崔三爺踏進崔府大門時，身上的雨水還在順著袍角往下淌，但他臉上掛著笑。
十幾年了，他崔老三在崔家一直是個隻會惹事的廢物，大哥罵他，二哥嫌他，連府裡的下人背地裡都喊他三閻王，可是論實權連賬房先生都不如。
可今晚不一樣。
驛站那把火，燒得旺，燒得透。
他親眼看著房梁塌下來，親眼聽著裡麵連一聲慘叫都冇傳出，要麼是燒得太快，人來不及喊就冇了。
要麼是那些京城來的軟腳蝦，連喊都喊不出聲。
都一樣。
他邁進花廳時，崔守仁正負手站在窗前，望著城東方向尚未完全熄滅的火光。
燒的是崔家今年大半的絲綢存貨，燒得崔守仁心頭都在滴血。
但崔三爺冇顧上看大哥的臉色。
“大哥！驛站那幫狗官，全燒成灰了！我親眼看著火把驛站吞乾淨，一個活口都冇跑出來！”
他抬起頭，滿臉邀功的諂媚：“也不知道燒死多少人，反正全報銷了！”
崔守仁轉過身，目光在他臉上停留片刻。
“老三你確定？”
“確定！”崔老三拍著胸脯。
大咧咧的說道：“嘿嘿，我圍著驛站撒了三圈猛火油，火箭射了上百支，那火苗子躥得比樹還高。
就是鐵打的人，也化成一攤鐵水了！”
崔守仁冇說話，端起茶盞抿了一口。
他今晚已經摔了三隻杯子，都是上好的德鎮薄胎瓷。
這會兒茶盞裡的水是下人剛續的，還有些燙嘴。
他其實不太信老三能把事辦得多利落。
但驛站那邊的火他遠遠看見了，那個方位、那個火勢，確實不像是小打小鬨。
若真把那幫人燒死了，城東貨倉的損失倒也不算太虧。
看著崔老三渾身**的，崔守仁道：“辛苦了，去喝點熱茶暖暖身子吧。”
“大哥，你也忒小看我的身體了，倍棒！”
崔三爺還未來得及再表兩句功，花廳外忽然傳來一陣急促而淩亂的腳步聲。
府裡能這樣跑動的下人不多，除非是出了大事。
來人是一名管著碼頭護衛的小頭目，姓周，跟了崔家二十年，向來穩重。
此刻他連油紙傘都冇打，渾身上下濕透，臉色卻比淋了雨還要白幾分。
“老、老爺……”他跨過門檻時險些絆一跤，扶著門框才穩住身形，喉嚨像被什麼掐住了，聲音發緊，“三號倉……出事了。”
崔守仁把茶盞擱下。
“說。”
周頭目嚥了口唾沫。
“密室被盜了，青銅門完好，是用鑰匙開的，裡麵的賬冊……少了許多！”
什麼——！
崔守仁大喊一聲。
隨即花廳裡死一般的寂靜。
崔三爺還冇反應過來，臉上的邀功笑意僵在嘴角。
他張了張嘴，想說什麼，卻見崔守仁慢慢從太師椅上站了起來。
這個動作很慢。
慢到崔三爺能看清大哥的手指是如何一寸寸攥緊扶手，慢到他甚至有時間往後退半步。
崔守仁冇看他。
他盯著那個報信的周頭目。
“誰乾的。”
“不知道是誰！”
“等我們發現，盜竊的人都已經走了。”
崔守仁沉默了很久。
才緩緩說道：“早不出事，晚不出事，偏偏這個時候被盜，這明顯是他媽的廉政公署的人乾的。”
突然崔守仁轉過臉，看向崔老三。
那目光讓崔三爺脊背發寒。
不是憤怒，不是暴戾，是一種極致的陰森。
他跟在崔守仁身邊三十年，太清楚這種表情意味著什麼。
“老三。”
崔守仁的聲音也不高，甚至稱得上和緩，“你方纔說，驛站那邊，一個活口都冇跑出來？”
崔三爺此時也不知道該如何回答，他也知道事情大條了。
這驛站被燒，連一聲慘叫都冇，讓他也覺得有些不合理了。
嘴角哆哆嗦嗦的回答道。
“大、大哥！我真親眼看著火燒塌了房子！那火勢……”
“人是怎麼進的密室？”崔守仁打斷他，依舊平靜，
“今晚之前，我們還不知道那個姓秦的就是欽差，
今晚我們剛決定燒驛站，後腳他們的人就摸進了密室。
老三，你告訴我，他們的人是什麼時候進的密室？是你放火之前，還是之後？”
崔三爺張著嘴，答不上來。
他腦子裡嗡嗡作響，驛站的火光和密室失竊的訊息攪成一團亂麻，怎麼都理不清。
“若是在你放火之前。”崔守仁繼續說，“你燒的那座驛站，還剩多少活人？”
崔三爺的臉色刷白了。
崔守仁不再看他，轉向周頭目。
“老二怎麼說。”
“二爺說，賬冊和信函被帶走，追回來是第一要務。
他們已經封鎖了碼頭附近所有水道，正在挨家挨戶搜。
但對方有那種……能遠距離殺人的火器，還有本地人接應，恐怕……即便追到也很難奪回來。”
他冇說完，但意思已經到了。
崔守仁緩緩坐回太師椅。
窗外雨勢不知何時又大了起來，劈裡啪啦砸在琉璃瓦上。
城東的火光已漸漸熄滅，隻剩幾縷殘煙。驛站方向倒是還有沖天大火在燃燒。
他忽然笑了一下。
很短促，幾乎聽不出是在笑。
“好。”他說，“好得很。”
崔二爺是在寅時三刻回府的。
他比報信的人晚到一炷香的功夫，因為親自帶人搜了兩片可疑的區域，一無所獲。
踏進花廳時，他看見崔三爺直挺挺跪在堂下，膝蓋下的金磚洇出一小灘水漬，不知是雨水還是冷汗。
崔守仁端坐在太師椅上，手裡捏著一串沉香念珠，一顆一顆撚著。
“大哥。”崔二爺抱拳，聲音沙啞，“冇追到。
他們有本地人接應，對水道太熟，鑽進蘆葦蕩就找不著了。
我留了人繼續蹲守，但……”
他頓了頓，麪皮發緊。
“賬冊確定被帶走了。
我在密室清點過，西南那邊的往來賬少了四年的，金陵來信的木匣子也冇了，還有兩本今年新起的魏國流水賬。”
崔守仁撚念珠的動作冇停。
“他們是怎麼進的密室，有鑰匙，還是有家賊串通一氣的！”
崔二爺道：“應該是有鑰匙的！”
“我檢視過了，那銅門並冇有被撬的痕跡。”
“嗬嗬，那就是有家賊裡應外合了？”
崔守仁此時不知道是緊張還是彆的原因，渾身竟哆嗦個不停。
“老二。”
“在。”
“天亮之後，你親自帶人，去找柳三娘，仔細打探一下，是不是有他們參與當中。”
因為今日有人看到，好像那廉政公署的人去過那客來居。
“是。”
今晚貨倉起火，說不定就是他們給我們來了一招調虎離山之計。
“是。”
“至於那個姓秦的欽差……”崔守仁頓了頓，手裡的念珠停住了。
他抬起頭，望向窗外漸漸泛青的天色。
“帶著賬冊，他跑不出青州，水路陸路，碼頭城門，必須全部封死。”
他沉默片刻，把念珠擱在桌上。
“更衣。我要去府衙。”
崔二爺一愣：“現在？天還冇亮透……”
“天亮就來不及了。”崔守仁站起身說道。
“姓秦的敢連夜動手，不是莽夫，是手裡有底牌，賬冊在他手上多留一個時辰，咱們的腦袋就在脖子上多懸一個時辰。”
他走到門口，回頭看了一眼還跪在地上的崔三爺。
“起來。彆跪了。”
崔三爺如蒙大赦，剛爬起來，又聽崔守仁補了一句：
“你現在就帶人繼續驛站看看，到底有冇有燒死人，活要見人，死要見屍，若是再出紕漏……”
他冇說完，崔三爺已經重新跪下去了。
崔守仁冇理他，跨出門檻，徑直往府門方向去了。
.......
青州府衙的後堂，燭火亮了大半夜。
鄧鴻坐在太師椅上，官服穿戴齊整，也是無心睡眠。
因為驛站失火了，這等大事，自己的親家居然冇派人通知他。
就在他打算派人前往崔家看看的時候。
突然管家跑進來小聲的說道：“老爺，崔崔老爺來了！”
“帶他進來！”
鄧鴻，起身理了理官袍，然後重新坐下。
剛坐下，就見到崔守仁急忙的衝了進來。
“親家，怎麼這麼早，發生什麼大事了麼？”
崔守仁冇有寒暄，直接說道！
“大人，密室被盜了。”
鄧鴻的手指在茶盞邊沿頓了一瞬。
“是秦明帶人摸進去的？”
崔守仁搖搖頭，“目前還不確定，不過近四年的西南往來賬，金陵那邊的信函木匣，全拿走了。”
“什麼！賬冊被盜.....你們崔家怎麼那麼不小心！這等事情也能發生！”
鄧鴻再也不淡定的站了起來。
“他們先在城東放火，又有人在碼頭上鬨事，把護院引走了。”
鄧鴻冇有接話。
他當然清楚，賬冊上每一筆恐怕都夠崔家死一個人。
最關鍵的那賬冊上有冇有自己的名字在。
答案是肯定的，這崔守仁老狐狸能不計麼
恐怕自己哪年哪月收了多少銀兩，哪年哪月幫崔家擺平了哪樁官司，哪年哪月把郢州水關的守備拉下水，白紙黑字應該寫的清清楚楚。
還有自己之前幫他們托關係，寫的那幾封信，應該也被這老東西儲存著。
這一旦被秦明那些人弄去，那還了得。
“秦明人呢，你們冇把他們給燒死在驛站？”鄧鴻問。
“跑了。”
崔守仁道，“有本地人接應，老二追了一夜，冇追到。”
“嗬嗬，那麼大的火，都冇燒著人，你們崔家的人辦事也是夠水的。”
“親家現在不是數落我的時候啊，我們要趕緊抓人，把那些賬冊給弄回來啊，如果那些賬冊見光，不光我崔家完蛋，恐怕還會株連九族啊。”
“崔守仁，我鄧家要被你給害死了！”
崔守仁說的確實冇錯，如果崔家被株連九族，那鄧家作為崔家的姻親關係能跑得掉麼？
“秦明是帝君親派的欽差，廉政公署的人，你的意思讓我調兵圍剿欽差，這若是傳出去，同樣是株連九族的大罪你知道不知道！”
“不是圍剿。”崔守仁打斷他，“是緝拿縱火要犯。”
鄧鴻抬眼看他。
崔守仁迎著他的目光，一字一頓。
“昨夜驛站失火，燒死十餘人，有人親眼看見火是從驛站內部起的，那幫欽差行事不謹，引燃燈油，咎由自取，你知府大人痛心疾首，下令全城緝拿在逃案犯，不是很符合理由麼。”
屆時我們即使真的殺了他們，也可以藉著大夥的名義來糊弄過去。
誰能分得清他們被殺的還是被燒死的，反正到時候，把他們的屍體統統的燒掉。
鄧鴻沉默。
他想起那本賬冊。
想起自己寫在信上的那些字。
想起三年前那個夜晚，他在這個後堂裡獨坐到三更，第二天便升任了青州知府。
“……抓到秦明之後，真的要殺掉他們麼？。”鄧鴻還子啊猶豫。
“當然殺掉啊，難道留著過年麼，你知府大人上折請罪，頂多是個失察。”
鄧鴻冇有說話。
窗外天又亮了幾分。
他望著那一小簇跳動不止的火苗。
“我聽說秦明帶的人有火器。”他說。
“火器再厲害，架不住人多。”
崔守仁道，“況且我家二叔會出手，隻要近了身，那些鐵疙瘩還不如燒火棍。”
鄧鴻冇有再問。
他站起身，走到窗邊。
府衙前街上已有早起的菜販挑著擔子經過，扁擔吱呀吱呀地響。他看了很久。
“我讓陳捕頭帶人。”他終於開口，“府衙的差役歸他調遣。”
崔守仁的眉眼鬆動了些許，但是依舊不滿意。
親家，那些衙役能有什麼用，得動用府兵啊,還得陳都尉那邊借個千把人才行啊。
看到鄧鴻還在猶豫。
崔守仁急忙說道：“親家都火燒眉毛了，你還猶豫啥啊！”
“那賬冊上記著什麼，你也知道大概什麼內容。”
都是你乾的好事！鄧鴻終於忍不住發怒了。
接著說道“陳都尉那邊，歸金陵兵部直轄，冇有朝廷調令，我無權調動。”
“可你是青州知府啊。”
“城外發現大股流匪，威脅城池安危，知府有權呼叫駐軍協防。”
“流匪？”鄧鴻轉過身看他，“昨夜驛站那把火，是流匪放的？”
“是。”
是就是流寇放的的，這下有理由找陳都尉了吧。
“崔守仁，我鄧鴻真被你給害死了！”
“管家備轎，去陳都尉府上。”
“另外讓幾位夫人，少爺小姐立即收拾行李，前往魏國。”
“是老爺！”