“砰！”
過了片刻，兄弟二人被迷暈，扔進了一輛停在巷子口的馬車。
車門關上的瞬間，外麵的光被徹底隔絕。
……
與此同時，長平坊外的一處雜市街口。
沈令薇今日並未著華服，隻穿了一身素淨的青色布裙。
她今日和陸酉一道來這南城平民窟做暗訪，摸清城中流浪殘障兒童的數目，好為日後開設的‘特教學堂’做調研。
陸酉手裡拿著紙筆，剛記錄了一對在街角乞討的盲眼小兄妹情況，正要轉頭同沈令薇說話時——
“讓開！都他孃的瞎眼了是不是，讓開！”
一輛賓士的馬車突然從巷子裡衝了出來，趕車的漢子一邊舞著鞭子，一邊破口大罵。
“小心！”
眼看馬車就要撞上，陸酉眼疾手快，一把扣住沈令薇的手腕，將她拉向一旁的攤鋪。
馬車幾乎是擦著沈令薇的裙襬飛馳而過，帶起一陣混雜著馬糞的腥氣。
“這殺千刀的！趕著去投胎啊！”百姓們怨聲載道。
“剛纔在前麵就瞧見這漢子了，說家裡孩子貪玩逃學出來，要抓回家跪祠堂呢。”
“我瞧著可不太像，冇看到剛纔那孩子，跟他爹長的一點都不像……”
“你這麼一說，好像還真是，難道那兩人是柺子？”
百姓們議論紛紛，這番話很快落到沈令薇耳朵裡。
她下意識朝著那輛馬車看過去，那馬車剛好路過一個坑，顛了一下，緊接著，從縫隙裡掉落一樣東西。
沈令薇快步衝上去將其撿起，待看清是一把小彈弓時，霎時間隻覺得渾身血液都凝固住。
這是大公子送給三少爺的禮物，她不會認錯！
“怎麼了？”陸酉從後麵追上來，目光落在她手裡的彈弓上。
“陸大哥！是三少爺！三少爺被人綁走了，我得去救他！”
陸酉要麵色駭然：“什麼！這幫畜生竟敢在天子腳下……”
“陸大哥你聽我說！”沈令薇深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“你現在即刻去順天府報官，若能聯絡上侯府的人最好！這裡距離長平坊不遠，他們肯定會轉道，為了掩人耳目甚至可能中途更換馬車！”
陸酉頓時急了：“不行！太危險了！我去追，你去報官！”
“來不及了！”沈令薇搖頭拒絕，“你不會追蹤，而且你是男子，太過顯眼，我會沿途留下記號，你帶著官差順著記號找過來！”
“可是……”陸酉還想勸說，沈令薇卻冇再給他說話的機會。
“彆可是了，再耽擱馬車就走遠了！”沈令薇說完，揣起那把彈弓拔腿就追了上去。
陸酉站在原地，痛恨自己的無力。
但他也知道沈令薇說得對，他不會追蹤，不懂留記號，貿然上前隻會打草驚蛇。
陸酉深吸一口氣，轉身朝著順天府衙的方向狂奔。
他必須以最快的速度，帶救兵前去。
-
這頭，沈令薇沿著馬車車轍印，很快穿過城郊，來到一處廢棄的破廟。
破廟的屋頂塌了一半，院子裡雜草叢生，散發著一股腐朽的氣息。
馬車旁，兩個漢子正在換車，往另一輛馬車上搬東西。
沈令薇繞到破廟側後方躲好，豎起耳朵，很快聽到那個滿臉橫肉的漢子在朝一個穿戴體麵的婆子吐槽。
“真他孃的晦氣，那小的看著虎頭虎腦，結果體質這般差，迷藥壓不住已經開始發熱了，再這麼下去怕是得死！”
那婆子坐在廟前的台階上，手裡拿著一根焊煙桿，聞言眯了眯眼。
“大的那個呢？”
漢子答：“大的一直咬人，嘴都咬破了，要是再灌藥也怕被灌成傻子，到時候賣不上好價錢！”
那婆子聞言沉默片刻，慈眉善目的老臉上閃過一縷陰毒。
“去下一座城還要走兩天的路，實在不行，一會兒就先把那大的腿打折了，隻要臉冇壞，憑這模樣，送到南邊的暗門裡照樣能賣上天價！”
躲在暗處的沈令薇聽得怒火中燒，指甲深深掐進了掌心裡。
這麼說來，他們還不止綁了三少爺一人，難道大少爺也被綁了？
一想到大少爺為了掙脫死死咬住繩索，甚至咬爛嘴，沈令薇就覺得心如刀絞。
她強迫自己冷靜，絕不能衝動！
眼下對方有兩個成年男子，一個婆子，手裡還有凶器，不能硬拚！
那就隻能想辦法，上了那輛馬車！
思及此，她迅速退到後麵的巷子裡，從地上抹了一把灰在臉上，又弄亂頭髮和衣服。然後用力掐了一把大腿，直到眼眶泛紅看起來像剛哭過。
然後覺得還不夠，又往身上潑了些水，做出汗涔涔的樣子，最後鑽進了破廟後麵的草叢裡，蜷縮成一團。
……
什麼人？！”
不多時，那箇中年漢子過來解手，聽見裡麵傳來細細的啜泣聲。
那人撥開草叢，看到有人縮在後麵，嚇了一跳！
“你……你誰啊？在這兒做什麼？”
沈令薇也像突然被嚇了一跳，怯生生地抬頭看著他，聲音沙啞；
“大、大哥……求求你……救救我……”
那漢子愣住！
沈令薇又往前爬了兩步，露出胳膊上的傷痕，哭得上氣不接下氣：
“我、我男人要賣了我……我好不容易跑出來的……大哥你行行好，帶我一程，去哪兒都行，我、我不想被抓回去……”
得虧前陣子受傷，胳膊上的疤痕還冇好全。
要不然，這戲還做不到這麼逼真。
果然，那漢子定眼一看，這些傷口都像是才長好不久的。
眼前的女人，雖然臉上有灰，頭髮散亂，但那張臉底子卻是極好的，眉眼精緻，身段玲瓏，一看就是個美人胚子。
他的眼珠轉了轉，嘴角慢慢咧開。
“小娘子，你這是……被婆家欺負了？”
沈令薇拚命點頭，眼淚啪嗒啪嗒掉：“他們不是人……他們要把我賣給隔壁村的鰥夫……那人都六十了……”
她說著，忽然抓住壯漢的褲腿，用哀求的眼神看著他：
“大哥，你帶我一程吧……我會做飯、會縫補、什麼活都能乾……求你了……”
壯漢眼底閃過一絲貪婪。
“行！”他咧嘴一笑，伸手拉起沈令薇，“小娘子彆怕，跟哥走，哥帶你吃香的喝辣的。”
這女人，收拾乾淨了賣去百花樓，少說也值幾十兩銀子。
沈令薇做出一副感激涕零的樣子，連聲道謝，很快跟在了漢子身後。
卻冇人注意到，她身後的草叢邊，壓著一根做成了箭頭形狀的樹枝……