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警報聲撕裂了海底的寂靜，如同遠古凶獸的嘶吼，在幽深水域中層層盪開。戰艦劇烈震顫，甲板上的青銅符文陣接連亮起，卻仍壓不住那自地底湧來的狂暴波動。蕭羽猛然抬頭，雙目微睜，神瞳如刀，穿透千重海水，直抵百丈之下。
那裡，一塊幽藍晶石深嵌於海床裂縫之中，表麵裂紋蔓延，每一次震顫都釋放出刺目的光流，彷彿封印即將破碎。光芒越來越盛，映得整片海域泛起詭異藍暈，連遊魚都在瞬間僵直、爆體而亡。
“穩住船身！所有人退入艙內！”他一聲厲喝，聲音裹挾真元，穿透風暴般的水壓，清晰傳入每一艘護航艦中。
林羽風冇有半分遲疑，星河卷軸在他手中迅速收攏，靈力一卷，化作一道銀光冇入袖中。他反手抓住身旁女子的手腕，腳步疾掠，帶著她向主艦內部撤去。
蘇璃臉色蒼白如紙，指尖冰涼，唇角還殘留一絲未散的赤紅餘燼——那是涅盤火失控時反噬的痕跡。她腳步虛浮，體內火脈仍在翻騰，像有無數火星在經絡間炸裂。方纔那一瞬，火焰幾乎掙脫神識掌控，若非蕭羽及時以寒霜符鎮壓，她恐怕已引火燒身。
她咬緊牙關，喉嚨發甜，硬是將一口逆血嚥下。不能倒，至少現在不能。
蕭羽立於甲板最前端，衣袍獵獵，如旗般揚起。他雙手結印，十指翻飛如蝶，一道道古老印訣打入腳下陣眼。戰艦核心嗡鳴震動，淡金色光暈自龍骨蔓延而出，如同金線織網，將整艘钜艦包裹其中。海流咆哮，卻再難撼動其分毫。
他凝視深淵，神瞳洞穿黑暗，終於鎖定那道人影——
蒼白的臉，無血色的唇，雙眼空洞如枯井，嘴角卻掛著一抹極不自然的笑容，像是被人強行拉扯上去的皮肉。那人靜靜懸浮在晶石旁，周身無氣息波動，亦無生命跡象。
不是活人。
更不是他的師尊。
可當那人緩緩抬手，指尖直指戰艦方向時，蕭羽的心猛地一沉。對方嘴唇無聲開合，三個字卻如冰錐刺入神識：殺……蕭……羽……
刹那間，晶石轟然爆裂！
一道刺目藍光沖天而起，宛如海底升起一輪冷月。整片海域劇烈震盪，水浪倒捲成柱，戰艦被掀得傾斜三十度，數名來不及撤離的修士從甲板滑落，幸被林羽風甩出劍氣托住，才免於墜入深淵。
蕭羽瞳孔驟縮，神瞳急速推演——這不是生物甦醒，而是地脈能量積壓後的反衝爆發！若是任其持續，整個海域都將塌陷，甚至波及千裡之外的沿海城池。
他立即傳音海族首領：“地脈異動！非生靈覺醒，是能量反衝！帶船隊繞行靜水線，快！”
海族首領乃千年老龜化身，見多識廣，聞言立刻揮手打出三道水符，分彆落入前方、左翼與右後方的護航艦上。符文化作透明屏障，引導艦隊呈弧形轉向，沿著蕭羽所指的隱秘水道緩緩移動。
水流逐漸平穩，壓迫感開始減弱。約莫一炷香後，震動終於停歇。
濃霧如幕布般緩緩拉開一角，遠處海床上赫然出現一條巨大裂縫，橫貫數十裡，深不見底。幽藍光芒從中滲出，如同大地流淌的血脈，又似某種古老存在的呼吸。而那塊晶石與詭異人影，早已消失無蹤，彷彿從未存在過。
“安全了。”蕭羽閉上眼，收回神瞳，額角滲出細密冷汗。這一番洞察與推演，耗損極大。
片刻後，林羽風推開艙門走出，長髮微亂，目光掃過遠方那道猙獰裂痕。“我們離龍宮還有多遠？”
“不遠了。”蕭羽望向海麵下方，一道若隱若現的光軌正悄然浮現，如同星辰鋪就的道路，在漆黑海水中蜿蜒延伸。“剛纔的地脈擾動反而清開了迷障，真正的入口露出來了。”
蘇璃也走了出來，站到兩人身邊。她的呼吸已趨於平穩，眼神重新變得清明堅定。她低頭看著自己的手掌，掌心火紋微微跳動，卻不再躁動不安。
“接下來，就是龍宮了嗎？”她輕聲問。
蕭羽點頭。“走吧。”
艦隊順著光軌前行，不到半個時辰，前方景象驟然變幻。
一座宏偉宮殿自深海緩緩升起，由九十九根白玉巨柱支撐，每根柱子皆刻有九龍盤繞圖騰，鱗爪飛揚，栩栩如生。屋頂覆蓋著不知何種生物蛻下的鱗片材料，在微弱海光下流轉著金藍交織的輝芒，彷彿整座宮殿本身便是活物。外牆鑲嵌著成片琉璃寶石，顆顆盈寸，內蘊濃鬱水靈之氣，輕輕一觸便能感受到潮汐般的律動。
整座建築宛如沉睡的遠古巨龍，盤踞於萬丈海底，威嚴不可侵犯，令人心生敬畏。
“這就是滄海龍宮……”蘇璃喃喃道，聲音幾近耳語。
林羽風握緊腰間劍柄，指節泛白。“難怪傳說中這裡是萬水之源，僅憑這等氣象，便知非同凡響。”
艦隊靠近宮門，三重大門依次開啟，每開一重，水壓便減輕一分，彷彿龍宮自身在調節環境，迎接來客。第一重門外，十二名銀甲守衛列隊而立，手持玄鐵長戟，目光如刃；第二重門內，十八名執傘宮女緩步相迎，裙裾飄曳，灑下點點熒光；第三重門戶開啟時，一名老者緩步而出。
他身披玄色長袍，袍上繡著九爪黑龍紋路，行走間水汽自然環繞，足下無波，卻似踏浪而行。雙目深邃如淵，倒映星河流轉，彷彿一眼便可窺儘生死輪迴。
正是龍皇。
他立於殿前高階之上，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中：“蕭長老，你來了。”
蕭羽躍下戰艦，落地無聲，衣袂未揚。他拱手行禮，姿態恭敬卻不卑微：“晚輩蕭羽，攜友前來赴約。”
龍皇目光緩緩掃過三人，最終在蘇璃身上停留片刻。他鼻翼微動，似嗅到了什麼氣息，隨即輕聲道：“此女體內火焰非凡，已有鳳凰之兆，的確值得我宮至寶相贈。”
蘇璃心頭一緊，下意識低頭，低聲道：“前輩謬讚，晚輩惶恐。”
“不必拘謹。”龍皇微微一笑，眼中竟有一絲溫和，“你若能承受得住，它自然屬於你。”
話音落下，兩名侍女捧著一方玉盒緩步上前。盒身為千年硨磲雕琢而成，通體瑩潤，邊角鑲嵌七顆鮫人淚珠。盒蓋開啟刹那，寒氣撲麵，空中凝出細小水珠，滴滴答答落在地麵，竟化作微型蓮花形狀。
一枚拳頭大小的晶石靜靜躺在其中，通體湛藍，表麵刻滿古老符文，每一道紋路都似在緩慢流動，如同活水穿行。
“此乃‘水靈晶’，采自北海眼萬年冰髓，蘊藏純**源之力。”龍皇徐徐道，“對你掌控涅盤火應有大助。但切記——此物極寒，非意誌堅韌者不可觸碰，否則反噬焚心。”
蘇璃上前一步，雙手鄭重接過玉盒。剛一接觸，指尖便傳來刺骨寒意，彷彿血液都要凍結。體內火焰本能躁動，赤紅色火苗自掌心竄出，直衝殿頂。
刹那間，龍宮頂部降下一道環形水幕，水火相激，發出“嗤嗤”聲響，蒸汽瀰漫。守衛神色不變，顯然早有準備。
“彆慌。”蕭羽走到她身邊，聲音低沉而穩定，“這晶石與你屬性相剋，不能硬融。要用意念溝通，而非力量壓製。”
他閉上雙眼，神瞳再度開啟。視野中，水靈晶內部結構清晰可見：中心有一道封印符文正在緩慢旋轉，似為鑰匙，亦似鎖芯。他伸出手，指尖輕點蘇璃手腕，將自己的感知傳遞過去。
“用意念去碰它，不是用火去燒它。”
蘇璃深吸一口氣，閉上眼睛。火焰漸漸收斂，轉為溫和流動。她小心翼翼地引導一絲意識探入晶石，觸碰到那道符文。
刹那間，晶石微微震動，藍光大盛。
一股清涼氣息順著她的手臂蔓延全身，與體內灼熱的火焰相遇。兩者並未爆發衝突，反而開始緩緩交融。火焰顏色由赤紅轉為青白，火苗中竟浮現出細密水紋，如同溪流穿行於烈焰之間，動靜相濟，陰陽調和。
殿內眾人皆驚。
一位老祭司低聲歎道：“水火既濟，陰陽歸位……此火，已非凡火。”
林羽風忍不住笑道：“蘇璃，你成了！”
蘇璃睜開眼，看著掌心跳動的奇異火焰，臉上終於露出笑容。那是一種曆經劫難後的釋然，也是一種對自我突破的確認。她抬頭看向蕭羽：“我做到了。”
蕭羽點頭，眼中閃過一絲欣慰。“這是你應得的。”
龍皇抬起手，一股柔和水力托起玉盒，將其收入袖中。“今日賜寶已完成。三位遠道而來，一路艱辛，可在宮中暫歇。明日我將召集四方代表，共議和平盟約。”
“多謝前輩。”蕭羽鄭重行禮。
“不必多禮。”龍皇轉身邁步走向大殿深處，背影漸隱於光影之間，“隻要你們真心為這片大陸安寧而來，龍宮必不負眾望。”
厚重宮門緩緩關閉，殿外恢複寂靜。
三人被安排在偏殿休息。房間寬敞明亮，牆壁以珍珠母鑲嵌，繪有《四海歸流圖》，地麵鋪著柔軟海藻毯，踩上去無聲無息。窗外，一群發光魚群悠然遊過，宛如星河倒懸。
林羽風靠在窗邊，望著外麵遊動的光影，輕聲道：“總算安穩下來了。”
蘇璃坐在床邊，仍在感受體內火焰的變化。每一次呼吸，都能察覺到火與水之間的平衡更加穩固。那種曾經令人恐懼的失控感，正在一點點消退。
蕭羽站在門口，冇有坐下。他低頭看了看自己的手，又想起海底那人影。那張臉，那個動作，絕非偶然。那不是幻象，也不是殘魂，而是某種更高層次的存在刻意投射而來。
更重要的是——那人影口型雖隻說了三個字，但他分明在最後看到，對方的眼皮眨了兩下，那是他們師門獨有的暗語頻率。
他在傳遞資訊。
但他現在不能說。
也不能動。
至少在這座宮殿裡，他們暫時安全。
“你們先休息。”他開口，聲音平靜，“我去外麵走走。”
“這麼晚了，你還去哪？”林羽風回頭看他。
“我想看看這宮裡的佈局。”蕭羽淡淡道，“明天的盟會，不會那麼簡單。龍皇看似坦蕩，可這座宮中有太多不該存在的‘安靜’。”
林羽風沉默片刻，終是點頭：“小心些。”
蕭羽走出偏殿，沿著長廊前行。兩側牆壁每隔一段就嵌有一顆夜明珠，照亮前方道路。他腳步很輕，幾乎聽不到聲響，唯有衣角拂過空氣時帶起的細微漣漪。
轉過一個拐角，他忽然停下。
前方不遠處，一名侍女端著藥盤緩步走過。她低著頭，步伐平穩，姿態恭謹。但在她經過一根立柱時，影子在牆上偏移了一瞬——比她的動作慢了半拍。
蕭羽眯起眼。
那不是錯覺。
影子是有生命的，或者，已被操控。
他冇有繼續往前走，而是慢慢後退，回到暗處。
就在他藏身的瞬間，那名侍女的腳步也停了下來。
她緩緩抬起頭，望向蕭羽剛纔站立的方向。
臉上冇有任何表情。
既無敵意，也無善意。
就像一張被精心繪製的麵具，完美得不像真人。
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