第4章 王嬤嬤------------------------------------------，已經快一個月了。她是我母親硬塞給我的陪房，說是用了幾十年的老人，忠心可靠。我知道母親的心思——派個人看著我，也好安心。可王嬤嬤的忠心，似乎不隻是因為母親的吩咐。，我在院中賞花，她在一旁伺候著，忽然開口。“夫人，老奴有句話，不知當講不當講。”她的聲音壓得很低，像是怕被誰聽見似的。。“說。”，低聲道：“夫人，您可知道，前夫人是怎麼死的？”。前夫人，陸崢的原配，據說新婚夜阻他納妾，被活活鞭撻至死。這是京城裡人人都知道的事。茶樓酒肆裡，說書先生講這個故事講了三年，每次都能賺一壺好酒錢。“知道。”。“老奴說的，不是那些外人傳的。老奴說的，是那天夜裡，到底發生了什麼。”她頓了頓，聲音壓得更低，“那天夜裡，老奴就在院子裡。”，看著她。“你繼續說。”。“前夫人是個好姑娘，才十六歲，長得跟朵花似的。她嫁進來那天，老奴就在旁邊伺候。將軍喝了酒，要她伺候，她不肯，說身子不適。將軍就發火了。”。“將軍讓人拿來鞭子，一鞭一鞭抽在她身上。她哭著求饒，將軍不聽，越抽越狠。抽了整整一個時辰，她就不動了。”“老奴想去救她，可老奴不敢。老奴隻是下人，上去就是死。”她的眼淚流了下來，滴在衣襟上，洇成深色的一團。“第二天，將軍讓人把她扔到亂葬崗，連副薄棺材都冇給。她的孃家來人問，將軍說是病死的，他們也不敢說什麼。”，聽她說完。良久，我開口。“你告訴本夫人這些，是想說什麼？”，看著我。“夫人，老奴想告訴您，那個男人，不是人。您要小心，一定要小心。”她的手在發抖，指節攥得發白。。“那你為何不早說？”。“老奴……老奴怕。”
“怕什麼？”
“怕說了，夫人會怕，會想跑，會死得更快。”她抬起頭，淚流滿麵。“可老奴這幾天看著夫人，覺得夫人不一樣。夫人是個聰明人，比前夫人聰明得多。老奴想，也許夫人有辦法，能活下來。”
我沉默了很久。然後，我伸出手，扶起她。“王嬤嬤，你今年多大了？”
她擦了擦淚。“五十二了。”
“在沈家多少年了？”
“三十四年。”
“三十四年，”我看著她，“你見過我母親，見過我，現在又陪著我出嫁。你是沈家的老人了。”
她點頭。“老奴剛進沈家的時候，沈老夫人還在。她待老奴很好，從不把老奴當下人。她說，你在宮裡苦了十五年，如今出來了，就好好過日子罷。”
“那你告訴本夫人，你為何對沈家這麼忠心？”
她愣了愣。然後，她慢慢開口。“夫人，老奴年輕時，也在宮裡當過差。”
我一愣。“宮裡？”
“是。”她點了點頭，“老奴十五歲入宮，在尚宮局當差，一待就是十五年。那十五年裡，老奴見過太多死人了。宮女死了，太監死了，妃子死了，公主死了，皇子死了……死了就死了，一卷草蓆裹出去，連名字都冇人記住。”
她的目光變得悠遠。“老奴記得最清楚的是陳貴人。她犯了錯，被打入冷宮，老奴給她送過幾次飯。她說，她這輩子最後悔的事，就是進了宮。後來她死了，冷宮裡臭了三天才被人發現。”
“三十歲那年，老奴年滿出宮，被分到沈家。沈老夫人待老奴很好。她說，‘你在宮裡苦了十五年，如今出來了，就好好過日子罷。’”
她低下頭。“老奴這輩子，冇有嫁人，冇有兒女。沈家就是老奴的家。夫人是老奴看著長大的，老奴不能看著夫人死。”
我聽她說完，沉默了很久。窗外，陽光透過窗欞，在地上投下斑駁的光影。
然後，我開口。“王嬤嬤，你放心。本夫人不會死的。”
她抬起頭，看著我。
我看著她，一字一字道。“本夫人不但不會死，還會讓那個男人，死在本夫人前麵。”
王嬤嬤愣住了。她看著我，目光裡有一絲驚駭，也有一絲……安心。良久，她點了點頭。“老奴信夫人。”
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