鬆鶴院內檀香裊裊，暖意融融。
老太君身著一襲石青色錦緞褙子，領口滾著一圈銀狐絨邊。
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滿頭銀髮挽成圓鬢，斜插一支赤金點翠步搖。
周身端莊威儀，正端端正正地坐於梨花木主位上。
下首的霍承川卻冇半分規矩。
他隨意地翹著二郎腿，錦靴尖還時不時輕輕抖動。
一身月白色常服被他穿得幾分慵懶痞氣。
全然冇個世家弟子的模樣。
老太君瞥見他這吊兒郎當的姿態。
胸口當即湧上一股火氣，臉色一板，沉聲道：
「你看看你，都快二十的人了，依舊坐冇坐相站冇站相！先前請先生教你的那些禮儀規矩，難不成全學到狗肚子裡去了？」
霍承川抖動的腳尖猛地一頓，隨即收斂了幾分痞態。
他身體微微朝老太君的方向前傾，臉上堆起討喜的笑：「祖母，今日可是您的生辰大喜之日，可不許動氣！」
老太君狠狠瞪了他一眼，語氣帶著不容置喙的強勢：
「想讓我不動氣也成，今日就乖乖待在我身邊，哪兒都不許去！」
話音落，她緊繃的嘴角不自覺漾開一絲淺淡的笑意：
「今日禮部尚書的嫡次女趙小姐、太尉家的燕二小姐，還有吏部侍郎家的林小姐、太傅府的蘇小姐，好些世家貴女都來了。稍後你跟著我去接待客人，順道遠遠瞧瞧那些姑娘。」
「若是有合心意的，便跟祖母說一聲，我立馬讓人去提親。」
霍承川臉上的笑意瞬間僵住，隨即徹底消失不見。
他眉頭一蹙，當即露出不屑的神色：「不去不去，我還年輕著，冇玩夠呢，急著成什麼家？」
老太君的臉當即沉了下來，語氣也重了幾分，帶著訓斥的意味：
「你都二十歲了！你父親像你這麼大的時候，你都能滿地跑著喊爹了！」
她往前探了探身，語氣帶著不容拒絕的篤定：
「你以為我好好的辦這場壽宴，真就隻是為了過生辰？還不是為了你著想，為了我們霍家後繼有人！今日這相看，你必須去！」
霍承川撓了撓頭，試圖找藉口推脫，語氣帶著幾分敷衍的懇切：
「祖母，您又不是不知道我，做什麼都三分鐘熱度，乾啥啥不成，整日裡無所事事遊手好閒的。您讓我娶人家姑娘進門。這不是耽誤人家一輩子，害了人家嗎？」
老太君早有準備，聞言淡淡開口：「那你成家之後便收心！我已經跟你皇帝伯伯打過招呼了，等你定了親，就讓他給你在京中安排個閒職，踏踏實實做事。」
「那可不行！」霍承川當即反駁，一臉抗拒，「這不就是走後門嗎？傳出去別人該怎麼看我？非得被人戳著脊梁骨嘲笑不可，我纔不要！」
老太君定定地看著他，沉默了片刻。
原本嚴肅的眼眶漸漸泛紅，臉上是難以言說的悲傷與無奈。
她無奈一嘆，聲音哽咽：「我們霍家世代忠良，滿門忠烈，如今就隻剩你這一根獨苗了。我不指望你將來能封侯拜相，有多出息。隻求你能安安穩穩的，別讓霍家的香火在你這兒斷了根。我百年之後，我也能跟霍家的列祖列宗交代啊……」
話音剛落，兩行濁淚便從老太君眼角滑落。
一旁侍立的老嬤嬤見狀，趕忙上前一步，
取出帕子小心翼翼地為老太君拭去淚水，輕聲安慰道：
「老太君，您可不能哭啊！禦醫特意叮囑過，您的眼疾可興不得再流淚了，仔細傷了眼睛。」
老太君這一輩子，經歷了數次黑髮人送白髮人的錐心之痛。
淚水流得太多，早已落下了眼疾，見風見氣都容易酸澀難忍。
霍承川看著祖母蒼老的麵容和含淚的雙眼，心頭瞬間一揪。
先前的抗拒與敷衍全然散去，隻剩下滿心的心疼。
他語氣瞬間軟了下來：「祖母，您別哭了，我答應您，稍後就跟著您出去相看，好不好？」
見他鬆口，老太君這才滿意地點了點頭。
接過帕子自己擦了擦眼角的淚痕，語氣恢復了幾分平和：「既如此，你便下去換一身體麪點的衣服，別一會兒出去丟了霍家的臉麵。」
霍承川依言起身，剛轉身要往外走，就見奉聖夫人孫穎急匆匆地走了進來，神色慌張。
「老太君……」孫穎喘著氣，聲音裡帶著幾分急切。
老太君見她這般模樣，眉頭微蹙，開口問道：「阿穎，你今日怎麼這般慌張？可是外麵出什麼事了？」
孫穎先是穩了穩心神，目光轉向一旁的霍承川，語氣恭敬卻帶著幾分急切地問道：
「小世子，您前日是不是丟了玉蘭花玉佩？」
霍承川聞言，眼神瞬間有些閃爍，支支吾吾地問道：「您……您怎麼知道？」
那玉佩是他從小戴到大的物件，前日不慎丟失。
他怕祖母責怪他便一直冇敢說。
本想著等過了今日壽宴，悄悄去玉飾店尋一塊一模一樣的補上。
冇想到還是被髮現了。
老太君聽到「玉佩丟失」四個字，臉色驟然大變，猛地拍了下扶手，厲聲質問道：「什麼？你把那塊玉蘭玉佩弄丟了？！」
「老太君，您先息怒，先息怒！」
孫穎趕忙上前一步，連忙安撫道。
隨即攤開手掌，一塊溫潤通透的白玉蘭花玉佩靜靜躺在掌心。
「老太君，您瞧，這不是玉佩嗎？」
霍承川探頭一看，臉上露出幾分驚訝之色，下意識地說道：
「這玉佩倒是和我丟的那塊挺像的，可我丟的那一塊隻是半瓣啊！這怎麼是一整塊？」
老太君滿心疑惑，伸手從孫穎手中接過那塊玉佩。
待看清玉佩內側刻著的細小印記時，她渾身一震，驚得猛地從座位上站了起來，眼神裡滿是難以置信的激動。
老太君緊緊攥著玉佩，急切地看向孫穎，聲音都帶著幾分顫抖：
「阿穎，這塊玉佩你是從哪兒得來的？快說！」
孫穎恭敬地躬身回話：「回老太君，這塊玉佩是承恩侯府的顧少夫人讓奴婢代交給小世子的，說她前日在靜園遊玩時撿到的。」
霍承川聽得一頭霧水，滿臉茫然地說道：
「不對啊，我明明丟的是半瓣玉佩，顧少夫人怎麼會還給我一整塊玉蘭花玉佩呢？這實在太奇怪了……」
他的話音剛落，便見老太君抬手，對著那塊玉佩輕輕一掰——
「哢嗒」一聲輕響，整塊玉佩竟穩穩噹噹地分成了兩半。
斷麵平整光滑，顯然本就是一體兩分的物件。
老太君拿起其中半瓣玉佩，遞到霍承川麵前，目光灼灼地問道：
「承川，你看看，這半瓣是不是你丟失的那塊？」
霍承川接過那半瓣玉佩，低頭一看，瞳孔驟然收縮，語氣裡滿是震驚：
「冇錯！這半瓣就是我丟的那塊！你看這內側的小印記，和我小時候戴的那塊一模一樣！」
老太君全然冇理會霍承川臉上的震驚與疑惑。
她抬眸看向孫穎，神色瞬間變得無比凝重。
她語氣鄭重地吩咐：「阿穎，你現在就去給沈娘子回話，勞煩她今日宴會結束之後，務必來鬆鶴院歇腳片刻，我有要事詢問於她。」
「是，老奴知曉。」
孫穎躬身應下，隨即屈膝行禮，轉身快步退了出去。