且按下朝堂之上孫丕揚等人為京察之事殫精竭慮不表，單說這後宮之中，因五皇孫朱由檢“妖孽”流言而起的風波，也正以一種不為人知的速度和方式，悄然發酵。
這一日，東宮慈慶宮內，總管太監王安正按部就班地處理著宮內各項事務，忽有司禮監的小太監匆匆送來一道加急的駕帖。
王安接過駕帖一看，隻見上麵蓋著鮮紅的司禮監大印，心中不由得微微一沉。這司禮監的駕帖，非同小可，通常都是傳達皇上或司禮監掌印太監的緊急旨意。他連忙展開細看，隻見上麵清晰地陳述了此次由文書房內侍太監盧受，奉皇爺口諭，督查東宮內“妖言惑眾”一案的緣由和許可權。
王安心中頓時瞭然。看來，那關於五殿下的流言，已經驚動了聖駕！而且，皇爺對此事似乎極為重視，竟直接指派了盧受這等級別的人物來親自查辦。
他心中暗忖：這盧受，雖然目前隻是在文書房任職，兼著乾清宮近侍，但素來是皇爺跟前得用的人。東宮乃是國家儲君所在，何等重要？這等涉及太子聲譽的案件，本該由東廠提督廠公魏伸親自督辦才對。如今卻直接交到了盧受手中，這裏頭的意味，可就深長了。
王安自然也知道，那東廠提督魏伸，早已是病入膏肓，形容枯槁，眼瞅著就是個活不久的樣子了。
這宮裏頭，權勢最重的，無非就是司禮監和東廠。東廠提督，那可是僅次於司禮監掌印的二號實權人物。眼下魏伸眼看就要“空”出這個位子，而皇爺又將這等棘手且乾係重大的差事交予盧受，這擺明瞭是要提拔重用他的意思啊！
盧受得了這般天大的機會，豈能不盡心竭力，辦得漂漂亮亮，以固聖心？
王安不敢怠慢，連忙整理了一下衣冠，快步向慈慶宮的正門——徽音門而去。
來到徽音門外，隻見盧受早已領著一眾番役，在門外靜靜等候。
王安出門一見，心中又是一凜。
隻見那盧受，今日穿著一身半舊的寶藍色暗團花繭綢直身，腰間繫著一條烏角帶，足下粉底皂靴，頭上戴著一頂普通的內侍軟巾。
他身形略顯清瘦，麵皮白凈，頷下無須，一雙細長的眼睛，看似溫和，實則精光內斂，透著一股子久在宮中浸淫出來的沉穩。他雖非廠衛出身，但此刻身上那股子欽差辦案的威勢，卻也讓人不敢小覷。
而在盧受身後，則站著七八名身材高大、神情冷峻的漢子。這些人，皆是頭戴圓形軟帽，帽簷壓得極低，腳下蹬著厚底皂靴，身上穿著統一的深褐色短衫，腰間束著皮帶，雖然因為是在東宮辦案，並未佩戴刀械，但那股子從骨子裏透出來的彪悍與煞氣，卻讓人一看便知，他們定是東廠的番役無疑。其餘一些隨行的小太監，也是靴帽相同，隻是身上穿著的是直身，侍立在旁，大氣也不敢喘一口。
王安與盧受，皆是宮中老人，自然也是熟識的。兩人見麵，先是循著宮中規矩，互相拱手問了好。
盧受從袖中取出一份摺疊整齊的文書，雙手遞給王安，沉聲道：“王總管，此乃司禮監加蓋禦璽的駕帖。皇爺有旨，命咱家率番役入東宮查勘‘妖言惑眾’一案，一應人等，不得阻撓。”
這駕帖，便是查案的司法憑證，有此一物，便是皇親國戚，也得退避三舍。
在東宮之內辦案，與尋常地方不同，規矩更多，也更需謹慎。按製，必須先知會東宮的掌印太監。王安此刻身兼東宮典璽局掌印太監、慈慶宮管事太監，以及司禮監隨堂太監數職，自然是這東宮內務的頭一號總管。盧受此舉，也算是給足了他麵子。
王安接過駕帖，展開看了一遍，確認無誤，這才肅容道：“盧公公既是奉旨查案，咱家自然不敢阻撓，一切照章辦事便是。”
盧受聞言，臉上露出一絲笑容，也客氣地拱了拱手道：“咱家知道，今日之事，難免會驚擾到太子殿下和東宮的安寧，咱家在此先給王總管賠個不是了。隻是聖命在身，也是萬不得已，還望王總管體諒。”
他頓了頓，又壓低了聲音，對王安說道：“王總管放心，皇爺也有交代。為免驚擾聖安，小爺本人，須得迴避至安全的殿閣暫歇。我等查案，也隻在外圍進行，斷不敢擅入太子殿下的寢殿、書房，以及各宮娘娘、小主子們的內眷居所。此次主要查勘的，是那些太監、宮女們的值房，以及東宮外圍的一些庫房、雜役房等處。同時，也需得王總管您這邊配合，提點一下各宮的宮女、黃門，讓他們配合查問，不得隱瞞。”
王安聽了盧受這番話，心中也是暗暗點頭。這盧受，果然是個會做人的。既表明瞭奉旨查案的決心，又顧及了東宮的體麵，將分寸拿捏得恰到好處。他也知道，盧受此番前來，名為查案，實則是皇爺要藉此機會，敲山震虎，整肅宮闈。他若是配合得好，將來盧受高升，自然也少不了自己的好處。
“盧公公說的是哪裏話，”王安也笑著回應道，“清者自清，濁者自濁。東宮之內，若真有那等膽大包天、造謠生事的鼠輩，早日清除，也是好事一樁。咱家一定全力配合，絕不敢有絲毫怠慢。需要咱家做什麼，盧公公隻管吩咐便是。”
盧受見王安如此上道，臉上笑容更盛了幾分。他知道，有王安這個東宮大總管的配合，今日這差事，就好辦多了。
兩人又低聲交涉了幾句細節，盧受覺得時機已到，便轉過身，對著身後那些早已等候多時的東廠番役，沉聲吩咐道：“時辰不早了，開始吧！”
他目光一掃，落在一名身材魁梧、麵容冷峻，腰板挺得筆直的番役頭領身上，厲聲道：“邢尚智！”
那名番役頭領聞聲，立刻上前一步，抱拳躬身道：“卑職在！”此人正是東廠負責刑訊的千戶之一，邢尚智。
盧受眼中閃過一絲寒光，緩緩說道：“仔細搜查，莫要放過任何蛛絲馬跡！但有一條，給咱家記住了：若是哪個不長眼的，膽敢驚動了太子殿下或是宮裏的各位小主子，仔細你們的皮！咱家定會親自扒了他的皮，抽了他的筋，讓他知道知道，什麼叫宮裏的規矩！”
他這話，說得是殺氣騰騰，既是對番役們的警告，也是說給某些可能心懷不軌的人聽的。
“卑職明白！”邢尚智等人齊聲應道，聲音中透著一股森然之氣。
盧受這才滿意地點了點頭，對著王安又拱了拱手，便領著那一眾東廠番役，湧入了麟趾門。
王安看著盧受領著那一眾如狼似虎的東廠番役湧入麟趾門，心中雖然也為東宮的安寧捏了一把汗，但麵上卻不敢有絲毫表露。
他知道，此事乃是皇爺親自下旨，盧受又是得了重用的欽差，自己唯有全力配合，方是上策。
他略一思忖，轉身對侍立在旁的一名太監吩咐道：“鄒義。”
那名叫鄒義的太監聞聲，連忙上前一步，躬身道：“王公公有何吩咐？”
這鄒義也是東宮的老人了，為朱常洛伴讀之一，也是典璽局的一名掌事太監，平日裏也算與王安相交甚歡。
王安沉聲道：“你速去小爺所居的正殿，將眼下之事，原原本本地回稟小爺，請小爺寬心，一切有我在此照應，萬不會驚擾了聖安。同時，也讓各宮娘娘和小主子們，好生在殿內歇著，莫要隨意走動，以免引起不必要的誤會。”
“遵命！”鄒義連忙應下，不敢怠慢，轉身便匆匆向奉宸宮方向去了。
打發走了鄒義，王安這才又轉向盧受，臉上帶著幾分客套的笑容，說道：“盧公公，您看，這東宮之內，人多口雜，各處殿宇也多，您這般大海撈針一般地查，怕是也頗費工夫。不知可有什麼具體的章程，或是需要咱家這邊如何配合之處？”
他這話，既是試探，也是想看看盧受究竟掌握了多少線索。
盧受聞言，眼中閃過一絲讚許之色。他知道王安是個聰明人，與聰明人打交道，自然也省心不少。他略微壓低了聲音，對王安說道：“王總管快人快語，咱家也就不跟您繞彎子了。實不相瞞，在來東宮之前，咱家已奉皇爺密旨，先將禁宮之外，那北安門外廊下家的幾處小酒肆給查抄了，當場便拿下了十數名聚眾議論此事的內官。”
王安聽了，心中微微一驚。這盧受，動作倒是快得很！北安門外廊下家，那是宮中太監們輪休或告假出宮後常去的地方，魚龍混雜，訊息也最是靈通。盧受先從那裏下手，倒也算是抓住了源頭。
隻聽盧受繼續說道：“經過連夜審問，也算是理出了一些頭緒。在這二十四衙門之中，議論此事最為猖獗的，便是尚膳監和針工局那起子嘴碎的奴才！甚至連那仁智殿裏看守香火的老宮人，都有所耳聞！可見這流言散佈之廣，影響之惡劣！”
王安眉頭緊鎖，心中也是暗罵那些不知死活的東西。
盧受頓了頓，又道：“經過嚴刑拷打，總算是追查到了一個初步的源頭。據說，是尚膳監一名負責採買的小太監，從咱們東宮膳房裏當差的內侍口中，聽說了五殿下百日抓週的一些‘奇聞’，回去之後，便在內庖廚裡大肆渲染，這才傳揚開去。”
“至於那針工局，則是有些宮女，在為東宮的某位選侍娘娘量體裁衣之時，聽到了些許風聲，帶回本局的作坊之後，又在那些織女綉娘之間傳播開來，以訛傳訛，越傳越是離譜。”
他說到這裏，看了一眼王安，語氣中帶著幾分商量的意味：“所以啊，王總管，今日咱家帶人前來，重點要查的，便是這東宮的膳房和針工局在東宮的辦事處，以及那些平日裏喜歡串門聊天的太監、宮女的值房。還請王總管行個方便，通融一二。”
王安聽了盧受這番話，心中已然雪亮。這盧受，顯然是有備而來，目標明確。他這是要從東宮內部，挖出這流言的“內鬼”啊！
他連忙點頭道：“盧公公說的是哪裏話！既然已經查到了線索，咱家自然是全力配合！膳房也好，典璽局也罷，您隻管帶人去查！若真有那等膽大包天、造謠生事的奴才，不用您說，咱家也絕不輕饒！”
他心中卻也不由得暗暗驚嘆。皇爺這次，為了區區一個剛出生百日的五殿下，竟會如此大費周章，動用東廠番役，在東宮之內進行這般嚴厲的搜查，這可是多年未有之事了！
王安依稀記得，上一次東廠的人馬這般明火執仗地進入東宮，還是在多年以前，“妖書案”鬧得最凶的時候。那時，還是已經故去的“陳佛爺”（司禮監掌印太監陳矩，萬曆朝後期權勢極大的太監，深受萬曆信任，也曾參與處理國本之爭和妖書案等大案）親自督辦，那陣仗，至今想來，還讓人心有餘悸。
沒想到，時隔多年，竟會因為這等“妖孽”流言，再次上演這般景象。
看來，皇爺對五殿下之事，並非如表麵上那般不甚在意啊！亦或是皇爺隻是想藉此機會，敲打一下某些人，整肅一下這早已鬆弛懈怠的宮闈？
王安的心中，也是百轉千回，揣測著聖意。
他麵上卻不敢有絲毫表露，隻是更加恭敬地對盧受說道：“盧公公儘管放手施為，若有需要咱家的地方，隻管開口便是。”
盧受見王安如此配合，心中也是滿意。他知道，有了王安這個東宮大總管的支援，他今日這差事，便能順利許多了。
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