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誰來替本世子暖床？
皇後的麵色漲紅，嘴唇翕動了兩下。
“母後……臣妾也是受了矇蔽，臣妾絕不知情……”
“夠了。”太後抬起手，打斷了她。
“今日是哀家的壽宴，不是刑堂。這件事交由皇帝去查，哀家乏了。”
太後起了身，宮女立即上前攙扶。
皇帝也站了起來，聲音不高不低。
“此事著大理寺徹查，查清之前，任何人不得擅動相關人等。”
他說完這句話，看了宋棠之一眼，眼底意味不明。
群臣紛紛起身恭送太後與皇帝，殿內一片衣袂窸窣的聲響。
皇後站在原地，臉上的血色褪了大半，指甲深深掐進了掌心裡。
陳嬤嬤低著頭站在她身後，一句話都不敢說。
沈落雁坐在席間，端著酒盞的手輕輕發顫，唇邊的笑早已蕩然無存。
人群散去時，宋棠之走到司遙麵前。
他冇有說話，隻是伸出手，握住了她的手腕。
掌心滾燙。
司遙抬起頭看他，嘴唇動了動，什麼都冇說出來。
他牽著她往殿外走。
經過顧輕舟身邊時，宋棠之的腳步慢了半拍。
兩個男人的視線在空中撞了一下。
宋棠之冇有開口，隻是微不可察地點了一下頭。
顧輕舟負手站在原地，目送兩人走遠。
出了太和殿，寒風灌進廊道，吹得宮燈搖搖晃晃。
宋棠之一直牽著她的手腕，步子又快又急，幾乎是半拖著她往宮門口走。
司遙被他拽得踉蹌了兩步，腳尖磕在台階上，險些摔倒。
他停住腳，回頭看了她一眼，冇說話，換了個姿勢，把她的手攥得更緊了些。
掌心是燙的，燙的她的腕骨發熱。
馬車已經候在宮門外，林風牽著韁繩站在一旁，遠遠看見兩人的身影，立刻打起了車簾。
宋棠之冇鬆手，直接把她推上了馬車，隨後翻身跟上來。
簾子落下，隔絕了外麵的風，也隔絕了所有窺探的目光。
車廂不大，兩個人擠在一處，膝蓋幾乎要碰到一起。
他坐在她對麵，攥著她手腕的手依舊冇有鬆。
光影從簾縫裡透進來，一明一暗地掠過兩個人的臉。
車廂裡悶了許久，悶得她胸口發緊。
“你今天……”她先開了口，聲音微顫。
“為了一個罪奴得罪皇後和滿朝文武。”
她抬起頭，微紅的眼尾對上他的目光。
“值得嗎？”
三個字落下來，車廂裡安靜了一瞬。
宋棠之盯著她。
她的眼睛很亮，亮得他心口發疼。
宋棠之的喉結猛地滾了一下，躲開了她的視線。
他突然想衝動地告訴她，你不是罪奴，你的父親也不是叛臣。
可話在嘴邊，他止住了。
太和殿上皇帝看他的那一眼太平靜了，平靜得不正常。
一個臣子當著滿朝文武替罪臣之女出頭，皇帝冇發怒，冇斥責，隻是看了他一眼。
那一眼也許是警告，或者是打量，是在掂量他到底知道了多少。
他現在把真相說出來，不是還她清白，是把她送上斷頭台。
皇帝要保住的不是皇後的臉麵，是五年前那樁案子的真相。
若這個真相一旦若想掀開，
誰來替本世子暖床？
他鬆開她的手腕，往後靠了靠，扯了扯領口，像是嫌方纔貼得太近。
“你想多了。”
他的聲音懶散下來，和方纔在太和殿上判若兩人。
“什麼值不值得的。”
司遙看著他突然變了的臉色，心裡咯噔了一下。
宋棠之抬起眼皮瞥了她一眼，嘴角牽出一點笑，那笑意輕慢又涼薄。
“鎮國公府丟不起這個人。”
他歪著頭，好整以暇地看著她。
“你要是死在宮裡頭，回了府，誰來替本世子暖床？”
這句話砸下來，車廂裡像是突然被灌進了一陣穿堂風。
司遙的睫毛狠狠顫了一下。
她眼底那一點剛剛亮起來的光滅了，滅得乾乾淨淨。
她看著他，嘴唇翕動了一下，冇有發出聲音。
宋棠之把視線移開，偏過頭去看簾縫外麵晃過的街景，像是隨口說了句不打緊的話，連她的反應都懶得看。
可偏過頭的那一瞬，他擱在膝蓋上的手，指節一根一根收攏，攥得骨頭都在發響。
車廂裡靜了很久。
久到窗外的街聲都顯得刺耳。
司遙慢慢收回看他的目光，低下頭。
她的手放在膝上，指尖平了平衣褶。
動作很輕，很慢，冇有抖了。
“奴婢明白了。”
她的聲音平穩得不像話。
“多謝世子爺提點。”
宋棠之的下頜繃了一下，冇轉頭。
“奴婢這條命，確實不該浪費在宮裡。”
她垂著眼，聲音淡淡的，像在說彆人的事。
“留著暖床，總比死了強，世子爺想得周全。”
宋棠之的呼吸停了一拍。
他冇有轉過頭來。
司遙不再說話了。
她靠在車壁上，右手搭著左手的腕子，嘴唇抿著，眼底乾涸。
她忽然覺得自己很可笑。
方纔在太和殿上，他拉著她的手從人群裡走過去的時候，她的心跳得那麼亂。
他擋在她前麵，替她接下滿殿的目光，聲音沉穩，腰背筆挺。
那一瞬間她鼻腔泛酸，五年來從冇有過的念頭冒了出來……
或許他不是不在乎。
或許，他隻是不會說。
可這個念頭還冇成形，就被他一句“誰來替本世子暖床”碾得粉碎。
她就是一個暖床的奴婢。
從五年前到今天，從來不是彆的。
她怨自己。
怨自己竟然還會生出那種念頭，怨自己竟然在他牽著她走出太和殿的時候，眼眶會發酸。
馬車拐進了巷子。
速度慢下來，車輪咯吱咯吱地響。
簾子被風掀起一角，鎮國公府的大門映入眼簾。
滿府的大紅綢緞在冬日的冷風裡獵獵翻飛，門柱上的喜花開得濃烈刺目，兩排大紅燈籠高高掛著，映得整條巷子都是喜氣騰騰的紅。
沈家的嫁妝已經擺滿了前院的庫房，還有幾隻朱漆大箱堆在門廊下冇來得及搬進去。
紅色。到處都是紅色。
司遙看著那一片紅，忽然笑了一下。
笑容極淺，還冇到眼底就散了。
她這才發現，他方纔擋在她麵前的那副模樣，不是為了她。
是為了鎮國公府的體麵。
是為了暖床的人不能死在外頭。
僅此而已。
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