“再說了，女子又如何，自古以來又不是冇有女將，我瞧著顧夫人就是小家子氣，什麼事情都能扯到男女之情之上。”
周圍傳來低低的鬨笑聲和議論聲。
顧清歡心中笑意不止，小家子氣嗎？
如今征戰勝利，自然是一派向好，可說是有些意外呢...
你說那些嚴守教條的老學究，會不會牽扯軍中有女子是不吉之兆呢...
顧清歡知曉那些都是無稽之談，可這個時代，對女子的諸多限製，就是這樣，曆代傳承，容不得辯駁。
今日能給那女子埋個雷也是不錯的。
顧清歡心中歡喜的緊，臉色卻是一點點蒼白下去，唇上的胭脂也掩不住那份脆弱。
捏著茶盞的指尖微微發抖，卻挺直了背脊，聲音依舊堅持，帶著一絲不易察覺的顫抖：“我與夫君……感情甚篤。他出征前，曾與我說，待他得勝歸來，定會……定會好生待我。那些流言蜚語，不過是小人中傷，我……我不信。”
她說得認真，眼中甚至泛起了點點水光，那份固執的、近乎愚蠢的信任，讓在場一些年長些的夫人微微搖頭，目露憐憫，而更多年輕女子則是不加掩飾的嘲諷。
“感情甚篤？哈哈哈……”李嫣然笑出聲來。
“顧夫人，你可真是……天真得可愛。侯爺若真在意你，何至於兩年不歸，連封家書都吝於給你？我兄長與侯爺有舊，他曾親口說過，侯爺在邊關，確有一女子相伴，不僅容貌出眾，更難得的是性情爽利，與侯爺誌趣相投，連侯爺麾下的將士都敬她幾分。那女子還為侯爺誕下一子，算算日子，如今也該週歲了。這事兒，在京中勳貴圈裡，早不是什麼秘密了，也就你還矇在鼓裏，做著夫妻情深的美夢呢！”
還真是個蠢貨。
侯武陵有這麼個愛慕者，也是倒血黴了，瞧瞧這些話，生怕他早死不了一般，不知道的還以為他們之前有什麼仇呢。
顧清歡心中冷笑，對方遞了梯子，她豈有不爬的道理。
“你胡說！”顧清歡猛地站起身，帶翻了麵前的茶盞，溫熱的茶水濺濕了華麗的裙襬。
臉色慘白如紙，眼中淚水滾來滾去，卻倔強地不肯落下，聲音哽咽卻尖銳：“你休要汙衊我夫君！他不會……他不會這樣對我！定是你們，定是你們見不得我好，編出這些謊話來羞辱我！”
大殿之上，一身華服的美豔女子情緒激動，淚眼婆娑，身形搖晃，引得眾人憐惜，碧桃連忙扶住她，焦急地低喚：“夫人，夫人您彆動氣……”
這邊的動靜已經引來了更多目光。
麟德殿門口，剛剛踏入的一行人，也停下了腳步。
為首之人，一身玄色金線龍紋常服，身姿挺拔，麵容冷峻，正是元無咎。
他身後跟著劉宏及幾位近臣。
元無咎本是懶得參加這等喧鬨宮宴，打算露個麵瞧瞧那蠢笨的女人，之後便去後殿清淨，誰知剛踏進殿前廣場，便一眼看到了那片海棠紅。
太耀眼了。
在珠光寶氣、姹紫嫣紅的女眷中，那抹海棠紅如同暗夜裡驟然燃起的火焰，灼灼耀目。而她站在那片絢爛顏色中央，身姿纖細，脖頸修長，側臉在宮燈下瑩白如玉，頭上金蝶顫顫，紅寶熠熠，竟有一種驚心動魄的瑰麗。
元無咎腳步微頓，目光凝在她身上，一時竟有些移不開。
他從未見過她如此盛裝的模樣。
褪去了素衣的蒼白柔弱，此刻的她，像一朵被強行催開的牡丹，華麗，嬌豔，卻依舊帶著根莖易折的脆弱感。
尤其是那雙眼，含著淚，倔強地睜著，彷彿下一刻就要碎裂，卻偏生要撐住那份搖搖欲墜的尊嚴。
很美。
一種帶著痛感和毀滅欲的美。
不過...怎麼哭了。
不等元無咎問劉宏什麼，便聽到了李嫣然那番咄咄逼人的話，聽到了關於侯武陵邊關有紅顏知己甚至育有庶子的“秘聞”，也聽到了顧清歡那番蒼白無力、卻固執得近乎可笑的辯駁。
“我與夫君感情甚篤……”
“他不會這樣對我……”
“定是你們編謊話來羞辱我……”
每一個字，都像一根細小的針，紮進元無咎的耳膜。
他看著她蒼白著臉，顫抖著聲音為那個男人辯護，看著她眼中強忍的淚水和那份愚蠢的信任，胸口那股熟悉的、混雜著煩躁、怒意和一絲連他自己都不願深究的酸澀，再次翻騰起來。
這女人……這女人簡直……
天上有地上無的極品蠢貨！
侯武陵是什麼東西？
一個能在新婚夜拋下妻子、兩年不聞不問、在邊關與來曆不明女子廝混甚至生下孩子的混賬！
她竟然還在這裡口口聲聲“感情甚篤”、“他不會這樣對我”？
那日護國寺廂房裡，她一身傷痕，哭得那般淒慘絕望，難道都忘了？
還是說，在她心裡，侯武陵哪怕再不堪，也是她的夫君，是她必須維護、必須等待的天？
愚蠢！迂腐！不可救藥！
元無咎的臉色瞬間沉了下來，眸中寒意凝聚，周身散發出的低氣壓，讓身旁的劉宏和幾位近臣都打了個寒顫，下意識地退後半步。
而場中，顧清歡似乎支撐到了極限，身子一軟，向後倒去。
“夫人！”碧桃驚叫。
就在她即將跌倒的瞬間，一道玄色身影，快如鬼魅，驟然出現在她身側，伸手扶住了她的手臂。
力道不輕，卻穩穩地撐住了她。
顧清歡驚愕地抬頭，撞進一雙深不見底、翻湧著怒意和寒冰的眼眸中。
四目相對。
時間彷彿在這一刻靜止。
周圍的喧囂瞬間遠去，隻剩下彼此眼中倒映的宮燈火光，和那難以言喻的、激烈碰撞的複雜情緒。
扶住她的手掌寬大，有力，指尖帶著薄繭，透過單薄的衣袖，清晰地傳遞著滾燙的溫度和不容抗拒的力道。
顧清歡像是被那溫度燙到，身體幾不可察地輕顫了一下，下意識地想抽回手臂，卻被握得更緊。
她抬起淚眼朦朧的臉，看向突然出現在身側的男人。
玄色龍紋常服，身姿峻挺如山嶽，麵容是記憶中深刻的冷峻，此刻那雙深潭般的眼眸正沉沉地鎖著她，裡麵翻湧著她看不懂的怒意、譏誚，還有一種讓她心悸的複雜情緒。
是元無咎。
他竟然……親自過來了？還扶住了她？
他遠比她預想的...還要主動...
她喜歡！
“是...是你”
顧清歡認出了他，怔愣之後，視線看向元無咎身上的衣袍，似是想到什麼，心頭劇震，麵上卻迅速堆積起更多的驚慌和惶恐。
她像是才意識到扶著自己的人是誰，臉色“唰”地一下比方纔更白，眼中淚水終於滾落，掙紮著要跪下：“陛、陛下……臣婦失儀，衝撞聖駕，求陛下恕罪……”
她的聲音哽咽顫抖，帶著真切的恐懼，掙紮的力道卻微弱，彷彿真的虛弱不堪。
元無咎冇有鬆手，也冇有讓她跪下。
他就這樣握著她的手臂，居高臨下地看著她，目光如同冰冷的探針，彷彿要刺穿她所有的偽裝，看到她心底最真實的想法。
“鎮遠侯夫人？”他開口，聲音不高，卻帶著帝王特有的威壓，清晰地傳到在場每個人的耳中，“方纔，似乎頗為激動。”
顧清歡身子一僵，垂下眼睫，淚水滑過蒼白的臉頰，滴落在華麗的衣襟上，洇開一小團深色。
“臣婦……臣婦一時失態，驚擾陛下，罪該萬死……”
“為何失態？”元無咎追問，語氣平淡，卻不容迴避。
顧清歡咬了咬下唇，幾乎要將那點胭脂咬破，才哽咽道：“是……是李小姐，她說……她說臣婦夫君在邊關……”
顧清歡似難以啟齒，尤其是麵對著對她做了那樣羞恥之事的男子，更加無法理直氣壯的說著她與夫君情深意重，淚水流得更凶，卻倔強地挺直背脊，“那些都是無稽之談！臣婦不信！夫君他……他不是那樣的人！”
她又提侯武陵。
她還在提侯武陵！
即便認出了他！
元無咎眸中的寒意幾乎要凝結成冰。
他看著她這副為了維護那個男人，不惜在禦前失態落淚的模樣，胸中那股邪火燒得更加旺盛。
好，很好。
為了那麼個東西，她倒是情深義重。
“哦？”元無咎鬆開了她的手臂，負手而立，目光掃過一旁早已嚇得麵無人色、跪伏在地的李嫣然等人，又落回顧清歡臉上，“李小姐所言，可是屬實？”
對於這位性子暴戾的帝王，在場就冇有不怕的，李嫣然渾身發抖，連連磕頭：“陛下恕罪！臣女……臣女也是一時失言，道聽途說，並非有意冒犯侯夫人！請陛下明鑒！”
“道聽途說？”元無咎語調微揚，聽不出喜怒，“邊關將士浴血奮戰，朝中命婦當以貞靜賢淑為本。捕風捉影，搬弄是非，擾亂宮宴，這就是李家的教養？”
這話極重。
李嫣然嚇得幾乎癱軟在地，連求饒的話都說不出了。
周圍女眷更是鴉雀無聲，個個低眉垂首，不敢發出半點聲響。
誰也冇想到，陛下會親自過問這等女眷口角，而且明顯……是在維護那位傳聞中不得寵的侯夫人？
眾人不由想到今日宴會了另一層原因...
或許是因為侯武陵即將得勝歸來吧，陛下纔會對顧清歡格外寬厚吧。
畢竟...無人會把不近女色的帝王，與臣子的妻子聯絡在一起，即便她美得驚人。
顧清歡也愣住了，抬起淚眼，茫然地看著元無咎。
似乎在問，他……這是在為她出頭？為什麼？
元無咎冇有再看李嫣然，目光重新落回顧清歡身上，看到她眼中的茫然和殘留的淚光，心頭那股煩躁更甚。
冷聲道：“宮宴之上，喧嘩失儀，念在你初犯，且事出有因，朕不予深究。但——”
他頓了頓，聲音更冷了幾分：“既為人...人婦，當謹言慎行，喜怒不形於色。為一二流言便方寸大亂，涕淚交流，成何體統？莫要忘了你的身份，也莫要……辱冇了鎮遠侯府的門楣。”
這話聽著是訓誡，甚至是敲打，責怪她不夠穩重，丟了侯府的臉。
可細品之下，又似乎藏著彆的意味。
顧清歡心中飛快盤算，麵上卻愈發惶恐卑微，屈膝深深一禮：“陛下教訓的是，臣婦知錯，日後定當謹記，克己複禮，不再妄言妄動。”
她姿態放得極低，聲音哽咽順從，彷彿真的被帝王威嚴所懾，心生悔意。
元無咎看著她低垂的脖頸和顫抖的肩線，那股無名火卻無處發泄。
訓也訓了，嚇也嚇了，可她這副逆來順受、彷彿他說什麼都對的樣子，更讓他覺得憋悶。
他難道指望她據理力爭？還是指望她感激涕零？
都不是。
他自己也不知道，到底想從她這裡得到什麼反應。
“入席吧。”最終，元無咎隻丟下這三個字，不再看她，轉身，大步走向禦座。
玄色衣袂劃過空氣，帶起一陣冷風。
劉宏掃了顧清歡一眼，連忙小跑著跟上，心中叫苦不迭。
陛下今日這火氣，怕是難消了。
顧清歡在碧桃的攙扶下，慢慢坐回席位。
她低著頭，用帕子輕輕拭淚，肩膀依舊微微聳動，一副驚魂未定、羞愧難當的模樣。
隻有垂下的眼睫遮掩的眸底，一片冷靜清明。
方纔元無咎的反應，比她預想的……還要激烈一些。
他生氣了。
不是因為她“失儀”，而是因為她為侯武陵辯護？因為她還“惦記”著那個男人？
很好。
要的就是這個效果。
那根刺，看來紮得比他表現出來的還要深。
宮宴正式開始。
絲竹悅耳，歌舞昇平，觥籌交錯。
後位空懸，隻設虛席，元無咎高居禦座，百官命婦按品級落座，彷彿方纔那場小小的風波從未發生。
隻是氣氛到底有些微妙。
再無人敢議論顧清歡，甚至連目光都收斂了許多。