「長明燈？」昭德大長公主眉頭微挑，麵露訝異。
長明燈乃是為逝去之人所點，她下意識問道：「你想為家中哪位長輩點燃？」
「回老太君，」沈雲姝的聲音輕了幾分，帶著難以掩飾的悲切，「我想為我那出生便夭折的孩兒所點。老太君您德高望重，由您親手點燃的長明燈，定然能保佑他來世投身善地，安穩順遂。」
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這話一出，不止昭德大長公主愣住了。
連一旁始終神色淡然的明心，都微微一怔。
他目光落在沈雲姝的側臉上。
月光勾勒出她清瘦的輪廓，眉眼間的哀傷濃得化不開。
竟與記憶中那個早逝的阿姐，如出一轍。
心口像是被什麼東西輕輕蟄了一下，泛起一陣細密的悶疼。
昭德大長公主望著她泛紅的眼角，神色漸漸沉了下來。
她想起了自己那三個戰死沙場的兒子，滄桑溫潤的臉上多了些哀傷。
她再次看向沈雲姝的目光中，多了幾分真切的憐憫。
老太君起身，在一旁嬤嬤的攙扶下走到沈雲姝身邊：
」好，我願意為您孩子點長明燈，你隨我去長生殿。「
」謝老太君！「沈雲姝收起臉上悲切。
她心裡隱隱又些激動，長明燈雖是為逝去之人所點，
若得有德之人親手引燃，更能護佑亡魂往生安樂。
更何況還是身份尊貴的大長公主，尋常人家求都求不來。
方丈當先引路，手中佛珠撚動，口中低誦佛號。
昭德大長公主攜著嬤嬤走在中間，沈雲姝緊隨其後。
明心則落後半步，幾人的身影，借著朦朧的月色，朝著感恩寺深處的長生殿緩步而去。
夜色深沉，長生殿的方向，隱隱有燭火搖曳，透著幾分莊嚴肅穆。
亥時已至（22點左右），夜色如墨，將感恩寺靜塵院裹得嚴嚴實實。
院內萬籟俱寂，唯有風吹過榕樹葉片的輕響，大多數人早已沉入夢鄉。
唯有主屋內還亮著一盞昏黃的燭火。
顧老夫人與江氏相對而坐於茶幾兩側，燭火映得二人神色晦暗不明。
顧老夫人抬手端起青瓷茶杯，指尖輕叩杯沿，淺抿一口熱茶，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴：「事情都安排妥當了？」
「母親放心，一切都已佈置周全。」
江氏往前傾了傾身，眼底翻湧著藏不住的惡毒，聲音壓得極低，
「沈雲姝那小蹄子住的廂房，我早就讓人換了摻了強效迷藥的檀香，隻要她進了屋，不出半刻便會陷入深眠，任人擺佈。」
顧老夫人放下茶杯，眉頭微蹙，神情愈發嚴肅。
此舉甚為大膽，稍有不慎便會引火燒身，絕不能泄露半分風聲。
「你這計劃，可有旁人知曉？清宴那邊，他到底是怎麼想的？」
「母親儘管寬心！」江氏連忙保證，語氣篤定，
「除了我們婆媳二人和宴兒，再無第四人知曉。
宴兒雖有猶豫，但權衡利弊後，終究是點了頭的。」
她語氣裡添了幾分怨毒，「這也不能全怪我們心狠，是沈雲姝先對侯府毫無情麵，坑得我們傾家蕩產，這是她應得的下場！」
顧老夫人眸色一沉，語氣冷硬：「嗯，此事了結後，便讓清宴寫休書，廢了沈氏的世子夫人之位。我們承恩侯府，絕容不下失貞的兒媳。」
「是，母親！」江氏眼中瞬間閃過喜色，連忙應聲。
「不僅要休了她，還要讓她淨身出戶，一分嫁妝都別想帶走！
等她走了，我再給宴兒尋一高門貴女，做咱們侯府的正妻。」說罷，她臉上滿是嚮往，語氣也輕快了幾分。
顧老夫人嗤笑一聲，早已看穿了她的心思：「看你這模樣，心中怕是早有人選了。」
江氏也不掩飾，笑著點頭：「不瞞母親，是吏部尚書家的嫡長女。
那姑娘容貌出眾，才情卓絕，性子也端莊穩重，
絕對是當侯府主母的絕佳人選，與宴兒也是天作之合。」
顧老夫人聞言，緩緩點頭，神色頗為滿意：
「嗯，此事便交由你打理。待沈氏離府，風波平息後，再安排清宴與尚書府小姐相看。」
「是，兒媳記下了！」江氏喜不自勝，心頭已然開始盤算著後續的流程。
彷彿沈雲姝已然狼狽離府，顧清宴即將與尚書府嫡女喜結連理。
婆媳二人在燭火下算計著侯府的「未來」，語氣輕鬆，神色得意。
卻渾然不知，此刻她們心心念念要算計的人早已離了靜塵院。
而她們捧在手心、視作珍寶的女兒顧涵。
正躺在那間燃著迷香的廂房裡，即將麵臨一場難以預料的噩夢與折磨。
……
淩遲眼神冷傲地掃過靜塵院院門。
方纔那兩名值守的錦衣衛早已被他二人支開。
「淩統領，您請先進！」
矮胖的李勇搓著一雙油膩的大手，臉上掛著諂媚又猥瑣的笑，腰桿彎得極低，眼底的貪婪幾乎要溢位來。
像這樣的事他們做的也不是第一次了。
李勇熟練地以淩遲為先！
他出身戶部郎中李家，是李郎中的次子。
身份要比淩遲這個閹人養大的人高上許多，按理淩遲該在他身側伏低做小纔是。
而事實卻恰恰相反，往往都是李勇對著淩遲極儘諂媚與巴結。
原因無他，隻因錦衣衛大統領魏翔暗中掌握了不少戶部郎中李家的把柄。
而淩遲則是魏翔的養子。
李勇哪怕再不甘，表麵也得臣服。
更何況，和淩遲待久了，也被同化了。
對於淩遲的一些殘忍變態的行為。
他也算是得心應手，甚至還會感覺到刺激！
對於李勇對自己的恭敬，淩遲滿意地應了聲：「嗯。」
他長腿一邁，徑直跨入靜塵院，李勇連忙亦步亦趨地緊隨其後，腳步都透著急切。
兩人目標明確，壓根冇有多餘的停留，一路直奔西側那間廂房。
江氏早已暗中告知，沈雲姝就睡在這兒。
廂房的燭火還燃著微弱的光暈，門扉虛掩著，顯然是江氏提前留好的破綻。
李勇搶先一步，小心翼翼地推開房門。
一股濃鬱的檀香混著女子脂粉氣撲麵而來，屋內的景象瞬間映入眼簾。
床榻之上，一道纖細的身影側躺著沉沉昏睡，
青絲散亂地鋪在枕間，身段窈窕，即便裹在衣料中，也能窺見動人的曲線。