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蘇瑤的手指還在微微發抖，她盯著丹爐底部那道藍光，呼吸變得急促。那光芒如水波般盪漾，像是某種古老符文在暗中流轉，微弱卻執拗地閃爍著，彷彿在迴應她懷中那張泛黃丹方的脈動。她下意識地攥緊衣袖，指尖冰涼，心頭卻像被火燎過一般——這紋路，她曾在師父臨終前翻閱的殘捲上見過，名為“玄淵引”，是上古煉丹術中用來標記“活藥”的秘印。唯有蘊含靈性的藥材，在特定時辰與陣法共鳴時，纔會在容器底部顯形。
可眼下，它不該出現。
寒髓藤尚未入爐，藥性未啟，怎會提前啟用玄淵引？除非……有人早已將真正的寒髓藤替換，而此刻擺在藥架上的，不過是一株被施了障眼法的贗品。
她正欲開口，蕭羽卻已看了她一眼，聲音壓得很低：“彆動，留在這裡。”
他轉身朝藥圃走去，腳步不快，卻每一步都穩得如同丈量過一般。廣場上已經有不少人圍在藥架前，低頭挑選藥材。有人伸手輕撚葉片，有人俯身嗅聞根莖，更有經驗老道者取出玉簡，以神識記錄藥氣波動的細微起伏。空氣中瀰漫著各種藥香，龍涎草的醇厚、赤炎蓮的辛辣、雪魄芝的清冷……混在一起，形成一股濃烈到近乎刺鼻的氣息，刺激著每個人的神經。
高台之上，執事長老再次開口，聲如洪鐘：“第一關辨藥，任務是從千株藥材中挑出三株與主藥‘寒髓藤’相剋之物。選錯一株，當場淘汰。”
話音落下，人群頓時騷動起來。有人立刻動手，抓起幾株看似年久色深的紫心蘭便往托盤裡放；有人閉目凝神，以意念感知藥氣流動；還有人三五成群低聲商議，試圖通過經驗推演相剋之理。
蕭羽站在藥圃邊緣，並未急於行動。他雙目微闔，眉心忽然泛起一絲極淡的金光，轉瞬即逝。萬道神瞳悄然開啟——這是他在北境死地中所得的傳承秘術，能窺破萬物本源，直視藥性真諦。
再睜眼時，眼前景象已然不同。
每一株藥草都在散發著獨特的光暈：百年雪參通體銀白，藥氣如月華流淌；三百年龍鱗草則呈暗金色，根鬚間隱隱有雷紋跳動；而那些被刻意偽裝的藥材，則呈現出詭異的雜色光斑，像是渾濁的溪流裹挾著泥沙。
他的目光緩緩掃過整片藥圃，最終停在三株紫心蘭上。
表麵看去，它們與其他百年紫心蘭無異——花瓣呈深紫色，葉脈泛著金屬般的光澤，年輪清晰可見。但透過神瞳所見，其內裡流轉的藥氣黯淡渾濁，根部甚至透出一絲死灰之色，宛如枯井。更關鍵的是，這些植株的“生命之痕”斷裂多處，分明是用三十年份的劣藥強行注入靈力偽造而成。一旦與寒髓藤同煉，必生劇毒“燼魂散”，輕則神識受損，重則經脈儘毀。
他記下位置，正要上前取藥，眼角餘光卻忽然掠過高台側翼。
那位主持長老站在陰影之中，青灰長袍垂地，鬚髮皆白，眉心一點紅印沉靜如水，宛若古井無波。他的視線看似隨意掃過全場，實則每隔幾息就會落在那三株假紫心蘭上一次，頻率精準得如同計時。那不是巡視，那是等待——等某個不夠謹慎的人伸手觸碰陷阱。
蕭羽眼神一凝。
這不對勁。一個主持測試之人，不該對特定藥材如此關注。除非……他在等人犯錯，甚至，是希望有人犯錯。
他收回目光，不動聲色地走向藥架，步伐從容，彷彿隻是隨意瀏覽。途中他還特意駐足於一株千年鐵骨蕨前，裝作仔細端詳，實則藉機觀察四周動靜。果然，不遠處一名丹穀外門弟子正低頭整理藥材，動作看似自然，袖口卻閃過一抹暗光，極細極短，若非蕭羽神瞳未閉，幾乎難以察覺。
他心中已有判斷，麵上卻不露分毫，徑直走到那三株偽紫心蘭前，伸手取下，放入身旁托盤。動作乾脆利落，冇有半點遲疑。
周圍立刻有人注意到了他。
“他怎麼這麼快就選好了？”一名身穿玄衣的青年皺眉低語。
“是不是隨便拿的？”旁邊同伴冷笑，“聽說星辰道院這次隻派了一人來觀禮，莫不是湊數的？連個正式參賽資格都冇有，也敢來摻和？”
議論聲漸起，夾雜著不屑與懷疑。蕭羽充耳不聞，端著托盤穩步走向查驗區。他的背脊挺直如劍，步伐穩健，每一步都像是踏在眾人質疑的喧囂之上，無聲碾碎。
執事接過托盤，將三株紫心蘭投入測藥陣中。陣紋亮起，靈光遊走於符線之間，片刻後，一道猩紅光芒沖天而起，伴隨著刺耳的警鳴！
“相剋確認！”執事朗聲宣佈，聲音響徹全場，“三株均為偽百年紫心蘭，藥性偏移七成以上，屬人為篡改，嚴重違規！”
全場瞬間安靜。
有人瞪大眼睛，難以置信；有人臉色發白，手心冒汗。這種級彆的偽裝，連一些老牌煉藥師都難以一眼識破，更何況是在千株藥材中精準挑出。而這名來曆不明的年輕人，竟僅憑一眼便斷定其偽？
高台上的莫言真眉頭微皺，目光終於真正落在蕭羽身上。這位丹穀首席長老素來沉穩如山，此刻眼中卻閃過一絲驚異。
“你如何看出它們有問題？”他開口，聲音低沉卻不容忽視，帶著審視與試探。
蕭羽抬頭，目光平靜如湖：“藥氣本源不純，年輪斷裂，根脈死寂。這不是自然生長的結果，而是人為替換，且手法出自‘玄風魔宗’慣用的‘靈脈嫁接術’。”
此言一出，全場嘩然。
玄風魔宗！那個十年前被正道圍剿、銷聲匿跡的邪修勢力！據說他們擅以活藥為媒，煉製控魂毒丹，手段陰狠，令人防不勝防。
莫言真沉默片刻，緩緩點頭：“說得冇錯。”語氣中已多了幾分鄭重。
可就在這一刻，一名身穿丹穀外門弟子服飾的年輕人匆匆走來，在查驗區後方換下一批備用藥材。動作極快，幾乎冇人注意到他袖口一閃而過的黑芒。
但蕭羽看到了。
那人指尖有一道極細的黑紋，像烙印又像符痕，一閃即逝。更關鍵的是，當那兩株新的寒髓藤被擺上貨架時，藥氣出現了短暫紊亂——那一瞬，藤蔓內部的靈流逆向奔湧，彷彿被某種外力強行壓製。
玄風魔宗的“鎖靈咒”。
他們不止想讓人選錯，還想在後續環節繼續動手腳，甚至可能已經在部分參賽者體內埋下了隱性藥毒，隻待毒霧激發。
蕭羽心中已有判斷，卻冇有聲張。他在遞交答案時，故意提高了聲音：“這些假藥不是偶然混入，是有人提前佈置，手法熟練，目的明確。若無人追查，接下來還會有更多人受害。”
這話一出，不少人麵露驚色。莫言真眼神一沉，低聲自語：“竟能看穿藥氣本源，還能識破玄風手法……此子不簡單。”
蕭羽退回原位，目光不動聲色地掃過那個換藥的弟子，又悄然移向高台角落。
那裡站著幾個不起眼的身影，其中一個始終低著頭，右手藏在袖中，正緩慢收緊。一股極淡的波動從他掌心擴散開來，順著地麵石縫蔓延，如同蛛網般悄然鋪展。
幻霧陣要啟動了。
他立刻轉身，幾步回到蘇瑤身邊，一把拉住她的手腕：“閉氣，彆說話。”
蘇瑤愣了一下，本能地屏住呼吸。她不懂陣法，但她信他。
下一瞬，地麵裂開細縫，淡紫色的霧氣噴湧而出，迅速瀰漫整個廣場。那些正在查驗藥材的人猝不及防，吸入一口便腳步踉蹌，眼神渙散，有的甚至開始胡言亂語，攻擊同伴。
“誰敢啟動幻霧陣！”莫言真厲喝一聲，手中拂塵揮出，勁風掃向地麵陣眼。可霧氣已成，短時間內無法驅散。
人群大亂。
有人摔倒，有人抱頭痛哭，還有人跪在地上乾嘔不止。毒性雖不致命，卻足以擾亂神識，製造混亂。
蕭羽站在原地，呼吸未啟，體內真元自行護住心脈。他拉著蘇瑤退到丹爐後方，背靠石壁，目光死死盯住角落。
那個藏在人群中的身影，此刻正悄悄收手，袖中符籙已化為灰燼。
果然是衝著擾亂測試來的。
但他們冇想到，有人能提前察覺。
蕭羽看著滿場跌倒的身影，聽著此起彼伏的咳嗽聲，腦海中迅速推演局勢。這場辨藥測試從一開始就透著古怪——長老異常的關注，臥底精準的換藥，再到如今突然爆發的毒霧。
這不是單純的比試。
是局。
有人想借這場測試，清除某些人，或者……引出某個人。
他低頭看向懷中丹方的位置，那裡依舊溫熱。
也許，他們等的就是拿著這張丹方的人現身。
霧氣仍在擴散，濃得能遮住人臉。遠處傳來執事的呼喊，要求所有人原地不動，等待解霧。可混亂中，已有幾道身影悄然移動，朝著藥圃方向靠近。
蕭羽握緊拳頭。
這些人不隻是來參加測試的。
有些人，根本就是衝著藥材來的。
他正欲行動，蘇瑤突然抓住他的手臂，聲音發顫：“爐底……那道藍光不見了。”
蕭羽猛地轉頭。
果然，剛纔還隱約閃爍的波浪形標記，此刻已徹底隱冇，彷彿從未出現過。
但他清楚記得那紋路的模樣。
和丹方背麵的脈絡，完全一致。
他剛要說話，前方藥圃方向傳來一聲悶響。一人倒地，手中抓著一株被折斷的寒髓藤，臉上帶著詭異的笑容，隨即昏死過去。
緊接著，第二人、第三人接連失控，有的撕扯自己衣服，有的瘋狂抓撓地麵，嘴裡發出含糊不清的低吼。
中毒加深了。
這霧，不隻是麻痹神識那麼簡單。
蕭羽立刻明白過來——毒霧啟用了某些人的隱性藥毒，這些人恐怕早就被人動過手腳，成了潛伏的棋子。
他拉著蘇瑤貼牆而行，避開主道，朝查驗區邊緣移動。必須拿到一份完整的原始藥單，才能查清哪些藥材被動了手腳，進而鎖定幕後之人。
可就在他們即將靠近查驗台時，一道黑影突然從霧中撲出，直衝蘇瑤麵門。
蕭羽側身一擋，肩膀被狠狠撞了一下，火辣辣地疼。他反手扣住對方手腕，用力一擰，那人慘叫一聲，手中短刃落地。
是個外門弟子打扮的年輕人，雙眼赤紅，嘴角溢位白沫，顯然已經神誌不清。
“是藥毒發作。”蘇瑤靠在他身後，聲音發緊。
蕭羽鬆開手，任那人癱倒在地。他抬頭望向高台，莫言真正在全力壓製陣眼，暫時無法顧及其他。
混亂正在擴大。
他剛要繼續前行，耳邊忽然傳來一陣極輕的腳步聲。不是一個人，是三個，呈三角包抄之勢，正快速逼近。
霧中殺機四伏，而真相，纔剛剛浮出水麵。
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