳海動作一頓，迴頭看他。
“葉笙兄弟，你別攔我，今天這頓打他必須挨！”
“我沒打算攔。”葉笙走到天井邊，靠著柱子，“我就是想問問文鬆，你昨晚是怎麽跟出來的？”
陳文鬆抽抽搭搭地抬起頭：“我……我聽見你和師傅說話，然後我就偷偷跟著……”
“你爹孃呢？”
“我跟他們說來鏢局住……”
陳海氣得渾身發抖：“好啊！你還學會騙人了！”
竹條“啪”地一聲抽在陳文鬆背上，少年悶哼一聲，咬著牙沒喊出來。
“說！你是怎麽找到糧倉的？”陳海一邊抽一邊問。
“我……我遠遠跟著笙叔的馬……我就……”
“你就腦子一熱衝進去了？”
“嗯……”
“啪！”又是一竹條。
“你知不知道那裏麵有多少人！”
陳文鬆憋著嘴：“我知道……可我不能看著笙叔一個人……”
“你不能看著？”陳海氣急敗壞，“你以為你是誰？你以為你能幫上什麽忙？”
“啪！啪！啪！”
連續三竹條下去，陳文鬆後背的衣服都裂開了，滲出血絲。
黃氏看不下去了，上前拉住陳海的胳膊：“行了，孩子知道錯了……”
“知道錯了？”陳海甩開她的手，“他要是真知道錯了，就不會幹這種蠢事！”
他轉頭看向葉笙，眼眶通紅：“葉笙兄弟，你說，我這個兒子是不是蠢到家了？”
葉笙沉默了片刻，緩緩開口：“心不壞。”
“心不壞有什麽用？”陳海苦笑，“心不壞能保命嗎？”
“保不了。”葉笙很直接，“但至少說明他沒養歪。”
陳海愣了愣。
葉笙繼續說：“文鬆昨晚確實莽撞，差點壞了大事。但他敢在那種情況下衝進來，至少證明他不是孬種。”
“可他——”
“但。”葉笙話鋒一轉，“勇氣不等於實力。他現在這點本事，去了就是送菜。陳兄，這頓打該打，而且得往死裏打，讓他長長記性。”
陳海深吸一口氣，重重點頭：“葉笙兄弟說得對。”
他抬起竹條，這次下手更狠。
“啪！啪！啪！”
陳文鬆咬著牙，硬是沒喊出聲。
打到第十下的時候，黃氏實在看不下去了，衝上去一把奪過竹條。
“夠了！再打就真打壞了！”
陳海喘著粗氣，看著跪在地上渾身發抖的兒子，眼眶紅了。
“滾迴房裏去，沒我允許，不許出門！”
陳文鬆掙紮著站起來，一瘸一拐地往後院走。
走到葉笙身邊時，他停下腳步，哽咽著說：“笙叔，對不起……”
葉笙看了他一眼：“記住今天挨的這頓打，下次別這麽莽。”
“嗯……”
陳文鬆走了。
天井裏安靜下來。
陳海頹然坐在石凳上，雙手捂著臉。
“葉笙兄弟，我這個兒子……是不是沒救了？”
“沒那麽嚴重。”葉笙走過去，“他就是太想證明自己，心急了。”
黃氏抹著眼淚：“都怪我們平時管得太嚴，他才會這樣……”
“不是管得嚴的問題。”葉笙搖頭，“雖然逃荒時見了血，但都是被大家護著，等他真正經曆過生死，就知道什麽叫敬畏了。”
陳海抬起頭，苦笑：“葉笙兄弟，你說得輕巧。我就這麽一個兒子，哪捨得讓他去經曆生死？”
葉笙沒接話。
他想起末世裏那些死在自己麵前的年輕人，有些話，說了也沒用。
常遠鏢局後院，葉笙靠在躺椅上，任由晨光灑在臉上。
左肩的傷口已經重新包紮過，常武找來的傷藥還算靠譜，至少不會感染。他閉著眼睛，腦子裏卻在飛速運轉。
鬼麵死了，但靖王那邊絕不會善罷甘休。
更麻煩的是，鬼麵臨死前那句“簡王也蹦躂不了多久”，像根刺一樣紮在心裏。
——荊州這潭水，比他想的深得多。
“笙叔。”
陳文鬆的聲音從門外傳來，小心翼翼的。
葉笙睜開眼：“進來。”
少年推門而入，走路還有些瘸，後背的傷顯然不輕。
他手裏端著一碗熱粥，放在葉笙麵前。
“我娘讓我給你送來的。”
葉笙接過碗，喝了一口，粥裏加了紅棗和桂圓，甜絲絲的。
“你爹消氣了？”
“還在生氣。”陳文鬆苦笑，“不過我娘說了，讓我好好跟你道歉。”
“道歉就不必了。”葉笙放下碗，“記住這次教訓就行。”
陳文鬆沉默了片刻，忽然開口：“笙叔，我是不是真的很沒用？”
葉笙看了他一眼。
少年眼眶還紅著，但眼神裏多了些以前沒有的東西——不是挫敗，是不甘。