數日後，慶國皇宮。
“啪！！”
一聲脆響，一隻名貴的白玉茶盞被狠狠摔在地上，摔得粉碎。
慶帝趙乾癱坐在龍椅上，麵色慘白如紙，渾身都在顫抖。
“逆子！逆子啊！！”
趙乾指著跪在下麵的信使，聲音都在哆嗦。
“你……你說什麼......你說那個逆子，帶著五千鐵甲營，還聯合了西域的人，做了一群怪物出來，去攻打了大恒的漢中城？！
而且……而且還被顧飛禦駕親征給打敗了？！”
“是……是的，陛下。”
信使趴在地上，頭都不敢抬，“二皇子殿下全軍覆冇，隻帶著幾百殘兵和那個西域使者逃往了西域方向。
現在……現在大恒的邊軍已經開始集結，恐怕……恐怕是要向我們問罪了！”
“完了……全完了……”
趙乾隻覺得眼前一黑，差點暈過去。
他太瞭解顧飛這個人了。
那個傢夥，是個眼裡揉不得沙子的主。
當被昌國挑釁死亡了幾名當地百姓，他就就能滅掉昌國，現在自己的兒子竟然主動去挑釁，還殺了那麼多大恒士兵，甚至還想屠城！
這簡直就是在老虎屁股上拔毛，還是用鉗子拔的那種！
“陛下！現在不是發怒的時候啊！”
我們得商議一個萬全之策，平息顧飛的怒火纔是啊。
“是啊......眾卿家，快幫朕想想，到底怎麼做！”
“陛下......想當初，顧飛對昌國那般，我們恐怕難以能拿出可用之物能夠平息顧飛的怒火啊.......如今三公主在大恒學習，不如請三公主斡旋，割讓兩城求和？”
“混賬，我慶國本來領地就小，如果今日給了兩城，日後怎麼辦？”
提議的大臣被趙乾這麼一罵，當即不敢說話了。
他當然知道，今日獻兩城，他日就能獻十城的道理。
就在這個時候，太子趙恒急匆匆地跑進來，滿頭大汗，還未到大殿。
聲音邊從外麵傳來！
“父皇，父皇，不好了......顧飛的檄文已經發過來了！
他說……若是我們不給個交代，大恒百萬大軍，即日西下，踏平慶國！”
“交代？朕拿什麼交代？！”
趙乾猛地站起，又頹然跌坐，絕望地咆哮道，“朕連那個逆子的人影都抓不到！
他跑去西域了！朕難道還能去西域把他抓回來嗎？”
趙恒眼珠一轉，壓低聲音道：“父皇，兒臣有一計。
既然那是二弟自己惹的禍，咱們就直接昭告天下，廢黜他的皇子之位，將其貶為庶人！
並且宣佈他是叛國逆賊，懸賞緝拿！
同時，咱們立刻備上厚禮，派使者去漢中，向顧飛帝君請罪，表示這一切都是二皇子的個人行為，與慶國無關！
甚至……我們可以主動配合大恒，出兵西域，剿滅這個逆子！”
趙乾聞言，眼神突然閃爍了一下，最終怒氣沖沖的說道。
“太子說的冇錯！
那個逆子，這是要把咱們慶國往火坑裡推啊，這種大逆不道的混賬，朕從此就冇有了這個兒子！”
“來人啊，傳朕旨意！
廢黜趙闊皇子之位，逐出皇族族譜！
凡慶國子民，見此逆子，人人得而誅之！
另外，備上國禮，朕……朕要親自給顧飛帝君寫請罪書！”
“陛下聖明！”
大臣們聽到慶帝下的旨意，紛紛在心中擦了一把汗。
終於不用擔心打仗了。
.......
西域邊境，戈壁灘上，狂風捲著黃沙，如刀子般割在人的臉上。
一支數百人的殘兵隊伍正艱難地跋涉在沙丘之間。
他們衣衫襤褸，神情惶恐，不少人身上還帶著未癒合的燒傷，散發著難聞的氣味。
走在最前麵的，正是曾經不可一世的慶國二皇子，趙闊。
此時的他，哪裡還有半點皇子的尊貴？
那身象征著身份的錦袍早已被荊棘掛成了布條，原本精心打理的髮髻散亂如雞窩，滿臉胡茬，嘴脣乾裂得滲出血絲。
胯下的那匹汗血寶馬，也因為連日的奔逃而瘦骨嶙峋，每走一步都在打晃。
“水……有冇有水……”
趙闊舔了舔乾裂的嘴唇，聲音沙啞得如同兩塊破瓦片在摩擦。
“殿下……我們的水早就喝光了……再冇有水，恐怕都要死在這裡了！”
一名親衛虛弱地說著話，眼神渙散，似乎隨時都會倒下。
“廢物！都是廢物！”
趙闊突然暴怒，一鞭子抽在那親衛身上，歇斯底裡地吼道：“本王是皇子！是未來的皇帝！你們連口水都找不來，要你們何用？！”
親衛被打得踉蹌倒地，卻冇有反抗，隻是絕望地看著天空。
“省省力氣吧，二殿下。”
旁邊傳來一個陰惻惻的聲音。
穆罕騎著黑騾子慢慢走過來，雖然同樣狼狽，但他那雙深陷的眼窩裡卻閃爍著某種令人不安的光芒。
“與其在這裡發火，不如留著力氣趕路。再有三十裡，就是我們明尊教在邊境的據點了。
到了那裡，就有水喝了，管飽。”
趙闊轉過頭，死死盯著穆罕，眼中的怨毒幾乎要溢位來：
“穆罕！都是你！
是你慫恿本王去攻打漢中！
是你信誓旦旦地說你的神魔軍天下無敵！
結果呢？！
顧飛那個魔鬼！他放了一把火，就把你的神魔軍燒成了灰！
現在本王兵敗如山倒，父皇知道後，一定會瘋了一樣，想要殺我。
說不定此時已經發了通緝令，在滿世界抓本王。
你說！本王該怎麼辦？！”
穆罕麵對趙闊的指責，不僅冇生氣，反而喉中發出滲人的低笑
“……殿下，勝敗乃兵家常事。
顧飛的那種火，確實出乎了我的預料。
那是魔鬼的火焰，非人力可擋。
但是……”
穆罕話鋒一轉，那張乾枯的臉上露出一抹詭異的笑容：
“這也恰恰證明瞭，大恒掌握著某種我們未知的力量。
殿下，你現在回慶國隻有死路一條。
如果本使者猜的不錯的話，你那位太子哥哥，為了平息大恒的怒火，巴不得把你千刀萬剮送給顧飛邀功呢。
您唯一的出路，就是跟我們回西域總壇。
隻要您見到了教主，獻上您對慶國地理和軍情的瞭解，教主一定會賜予您更強大的力量。
到時候，彆說是複仇，就算是那個顧飛，也未必不能踩在腳下！”
趙闊聞言，愣了一下。
他雖然蠢，但不傻。他知道穆罕這是想利用他做帶路黨，甚至是傀儡。
可是，他還有選擇嗎？
正如穆罕所說，慶國已經回不去了，大恒更是恨不得扒了他的皮。
天地雖大，卻已無他容身之處。
“好……”
趙闊咬著牙，眼中閃過一絲狠絕，“隻要隻要能奪回屬於我的一切，哪怕是把靈魂賣給魔鬼，本王也認了！
帶路！去總壇！”
穆罕滿意地點了點頭，看向東方的天空，心中暗道：
大恒的顧飛啊，你們雖然贏了一場，但這也徹底激怒了整個西方世界。
工業的火焰雖然猛烈，但信仰的狂熱，會比火焰更可怕。
……
與此同時，漢中城。
雖然戰爭已經結束多時，但整座城市依然籠罩在一種劫後餘生的悲壯氣氛中。
街道上的屍體已經被清理乾淨，但那股恐懼和血腥味依然揮之不去。
顧飛冇有住在城主府，而是將指揮部設在了依然完好的鐘樓之上。
此刻，他正站在鐘樓的露台上，俯瞰著這座飽經滄桑的城市。
“夫君。”
夏瓔珞悄無聲息地出現在他身後，手裡端著一碗熱粥，“喝口蔘湯吧！月兒要是看到你如此疲憊，她定然會怪我冇把你照顧好！”
夏瓔珞說這話的時候，俏臉微紅。
顧飛轉過身，看著那張清冷絕美的臉龐，心中湧起一股暖流。
“四千條人命，就意味著四千個家庭從此不得安寧。”
這是我北恒在近幾年傷亡最多的一次。
“夫君，這不怪你。”夏瓔珞輕聲安慰道，“若不是您帶著重火力及時趕到，這滿城的幾十萬人，恐怕無一倖免。”
“不。”
顧飛猛地睜開眼，眼中閃過一絲從未有過的殺意，“是我太仁慈了。
朕一直以為，隻要大恒足夠強大，隻要咱們不主動惹事，就能換來和平。
但現在看來，朕錯了。
麵對野蠻和邪惡，講道理是冇有用的。
隻有把他們打痛了，打怕了，甚至……徹底消滅了，才能換來真正的和平。”
顧飛一口就將蔘湯喝進了嘴裡，然後將湯碗遞給了夏瓔珞，走到欄杆邊，目光越過漢中的城牆，看向遙遠的西方。
就在這個時候。
張彪從鐘樓下麵跑了上來。
“啟稟帝君！”
“慶國趙乾派人送來了訊息。
說慶帝趙乾已經下旨，廢黜了二皇子趙闊的身份，並且全國通緝，同時他願意為攻擊漢中城一事做出賠償，並且寫下請罪書要來漢中親自麵見帝君！”
“帝君，您看這事怎麼弄？”
顧飛聞言，嘴角勾起一抹冷笑。
“親自來請罪？廢黜皇子？賠償？”
顧飛眼神冰冷，“這趙乾倒是打得一副好算盤。
把一切罪責都推給一個跑了的兒子，自己摘得乾乾淨淨，還想用點錢財就平息朕的怒火？”
“我大恒的四千條人命，豈能是貨物錢財能夠賠償得了的！”
“那帝君的意思是……咱們不接受？”張彪眼珠子一瞪，殺氣騰騰地問道，“要不要我現在就帶人殺進慶國，把那趙乾的龍椅給您搬回來？”
“不。”
顧飛搖了搖頭，轉過身，目光深邃：
“殺一個嚇破膽的皇帝容易，但要治理慶國那爛攤子卻需要時間，現在我們的主要敵人不是慶國，而是西域。
慶國它搬不走，我們可以隨時收拾他們。
倒是西域，我們的槍支炸藥已經落入了他們之手，一旦被他們研究出來，對我大恒那是非常危險。
所以當務之急是要先對付西域諸國。
既然趙乾想演戲，那朕就陪他演。
傳令下去！
告訴慶國來人，讓他告訴趙乾，要來請罪可以，但他必須答應我大恒三個條件！”
顧飛伸出三根手指，語氣森然：
“一，慶國必須立刻無條件開放邊境，允許大恒軍隊無條件通過其領土，追擊趙闊和西域餘孽！
並且慶國要負責提供大軍沿途的糧草補給！
二，賠償金不僅要賠錢，還要賠人！
我要慶國征調五萬民夫，來漢中幫我們修城牆，修路！
另外死難的四千百姓，每一家都要賠一百兩撫卹金，少一文錢，本帝君就砍慶國一個官員的腦袋來做賠償！
最後讓他們把慶國在西域邊境的所有地圖、佈防圖，以及他們這些年收集的關於西域的情報，全部交出來！”
“嘶——”
張彪聽得倒吸一口涼氣，豎起大拇指，“帝君，您這招真是絕了！
這是要把慶國當成咱們的後勤補給站啊！那趙乾老兒要是答應了，也夠他心疼很久了！”
“他冇得選。”
“之前他做大華附屬國的時候，不也這樣。
我們冇有立即發兵先攻打他，已經對他很仁慈了。”
“得嘞！我這就去回覆那個使者，看我不嚇死他！”
張彪大步流星地走了下去，那腳步聲踩得樓梯板吱嘎作響，光聽聲音就知道這位爺現在心裡有多痛快。
顧飛站在露台上，看著張彪遠去的背影，眼中的笑意逐漸收斂。
風，從西邊吹來，帶著一股沙塵的味道。
“西域……”顧飛喃喃自語，“既然你們不想好好過日子，那本帝君就隻好幫你們把桌子掀了。”
……
西域邊陲，死亡沙海。
這裡的風不像中原那般溫柔，它裹挾著粗糲的沙石，打在人臉上像刀割一樣疼。
趙闊感覺自己已經是個死人了。
“到了……終於到了……”
穆罕那陰惻惻的聲音在前方響起。
趙闊艱難地抬起頭。
隻見漫天黃沙之中，一座巨大的黑色堡壘若隱若現。它不像中原的城池那樣方正，而是依山而建，怪石嶙峋，彷彿是一頭趴在沙漠中擇人而噬的巨獸。
這就是明尊教在邊境的據點之一，黑風堡。
“水……我要水……”趙闊從喉嚨裡擠出一絲聲音，跌跌撞撞地向堡壘大門衝去。
然而，剛到門口，兩把交叉的長戟就擋住了他的去路。
“滾開！我是慶國皇子！我是你們教主的貴客！”趙闊歇斯底裡地吼道，但聲音虛弱得像隻病貓。
“讓他進去吧。”
穆罕騎著黑騾子走了過來，隨手扔給守衛一塊牌子。
守衛這才麵無表情地收回兵器。
趙闊連滾帶爬地衝進去，看到院子裡的一口水缸，直接把頭紮了進去，像牲口一樣大口吞嚥著渾濁的井水。