果然，當李進忠將家中遭災，急需二百兩銀子救急，以及自己希望透過徐應元的門路去那四川謀稅監手下的差事，以圖將來能還上這筆人情債的來意，都一五一十地說明瞭之後。
徐應元那雙細長的眼睛，瞬間便亮了起來！
魚兒上鉤了！
但他麵上，卻並未露出半分喜色，反而皺起了眉頭，臉上露出了極其為難的神色，將早已在心中排練了無數遍的、那套順水推舟、不留把柄的戲本，給緩緩地，演了出來！
他先是長嘆一口氣，拍了拍李進忠的肩膀，無比痛心地說道：“哎喲喂！我的好老哥！你瞧你！怎麼不早說啊！自家兄弟家裏遭了這般大難，我這個做兄弟的，聽了這心裏頭，也跟那刀割似的啊！來來來！咱們今日什麼也不說了！這午膳，先照吃！哥哥你先填飽了肚子，咱們再想辦法！”
他先是將一副急兄弟之所急的義氣模樣，給演得是足足的！
然後，他話鋒一轉，臉上又露出了幾分“愛莫能助”的為難之色，嘆道：
“隻是老哥你說的，要去那四川稅監邱乘雲邱公公那邊謀差事，此事怕是難了啊！”
他看著李進忠，一臉惋惜地說道：“我之前，不是與老哥哥你也提過此事嗎？那可是個天上掉下來的好機會啊！可當時老哥你，卻並未把握住啊！”
“如今！”
他搖了搖頭，臉上滿是遺憾。
“如今那邱公公身邊空出來的那些個位子，早已是被京裏頭其他那些有門路的人，給盯上了！聽說啊，坑位都已是預備好了！隻等著來年開春，化了凍，便要一同走水路，轉道漢口，再一起去四川上任了！這可真是讓咱家也是愛莫能助啊！”
李進忠聽了這話，心中也是一涼！他連忙放下碗筷，對著徐應元，苦苦地哀求起來，說是隻要能救了家裏的急，日後便是為徐爺當牛做馬，也在所不惜！
徐應元見火候也差不多了，看著李進忠那副幾近絕望的模樣，這才“不忍心”地，再次嘆了一口氣，彷彿是下了什麼天大的決心一般！
他竟是猛地一拍大腿，在房間裏來來回回地躊躇了片刻，這才一咬牙，說道：
“罷了！罷了！誰叫你我乃是同門師兄弟呢？！今日，弟弟我，便是拚著這張老臉不要，也要為老哥哥你，去搏上一搏！”
他看著李進忠，沉聲道：“你且在此處等著！我這就去找邱公公的那個掌家，徐貴徐公公，與他說說！看看此事，可還有半分轉圜的餘地！”
“哎喲！多謝爺了！多謝徐爺了！”李進忠見狀，連忙磕頭，感激涕零！
徐應元也不多言，便也裝出一副急急忙忙的模樣，出了門去。
李進忠便在這房間之內，是坐立不安，左等右等。直等到下午傍晚時分，那徐應元，才終於滿頭大汗地，回來了！
隻見他一進門，便從懷中摸出了一張早已備好的匯票，“啪”的一聲，拍在了桌上，氣喘籲籲地說道：“老哥！成了！”
他指著那張匯票，道：“這是京城裏‘源豐泰’票號出的二百兩飛子！票麵上，寫得是清清楚楚——‘見票即兌’！哥哥你，先拿去，安頓了家人！這銀子，便算是兄弟我，先墊付給你的！回頭，等你到了四川那邊，再補上便是了！”
“我的好兄弟啊！”
李進忠見狀，再也控製不住了！他“噗通”一聲，便跪倒在地，對著徐應元，重重地，磕了三個響頭！心中隻覺得，自己真是交對了人了！
徐應元卻是一把將他從地上拉了起來，臉上露出一副十萬火急的表情，催促道：
“老哥！快！事不宜遲！你馬上便要走！”
“什麼？！”
李進忠聞言大驚道：“這麼急？！”
徐應元拉著他，急道：“老哥！你想想，這衙門裏的位子，那都是些蘿蔔坑！本就是人家花了大價錢，才買好了的！如今，你好端端地，橫叉了那麼一腳進去，你以為人家心裏頭就痛快了？咱們隻有搶在他們前頭，早早地到了那邊，先將那坑位給佔住了！後麵的事，再讓他們自己，去跟徐貴徐公公扯皮去吧！”
他又從袖中，摸出了一封早已寫好的私信，塞到李進忠手中：“你拿著這個！這是我好說歹說，才求了徐貴徐公公，為你寫的！你到了那邊，隻管將信交上去，便說是先頭便由徐貴徐公公定好了的人，隻是因為家中有事耽擱了，所以才未能與大夥兒一同上路的！”
李進忠被他這一激，再想到家中那水深火熱的處境，也顧不上什麼猶豫了，連忙便答應了下來！
“好！我走！我馬上就走！”
他想了想說道：“隻是咱家好歹，也得去與五殿下，告個別啊！”
“哎呀！來不及了！”
徐應元急道：“我已託了急信，就在那哈德門外的二條衚衕口，已有車馬，專程下江南趕未結冰南邊去，你剛好一道去四川上任！誤了一炷香的工夫，那可就誤了一年啊！”
“至於五殿下那邊！”
他拍了拍胸脯，“老哥你放心！我自會尋個時機，替老哥你好生分說的！你且放心去便是了！”
他又道：“我已經吩咐了車把式，哥哥你也不必再另備什麼盤纏了。車上，早已是備好了乾糧、雨具，可一路供你到瓜渡口換船！你快去！”
李進忠被他這一連串的安排，給徹底說服了！他心中是又感激，又感動，眼圈都紅了！他連忙跑回自己的房間，將那幾件破舊的衣裳，私藏的盤纏胡亂地一裹，便也再無牽掛，任由著徐應元將自己，給一路護送了出去。
待到李進忠的身影，徹底消失在宮門的盡頭之後，徐應元臉上的那副情深義重的表情，才漸漸地，漸漸地，被一抹陰冷的、得意的笑容，所取代了。
他看著自己手中的那杯殘酒，輕聲地，自言自語道：
“老哥哥啊老哥哥……”
“這匯票，自然是真的。隻可惜咱家早在票號那邊，留下了暗號！這票，隻認我徐應元本人的私印，不認人。”
“你啊……”
“便就老老實實地，去那四川之地，好好地享福吧！”
他將杯中酒一飲而盡，隻覺得通體舒坦！
一個天大的絆腳石，就這麼被自己，給輕輕鬆鬆地，一腳踢開了！
而這五殿下身邊，最貼心的那個人，從今往後，便也隻剩下他徐應元一個了！
而此刻的李進忠，早已是被徐應元那一番情深義重的安排，給徹底地感動了。更是被那“蘿蔔坑”有限，“富貴不等人”的說法，給催得是心急火燎，哪裏還有半分平日裏的謹慎和多疑？
他心中清楚，對於自己這等無根之人來說，世間最難割捨的，便是那份來自宗族和家庭的認可了。這不僅僅是親情，更是一個人安身立命、魂歸故裡的根本！
如今，家將覆滅，宗族蒙羞，他這個在外發了跡的老二，便是全家人最後的指望！
大丈夫何患無妻？可這血脈宗親，卻是斷然不能捨棄的！
他知道，自己必須也隻能出京，去謀這一份足以拯救家族的生路了！
於是，他臨走時也再無半分的猶豫，對著徐應元更是深深地，行了一個大禮！
“兄弟！大恩不言謝！日後若有相見之日，我李進忠，定不忘今日之恩！”
他說罷，便也不再拖遝，懷揣著那封救命的私信，急急忙忙地，便向宮外而去。
他匆匆地，先是趕回到了左安門外，那個破敗的院落，與早已等候得焦急萬分的侄子魏良卿匯合。
他將那張價值二百兩雪花銀的匯票，鄭重其事地，交到了魏良卿的手中，叮囑道：“良卿！速速將此物帶回家中！先還了那高利貸，再置辦些田產種子！萬萬不可再讓人欺負了去！”
魏良卿看著手中這張足以改變整個家族命運的飛錢，早已是激動得泣不成聲，對著李進忠，便要跪下磕頭！
李進忠卻是一把將他拉住，眼圈也紅了：“好孩子！快回吧！日後好生侍奉你爹孃！”
他還想再說些什麼，卻聽院外，徐應元派來護送他的車馬，已經開始不耐煩地催促了起來。
李進忠知道，自己不能再耽擱了。
他最後，又重重地拍了拍侄子的肩膀，然後便一咬牙，轉過身去，頭也不回地，便登上了那輛早已備好的、毫不起眼的青布馬車。
車輪滾滾，很快，便駛離了這喧囂的京師。
待到馬車行至一處高坡之上，李進忠掀開車簾，最後一次，回望了一眼那在暮色之中，顯得巍峨而又龐大的北京城。
他看著那高高的城牆，那連綿的屋脊，心中是百感交集，不由得長嘆一聲：
命運無常啊……
數月之前，自己還隻是一個在最底層掙紮求活的、不起眼的小內侍。
卻不想，機緣巧合之下，竟得了那位靈童殿下的青睞，眼看著，就要在這宮裏頭，熬出頭了。
可誰又能想到，一封家書，一席酒宴，竟又將自己，給推向了這千裡之外的巴蜀之地！
這究竟是福，還是禍呢？
那所謂的“潑天富貴”，真的就那麼好拿嗎？
這遙遠的蜀道，崎嶇難行。自己這一去，也不知道究竟還有沒有命，能活著再回來了！
他想著，又回頭望了一眼那紫禁城的方向。
他彷彿能看到，那個小小的、卻又充滿了無窮智慧的身影，正站在那高高的宮牆之上，靜靜地，望著自己。
“殿下……”
李進忠在心中，默默地唸叨了一句：“您可千萬要保重啊！”
他緩緩地，放下了車簾，也徹底地，隔絕了身後那座，充滿了他的希望與不捨的京師。
前路漫漫，生死未卜。
而他，也隻能是獨自一人，前行了。
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