太虛仙宗的食堂在太虛峰腳下，是一個三層樓高的巨型建築。一樓是大廳，可以同時容納五千人就餐。二樓是雅座，給長老和貴客用的。三樓是廚房，胖叔的地盤。
姬逍遙第一次去食堂，是姬瑤光帶他去的。
還沒進門，就聞到一股濃鬱的香氣——是紅燒肉的味道。他前世吃過無數次紅燒肉，但從來沒有聞到過這種香氣。那不是普通豬肉的味道，帶著一種靈獸肉特有的醇厚，還有十三種靈藥調料的複合香氣，層次分明，前調是醬油和糖的焦香，中調是八角桂皮的辛香，尾調是靈泉水帶來的清甜。光是聞著，口水就開始分泌了。
“胖叔的紅燒肉。”姬瑤光說，“太虛仙宗的鎮宗之寶。”“比功法還厲害？”“功法學不會可以慢慢學。胖叔的紅燒肉，一天隻有一鍋，去晚了就沒了。”
他們走進食堂。大廳裏已經坐了不少人，穿著各色服飾的弟子們三三兩兩地坐在一起，有的在吃飯，有的在聊天，有的在搶菜。空氣裏混合著各種食物的味道——有靈米的清香，有靈蔬的清甜，有靈獸肉的醇厚，還有靈果的酸甜。鍋碗瓢盆的聲音、說笑聲、喊叫聲混在一起，熱鬧得像集市。
姬瑤光帶著他走到視窗。視窗後麵站著一個胖胖的中年男人——不，不是中年，修士的年齡很難判斷。他看起來四十來歲，圓臉，小眼睛，笑起來眯成一條縫，下巴上有一顆痣，痣上長著一根長長的毛。他穿著一件沾滿油漬的圍裙，手裏拿著一把大勺，正在給弟子們打菜。
“胖叔，”姬瑤光喊道，“給我兒子打一份。”
胖叔抬起頭，看了姬逍遙一眼。那一眼看了很久——不是打量，是端詳。像一個老匠人在看一塊毛料，琢磨著能從裏麵雕出什麽來。“這就是逍遙？”“嗯。”“長得像你。”“廢話，我兒子不像我像誰？”
胖叔笑了。他轉身從鍋裏盛了一碗紅燒肉，滿滿當當的，肉塊堆得冒了尖。他把碗遞過來的時候，另一隻手在姬逍遙頭上輕輕拍了一下。“小子，多吃點。太瘦了，風一吹就倒。”
姬逍遙接過碗，低頭看。肉塊切得大小均勻，方方正正，每一塊都裹著濃稠的醬汁，在燈光下泛著琥珀色的光澤。肥瘦相間，肥的部分晶瑩剔透，瘦的部分紋理分明。他夾起一塊放進嘴裏。入口即化。肥的部分在舌尖上融化，瘦的部分軟爛入味，醬汁的鹹甜在口腔裏層層展開。他閉上眼睛，咀嚼了很久。
“好吃嗎？”姬瑤光問。“好吃。”
胖叔在旁邊笑得眼睛眯成了一條縫。
從那天起，食堂成了姬逍遙在太虛仙宗最喜歡的地方。不是因為紅燒肉好吃——雖然確實好吃——是因為那裏的煙火氣。前世他在寫字樓的食堂裏吃飯，每個人都低著頭，匆匆忙忙，像在完成任務。這裏的食堂不一樣。有人大聲說笑，有人搶別人碗裏的菜，有人為了最後一塊紅燒肉差點打起來。有人吃完了不走，坐在那裏聊天，聊修煉心得，聊宗門八卦，聊哪個師兄師姐好看。有人一邊吃一邊看書，書被醬汁弄髒了也不在乎。
姬逍遙坐在角落裏，慢慢地吃著，看著這一切。他忽然想起前世的一個畫麵——很小的時候，過年回老家，一大家子人圍坐在一張大圓桌上。爺爺在講他年輕時候的故事，奶奶在旁邊說“別吹牛了”，爸爸和叔叔們在喝酒，媽媽和嬸嬸們在廚房裏忙活，他和表弟表妹們在桌子底下鑽來鑽去。那是他關於“家”的最早的記憶。後來爺爺走了，奶奶走了，大家各奔東西，再也沒能圍坐在一張桌子上。
現在，他坐在這間能裝五千人的食堂裏，聽著周圍的說笑聲，忽然覺得——也許，他又找到了那種感覺。