清茗苑的雅間。
薑秣到的時候，溫清染正坐在窗邊，目光落在窗外那池錦鯉上。
“你來啦。”溫清染轉頭見薑秣進來，唇邊浮起淺笑。
薑秣在她對麵落座，“不知今日你找我，所為何事。”
溫清染柔聲回道：“前些日子兵部尚書和侍郎的人選定下來了，想必你也聽說了。”
薑秣點頭，“原兵部右侍郎李文重升任尚書，而刑部郎中蘇青盛升任兵部左侍郎。”這條訊息，是昨日她去萬通門分據點時，影六告訴她的。
“沒錯，”溫清染的目光落在薑秣臉上，“這李文重，眼下是瑞王的人，而蘇青盛則是太子的人，亦是蘇家的族親。”
薑秣端起茶盞慢慢飲茶，琢磨這條訊息，看來這崇熙帝選蘇青盛，還是在給太子麵子，也在兵部保持平衡，沒讓蕭衡允獨大。
“你今日找我，就是為了談朝政？”薑秣放下茶盞。
溫清染微微一笑，“自然不是。我今日找你，是想跟你談一樁交易。”
她說著，從袖中取出一隻錦盒，推到薑秣麵前。
薑秣開啟，裡頭是一疊整理得齊整的文書。她隨手拿起幾個翻了翻，目光微微一凝。
這些是產業轉讓的契書，從大啟、大淵、容國各地的鋪麵商號，甚至還有大啟國境內的兩座礦山。
“這是什麼意思？”薑秣合上錦盒，看向溫清染。
“這是瑞王分佈在大啟和大淵兩地的一些產業，每年進項可觀。殿下說，這些可以轉給你。”
溫清染坦然道：“鄧明源一事，你幫了我們一個大忙。這些算是瑞王謝禮。另，我還想再嘗試與你商討合作的事。”
薑秣又拿起幾張契書細看，“丁石鎮的事，是你安排的？”
溫清染沒有否認，“是。”
薑秣盯著她看了片刻，“你倒是不瞞我。”
溫清染端起茶盞，神色平靜，“與其日後被你查出來，不如我自己說。”
雅間裡安靜了一瞬，窗外池水裡的錦鯉正悠閒地擺尾，激起一圈圈細碎的漣漪。
“所以你還是想要蕭衡允刺殺蕭衡亦的證據？”她放下契書，對上溫清染的雙眸。
“是，”溫清染鄭重點了點頭，又拿出幾張紙，“這是我在並州的幾間鋪子，還有並州的一座宅院的契書，我個人轉贈於你的。”
薑秣看著桌上的一張張契書，眉梢微挑，“證據我可以給你。”
溫清染的眼底掠過一絲意外，顯然沒想到她會答應得這麼痛快。
“但是，”薑秣話鋒一轉，“至於合作的事，我有問題想問你。”
“你問。”
“這個合作，是瑞王跟我合作，還是你與我合作，或是我們三人共同合作？”
溫清染沉默了一瞬，目光落在薑秣臉上，像是在斟酌如何回答。
半晌，溫清染抬頭迎上了薑秣的目光，“是我想與你合作。”
此刻，薑秣看到那雙總是溫婉含蓄的眼眸裡，浮動著某種從未展露過的，銳利的波動。
“瑞王殿下與我，亦是合作關係，他需要我幫他治腿複仇，而我需要借他的勢走我想走的路，我們各取所需，互惠互利，我們是一體但又不是一體。”
薑秣看著她，目光裡多了幾分審視，“所以現下你想與我合作一事，瑞王並不知情。”
“不錯。”
“那你想讓我跟你合作的目的是什麼，做生意？複仇？還是說……你想坐上那個位置？”
溫清染沒有迴避薑秣審視的目光，“我想坐上那個位置。”
溫清染話音一落，雅間裡徹底安靜下來，連窗外的風聲都彷彿停了一瞬。
“你跟我說這些，”薑秣眼底過一抹興味，聲音不辨喜怒，“就不怕我告訴彆人？”
溫清染搖了搖頭，“你不會。”
“哦？你為何這麼篤定？”
“到現在，你沒有把瑞王殿下腿已經好了的事說出去，”溫清染的目光落在她臉上，她在賭薑秣不會說。
“溫清染，”薑秣聞言，沉默一瞬後開口，“你的野心我聽到了，但合作這件事，我現在給不了你答複。”
溫清染神色不變，“我明白。”
“我需要再看到你的價值，以及與這顆野心匹配的能力。”薑秣直白道。
溫清染知道薑秣的顧慮，也知道自己還處於劣勢，她現在還在借著蕭衡亦的勢，根基不穩。但她手中握著蕭衡亦不知道的牌，那便是蕭衡允刺殺他的證據。
溫清染沒有惱，反而唇角微微彎起，“你說得對，我明白你的意思。”
她沒有再試圖再拋什麼條件來打動薑秣，有些話說一遍就夠了。
“證據我會讓人給你，許要一月，”話落，薑秣站起身，“至於合作的事，在我看到你的價值和能力，我會再考慮的。”
溫清染也站起來，神色從容，“好，我知道了，多謝你。”
兩人一前一後走出雅間，秋日的陽光落在迴廊上，將廊柱的影子拉得修長。
*****
夜色如墨，東宮偏殿的燈火在秋風中搖曳不定。
東宮偏殿，蘇若瑤正坐在窗邊翻看書。
“娘娘。”
這時，她貼身宮女快步走進來，為她耳邊道，“溫清染今日午後，在清茗苑又見了薑秣薑大人。”
蘇若瑤翻動紙頁的手指微微一頓，“見了多久？”
“約莫半個時辰，”宮女將得到的訊息一一道來，“兩人在雅間單獨說話，不曾喚人進去伺候。離開時，溫清染神色如常，薑大人也看不出異樣。”
蘇若瑤將書擱在膝上，目光落在窗外那株金桂上，“可知她們說了什麼？”
“清茗苑的掌櫃嘴嚴，而那又是薑大人的產業，我們的人進不去，隻看到溫清染去的時候帶了一隻錦盒，瞧著分量不輕。”
“嗯，我知道了，退下吧。”蘇若瑤擺擺手。
人走後，蘇若瑤盯著書頁，思緒飛快轉動。
自從她穿過到這裡後，她一直覺得溫清染此人有些不對勁，可她也說不出來哪裡不對勁。自從溫清染退婚，自己順利進入東宮後，她的注意力就不怎麼放在溫清染身上了，當前她還想著這任務有些簡單。
可今夜，那些被遺忘的細節忽然像潮水般湧回來。
溫清染退婚的時機太巧了，就在她剛剛開始接近蕭衡允，剛剛開始在京中嶄露頭角的時候，溫清染忽然主動退婚，乾淨利落，沒有半分留戀。
書中說溫清染愛極了蕭衡允，可一個深陷情愛的女子，竟會自己主動退了婚約，且沒有半分不甘。溫清染很平靜，甚至不在意，像是早就知道會有這一天。
蘇若瑤坐直了身子，一個荒誕卻合理的猜測浮上心頭，溫清染有沒有可能是重生的……
“係統，幫我深入分析評估溫清染的行為軌跡與劇情節點吻合程度。”
［是，宿主，係統開始分析評估，……係統分析評估結束。根據評估，溫清染行為軌跡與劇情節點的吻合程度，已發生重大偏移，溫清染極大概率擁有預知能力。］
“她身上可有係統輔助？”
［回宿主，沒有］
“那你之前為什麼沒有提醒我？！”
［此功能需要宿主讓係統升級至三級，方可開啟］
“……快升！”
退出意識係統，蘇若瑤再次覺得她的係統是個廢物。
不過既然溫清染沒有係統輔助，那就說明她隻是重生的，因為她經曆過一遍，知道結局如何改寫。
那溫清染是怎麼死的呢？不過以她自己的的性格，若是有人擋她的路，定然是要把人除掉的。再根據溫清染早早遠離她和蕭衡允的舉動，莫非是她和蕭衡允殺了溫清染……