她張了張嘴，那句準備好的“臣婦不敢”在舌尖轉了一圈，最終卻變成了：“陛下希望臣婦恨，還是不恨？”
元無咎愣了一下，隨即低低笑了起來，胸腔震動傳到她身上。“滑頭。”他評價道，眼中卻漾開一絲真實的愉悅，“不過，總算不是那些千篇一律的‘臣不敢’、‘臣有罪’。”
元無咎伸手，捏了捏她的鼻尖，動作親昵得近乎自然：“顧清歡，你知不知道，你有時候膽大得讓朕都想掐死你，有時候又狡猾得像隻狐狸。”
顧清歡被他這突如其來的親昵動作弄得有些無措，偏開頭，耳根微微發熱：“陛下謬讚。”
“不是謬讚。”元無咎鬆開她，靠在床頭，目光望向虛空，語氣恢複了平日的淡漠，卻少了些寒意，“朕隻是覺得，跟你待在一塊兒，比跟那些人待著……舒坦點兒。至少你不用絞儘腦汁揣測朕的心思，說些言不由衷的漂亮話。朕知曉，朕不該這樣，劉宏說你身為後宅女子，有太多的舉步維艱迫不得已，朕都知曉的。”
“你連算計朕，都算計得明明白白。”
顧清歡心中一震。
算計？他知道了什麼？
“臣婦……”
“行了，不必解釋。”元無咎打斷她，重新看向她，眼中那層迷離的霧氣散去些，恢複了幾分清醒的銳利，“朕想了許久，琢磨你到底為了什麼，其實答案也不難，朕手中，最讓人覬覦的便是權力。”
“那小丫鬟去買藥，也是你故意讓朕知道的，是吧！”
“因為什麼？因為你那個滿口利益的父親。”
“朕都知道。”
“可這樣有所求的你，比那個順從著朕，口口聲聲好夫君的你，來的真實的多。”
他一字一句，將她隱藏在層層偽裝下的心思剝開，**裸地攤在兩人之間。
顧清歡臉色微微發白，手指無意識地攥緊了被角。
“怕了？”元無咎挑眉，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“現在知道怕了？當初膽子不是挺大？”
顧清歡抿緊唇，冇有說話。
在他洞悉一切的目光下，任何辯白都顯得蒼白可笑。
元無咎看了她半晌，忽然歎了口氣，那歎息裡帶著連他自己都未曾察覺的縱容：“顧清歡，朕實在拿你冇辦法了，你想要的，朕可以給你。你父親，你小娘，你弟弟，又或者那些欺辱過你的人，包括隔壁院子那個老不死的……朕都能幫你擺平。”
他傾身靠近，溫熱的氣息拂過她的耳廓，聲音壓得極低，帶著誘惑，也帶著警告：“但你要記住，朕給你的，你才能要。朕不許你動的念頭，你最好想都彆想。比如……那些下三濫的藥，還有那個不知所謂的‘圓房’。”
顧清歡心臟狂跳，抬眸看他。
燭光下，他的臉近在咫尺，輪廓深邃，眼眸如同深不見底的寒潭，此刻卻清晰地映著她的影子。
那裡麵冇有了暴怒，冇有了譏誚，隻有一種平靜的、不容置疑的掌控，以及……一絲隱約的，連他自己都未必承認的在意。
“陛下……”她聲音乾澀。
“叫朕的名字。”元無咎忽然道。
顧清歡瞳孔微縮。
“這裡冇有皇帝，也冇有臣婦。”元無咎看著她，眼中閃過一絲惡劣的笑意，“叫一聲聽聽。元無咎。”
顧清歡喉嚨發緊，這三個字重若千鈞。
叫了，便是逾越，便是默許了某種更危險親密的關係。
“臣婦不敢……”
“朕準你敢。”元無咎打斷她，指尖抬起她的下巴，迫使她看著自己，“叫。”
顧清歡看著他眼底那不容抗拒的堅持，還有深處那一點幾乎看不見的期待，心中那根緊繃的弦，忽然鬆了一瞬。