賢妃的寢殿內，她靠坐在軟榻上，手中捏著一封密信，麵色陰晴不定。
“娘娘，天也不早，該歇了。”貼身宮女輕手輕腳地進來，低聲道。
“歇？”賢妃冷笑一聲，“本宮如何能歇得安穩？”
她坐直身子，目光落在緊閉的殿門上，像是要透過那扇門看到外頭的天地。
“皇後今日在禦花園見了薑秣，可知曉她們說了什麼？”
“不知，”宮女垂首回道，“當時亭子裡有不少人且又下著雨，我們的人不好靠近。”
聞言，賢妃的指甲掐進掌心。這些時日，外頭的天已經變了好幾變，偏偏她被禁足在這宮殿中，太子進不來，她也出不去，連書信也不便傳遞，隻得待在寢宮乾著急。
“方纔送去的羹湯，皇上可用了？”
“回娘娘，皇上讓馮公公收下了。”
賢妃的眼底閃過一絲亮色，這樣說明皇上還念著舊情，說明她還有翻身的機會。
她站起身，走到妝台前坐下，對著銅鏡裡那張依舊明豔的臉看了半晌。
“秋蕪，拿一件宮女的衣裳替本宮換上，本宮要去乾元殿。”
秋蕪麵露為難，“娘娘還在禁足中，若是擅自離開……”
“無妨，我們偷偷出去便成，”賢妃打斷她，語氣平靜得可怕，“皇上若不消氣，本宮就跪死在乾元殿門口。”
“娘娘！”秋蕪驚得跪倒在地，“這如何使得……”
“有何使不得？”賢妃她抬手撫了撫鬢角，唇邊浮起一抹冷笑，“皇後以為禁了本宮的足，就能讓本宮乖乖等死？做夢。”
秋蕪未敢再耽擱，立馬站起身，小心地為她梳妝。
賢妃閉上眼，任由春蕪在她臉上描畫。”
“容婕妤那邊，繼續讓人盯著，”賢妃睜開眼，眼底劃過恨意，“本宮倒要看看，她攀上皇後這棵大樹，能護她到幾時。”
*****
玉柳巷的小院裡，薑秣正躺在藤椅上曬太陽。話本翻了幾頁便擱在膝上，再沒動過。
影七站在她身側，等著她吩咐。
“傳話給墨瑾，”薑秣開口，“就說我不回悠然山莊了，讓他們玩儘興再回來，不急。”
“是，屬下這就去辦。”影七抱拳應下。
待人一走，院中又恢複了安靜。
她一回到玉柳巷，便歇下了回悠然山莊的想法。主要是再從悠然山莊回來，還得再坐一日的馬車，累得慌，還是在玉柳巷等他們回來要舒服些。
傍晚時分，薑秣回屋換了身衣裳打算出門覓食。
因墨瑾受傷，她們在山莊多待了些日子，她便讓人通知翠姨再多歇幾日，這會院裡就她一人，她不願開火，也太不想吃空間裡的東西，索性去外頭吃，坐了一天，順道散散步。
她剛走出門口，就撞見一道修長的身影朝她走來。天邊的霞光落在他身上，將那錦袍上的金絲，染上淡淡的金紅。
“你怎麼來了？”薑秣走近，語氣隨意道。
“想來看看你，知道你不會來找我，我就過來了，”司景修說得理所當然，“你這是要去哪？”
薑秣抬眸看他，沒有像從前那樣迴避，“正準備出去用晚飯。”
“不如一道？我也還沒吃。”司景修立馬自然而然地接過話頭。
薑秣沒有拒絕，隻說了句，“那就一起吧。”，隨後徑直往前走。
司景修的眼底掠過喜色，隨即快步跟上。
出了巷口，二人拐進熱鬨的長街。暮色中的街市正是最熱鬨的時候，食肆酒樓炊煙嫋嫋，香氣四溢，賓客來往不絕。
薑秣在一家小飯館前停下，店麵不大，但卻乾淨敞亮，這個時辰人已有不少人。
她熟門熟路地走到靠窗的位置坐下，司景修在她對麵落座。
“要一份紅燒排骨，還有鵝鴨炙和酸筍雞絲湯，”薑秣向店小二報完菜，轉頭看向司景修，“你要吃什麼自己點。”
司景修微微搖頭，“你點什麼我吃什麼。”
“成吧。”
最後，薑秣又加了兩樣小菜和一壺桂花釀。
菜上來得很快，紅燒排骨色澤紅亮，鵝鴨炙鹹香撲鼻，酸筍雞絲湯熱氣騰騰，勾得人食慾大開。
薑秣夾了一筷子肉，細嚼慢嚥。司景修也動了筷，卻不怎麼吃，目光總是不經意地落在她身上。
“你不餓？”薑秣抬眸看他。
“餓。”司景修說著，夾了一塊牛肉放進嘴裡，眼睛卻還看著她。
薑秣見狀未再理他，繼續吃自己的。
一頓飯吃得安靜而自在，司景修雖然話不多，卻總能恰到好處地給她添茶倒酒，不時說上一兩句話，既不聒噪也不冷場。
二人誰也沒有刻意找話，這種相處方式讓薑秣感覺還不錯。
吃到將近尾聲，司景修忽然開口，“薑秣。”
“嗯？”
“那日的事，你考慮得如何了？”
薑秣沒有立刻回答，而是放下筷子，端起酒杯抿了一口，酒液入喉，帶著淡淡桂花香。
“司景修，”她終於開口，目光落在他臉上，“你不怕我拒絕？”
“怕，”司景修答得乾脆，“但我還是想知道答案，就算是拒絕。”
薑秣看著他，忽然輕笑一聲，“你這人倒是奇怪。”
“哪裡奇怪？”
“彆人求而不得，大多知難而退。你倒好，越挫越勇。”
司景修也笑了，那笑意從唇角蔓延到眼底，“因為你，值得。”
薑秣沉默了一瞬，重新拿起筷子，“吃飯吧，彆浪費了。”
吃完飯，兩人並肩走出飯館。開始帶著冷意的夜風，吹得簷下的燈籠輕輕搖晃。
“我送你回去。”司景修說。
“幾步路，不用了。”薑秣擺擺手。
司景修沒有聽她的，隻默默跟在她身側，保持著半步的距離，月光將兩人的影子拉得忽長忽短。
到了玉柳巷口，薑秣停下腳步，“我到了，你回去吧。”
“我在這，看你進去。”他的聲音含著不願，又帶著幾分耍賴的意味。
薑秣看了他一眼，沒再說什麼，轉身進了巷子。
司景修站在原地，看著那道身影漸漸消失在月色裡，唇角微揚。
今日，她還是沒有給出答案，可卻也沒有拒絕。但司景修明顯感覺到薑秣對他的態度，不再像之前那樣抗拒迴避了。