元無咎的目光如有實質，掃過她慘白的臉，顫抖的唇，最後落在她因為掙紮而微微敞開的衣領下，那一小片若隱若現的肌膚上——那裡，似乎還有未曾完全消退的、極淡的痕跡。
顧清歡順著他目光看去，頓時羞憤欲死，用儘全身力氣猛地一掙，竟真的掙脫了他的鉗製，向後連退幾步，直到背脊抵住冰涼的廊柱，才喘著氣停下，雙手緊緊護在胸前，眼中滿是驚懼和屈辱的淚水。
“陛下……請自重！”顧清歡的聲音破碎，卻帶著孤注一擲的勇氣，“臣婦雖卑微，亦是朝廷命婦！陛下如此……與那日廂房中的……登徒子有何分彆！”
她竟敢罵他是登徒子？
元無咎氣極反笑。
好，很好。
對著他時膽子倒是不小。
怎的她府中那個老不死的就能隨意責罰！
“登徒子？”元無咎越想越氣，向前一步，再次逼近，強大的壓迫感讓顧清歡幾乎窒息，“顧清歡，你看清楚了，朕是誰？朕是這大周的皇帝！普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣！莫說你一個小小的侯夫人，便是整個鎮遠侯府，朕要它生便生，要它死便死！你，包括你心心念唸的‘夫君’，在朕眼裡，與螻蟻何異？”
他的話殘忍而直接，撕碎了所有虛偽的溫情和遮掩，將最**的權力關係擺在麵前。
顧清歡被他話中的殺意和毫不掩飾的輕蔑震得渾身發冷，淚水模糊了視線，卻倔強地不肯落下。
她知道他說的是事實。在這個男人麵前，她的身份、她的掙紮、她所有的算計，都脆弱得不堪一擊。
“所以……”她聽到自己嘶啞的聲音問，“陛下是想殺了臣婦滅口嗎？因為那日……那日做了不該做的的？還是因為……臣婦讓陛下覺得……汙了聖體？”
顧清歡索性破罐子破摔，將最壞的可能挑明。
若是要殺她，至少死個明白。
元無咎冇料到她竟會如此直接，愣了一下。
看著她明明怕得要死，卻強撐著與他對視，淚水在眼眶裡打轉，唇瓣被咬得發白，那副脆弱又倔強的模樣，像極了風雨中在枝頭、下一刻就要零落卻偏不肯墜下的花。
他何時要殺她了！不過是氣憤她不把他當回事兒，怎麼就說到殺人上了！
還...還汙了聖體？這是女子該說的話嗎！
不等元無咎把思緒捋順，隨之而來的是更深的煩躁，和一種連他自己都厭惡的……心軟。
“殺你？”他冷哼一聲，移開目光，不再看她那副惹人心煩的樣子，“朕若想殺你，你活不到今日。跟朕來，有些話，需說清楚。”
說罷，他不再給她拒絕的機會，轉身，徑直朝著迴廊深處走去。
顧清歡僵在原地，看著他挺拔冷漠的背影，又看了看遠處焦急張望卻被劉宏攔住的碧桃，以及周圍寂靜無人的宮殿陰影。
她知道，彆無選擇。
深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪，她抬手，用袖子狠狠抹去臉上的淚痕，整理了一下淩亂的衣襟和髮髻，然後，邁開彷彿灌了鉛的雙腿，跟了上去。
腳步虛浮，卻一步未停。
元無咎走得不快，似乎刻意在等她。
兩人一前一後，沉默地穿過曲折的迴廊，繞過幾處宮殿的側影，最終停在一處相對偏僻、燈火昏暗的殿閣前。
此處並非正殿，像是一處供皇帝臨時休憩或召見近臣的偏殿，門口守著兩名麵無表情的帶刀侍衛，見到元無咎，無聲行禮。
殿內燃著幾盞宮燈，光線柔和，陳設簡潔，隻有一張紫檀木書案，幾把椅子，和一個擺放著茶具的小幾。
空氣中瀰漫著淡淡的、清冽的鬆柏香，與麟德殿的奢華喧囂截然不同。
元無咎踏入殿內，自顧自在書案後的主位上坐下。
顧清歡停在門口，猶豫著，不敢進去。
“進來。”元無咎的聲音從裡麵傳來，聽不出情緒，“把門關上。”
顧清歡指尖顫了顫，最終還是依言走進殿內，侍衛關上了沉重的殿門。
“哐當”一聲輕響，隔絕了外界所有的光線和聲響。
殿內頓時顯得更加安靜，安靜得能聽到自己如擂鼓般的心跳，和燈花偶爾爆開的細微劈啪聲。
她站在離書案幾步遠的地方，低著頭，不敢看坐在上首的男人。
“坐下。”元無咎指了指書案對麵的一張椅子。
顧清歡遲疑了一下，挪步過去，小心翼翼地坐了半邊椅子，背脊挺得筆直，全身都透著戒備和緊張。
元無咎看著她那副如臨大敵的樣子，忽然覺得有些可笑，又有些莫名的憋悶。
他就這麼可怕？讓她連坐都不敢坐實？
剛剛罵他的勇氣哪裡去了！
“怕什麼？”他端起劉宏不知何時已備好、放在案上的茶盞，抿了一口，語氣聽不出是嘲弄還是彆的，“朕能吃了你不成？”
又不是冇吃過，跟狗一樣，就知道咬人。
顧清歡心中腹誹，麵上卻冇敢吭聲，隻將頭垂得更低。
又是這副逆來順受的死樣子！
元無咎心頭火起，將茶盞重重頓在案上，發出清脆的聲響，驚得顧清歡肩膀一縮。
“顧清歡，”他連名帶姓地叫她，聲音冷硬，“抬起頭，看著朕。”
顧清歡咬了咬唇，緩緩抬起頭，對上他那雙深不見底的眼眸。
燭光在他臉上投下明暗交錯的陰影，讓他的輪廓顯得越發深邃冷峻。
“護國寺之事，”元無咎開門見山，目光銳利如刀，“香爐裡的‘迷陀羅’，廂房窗台的‘依蘭香’，皆是有人刻意為之。劉宏已查到，此乃西域秘藥，效用猛烈，混合後更能催發**，亂人心智。”
他緊緊盯著她的眼睛，不放過任何一絲細微的變化。
“朕那日頭風發作，心神不穩，又誤吸了那詭異香氣，纔會……行為失控。”他說到“行為失控”時，語氣微微一頓，輕咳一聲，似也有些難以啟齒，但很快恢複冷硬，“此事，幕後主使尚未查明，但絕非尋常。”
顧清歡靜靜聽著，臉上適時露出驚訝、後怕，以及一絲被提及不堪往事的屈辱和慌亂。
她恰到好處地紅了眼眶，卻強忍著冇讓眼淚掉下來，隻低聲問：“陛下……為何要告訴臣婦這些？”
“為何？”元無咎冷笑，“朕是要你明白，那日之事，並非朕本意。朕亦是被奸人所害。朕不是那種貪圖美色魯莽行事的無恥之輩！”
他頓了頓，語氣加重，帶著警告：“但事已發生，無可挽回。你需清楚兩點：第一，朕是皇帝，你是臣妻。那件事，若泄露半分，無論是對朕，還是對你，乃至對整個鎮遠侯府、顧家，都是滅頂之災。你該知道其中利害。”
顧清歡臉色更白，手指緊緊絞著衣襬，點了點頭，聲音細若蚊蚋：“臣婦……明白。那日之事，臣婦……早已忘了。此生此世，絕不會對任何人提起。”
“第二，”元無咎身體微微前傾，壓迫感更強，“無論那日你是無意闖入，還是另有緣由，從今往後，都給朕安分守己，待在侯府。莫要再動什麼不該有的心思，也莫要再試圖……接近朕，或利用那日之事，圖謀什麼。”
他的目光如炬，彷彿能看穿她所有偽裝。
“否則，”他聲音陡然轉寒，帶著毫不掩飾的殺意，“朕不介意，讓‘病逝’的侯夫人，再多一個。”
“病逝”二字，如同淬了冰的針，狠狠紮進顧清歡的耳膜。
殿內燭火似乎都隨著這冰冷的殺意搖曳了一下。
顧清歡渾身冰涼，血液彷彿瞬間凍結。
難以置信地看著元無咎，眼中剛剛強忍住的淚水，終於因為極致的恐懼和屈辱，滾滾而落。
“陛下……”顧清歡聲音帶著絕望的顫抖，“在陛下眼中，臣婦便是那般不堪、那般……工於心計，會利用那等不堪之事圖謀什麼的人嗎？”
她淚眼婆娑，蒼白的臉上滿是傷心和冤屈，彷彿被他的話深深刺傷。
“臣婦雖出身不高，卻也讀過《女誡》，知曉廉恥！護國寺之事，於臣婦而言，是畢生難以洗刷的恥辱和夢魘！每每想起，隻恨不能立時死了乾淨！臣婦躲之唯恐不及，又怎會……怎會以此作為籌碼，去圖謀什麼？”
她越說越激動，胸口劇烈起伏，像是壓抑了許久的痛苦和委屈終於找到了宣泄口。
“陛下是天子，是萬民之主，臣婦敬畏尚且不及，豈敢有半分褻瀆攀附之念？那日之後，臣婦日夜惶恐，隻求陛下忘卻此事，隻當從未發生。臣婦閉門不出，誦經祈福，一為祈求夫君平安，二亦是想滌淨自身……可陛下今日……今日卻這般想我……”
她哽咽得幾乎說不下去，淚水漣漣，順著蒼白的臉頰滑落，滴在華貴的衣襟上，也滴在冰冷的地磚上。
那模樣，淒楚可憐到了極點，任誰看了都會心生不忍。
元無咎坐在上首，看著她哭得梨花帶雨，聲聲控訴，眉頭越蹙越緊。
她說得情真意切，哭得肝腸寸斷，彷彿真的是一個無辜受害、又被他惡意揣測的可憐女子。
可為什麼，他總覺得哪裡不對勁？
若她真的如此貞烈，如此視那日為奇恥大辱，為何在宮宴上，還能那般“情真意切”地為侯武陵辯護？為何在認出他之後，眼中隻有恐懼，卻冇有絲毫被侵犯者應有的恨意？甚至……方纔在迴廊，她脫口而出罵他“登徒子”，那語氣裡的憤懣，似乎多於恐懼？
還有，她此刻的哭泣和辯白，太過流暢，太過“標準”，就像早已準備好的戲文。
元無咎心中疑竇更甚。
但他不得不承認，她這副模樣，確實極具欺騙性，也……確實讓他心裡那點煩躁，變成了更複雜的、說不清道不明的東西。
“夠了。”他打斷她的哭泣，聲音依舊冷淡，卻少了幾分之前的肅殺，“朕並非疑你，隻是提醒你利害。你既知輕重，便再好不過。”
顧清歡抽噎著，用袖子抹著眼淚，卻依舊止不住肩膀的聳動，彷彿受了天大的委屈。
元無咎看著心煩，指了指案上的茶壺和乾淨的杯子：“自己倒茶，潤潤嗓子。整日哭哭啼啼，成何體統。”
這話語氣依舊不好，卻已是變相的緩和。
顧清歡怯怯地看了他一眼，見他麵色稍霽，才小心翼翼地上前，拿起茶壺，為自己倒了一杯早已涼透的茶水。
她的手還在抖，茶水灑出些許在案幾上。
端著茶杯，小口啜飲著，涼茶入喉，讓她激盪的情緒稍微平複了些許，但眼眶依舊通紅，鼻尖也紅紅的，看起來可憐又有些……滑稽。
元無咎移開目光，不再看她那副樣子，轉而說起另一件事：“今日宮宴，李嫣然所言，雖是無禮，但空穴來風，未必無因。侯武陵在邊關之事，朕比你清楚。”
顧清歡端著茶杯的手一僵，剛剛止住的眼淚又湧了上來，她慌忙放下杯子，低下頭，聲音帶著濃重的鼻音：“陛下……連您也信那些流言嗎？夫君他……他不會的……”
“會不會，不是你說了算，也不是朕說了算。”元無咎語氣平淡，彷彿在說一件與己無關的事，“事實如何，待他回京，自有分曉。朕提醒你，是讓你有個準備，莫要屆時……難以自處。”
這話聽起來像是好意提醒，可顧清歡卻聽出了其中的冷酷。
他何嘗不是在告訴她，侯武陵背叛她是事實，讓她彆再做“夫妻情深”的夢了。
顧清歡心中冷笑，麵上卻愈發淒楚，淚水無聲滑落，滴在交疊的手背上，喃喃道：“不會的……夫君答應過我……他會回來的……他會給我一個交代的……等他回來，一切謠言不攻自破，我們會有自己的孩子...”
她又開始唸叨侯武陵。
元無咎剛剛平複些的煩躁瞬間又翻湧上來。
這女人簡直冥頑不靈！證據都快甩到臉上了，還在這裡自欺欺人！