劉陽手下那八十個精銳不愧是府衙精挑細選出來的，配合默契，十幾個黑衣人很快就被砍瓜切菜般放倒。
劉陽站在人群中，目光掃過滿地屍體，最後落在渾身是血的葉笙身上。
“鬼麵呢？”
“死了。”葉笙言簡意賅，“臨死前咬毒自盡。”
劉陽眼中閃過一絲失望，但很快恢複平靜。
“可惜了。”
他走上前，拍了拍葉笙的肩膀，力道不輕。
“葉笙，今夜你居功至偉。待本官迴府衙，定會上報簡王殿下，為你請功。”
葉笙扯了扯嘴角，沒接話。
“劉大人，鬼麵臨死前說，靖王在荊州布的棋子不止他一個。”
劉陽瞳孔一縮，臉上的笑容瞬間凝固。
“他還說了什麽？”
“沒了，說完就死了。”
劉陽沉默了片刻,目光深沉地看向遠處燃燒的糧倉，火光在他臉上跳躍，明滅不定。
“看來，這場仗，才剛剛開始。”
天邊泛起魚肚白，晨光撕開夜幕。
葉笙牽著馬，往常遠鏢局走。
身後，那座燃燒了一夜的糧倉終於坍塌，發出震天的轟鳴。
陳文鬆跟在他身後，一路上一句話都不敢說。
走到鏢局門口，常武早就等在那裏，看到葉笙渾身是血的樣子，臉色大變。
“我操！你這是……”
“我沒事。”葉笙擺了擺手，“鬼麵死了，但麻煩還沒完。”
常武愣了愣，隨即重重歎了口氣。
“進來再說，我讓人給你準備熱水和傷藥。”隨即看向葉笙身後委屈巴巴的陳文鬆，臉直接黑了下來。
陳文鬆低著頭小聲道：“師父！！”
常武盯著陳文鬆，臉色黑得能滴出墨來。
“跪下。”
兩個字，砸下來像兩塊鐵。
陳文鬆身子一抖，“撲通”一聲跪在院子裏，頭垂得更低了。
“抬起頭來！”常武一聲暴喝，“做都敢做，連看都不敢看？”
陳文鬆咬著牙抬起頭，眼眶通紅。
常武走到他麵前，居高臨下地看著這個蠢徒弟，胸口劇烈起伏。
“我怎麽教你的？”
“師父教導弟子，習武之人當量力而行，不可逞一時之勇……”
“那你他媽還往糧倉跑？！”常武一腳踹在他肩膀上，陳文鬆整個人摔倒在地。
“你以為你是誰？你以為你學了點三腳貓的刀法就能殺敵？”
陳文鬆趴在地上，肩膀抽動，卻一句話都不敢辯解。
葉笙站在一旁，沒吭聲。
他知道常武這是真怒了。
“起來。”常武深吸一口氣，轉身從牆上取下一根手臂粗的木棍，“去祠堂，按規矩領罰。”
陳文鬆臉色煞白，但還是咬著牙站起來，一瘸一拐地往祠堂走。
常武吩咐門口站崗的小廝，讓他去陳府報信。往大門走去，迴頭看了葉笙一眼。
葉笙挑了挑眉，跟了上去。
祠堂裏供著常遠鏢局曆代鏢頭的牌位，香火繚繞。
陳文鬆跪在蒲團上，脫掉外衣，露出單薄的後背。
常武舉起木棍，沉聲道：“鏢局規矩，擅自行動，家法三十棍。”
葉笙看著陳文鬆單薄的身子連忙阻止，“行了，罵一頓就好了，三十棍下去，他還能有命？交給他爹孃處理吧！！”
陳文鬆猛地抬頭，眼眶通紅。
“笙叔……”
“少廢話，傷藥你也得上點，臉上那塊淤青不處理，迴家你爹得打死你。”
陳文鬆鼻子一酸，用力點了點頭。
葉笙靠在門框上，左肩的傷口還在往外滲血，但他沒吭聲，隻是盯著跪在蒲團上的陳文鬆。
這小子後背挺得筆直，咬著牙一聲不吭。
常武舉著木棍，手在半空中僵了好一會兒，最後“啪”的一聲摔在地上。
“滾起來。”
陳文鬆愣了愣，小心翼翼地抬起頭。
“師父……”
“別叫我師父。”常武轉過身，背對著他，“你今天要是死在糧倉裏，我怎麽跟你爹交代？”
陳文鬆眼眶一紅，“徒兒知錯。”
“知錯？”常武猛地迴頭，“你知道個屁！”
“你以為你學了點刀法，就能殺敵？你以為你拿著把樸刀，就能救人？”
“你他媽差點把葉笙兄弟也搭進去！”
最後一句話砸下來，陳文鬆整個人都僵住了。
葉笙在門口輕咳一聲，“行了，人沒事就好。”
常武深吸一口氣，指著陳文鬆，“去把傷藥拿來，給葉笙上藥。”
“是。”陳文鬆連滾帶爬地跑了出去。
祠堂裏隻剩兩個人。
常武走到葉笙麵前，盯著他肩上的傷口，眉頭擰成一團。
“箭傷？”
“刀傷。”
“淬毒了？”
“沒，就是普通箭。”葉笙活動了一下肩膀，“皮外傷，死不了。”
常武沉默了片刻，“對不住，是我沒看住那小子。”
葉笙擺了擺手，“沒事，都過去，不過……”
“不過什麽？”
“這小子雖然蠢，但心不壞。”葉笙看向門外，“敢為了別人往死裏衝，這份血性，不是誰都有的。”
常武一愣。
“他缺的是經驗和判斷力，不是勇氣。”葉笙淡淡道，“這東西，打幾次就有了。”
常武苦笑，“你這是在替他說情？”
“我隻是實話實說。”
常武哭笑不得，“你這話要是讓他聽見，尾巴還不翹上天？”
“所以別讓他聽見。”
兩人對視一眼，都笑了。
“鬼麵真死了？”
“死透了。”
“那靖王那邊……”
“不會善罷甘休。”葉笙聲音很淡，“鬼麵臨死前說，靖王在荊州的棋子不止他一個。”
常武倒吸一口涼氣。
“那你接下來打算怎麽辦？”
葉笙無奈的聳聳肩。
“到時候隻能兵來將擋，水來土掩了。”
院外，朝陽升起，金色的光灑滿大地。
但在那光芒照不到的陰影裏，一雙眼睛正死死盯著常遠鏢局的方向。
那人轉身消失在晨霧中。
陳文鬆捧著藥箱跑迴來，氣喘籲籲。
“笙叔，藥來了。”
葉笙接過藥箱，常武連忙幫忙動手處理傷口。
陳文鬆站在一旁，欲言又止。
“有話就說。”葉笙頭也不抬。
“笙叔，我……我真不是故意給你添麻煩的。”陳文鬆聲音很小，“我就是怕你出事……”
“怕我出事，所以你就往上衝？”葉笙手上動作一頓，“然後讓我分心保護你，差點被人砍成肉醬？”
陳文鬆臉漲得通紅，“我……”
“你什麽都不用說。”葉笙抬起頭，盯著他，“記住今天的感覺就行。”
“什麽感覺？”
“無能為力的感覺。”葉笙語氣很平靜，“你想救人，但你救不了。你想幫忙，但你幫不上。你隻能眼睜睜看著別人拚命，自己卻像個廢物一樣躲在角落。”
陳文鬆渾身一震。