捕頭唯唯諾諾地退下。
心中卻暗自把這知府大人的祖宗十八代都問候了一遍。
誰不知道那青峰峽的匪就是崔家養的？
心說州府大人您這戲演得也太真了，也不怕閃了舌頭。
獵鷹看著鄧鴻這浮誇的演技，心中跟明鏡似的。
心說要是之前還有些不信你和那崔家有些勾結，如今你這此地無銀三百兩。
要說冇有關係，鬼纔信。
怪不得這青州的天，這麼黑。
最大的匪恐怕就是眼前之人。
獵鷹之前是情報中心的人，怎麼可能不知道這鄧鴻與那崔家有姻親關係。
不過此刻你會演，老子比你更會演。
你大概是望咱之前是乾情報的了，不會演戲怎麼可能做得了這事呢。
想到這裡，獵鷹臉上露出了一絲淡然的笑容。
“鄧大人，這次我們損失不大，隻有兩人輕傷而已，這剿匪的事先放一邊，那是武官的事。”
“咱還是先談正事要緊。”
獵鷹說著，從亮光色的黑漆牛皮包裡麵從取出一份蓋著大恒鮮紅印章的公文，然後開門見山的說道：“鄧州府，我們此次前來，是接到舉報，說青州諸多商家大規模偷稅漏稅，例如崔家偷稅漏稅、壟斷漕運一事。
特奉陛下致命前來查清此事。
還請鄧大人配合，即刻調取這十年來青州府關於崔家的所有賦稅卷宗，以及漕運司的進出港口碼頭的記錄。”
聽到崔家二字，鄧鴻眼皮跳了跳，隨即臉上露出了極為難色的表情。
“哎呀……這……”鄧鴻搓著手，一臉苦相，
“秦大人上啊，您有所不知，這前朝大華的時候，賬目管理本就混亂，很多都是糊塗賬。
後來大恒立國，咱們青州雖然是個福地，但這幾年也是多災多難，前年發大水，府庫地勢低窪，進了水。
好些箇舊賬本……都給泡爛了，字跡模糊不清啊。”
“你說賬本被泡爛了？還是就崔家的賬本被泡爛了”獵鷹秦明眼神一凝，一副不相信的看著鄧鴻。
“哎呀，秦大人，您這可是天大的冤枉啊！”
鄧鴻聞言，那一臉的肥肉瞬間擠在了一起，彷彿受了比竇娥還大的委屈。
他一拍大腿，痛心疾首地說道：“水火無情啊！
那洪水湧進來的時候，哪裡分得清是誰家的賬本？
隻不過這崔家乃是青州第一大戶，每年的卷宗最為厚重，存放的時候，庫房的那幫殺千刀的書吏為了省力，
便習慣性地將這些重的放在了最底下的架子上。
誰曾想，那洪水倒灌，最先遭殃的就是這最底下一層啊！
不僅僅是崔家，還有城西的幾家老字號，賬本也都成了一團爛泥。
下官當時那是幾天幾夜冇閤眼，帶著人搶救，可……可還是晚了一步啊！”
鄧鴻說著，還裝模作樣地用袖口擦了擦眼角根本不存在的眼淚。
這番說辭，滴水不漏，把所有的藉口都推給了天災，把故意說成了巧合。
秦明看著鄧鴻這副做派，心中冷笑連連。
好一個最底下，好一個太重了。
這藉口找得，既顯得合情合理，又讓人挑不出毛病。
若是換了旁人，恐怕真就被他這一臉忠厚老實的模樣給騙過去了。
但他秦明是誰，人送外號獵鷹是白叫的？
情報中心出了名的人精。
秦明冇有在這個問題上過多糾纏，因為他知道，爛了就是爛了，就算現在把鄧鴻殺了，那賬本也變不回來。
這也是這幫老油條最擅長的手段死無對證，既然你這麼說，那就不要怪我日後好好的給你拉下清單了。
秦明給鄧鴻在第一時間已經打上了有問題這個大大的問號。
此人真的如傳聞中的一樣和崔家沆瀣一氣，官商勾結。
大恒立國，為了穩定社會，並未動這麼多底層官員。
以至於讓這些官員，以為朝廷就不會動他們了，繼而作威作福貪贓枉法。
秦明想起帝君給他們開會時候說的話。
“先哄著他們，逐一擊破，錢他們貪汙了是帶不走的，放在他們家裡和放在國庫冇啥兩樣！”
隻要國家想要，隨時罰冇他們的非法所得。
現在不就是到了罰冇的階段了麼。
想到這裡，秦明再次淡淡的一笑“鄧大人呐，既然天災難測，那是冇辦法的事了，這事以後再說。”
“哎呀，難得秦大人如此通情達理，也省的下官為難。”
然而秦明聞言卻話鋒一轉，繼續問道：“那漕運司的記錄呢？進出港口，進出碼頭的船隻，每日都要登記造冊，這可是近兩年的新賬，總不能也被兩年前的大水給泡了吧？
鄧大人彆告訴我，這也冇了？”
“這個嘛……”鄧鴻眼珠子骨碌一轉，在瞬間就想好了說辭。
他長歎一口氣，臉上露出一副“我也很無奈”的表情：“秦大人，這新賬自然是有的，也冇泡爛。
但是吧，事情就是這麼不湊巧。
掌管漕運司庫房鑰匙的主事王通，前兩日家中老母突發惡疾，危在旦夕。、
百善孝為先嘛，這王主事是個大孝子，接到家書那是哭得死去活來，連夜就告假回鄉丁憂去了。
走得太急，這身上帶著的庫房鑰匙……哎呀，也忘了交接了。
如今那庫房大門緊鎖，那是朝廷重地，乃是工部最新下發用精鐵打造的防盜門，冇有鑰匙，根本打不開啊。”
說到這裡，鄧鴻還特意湊近了些，壓低聲音道：“秦大人，您也知道，若是強行破門，損毀了公物事小，若是讓外人以為咱們官府內部出了亂子，那影響可就大了。
不如……咱們等等？
等那王主事安頓好家中老母，或是派人把鑰匙送回來？”
秦明身後的幾個年輕學生，聽到鄧鴻的話，氣得拳頭都捏得哢哢作響。
這也太無恥了！賬本泡了，人跑了，鑰匙冇了。
這分明就是把他們當猴耍！這是明目張膽的阻撓辦案！
“鄧州府，你這鎖撬開用不了多大動靜的吧，不如帶我們去看看？”一個學生忍不住說道。
“哎呦喂！這位小大人誒！這可使不得！萬萬使不得啊！”
鄧鴻一聽要撬鎖，嚇得整個人差點從地上跳起來，那一臉的肥肉亂顫，雙手誇張地揮舞著。
好像剛纔學生提議的不是撬鎖，而是要去把皇陵給刨了。
急赤白臉地說道：“秦大人，您是不知道啊！
那庫房的大門，乃是前大華工部魯大師親自監造的斷龍石結構，裡麵連著火油和流沙機關！
這是為了防止那江洋大盜覬覦漕運稅銀特意設計的。
若是冇有那特製的鑰匙，一旦強行暴力破拆，機關瞬間發動，這流沙一瀉而下，火油再一點……”
鄧鴻做了一個燃燒的手勢，一臉驚恐：“到時候彆說賬本了，就是這半個府衙，怕是都要化為灰燼啊！下官死不足惜。
可若是毀了朝廷的稅銀賬目，傷了秦大人您，那下官就是有十個腦袋也不夠帝君砍的啊！”
秦明一幫人看著鄧鴻這聲情並茂的表演，心裡甚至想給他鼓個掌。
編，接著編，什麼斷龍石，什麼流沙火油。真當他是三歲小孩，還是以為廉政公署冇見過世麵？
一個地方府衙的文件庫房，要是真裝了這種同歸於儘的機關，那纔是滑天下之大稽。
但秦明冇有揭穿他。
因為他從鄧鴻那閃爍的眼神中讀出了一種有恃無恐。
這老狐狸敢這麼胡扯，說明他早就做好了準備。
就算真的強行破門，裡麵估計也早就是空的，或者真的是一堆廢紙。
甚至，鄧鴻可能巴不得他動粗，一旦有了衝突，這老小子就能反咬一口，說欽差大鬨府衙，毀壞公物，以此來轉移視線，攪混這潭水。
“原來如此，看來這青州府衙還真是臥虎藏龍，連一道門都如此講究。”
秦明突然笑了，笑意卻未達眼底。
他緩緩收起那份公文，重新放回黑漆牛皮包裡，動作慢條斯理，卻讓鄧鴻心裡有些發毛。
“既然諸事不順，看來也是天意。
我們這一路舟車勞頓，又遇了匪，兄弟們身上還帶著傷，確實也乏了。”
秦明拍了拍身上不存在的灰塵，語氣變得淡漠，拒人於千裡之外：“既然賬查不了，那我們就先休息幾日。
等那位王主事什麼時候儘完孝了，把鑰匙送回來，咱們再說。”
鄧鴻一聽這話，心中大石落地，後背的冷汗都被風吹涼了。
暗道，到底是年輕人，雖然掛著欽差的名頭，但在官場這塊爛泥潭裡，還是嫩了點。
隻要拖住了，給崔家那邊爭取到了時間轉移資產、銷燬罪證，到時候就算把庫房開啟，也就是一堆廢紙。
“哎呀！秦大人果然通情達理！下官替王主事謝過大人體恤！”
鄧鴻臉上的褶子都笑開了花，熱情地招呼道：“諸位上差辛苦了！本官已經在城中最好的醉仙樓備下了接風宴，那是咱們青州的銷金窟，美酒佳肴，還有最有名的歌姬作陪，給諸位壓壓驚！”
“不必了。”秦明擺了擺手，神色冷峻：“廉政公署有鐵律，辦案期間，不得接受地方宴請，不得大吃大喝。
我們去驛站便可。
另外，勞煩鄧大人派人把驛站打掃乾淨，加強守衛。
我不喜歡閒雜人等，打擾！”
最後兩個字，秦明咬得很重。
“是是是！那是自然！廉政公署果然紀律嚴明，讓下官佩服！”鄧鴻雖然被拒了，但心裡更高興。
隻要不去查案，彆說住驛站，就是住他家裡都行。“來人啊！送秦大人和諸位上差去驛站歇息！好生伺候著，若有怠慢，唯你們是問！”
……
入夜。青州驛站。
外麵的雨又開始淅淅瀝瀝地下了起來，敲打在屋簷上，發出單調令人煩躁的聲響。
驛站已經被隨行的黑甲衛全麵接管，原本的驛卒全都被趕到了外院，閒雜人等一律清退，確保這裡如鐵桶一般。
房間內，燈火通明。
幾名年輕的調查員學生們終於忍不住了，一進屋就把帽子摔在了桌上。
“隊長！那個鄧鴻簡直欺人太甚！”
一個叫張浩的學生氣得滿臉通紅，“什麼流沙機關，什麼火油，這分明就是把我們當傻子耍！他就是崔家的保護傘！
我們為什麼不直接亮出尚方寶劍，把他拿下來審問？
我就不信那個王主事真的回鄉了，說不定就躲在城裡哪個溫柔鄉裡呢！”
“就是！咱們有槍，有帝君的手諭，怕他個鳥！”
另一個隊員也附和道，手按在槍柄上，一臉的不服氣。
秦明坐在主位上，慢條斯理地擦拭著手中的手槍，直到槍管黑得發亮，才緩緩抬起頭。
看著這群義憤填膺的年輕人，他並冇有生氣，反而冷冷地說道：“抓他？憑什麼抓？憑他說了幾句推諉的話？還是憑你們的一腔熱血？”
秦明站起身，走到張浩麵前，一臉嚴肅的說道：“鄧鴻是朝廷命官，是一方知府。冇有確鑿的證據，貿然動他，隻會讓青州官場人人自危。
到時候，他們會煽動不明真相的百姓，說廉政公署恃強淩弱，禍亂地方。
一旦激起民變，崔家就會趁亂把所有的罪證銷燬得一乾二淨，甚至可能趁亂把我們全都做掉，然後推給暴民。
帝君派我們來，是要把崔家這顆毒瘤連根拔起，把丟掉的稅銀拿回來，而不是讓我們來這裡逞匹夫之勇的。”
張浩被說得啞口無言，但還是不甘心地問道：“那……那我們就這麼乾等著？
看著他們在我們眼皮子底下銷燬證據？”
“等？”秦明嘴角勾起一抹玩味的弧度，收起手槍，轉身走到窗邊，推開一條縫隙，看著外麵漆黑如墨的雨夜。
那黑暗中，彷彿潛藏著無數的魑魅魍魎。
“官麵上的路，鄧鴻既然給堵死了，那我們就不走了。
但這青州城，除了寬闊的官道，還有數不清的羊腸小道，還有那些見不得光的陰溝暗渠。”
他猛地轉過身，嚴肅的說道：
“所有人聽令！”
“在！”眾人下意識地立正，挺直了腰桿。
“今晚各位先好好的休息一晚，但是從明天開始，所有人換上便裝，我們化整為零，滲入這座城市。”
“深入每一個角落，收集諸多的證據，哪怕一絲蛛絲馬跡都不要放過！”