一日後，厚土門。
梅白灼破關而出，神色淡淡，衣袖間還殘留著些許魂魄潰散時的陰冷氣息。
這幾日閉關，她抓來的那些真人魂魄，沒一個經得起折騰，稍稍試了幾手，便一個個自行崩潰，連點餘韻都沒剩下。
得出門再尋些“小白鼠”回來，最好是那種根基紮實、魂力凝實的，經得住折騰的。
可當她踏出閉關之所，抬眸一望——
腳步頓住。
厚土門內，竟還有人。
不僅有人，還不少。
原本熱熱鬧鬧的宗門，如今雖比往日冷清了許多，粗略望去，約莫隻剩下原來的三分之一。
但這些人並未倉皇逃竄，也未愁雲慘淡，反倒三三兩兩聚在廣場上，燃篝火，烤靈獸肉，舉杯對飲，歌聲笑聲隨風飄來，竟有種說不出的熱鬧與恣意。
梅白灼微微蹙眉。
不對勁。
她分明記得，解散宗門的命令已由蕭代釋出了。
按理說，這等於是給所有人一條生路，不想著跑路活命，反而留下來，這不是傻子還是什麼？
——樹倒猢猻散，本就是世間常態。
更何況，那可是諸位紫府真君親口下令，三日後但凡還滯留厚土地界者，一概同誅。
這是死局。
這些人……不走？
她目光掃過人群，落在一個有過幾麵之緣的身影上——蕭水水，蕭家弟子，平日負責宗門雜務，老實本分，修為也不過爾爾。
她走過去，立在篝火旁，火光映在她清冷的眉眼上，添了幾分暖色。
“蕭道友。”
那弟子正啃著烤肉，聞聲抬頭，一見是她，忙不迭站起身，躬身行禮：“梅道友出關了？”
梅白灼沒接話，隻問：“你們怎麼還不走？”
蕭水水愣了一下，隨即苦笑了一下，又坐了回去，順手撕下一塊烤肉遞給她，見她沒接，也不尷尬，自己咬了一口，含糊道：“老祖那日發了話，說宗門散了，蕭家也散了吧。想走的，族裏宗門都發遣散費；不想走的……”
他頓了頓，環顧四周，笑了笑：“那就留下來唄。這幾天，吃吃喝喝，死之前也做個飽死鬼。”
梅白灼看著他，目光平靜，卻帶著一絲審視：“你不怕死？”
“怕啊。”蕭水水毫不掩飾，苦笑更甚，“當然怕。”
他抬起手，先指了指左手裏的烤肉，又晃了晃桌上的的酒壺，笑容裡多了幾分複雜。
“可梅道友，你難道不知道我們厚土地界外頭是什麼樣子嗎？”
梅白灼沒答話。
蕭水水也不指望她答，自顧自往下說：“殺人煉屍的，養魂害命的，採補雙修的……你說，就我們這些人，真跑到外麵去，無論是當散修，還是加入那些宗門，又活幾天？”
“往上看全是饞你身子算計你的師兄師姐師尊老祖，往下看全都是想以下克上、心懷不軌的師弟師妹手下。”
“哪怕是晚上睡覺都要多留幾個心眼，隨時把法器抱在身邊，生怕有朝一日自己被算計。”
他咬了口肉，嚼了嚼，嚥下去，又喝了口酒，臉上的笑容漸漸變得坦然。
“厚土門，前幾百年不談，但自從薑宗主上台，一係列改製後，作為宗門弟子不用天天算計別人，也不用提心弔膽被人算計。”
“隻要肯幹活，就能有回報，一分耕耘就有一分收穫，不用再將精力浪費在那些人情世故，陰謀詭計之上。
“這種日子，我已經過慣了。”
“也回不去曾經的那種生活。”
他偏過頭，看向梅白灼，火光在他眼中跳躍。
“梅道友，你說，見過光明的人，還回得去黑暗嗎？”
“所以你不走？”梅白灼再問。
“不走了！”
蕭水水咧嘴一笑，答得乾脆。
梅白灼沉默了片刻，目光從蕭水水身上移開，掃過那些篝火旁的人影——有人舉杯，有人高歌，有人相視而笑。
她沒有再說什麼。
隻是轉身，朝宗門外的夜色走去。
身後，歌聲未歇。
但她並未就此離開宗門。
夜色中，她的身影穿行於厚土門各處。
篝火旁，屋簷下，靈田邊，她遇見一個又一個留下的弟子，問出同一句話，得到不同卻又相似的答案。
“梅道友，您覺得我們這些‘靈植夫’之後，接得住外頭的腥風血雨？”
“不走了不走了，人生百載，得過且過。去外界那種魔門狼窟？估摸著我連骨頭都剩不下。”
“天天打理靈材，每年換些修鍊資源，慢慢修著唄。這種日子我已經過慣了……或許，這纔是真正的修仙。”
“永遠忠誠於宗主！”
一聲聲回答，或男或女，或老或少，語氣各異，理由萬千，卻都指向同一個意思——
不走了！
梅白灼靜靜聽著，一一掠過。
最終，她停在一心會大堂前。
厚土門的真人本就不多。
被追殺的有幾個，聽聞解散宗門便離去的也有幾位。
而此刻，這裏還剩下一位。
對於離去的那些築基真人，梅白灼沒有任何錶示。
既然師尊都開口放他們走了，那就讓他們走吧，至於死在她手上幾位，那就是怪他們跑的太早了。
可她對留下的這一位，確實有些疑惑。
那些選擇留下弟子的理由，大多繞不開“外界太可怕”“不習慣”之類。
可對於真人而言，無論是做散修還是投靠宗門，都有修為傍身，總歸比底層弟子多了幾分底氣。
用師尊那個世界的話說——有了一定的抗風險能力。
可眼前這位……
一心會大堂內。
一位身材魁梧、墨發及腰的壯漢盤坐於地，雙目微闔，似在回憶，又似在感受著什麼。
梅白灼踏入堂中。
“你不走？”
蕭代緩緩睜眼，看向她，聲音低沉：“老夫該去哪？”
“去其他宗門。”梅白灼平靜道，“作為真人，隻要你肯投靠，沒人會拒之門外。”
“然後呢？”
梅白灼微微蹙眉：“什麼然後？”
蕭代抬起手，捶了捶自己厚實的胸膛，發出沉悶的聲響。
“就算我加入那些宗門，然後呢？”
他頓了頓，聲音沉了下去，“然後我會和他們一樣，互相算計，陰謀詭計，明爭暗鬥。算計下修，算計上修。”
“為了自己不被吃，然後去選擇吃人。直到有一天，被一個更厲害、更有天賦的年輕人吃掉，或者被某個上修順手碾死又或是練做人丹。”
他垂下眼，輕輕嘆了口氣。
“那樣的日子，太累了。”
大堂中靜了片刻。
“不走了。”
蕭代抬起頭，目光望向虛空某處，似在看很遠的地方，“修道近二百年，在這宗門的這幾年，是老夫過得最安逸的時候。”
“沒有勾心鬥角，沒有上下算計，更不用天天擔心自己會不會被哪個上修抓去，煉成人丹。”
“梅道友。”
蕭代忽然看向梅白灼，目光灼灼。
“你是宗主唯一的親傳弟子。宗主為我們都準備好了後路，那為你……就更不用說了。”
“你不走嗎？”
“我不走。”
話音剛落，一道清脆而堅定的女聲響起。
蕭代望去。
赤發紅眸的宮裝少女立於堂上，燈火映在她眸中，如烈焰灼灼。
“我相信我的師尊。”
一字一句，擲地有聲。
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