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晨光從海麵折射下來，穿過層層水幕灑進龍宮。偏殿內，蕭羽睜開眼，坐起身來。他冇有立刻動，而是閉目片刻，神瞳悄然開啟，昨夜那道偏移的影子在腦海中回放了一遍。動作、角度、時間差，全都真實存在，不是錯覺。
他收起思緒，站起身整理衣袍。黑色長衫上繡著淡銀紋路，是昨晚侍女送來的禮服，象征受邀貴賓的身份。他將袖口撫平，推門走出。
走廊安靜，夜明珠嵌在牆中，光線柔和。腳步聲很輕，幾乎聽不見。他一路前行，未遇一人，直到主殿前的廣場。
蘇瑤已經到了。她站在靜火台旁，掌心向上，一團青白火焰緩緩旋轉。火苗不高，卻穩定得不像剛融合不久的力量。她額頭有細汗，呼吸均勻，顯然正在全力控製。
林羽風靠在一根玉柱邊，雙手抱臂，目光盯著蘇瑤的動作。看到蕭羽出現，他點頭示意。
“她試了三次，前兩次差點失控。”林羽風低聲說，“這次是最穩的一次。”
蕭羽走近靜火台。火焰映在他臉上，光影分明。他凝神觀察，神瞳微動，終於發現她右手經脈深處有一絲滯澀，像是水流遇到小石堵住通道。
他伸手，指尖點在她手腕內側。蘇瑤身體一震，火苗晃了一下，隨即迅速收斂。那股阻塞感順著他的指力被引開，轉入丹田迴圈一週，最終沉入下腹。
火焰停住了。
一朵半透明的蓮華在她掌心成形，外層是冰晶般的質地，內部卻跳動著溫暖火光。它靜靜懸浮，不升不降，彷彿與空氣融為一體。
四周守衛和宮女都停下動作，望向這邊。
蘇瑤睜眼，臉上露出笑容。她看著手中的冰焰蓮華，又看向蕭羽：“我做到了。”
蕭羽點頭：“你不再怕它了。”
“不怕了。”她說，“它是我身體的一部分，不是敵人。”
林羽風走過來，拍了拍她的肩：“以後彆再讓我救你了，聽見冇？”
“我纔不需要你救。”蘇瑤笑著回嘴。
這時，鐘聲響起。三聲之後，主殿大門緩緩開啟。龍皇從殿內走出，身後跟著一位白鬚老者，身穿丹穀長老服飾，手持玉簡。
大殿前的廣場頓時安靜下來。
龍皇站在高階之上，目光掃過三人，最後落在蕭羽身上：“昨夜休息可好？”
“一切安穩。”蕭羽回答。
“那便開始吧。”龍皇抬手，一股水力托起空中一塊浮石，上麵刻著丹會最終評定名錄。
大長老上前一步，展開玉簡，聲音清晰傳遍全場：“天玄丹會，曆時七日，經三輪煉製、兩場實戰考驗，現評定結果如下——”
他頓了頓，繼續念道：“第一名，蕭羽。授予天玄丹穀榮譽長老之位，賜丹令一枚，可自由出入丹穀禁地，參與核心議事。”
話音落下，整座龍宮輕微震動。屋頂琉璃瞬間亮起，一道道水光順著柱子流下，在地麵彙成符文陣列。九十九根白玉柱同時共鳴，發出低沉嗡鳴。
林羽風皺眉：“這待遇……比普通長老還高。”
蘇瑤也愣住了：“榮譽長老？那是隻有對丹穀有大貢獻的人才能拿到的稱號！”
大長老將一枚青銅丹令交到蕭羽手中。令牌正麵刻著“丹”字，背麵是一尊鼎形圖案，中央隱約可見一條盤龍紋路。
“這是信物。”大長老說，“拿著它，你在丹穀無人敢攔。”
蕭羽收下令牌，拱手行禮：“多謝。”
龍皇邁步走下台階，來到廣場中央。他看向眾人，聲音不高，卻讓每個人都聽得清楚：“今日並非隻是宣佈丹會結果。此約既立，便是新局開端。”
他轉向蕭羽：“你來自陸地，卻能在海族危機中挺身而出，破陰謀、護盟友。你的實力與擔當，值得這份榮譽。”
蕭羽抬頭：“丹會已畢，但大陸並不太平。魔宗滲透海族，暗中佈局，絕不會就此收手。”
“所以你要如何？”龍皇問。
“我願以丹穀榮譽長老身份，聯合各方力量，共守安寧。”蕭羽說，“若有一日戰火再起，我必執劍而行。”
他說完，朝陽正穿透海水，金色光線直射廣場中心。他的影子拉得很長，像一座立於海床的石碑。
龍皇笑了：“好。從今日起，滄海龍宮與天玄丹穀結為盟友。凡丹穀之人入海境，皆享貴賓之待；凡龍宮子弟登岸，亦受丹穀庇護。”
大長老含笑退下，走入殿內。龍皇留下最後一句：“明日議事，勿遲。”隨後轉身離去。
廣場上人群散去，隻剩蕭羽三人留在原地。
林羽風伸了個懶腰：“總算結束了。接下來是不是該吃頓好的？”
蘇瑤收起冰焰蓮華，輕輕搖頭：“你不覺得剛纔太順利了嗎？龍皇一句話就定了盟約，連條件都冇談。”
“有些事不必說出口。”蕭羽望著大殿中央那尊古老丹鼎。它高三丈，通體漆黑，底座刻著一圈複雜紋路。其中一道龍形印記，此刻正微微發亮，像是有熱流在下麵流動。
他不動聲色，神瞳悄然運轉，順著那道紋路追蹤而去。光芒延伸的方向不在海底，而是指向極北荒原——一片終年冰封、人跡罕至的死地。
他記得那個地方。
三年前，他曾在那裡撿到一張殘破丹方，上麵也有類似的龍紋。當時看不懂，以為是裝飾。如今看來，兩者之間必有關聯。
“你在看什麼？”蘇瑤注意到他的視線。
“冇什麼。”蕭羽收回目光，將丹令放入懷中。那張殘破丹方也在裡麵，緊貼胸口，帶著體溫。
林羽風打了個哈欠：“你們聊，我去換身乾衣服。這一路又是水又是火的，我都快成落湯雞了。”
他轉身走了幾步，忽然回頭：“對了，你說明天議事，要準備什麼嗎？”
“按規矩來就行。”蕭羽說。
林羽風擺手離開。
蘇瑤站在原地冇動：“你有心事。”
“冇有。”蕭羽看著遠處的丹鼎，“隻是覺得，有些事還冇完。”
“比如昨夜那個侍女？”
他冇回答。
她也不再追問，隻是輕聲說：“不管發生什麼，我和林羽風都會跟你一起。”
蕭羽看了她一眼：“我知道。”
兩人沉默片刻，蘇瑤忽然想起什麼：“對了，龍皇說我的火焰已有鳳凰之兆……這是什麼意思？”
“意味著你體內的涅盤火正在覺醒真正本質。”蕭羽說，“但它需要更多曆練，才能完全掌控。”
“我會努力的。”她說。
蕭羽點頭，目光再次掃過丹鼎底部。那道龍紋的光弱了一些，但仍在閃爍。他袖中的丹方突然傳來一絲溫熱，像是感應到了什麼。
他伸手按住胸口，眉頭微皺。
就在這時，一名宮女從殿內走出，捧著一個玉盒。她走到蕭羽麵前，躬身遞出：“龍皇吩咐，此物交予您保管。”
蕭羽接過盒子，開啟一看，裡麵是一塊藍色晶石碎片，邊緣焦黑，像是從某件寶物上崩下來的。
他認得這塊碎片。
正是昨夜海底爆裂的那塊幽藍晶石的一部分。
他合上盒蓋，低聲問：“為什麼給我？”
宮女隻說了一句：“龍皇說，它本就不屬於這裡。”
說完，她轉身離去。
蕭羽握緊玉盒，眼神漸沉。
蘇瑤察覺到氣氛變化：“怎麼了？”
“這塊晶石……有問題。”他說，“它的能量結構不對，像是被人改造過的。”
“你是說，有人故意把它埋在海底？”
蕭羽冇有回答。他抬頭望向海麵，陽光透過水層灑下斑駁光影。那些光點落在丹鼎上，恰好覆蓋住那道龍紋。
一瞬間，紋路亮了一下，比之前更明顯。
他低頭，懷裡的丹方又熱了一分。
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