時光飛逝，轉眼間，便已是萬曆四十二年的二月初。
北京城雖然依舊春寒料峭，但東宮之內，卻終於迎來了一縷久違的陽光！
就在這個月初四，一道足以讓整個東宮都為之歡欣鼓舞的聖旨，終於從那乾清宮內，傳了出來！
萬曆皇帝正式下詔，命兵部的左侍郎魏養蒙，為“護送福王之國”正使！並敕令禮部、工部、光祿寺等一應衙門，務必在三月二十四日之前，將福王就藩所需的一切儀仗、車馬、人員、物資，都給預備齊全了！
這一次，不再是“留中”，不再是“拖延”！而是白紙黑字、蓋著玉璽、昭告天下的正式詔書！
這便意味著，那個困擾了整個大明朝堂近三十年之久，壓在東宮所有人頭頂之上的“國本”陰雲，終於就要散去了！
訊息傳來，整個東宮，都陷入了一片剋製的、卻又難掩激動的喜悅之中！
太子朱常洛，在聽到王安稟報此事之時，竟是激動得半晌都說不出話來。他下意識地回頭，望向了勖勤宮的方向，眼中閃過一絲難以言喻的悲傷。
他想起了那位剛剛離世不久的妻子——郭氏。
若是她還在，聽到這個訊息，該有多麼高興啊！
而那些平日裏謹小慎微的宮女太監們，臉上也都洋溢著喜色，走路的腳步，都比往日裏輕快了幾分！
然而，還沒等這份來之不易的喜悅，在眾人心中停留太久，另一個如同晴天霹靂一般的噩耗，便又緊隨其後地，從慈寧宮那邊，傳了過來！
——聖母皇太後李氏，病危！
這個訊息，如同一盆冰冷刺骨的雪水，瞬間便將整個東宮，從那狂喜的雲端，給狠狠地，澆到了穀底！
東宮上下，剛剛才振奮起來的精氣神，瞬間便又被打散了！
朱由檢在得知這個訊息的時候，心中也是“咯噔”一下，沉到了穀底！
他心中，是說不出的擔憂！
他知道，嫡母郭氏剛剛仙逝，他在這宮中，便已是少了一份重要的庇護。如今，他最大的，也是最堅實的後台——聖母皇太後李氏，竟也快要病危了！
沒有人會嫌棄自己的後台少，更沒有人，會希望自己的後台，就這麼倒了！
他知道，若是李太後真的就此仙逝，那自己頭頂上那“靈童轉世”的光環，便會立刻黯淡大半！再比如翊坤宮的鄭貴妃，便再也無人可以真正地壓製住她！而自己那個性情多變、喜怒無常的皇爺爺萬曆皇帝，又會做出些什麼出人意料的事情來？
這一切，都讓朱由檢感到了一陣深深的不安！
他最近，也時常聽宮裏的人說起。
自打聖母皇太後病情加重之後，他那位素來“懶於政務”的皇爺爺，竟是彷彿變了個人一般。
他不僅在宮中的英華殿、大高玄殿等地，日夜設壇，潔身齋戒，親自為母後祈福禱告。更是幾乎寸步不離地，守在了慈寧宮之內！
每日裏的湯藥，他要親自嘗過；每日裏的膳食，他要親自過目；甚至連那些近身伺候的宮女太監，他都要親自一一盤問。
他抬頭望瞭望窗外，那剛剛才露出了幾分暖意的天空，此刻，似乎又重新被一層厚厚的、看不見的陰雲，給籠罩住了。
萬曆四十二年，二月初九。
京城的天空，陰沉得厲害，鉛灰色的雲層低低地壓著，彷彿隨時都要落下一場冰冷的雨夾雪。
整個東宮之內，氣氛更是壓抑得令人窒息。太子妃郭氏新喪未久，慈慶宮內的幾筵靈位尚未撤去，那白色的幡帳，依舊在蕭瑟的寒風中，無力地飄動著。
而一場更大的悲傷，早已如同濃霧一般，籠罩在了每一個人的心頭。
這一日，天還未亮，太子朱常洛便已是領著朱由校和朱由檢兄弟二人，身著重孝，早早地便守在了慈寧宮之外。
因為，宮裏所有的人都知道——聖母皇太後李氏，怕是就要不行了。
待到朱由檢再次見到這位曾經給予他無上庇護的皇曾祖母之時，他那顆小小的、卻也早已見慣了世情的心，還是不由自主地，狠狠地揪了一下！
隻見床榻之上的李太後，早已不複數月之前那般，雖然年邁，卻也精神矍鑠的模樣。
她就那麼靜靜地躺在那裏，雙目緊閉，麵如金紙，口鼻之間，隻剩下了一絲微弱至極的氣息，已是奄奄一息了。
皇爺萬曆皇帝，也同樣是身著素服，不修邊幅，雙眼紅腫地守在床榻之旁，竟真的是片刻不曾遠離。
朱由檢看著眼前這位曾經權傾天下、被譽為“九蓮菩薩”的老太太，如今卻也如同尋常人家那最最普通的老嫗一般，即將走到生命的盡頭。
他心中，是說不出的難受。
他知道，或許在最初，李太後對自己，確是抱有幾分利用之心，幾分作秀之意。
但他也同樣能清晰地感覺到，在她那威嚴的外表之下，對自己，也確實是存著幾分發自內心的、屬於長輩對晚輩的真實喜愛啊！
那份溫暖，那份庇佑，在這冰冷的宮牆之內，是何等的珍貴！
想到這裏，朱由檢的眼圈，也不由自主地，一下子就紅了。
他掙脫了父親的手，搖搖晃晃地，走到了李太後的床榻之前，看著她那毫無生氣的麵容，豆大的淚珠，不受控製地便從眼眶之中滾落了下來。
他伸出小手，輕輕地，輕輕地，拉了拉李太後那隻放在錦被之外的、乾枯的手，用他那稚嫩的、帶著濃濃哭腔的童音，輕輕地，呼喚了一聲：
“……曾祖母……”
這一聲呼喚，似乎是驚動了那早已陷入昏沉之中的老人。
李太後的眼皮，微微地，顫動了一下。
她的眼睛，似乎是想睜開，卻已是無力。她那雙本就因白內障而渾濁的眸子，此刻，更是徹底地看不清人了。
床榻之旁的萬曆皇帝見了，連忙俯下身去，在母親的耳邊，輕聲說道：“母後，是是常洛，帶著校哥兒和檢哥兒，來看您了。檢哥兒就在您跟前呢！”
李太後聽了，臉上似乎是露出了一絲微弱的笑容。
她張了張嘴，似乎是想說些什麼，但喉嚨裡，卻隻能發出一陣“嗬嗬”的、嘶啞不清的聲響，彷彿整個喉嚨，都已被那濃稠的痰液給堵住了。
侍立在一旁的禦醫，連忙上前，用早已備好的法子，小心翼翼地，為她清理了一下喉中的痰液。又有人送上溫熱的淡鹽水，為她潤了潤乾裂的嘴唇。
如此折騰了一番，李太後才總算是，又緩過了一口氣來。
然後，當著皇帝、皇後以及朱常洛父子三人的麵，她用盡了自己此生，最後的一絲力氣，斷斷續續地，說出了一番令在場所有人都為之動容的遺言：
“五孫由檢，幼……沖敏慧……吾……吾……深愛之……”
她頓了頓，似乎是在積攢著力氣，又繼續說道：
“望皇帝、皇後……並……並後來者念……念其……孤弱……善……善加撫育，保全……無恙……”
“則……吾……瞑目……矣……”
她說完了這句話，便彷彿是用盡了所有的精氣神，再次沉沉地，昏睡了過去。
“母後！！”
萬曆皇帝見狀，也是悲撥出聲，連忙勸道，“母後保重鳳體！莫要再說這些喪氣話了！您一定會好起來的！”
寢殿之內，瞬間，便又是一片悲慼的哭聲。
朱由檢趕緊被一個內侍領著，暫時退到了偏殿等候。
時間，就在這壓抑而又沉悶的等待之中，一點一滴地，緩緩流淌著。
終於，到了午時。
慈寧宮正殿之上，那口報時的大鐘，被重重地，敲響了。
“鐺——！”
“鐺——！”
……
緊接著，一聲壓抑著的、充滿了無盡哀傷的哭喊聲，從那寢宮的深處，傳了出來……
萬曆四十二年，二月初九，午時。
慈聖宣文明肅貞壽端獻恭熹皇太後李氏薨！
朱由檢坐在偏殿的椅子上，小小的身體裏，包裹著的是一顆紛亂無比的心，眼淚不自主的劃過臉頰！
他知道，隨著李太後的離去，他在這宮裏頭，最大的那棵可以為他遮風擋雨的大樹，也徹底地倒了。
他頭頂上那“靈童”的光環，雖然還在，卻也黯淡了許多。
日後的路，怕是要更加難走了。
他正暗自傷心，卻見殿外，有幾個麵生的太監，躬著身子，輕手輕腳地走了進來。
為首的，是一個約莫四十多歲，麵容沉穩，眼神之中透著幾分精幹的老太監。他領著身後的三四個人，竟然徑直便來到了朱由檢的麵前，“噗通”一聲，齊齊地跪倒在地。
朱由檢也是一愣。他並不認識眼前這些人。
隻聽那為首的老太監，對著他，恭恭敬敬地磕了一個頭，沉聲說道：“老奴高宇順，率莊房管事數人，叩見五殿下！”
“奴纔等奉聖母皇太後臨終懿旨，自今日起，便劃歸殿下駕下，聽候差遣！”
“什麼？！”
朱由檢聞言，簡直是不敢相信自己的耳朵！他奶聲奶氣地，確認道：“你的意思是曾祖母她將你們安排於我？”
“回殿下的話，正是！”
那老太監高宇順，再次叩首道：“聖母皇太後有旨，老奴等人，自此之後，便唯殿下之命是從，萬死不辭！”
他還未等朱由檢從震驚中回過神來，便又從懷中，取出了一個小小的、用明黃色錦緞包裹著的紫檀木匣子，雙手高高舉起，呈到了朱由檢的麵前。
“殿下，此乃是聖母皇太後她老人家，留給您的一點體己。”
朱由檢好奇地，將那木匣子接了過來，開啟一看。隻見匣內，靜靜地躺著一枚用上好的壽山石雕琢而成的私印！
那印章的印鈕，被巧手匠人，雕刻成了一朵含苞待放的蓮花，精美無比。而印台的底部，則赫然刻著四個古樸的篆字——九蓮為聖。
這可能是李太後本人的某個私印啊！
“這是……？”
高宇順抬起頭，臉上露出一絲恭敬的笑容，解釋道：“殿下，聖母皇太後在臨終之前早有安排。已將其名下的部分私蓄金銀、珠寶、以及京郊幾處田莊的租賦，都以‘賜予’的名義，盡數劃歸到了殿下您的名下。”
“日後，凡動用此筆錢糧，皆以此顆私章為印信！一應賬目，也皆不入內府公賬，隻由老奴幾人，單獨為您掌管！”
朱由檢聽了這話，隻覺得自己的腦袋瓜子，是“嗡”的一聲，徹底地懵了！
金銀……珠寶……田莊……租賦……
還不入公賬？！
這豈不就是等於皇曾祖母她老人家，竟是將自己小金庫裡的一部分，直接就送給自己了？！
他看著手中那枚尚帶著幾分溫熱的私印，心中是又驚又喜，卻也生出了一絲深深的懷疑。
這是真的嗎？不會是這幾個老傢夥，在誆騙自己這個小孩子吧？
那老太監高宇順，似乎也看出了他心中的顧慮。隻見他再次鄭重其事地，對著朱由檢磕了一個響頭，聲音鏗鏘地說道：“殿下明鑒！我等皆是自小便入慈寧宮，受了聖母皇太後數十年天恩之人！此生此世，早已是將這條性命，都交予了聖母了！”
“如今，聖母既有臨終囑託，我等又豈敢有半分的違逆？！”
“從今往後，我等之命，便是殿下您的命！我等之榮辱，亦是殿下您的榮辱！還請殿下信我等！”
他說完，便與身後那幾人一同，再次，深深地，伏下了身去！
朱由檢看著眼前這幾個跪在地上，神情肅穆的老太監，心中那最後一點疑慮，也徹底地煙消雲散了。
他也不由得，在心裏頭，暗自笑了笑自己。
是啊，自己還真是以小人之心，度君子之腹了。
自己如今，不過是個失了最大靠山的、無權無勢的小小皇孫罷了，又有什麼是值得他們這般來誆騙的呢？
他正想著，卻又突然覺得有些無語。
自己這邊，才剛剛失去了一個忠心可用的李進忠，也不知他如今是死是活。
這邊皇曾祖母便又立刻給自己，安排了這麼一大幫子人手和一筆堪稱钜款的財產！
這還真是睡覺有人送枕頭！
他握緊了手中那枚名為“九蓮為聖”的私印，隻覺得沉甸甸的。
他知道，這不僅僅是財富，更是關愛！是皇曾祖母，在用她最後的力量，為自己安全的道路，鋪下的一塊最為堅實的基石！
他心中，是說不出的興奮，也是說不出的感慨！
他知道，從這一刻起，自己纔是真真正正地，要開始靠自己了！
他現在已經不是隻能依靠“賣萌”和“祥瑞”來博取關注的孩童了。
他手中，終於有了第一筆，真正屬於自己的啟動資金！
和第一批，真正屬於自己的人馬！
他看著眼前這幾個伏在地上的太監，那雙烏溜溜的大眼睛裏，第一次，閃爍出了璀璨的光芒！
他又看著眼前這幾個跪伏在地，聲稱“唯殿下之命是從”的老太監，心中那份最初的興奮，漸漸地，被一種更深的思索所取代了。
他不由得，在心中暗暗感嘆：我這位皇曾祖母她究竟是個怎樣的人啊？
她是真的就這般信任我？信任我這個，她也不過才見過寥寥數麵的、不足三歲的曾孫？
還是說她老人家，這看似“慈愛”的安排背後，其實另有深意？
朱由檢的心中，不由得冒出了一個念頭：
——她老人家，究竟是單純地“看人準”，還是單純在進行一場最後的“豪賭”？
她竟敢真的，將這麼一大筆私產，和這麼幾個掌管著錢財的心腹，就這麼輕輕鬆鬆地，全權交由我這麼一個“小屁孩”來打理？
她就不怕我年幼無知，被人誆騙了？或是根本就守不住這份家業？
可轉念一想……
朱由檢看著眼前那個為首的老太監高宇順，心中，又似乎漸漸地，明白了。
或許……
皇曾祖母她，並非是將這一切，都“交”給了自己。
她，不過是將這些人，將這份財產，以自己的名義，“寄存”在了這裏罷了！
她這道懿旨的真正含義，或許是——
命高宇順這幾個人，從此之後，便獨立行事，名義上，歸屬於自己名下！
若是這個五皇孫，真的如同傳聞中那般“聰慧伶俐”，是個能自理事務、有主見的人，那他們便要真心實意地，聽命於我！
可若是，終究不過是個尋常的孩童，爛泥扶不上牆。那就便替他，好好地，將這份家業，給打理好了！
如此一來，既保全了這份財產，不至於落入旁人的手中；又給自己這個她“偏愛”的曾孫，留下了一條最為穩妥的後路！
想通了這一層，朱由檢的心中，對那位剛剛仙逝的老太太，更是佩服得五體投地！
他對著階下那幾個尚在等候著他“發落”的太監，緩緩地，緩緩地，點了點頭。
然後，用一種與他年齡極不相符的、平靜的語氣，說道：
“都起來吧。”
“日後便勞煩幾位伴伴了。”
那聲音，雖然稚嫩，卻也擲地有聲。
高宇順等人聞言，心中也是微微一凜。他們抬起頭來，看著眼前這個安坐在那裏，神情平靜無波的小小殿下，心中竟也不由自主地，生出了一絲真正的敬畏。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧