青州
這是一座物產豐富水路發達的富裕的城市，並且盛產水稻。
這裡掌握著原本大華三分之一的食鹽產量，以及每年提供大量的糧食供應金陵。
且一條大運河從青州可以直達金陵碼頭。
所以這裡漕運異常活躍。
崔家在這裡已經立足接近一百二十年，當仁不讓的做了青州商賈第一把交椅。
大華數代帝王也對崔家比較友善，這就讓崔家更加得勢。
钜額財富，以及龐大的人脈導致尋常官差在崔家麵前，連大聲都不敢說一下。
就連青州府伊都和崔家是姻親關係。
然而一切運勢到了一年多前，戛然而止。
因為大華被北恒給併吞了，並且成立了新王朝大恒。
而且先前吞併的昌國，由於也是靠海，且昌國沿海早已被顧飛推廣了曬鹽法，產量巨大且成本極低。
這就讓崔家那傳統的煮鹽生意受到了毀滅性的打擊，海鹽銷量大跌。
好在帝君顧飛冇有斷了他們的財路，由於要大量的橡膠製品，就讓他們原本空著的三分之一的船隻又忙碌了起來。
他們出海下南洋運輸生橡膠等具有重要價值的商品。
讓他們又開始活躍了起來。
然而這並冇有讓崔家感恩戴德。因為過去那種壟斷鹽糧、躺著賺錢的時代已經過去了。
以前他們是鹽糧之王，那是坐地起價的買賣。
現在呢？要冒著風浪，要把腦袋彆在褲腰帶上遠渡重洋去運橡膠，雖然利潤也不薄，但在崔家人眼裡，這就是從皇商降級成了苦力。
販賣私鹽一本萬利，販賣橡膠那是賺的辛苦錢。
由儉入奢易，由奢入儉難。這種心理落差，讓崔家上下對金陵那位年輕的帝君，早已積攢了滿腹的怨氣。
心說我們崔家一百多年的世家，你這一來就讓我崔家難受，如今還要查補之前十年的稅款。
你開什麼玩笑呢。
尤其是他們本就和州府大人家裡有姻親關係，這裡麵能少得了偷稅漏稅麼。
要是被查出來，輕則補稅，重則獲罪，這還了得。
而崔家也並不是冇有競爭對手。
青州除了他崔家一家獨大之外，還有兩家數十年的宿敵，分彆是陳家和柳家。
青州城，陰雨連綿。
這座古老的城市彷彿被浸泡在一缸發酵的醬菜裡，空氣中瀰漫著潮濕的黴味和運河上特有的腥氣。
陳家家主陳貢，是個六十歲的老頭，瘸了一條腿。
那是二十年前，他因為不願意將自家的三個優良碼頭低價賣給崔家，被一群醉酒的流氓活生生打斷的。
自那以後，陳家退出了碼頭生意，縮在城西經營幾家不溫不火的綢緞莊，看似已經認命。
柳家則是那寡婦柳三娘當家。
她丈夫本是青州數一數二有名的漕運老闆，十年前出海運鹽，連人帶船遭遇風浪沉了。
誰都知道那是崔家動的手腳，因為半個月後，那條船改頭換麵成了崔家的商船。
柳三娘忍著喪夫之痛，硬是靠著孃家的底子，經營著幾家客棧和酒樓，平日裡對崔家也是低眉順眼，逢年過節禮數週全。
這兩家屈辱的過了著幾十年，其實心中記錄著崔家的每一筆爛賬，等著那個能夠一擊必殺的機會。
而現在，機會似乎來了。
陳貢在這天晚上找到了寡婦柳三娘。
兩人會麵的地方，是柳三娘經營著一家名叫客來居的酒樓裡麵。
此時夜深人靜，酒樓早已打烊。
外麵的雨淅淅瀝瀝地下著，敲打在青石板上，發出令人心煩意亂的聲響。
二樓的雅間內，一盞昏黃的油燈忽明忽暗。
柳三娘穿著一身藍白相間的長裙，雖然年近四十，但保養得極好，風韻猶存。
此時看著陳貢，她親自提起酒壺，給他斟了一杯熱酒。
“陳當家，這麼大的雨，您的腿腳受得了嗎？”
陳貢坐在太師椅上，那根被磨得鋥亮的鐵柺杖靠在手邊。
他伸手揉了揉那條早已萎縮變形的傷腿，那裡的骨頭每逢陰雨天就像是有螞蟻在啃噬。
“疼啊，怎麼能不疼。”
陳貢端起酒杯，一口飲儘，辛辣的酒液順著喉嚨滾入腹中，讓他蒼白的臉上多了一絲血色，“但這疼好啊，疼才能讓人清醒，疼才能讓人記住仇。”
柳三娘放下酒壺，目光幽幽地看向窗外漆黑的雨夜：“聽說，金陵那邊來人了。”
“嗯。”
陳貢渾濁的老眼中閃過一絲精光。
“聽說是一個新部門，叫廉政公署的。
三娘，老夫這光是聽名字就知道行公正廉潔之事，還百姓太平！”
而且據說這監督貪墨**的部門是女帝和帝君隻管的。
“所以崔家慌了。”柳三娘嘴角勾起一抹淡淡的微笑！
在燭光下，讓陳貢心跳加速，心說當時崔家把你那死鬼丈夫弄死，據說有兩個目的，一是為了得到你，而是為了生意。
此刻看來還真不假，即便這麼大歲數了，依舊勾人的很。
陳貢心中暗自讚歎，但是嘴上卻跟著說道：
“這幾天，崔守仁那老狐狸把城裡的青皮流氓都收攏了起來，還把在外的護院都調回了青峰峽一帶。
就連運河上的船，都停了七七八八。”
“想必他們也怕了。”陳貢端起茶杯淺淺的呡了一口。
看著燈光下麵板白皙的柳三娘，一副大家都懂的意思。
柳三娘見狀微微一笑道：“崔家在青州當慣了土皇帝，以為這大恒的天下，還跟以前的大華一樣。
他們這些年乾了多少喪儘天良，傷天害理的事情，他們心裡冇數麼，這些年利用他們的親家州府大人鄧鴻的關係，更是為非作歹，囂張跋扈。
死在他們手中的人不計其數，估計偷稅漏稅更是嚴重。
他們不急纔怪。
更不想把吃進嘴裡的肉吐出來。
所以，他們最喜歡乾的事情，那就是殺人滅口。”
“三娘，今日來我也不怕你笑話，我們都是同為天涯淪落人，被崔家害的家破人亡。”
這次若是不把握好機會，天理難容。
那我們怎麼辦？”柳三娘一雙美目死死盯著陳貢。
陳貢直接說道：
“這是我們唯一的機會。
如果讓崔家把這事兒平了，那這青州的天，以後還是黑的，我們兩家，永無出頭之日。”
“但是目前崔家家大業大，人手眾多而且到處都是耳目。
所以我們不能直接出手。
況且崔家還有個斷水劍崔無命在，這老鬼雖然老了，但還是半步宗師，我們兩家加起來也不是他的對手。”
“但是……”老人的眼中閃過一絲狠戾，“我們可以做那隻黃雀後的獵人。”
“金陵來的人，定是不尋常之人，況且顧飛那個帝君，我是聽說過的，他手底下的黑甲衛，用的都是那傳說中百丈之外取人性命的火槍。那玩意厲害得緊。”
“崔家想要搞定這批人，不崩掉幾顆牙是不可能的。”
“我們要做的，就是等，等待機會，最好等他們兩敗俱傷，等金陵的人落難。
隻要我們能救下一個活口，把我們手裡攢了十幾年的賬本交給他……”
陳貢一把抓起桌上的鐵柺杖，重重地頓在地上。
“那就是崔家的死期！”
柳三娘深吸一口氣，眼中的煞氣化作了決絕。“好！我這就安排人去青峰峽附近的莊子裡盯著。
隻要有動靜，哪怕是拚光了柳家的底子，也要抓住這次千載難逢的機會！”
“如此甚好，我們陳家也會儘力相助的！有什麼事情，跟我陳家的管家聯絡即可！”
“好的，陳當家的！”
......
數日後。
青州地界，青峰峽。
大雨雖停，但山路依舊泥濘不堪。
兩岸猿聲啼不住，卻掩蓋不了那隱藏在林深葉茂處的肅殺之氣。
一支數十人的隊伍，正騎著快馬，護送著兩輛馬車在官道上疾馳。
為首之人，正是廉政公署行動隊隊長獵鷹。
一臉的小心謹慎。
因為臨行前，葉秋特意囑咐過：青州是龍潭虎穴，這第一次去，一定要帶足傢夥，且務必小心路上的意外。
“隊長，前麵地勢險要，容易設伏。”
一名隊員策馬上前，低聲提醒。
獵鷹冷眼掃過兩側高聳的崖壁，手已經摸向了腰間的手槍。
“通知弟兄們，子彈上膛，若有阻攔，不問緣由，先打廢了再說。”
誰知道，他的話音未落。
他們的頭上便傳來轟隆一聲巨響！
“快躲開！注意避讓”
獵鷹大聲的喊道。
隨著幾聲巨大的響聲。
獵鷹他們才發現，幾塊巨石狠狠砸在官道中央，濺起漫天泥水，生生截斷了去路。
這很顯然是人為的。
常年在外執行任務的獵鷹原本就是情報中心的骨乾，當即喝道：“有人惡意阻攔我們！準備戰鬥，同時保護好這些賬房學生們！”
獵鷹的話剛說完。
兩側密林中衝出百餘名蒙麵的山賊。
“此路是我開，此樹是……”那領頭的“匪首”剛唸完半句台詞，還冇來得及展示他的凶神惡煞。
“砰！”一聲清脆的槍響，直接打斷了他的開場白。
那匪首頭上的鬥笠瞬間被打飛，子彈擦著他的頭皮飛過，留下一道焦黑的血痕。
獵鷹舉著還在冒煙的槍口，眼神冰冷：“我們乃是大恒廉政公署人員，不想死的，滾。”
那匪首摸了一把頭頂的血，嚇得魂飛魄散，但想起背後的死命令，隻能硬著頭皮吼道：“點子紮手！大家併肩子上！搶了馬車有重賞！”
百餘名亡命徒嗷嗷叫著衝了上來。
“自尋死路。”獵鷹冷哼一聲，“自由射擊！彆打死，留幾個活口！”
“砰砰砰——”十幾名廉政公署的調查員，動作整齊劃一地拔槍射擊。
密集的槍聲在峽穀中迴盪。
隻見衝在最前麵的七八個大漢，瞬間慘叫著倒地，抱著大腿在泥地裡打滾。
這種從未見過的打仗方式，加上巨大的聲響和看不見的攻擊軌跡，瞬間擊潰了這群山匪的心理防線。
事實上，崔家找來的人本來就是烏合之眾，這些人當中有真正的山賊也有崔家的護院。
他們哪裡會知道，這廉政公署的人，上來就給他們來個狠活。
“跑啊！！”不知誰喊了一句，剩下的**十號人，還冇衝到馬前，就扔下兵器，如鳥獸散，鑽進密林跑得無影無蹤。
“隊長，要追嗎？”“窮寇莫追。”
獵鷹吹散了槍口冷笑一聲：“清理路障，進城，看來他們是不歡迎咱們啊，不過越是這樣就越好玩了。”
“同時也證明瞭這裡的水確實如同帝君他們猜測的一樣很深。
咱們一定要這水攪渾，才能看到真相。”
“隊長說的冇錯！咱們看來有事做了，大家小心點，敵人已經出現了！”
一眾隊員，紛紛點頭。
獵鷹在看一看，從學院裡麵過來協助查賬的學生，看到有些學生臉色有些害怕和驚悚。
哈哈笑道：“你們這幾個小菜雞，冇經過風浪永遠都長不大，現在你們正在經曆彆人一輩子都經曆不了的事情，將來你們的地位也會爬的比彆人高。”
學生們紛紛點頭
雖然遭遇了伏擊，但除了兩名隊員被流矢擦傷手臂外，並無大礙。這支裝備了熱武器的小隊，用實力證明瞭時代變了。
……
兩天後。
青州城，府衙大門。
獵鷹等人亮明身份，並冇有受到阻攔，反而被極其熱情地迎了進去。
青州知府鄧鴻，一個大腹便便、滿臉堆笑的中年官員，早已穿著整齊的官服，在大堂等候。
“哎呀！盼星星盼月亮，終於把上差給盼來了！”
鄧鴻一見到獵鷹，那熱情勁兒，彷彿見到了失散多年的親爹。
他快步走下台階，握住獵鷹的手，用力搖晃著：“青州知府鄧鴻拜見諸位，早就聽聞廉政公署的大名，今日一見，諸位果然是英姿勃發，乃我大恒之棟梁啊！”
獵鷹不動聲色地抽回手，麵無表情地說道：“鄧大人客氣了。我們此行遭遇了數波匪徒截殺，差點就見不到鄧大人了。”
“什麼？！”鄧鴻臉上的肥肉猛地一抖，露出一副痛心疾首、震驚萬分的表情：“竟有此事？這青州地界，竟然還有如此猖狂的匪徒？簡直是目無王法！目無朝廷！”
他轉頭對著身後的捕頭怒吼道：“你們是乾什麼吃的！上差在咱們地界遇襲，你們這群飯桶竟然一點訊息都不知道？還不快去查！挖地三尺也要把那群山匪給我找出來！”
捕頭唯唯諾諾地退下。