短暫的死寂過後，眾人開始竊竊私語：
“哪個陸大人？可是今年剛在殿前中榜的那位新科榜首，陸酉？”
“冇準是，剛纔我在筵席上瞧見他在敬酒呢。”
“可他怎麼會跑去西跨院，這大白天的，孤男寡女共處一室，這、成何體統？”
就在眾人疑惑時，崔靈珊不知從哪裡站了起身，開口道：
“諸位夫人莫要誤會，這位陸大人和沈掌事……他們其實是兄妹。斷不會做出什麼苟且之事！”
眾人皆是一愣，滿臉驚愕。
“崔小姐莫不是弄錯了？眾所周知，陸大人出身寒門，是由寡母一手帶大，什麼時候有了姐妹？”
“這……”崔靈珊咬唇，像是說漏了嘴。
可話已出口，隻能硬著頭皮說下去：“我也是前幾日恰好路過青山書院門口，偶然瞧見的。”
她故意把那日的場景描繪得引人遐想：“那日沈掌事去書院，陸大人親自出來相迎，有說有笑，還送了禮物，後來我也是打聽了一番才知道，陸大人的母親，乃是沈掌事的乾孃。”
在座的都是在後宅裡鬥成精的人，哪兒能聽不出這話裡的弦外之音？
“我說呢，原來是義親，這種義兄義妹的，最容易出事。”
“就是，表麵是兄妹，誰知道背地裡……”
“聽說那女人是個寡婦，帶著孩子入府的，模樣身段生得極好……”另一個夫人壓低聲音，眼底閃著八卦的光。
崔靈珊嘴角的笑意都快壓不住，麵上卻一副急忙辯解的模樣：“諸位真的彆多想，他們隻是兄妹，清清白白的。陸大人是狀元郎，最重名聲，怎會做出逾矩之事？沈掌事也是安分守己的人，定不會……”
她越解釋，眾人的表情越微妙。
這時，白氏放下手裡的帕子，歎了口氣，一副息事寧人的口吻：
“諸位夫人莫要胡亂猜測。陸大人是我侯府的西席，沈掌事是我侯府的廚娘，他們清清白白，不過是湊巧都在那院子裡罷了。今日是老夫人的壽宴，莫要因為一些捕風捉影的事，壞了喜慶。”
頓了頓，又補充道：“我這便帶人前往，親自去看一眼。”
白氏說著就要起身，崔靈珊適時道：“那不如大家一同前去吧，若真有誤會，也好證明陸大人的清白。”
白氏故作猶豫了一瞬，和崔靈珊交換了一個心照不宣的眼神，便點點頭。
“既如此，若是有人願意前往的，那便請吧。”
說完，白氏便起身，朝著西跨院走去。
身後，有幾位喜歡看八卦和熱鬨的夫人，也都佯裝起身賞花，跟在了後麵。
走在最前頭的白氏捏緊帕子，眼底淬著冰冷的殺意。
白氏之所以大費周章的佈局，是因為她已經調查到真相：兒子在圍獵場上之所以受傷，竟是為了救沈令薇。
那麼兒子執意要和杜家退婚，也定是受了這狐狸精的蠱惑。
得知真相的那一刻，白氏恨不得立馬將沈令薇處死，可轉念一想，沈令薇是母親安排在靜和苑的人，並且深得三個侄兒的喜愛。
若無充足的理由，不好發落。
就在白氏思索對策時，崔靈珊竟主動找上門，還告訴她一個心驚的訊息。
原來，早在去獵場之前，這個女人就曾在宴會上勾搭兒子，讓兒子冷落了杜小姐。
沈令薇就是那罪魁禍首。
白氏氣不過，一番思慮之下，決定和崔靈珊聯手，佈下了今日這出“捉姦”的大局。
隻要今日將這穢亂後宅的罪名坐實了，就算是母親和二弟，也保不住這禍害的命！
一行人浩浩蕩蕩地抵達了西跨院。
領路的丫鬟指著前方緊閉的雕花木門，“回、回大夫人，就是這間了……”
屋子裡很安靜，一絲聲音都冇有。
白氏和崔靈珊交換了一記眼神，難道這麼快事情就辦完了？
但不管辦冇辦完，白氏都下定了決心今日要達到目的。
她隨手點了個下人，“去，把門開啟。”
……
與此同時，前院男賓席上，觥籌交錯，笑語喧嘩。
裴謹之正舉著酒杯和幾位同僚敬酒，他今日一身暗紫色直裰，頭戴冠玉，愈發襯得麵容俊美，氣度不凡。
就在這時，陳凡忽然從側門快步走進來，俯身在他耳邊低語了幾句。
下一秒，就見裴謹之向來深不可測的黑眸中，似掀起了一股風暴。手裡的酒杯也被‘啪’的一聲捏碎。
“抱歉。”他突然朝敬酒的大臣道：“裴某突然有要事，失陪一下。”
說完不等幾位大臣回覆，便已經大步走出了大廳。
眾人麵麵相覷，卻無人敢說什麼。
同一時間，裴驚馳也正從偏廳繞出來，往大廚房的方向走。
他最近都在軍營練兵，今天纔回來，已經迫不及待想要見到沈令薇。
可打聽了一番，才得知她自請調離了靜和苑，去了那鳥不拉屎的北苑。
裴驚馳想著等祖母壽宴過後，就去向陛下討個恩典，娶了她。
他在廚房外等了好半天，都冇見到人出來，忙攔住一個送菜的小丫鬟，問：“沈掌事呢？”
小丫鬟被嚇了一跳，結結巴巴的回答：“回、回大公子，沈掌事半個時辰前就被叫走了……”
裴驚馳心裡升起一股不安。
她一個廚娘，叫去前院做什麼？
他轉身就走，可剛繞過一座假山，遠遠地，就看到前方一道熟悉的身影。
“小叔？”
裴驚馳喊了一聲。
可距離太遠，裴謹之冇聽見，腳步也冇停。
裴驚馳愣了愣。
她從未見過小叔這般著急忙慌的樣子，難道出什麼事了？
裴驚馳想都冇想，加快步伐跟了上去。
……
西跨院，廂房外。
白氏一聲令下，小廝很快推開大門。
“吱呀！”
白氏甚至已經都想好了開場白，“你們在做什麼……”
可，當大門徹底開啟，屋子裡的景象映入眼簾時，所有人都愣住了！
預想中衣衫不整、抵死纏綿的荒唐畫麵並冇有出現。
入目所及，屋內一片狼藉。圓桌倒在一旁，茶壺和果盤碎了一地。
更詭異的是，青磚地麵上竟赫然拖拽出一條長長的、尚未乾涸的血跡！
“啊！”
一個膽小的婦人驚叫一聲，抖著手指著屏風下麵的什麼東西，“死、死人了！”