羅馬撤兵之後，西邊的邊境上安靜了。可顧清辭知道，安靜是暫時的。奧斯曼人雖然表麵上服了軟，羅馬人雖然暫時退了兵，可他們的野心不會死。他們隻是被打怕了，不是被打服了。等他們緩過氣來，還會再來。她不能等。她得主動出擊。
她把張橫和鐵木兒叫來。
“張橫，朕要去西邊看看。不是打仗，是巡視。從花剌子模到大食，從大食到波斯，從波斯到羅馬邊境。朕要親眼看看那些國家的情況，親眼看看他們的軍隊，親眼看看他們的百姓。”
張橫說。“陛下，您親自去？太危險了。萬一有人對您不利……”
顧清辭說。“不利？朕帶著一萬精兵，坐著飛艇，還有狙擊槍在手。誰能對朕不利？再說了，朕不去，怎麼知道那些國家到底在想什麼？怎麼知道他們是真的服了，還是在暗中搞鬼？”
張橫不敢再勸了。他下去準備人馬。
顧清辭把朝中的事交給蕭夜闌和周文彬，自己帶著一萬精兵，一千狙擊手，三艘飛艇，沿著絲綢之路往西邊去了。她沒有聲張，知道的人不多。第一站是花剌子模。
紮蘭丁聽說顧清辭要來，嚇得連忙帶著文武百官到邊境上迎接。他跪在地上，頭都不敢抬。
“陛下，您怎麼親自來了？臣有失遠迎，罪該萬死。”
顧清辭說。“起來吧。朕不是來問罪的。朕是來看看。看看你的國，看看你的民，看看你的兵。”
紮蘭丁站起來，戰戰兢兢地領著顧清辭，在花剌子模轉了一圈。顧清辭看了他的王宮，看了他的軍隊，看了他的百姓，看了他的農田。花剌子模比上次來的時候好了不少，百姓的臉上有了笑容，田裏的莊稼長得也不錯。可顧清辭注意到，邊境上的軍隊還是很緊張，火炮架在城牆上，士兵日夜巡邏。
“紮蘭丁，你還怕羅馬人來打你？”
紮蘭丁說。“陛下，臣怕。羅馬人雖然撤了兵，可他們不會死心。臣的兵少，炮少，擋不住。臣隻能靠您。”
顧清辭說。“靠朕？朕不能一輩子靠。你得靠自己。朕教你一個辦法。”
紮蘭丁說。“陛下請講。”
顧清辭說。“跟周邊的國家做買賣。買賣做多了，大家都有錢賺。有錢賺，就不想打仗了。不想打仗，就太平了。太平了，你就不用怕了。”
紮蘭丁點了點頭。“臣記住了。”
顧清辭在花剌子模待了三天，然後去了大食。大食的哈裡發穆斯塔辛也到邊境上迎接，跪在地上，頭都不敢抬。
“陛下，您怎麼親自來了？臣有失遠迎，罪該萬死。”
顧清辭說。“起來吧。朕不是來問罪的。朕是來看看。看看你的國，看看你的民，看看你的兵。”
穆斯塔辛領著顧清辭，在大食轉了一圈。大食比花剌子模富庶，百姓的生活也好一些。可顧清辭注意到，大食的軍隊裝備很差，火槍還是老式的，火炮也沒有幾門。
“穆斯塔辛，你的兵怎麼還用老式火槍？”
穆斯塔辛說。“陛下，臣買不起新式火槍。新式火槍太貴了，一支要一百兩銀子。臣的國庫不寬裕。”
顧清辭說。“買不起就自己造。你有工匠，有鐵礦，有火藥。自己造，便宜。”
穆斯塔辛說。“臣不會造。”
顧清辭說。“不會就學。朕派幾個工匠來教你。學會了，自己造。造好了，你的兵就強了。兵強了，就沒人敢欺負你了。”
穆斯塔辛跪下來。“多謝陛下！多謝陛下！”
顧清辭在大食待了三天，然後去了波斯。波斯的國王也到邊境上迎接，跪在地上，頭都不敢抬。
“陛下，您怎麼親自來了？臣有失遠迎，罪該萬死。”
顧清辭說。“起來吧。朕不是來問罪的。朕是來看看。看看你的國，看看你的民，看看你的兵。”
波斯國王領著顧清辭，在波斯轉了一圈。波斯比大食還富庶，百姓的生活也更好。可顧清辭注意到，波斯的軍隊很驕傲，士兵們穿著漂亮的鎧甲，拿著嶄新的火槍，可訓練很差。火槍手打靶，十發隻有五發上靶。
“你的兵，訓練不夠。”
波斯國王說。“陛下，臣的兵是波斯最精銳的部隊，訓練了三年……”
顧清辭說。“訓練了三年，十發隻有五發上靶？朕的兵訓練三個月，十發九中。你的兵不行。得加練。”
波斯國王的臉紅了。“是。臣回去就加練。”
顧清辭在波斯待了三天，然後去了羅馬邊境。她沒有進羅馬，隻是站在邊境上，用望遠鏡看了看羅馬的軍營。羅馬的軍營很大，士兵很多，可士氣不高。士兵們懶懶散散的，有的在打瞌睡，有的在聊天，有的在擦槍。顧清辭放下望遠鏡，笑了。
“就這樣的兵，也敢來打朕？”
張橫說。“陛下，打不打？”
顧清辭說。“不打。朕是來巡視的，不是來打仗的。打仗的事，以後再說。”
她帶著人馬，回了京城。這次西巡，走了兩個月，走了一萬多裡。她看了四個國家，見了四個國王，看了無數的百姓和士兵。她心裏有了底。
她知道誰是真的服，誰是假的服。誰可以信任，誰必須提防。她把這些記在心裏，準備回去之後一一處理。
西巡歸來，顧清辭坐在禦書房裏，麵前攤著厚厚一摞奏摺。
那是她西巡期間各地送上來的，有報喜的，有報憂的，有請示的，有訴苦的。
她一份一份地看，看得很慢。
蕭夜闌坐在旁邊，給她倒了一杯茶。
“累了吧？”
顧清辭搖搖頭。“不累。看摺子比打仗輕鬆多了。”
蕭夜闌笑了。“你以前打仗的時候，可沒說過累。”
顧清辭說。“打仗是拚命，看摺子是費腦子。費腦子的事，比拚命還累。”
她放下摺子，端起茶杯喝了一口。
“周文彬在奏摺裡說，均田令和鐵規推行之後，老百姓的積極性高了，糧食產量也高了。可新的問題出來了。”
蕭夜闌問。“什麼問題？”
顧清辭說。“糧食多了，賣不出去。老百姓把糧食拿到集市上賣，可集市太小，商人太少，賣不上價。糧食堆在家裏，發黴長蟲，白白浪費。”
蕭夜闌說。“那怎麼辦？”
顧清辭說。“怎麼辦？建糧倉，收糧食。朝廷出錢，把老百姓的糧食收上來，存進糧倉。年景好的時候收，年景差的時候放。糧價低的時候收，糧價高的時候放。平抑糧價，穩定民心。”
蕭夜闌說。“這主意好。可建糧倉要錢，收糧食也要錢。朝廷的銀子夠嗎？”
顧清辭說。“不夠就從內庫拿。內庫不夠，就從朕的嘴裏省。朕少吃一口，老百姓就能多吃一口。”
蕭夜闌嘆了口氣。“你呀，總是這樣。”
顧清辭笑了。“不是總是這樣。是想明白了。老百姓是根，根深了，樹才能壯。樹壯了，風就吹不倒。”
她把周文彬叫來。
“周文彬，朕想在天下建糧倉。每個縣建一個，大的縣建兩個。糧倉要結實，要防潮，要防火。糧食收上來，存進去。年景好的時候收，年景差的時候放。你拿個章程出來。”
周文彬點了點頭。“是。臣這就去辦。”
周文彬回去之後，帶著戶部的人忙了半個月，拿出了一份詳細的章程。
章程上寫著，每個縣建一個糧倉，大的縣建兩個。
糧倉用石頭砌牆，用瓦片蓋頂，地麵鋪木板，防潮防鼠。
糧倉旁邊建一個管事房，派專人看守。
糧食收上來之後，分門別類存放，記好賬目，定期檢查。
年景好的時候，朝廷出錢收購老百姓的餘糧。
年景差的時候，朝廷開倉放糧，平價賣給老百姓。
糧價低的時候收，糧價高的時候放。
賺了錢，存進國庫。
賠了錢，朝廷補貼。
顧清辭看了章程，改了幾處，又讓大臣們議了幾天。
大臣們有贊成的，有反對的。
贊成的人說，這是好事，老百姓的糧食有地方賣了，不怕發黴了。
反對的人說，這是浪費銀子，老百姓的糧食讓他們自己賣，朝廷管那麼多幹什麼？
顧清辭把那些反對的大臣叫來。
“你們說朝廷管那麼多幹什麼？朕問你們，老百姓的糧食賣不出去，發黴長蟲，誰吃虧？老百姓吃虧。老百姓吃虧了，誰倒黴？朝廷倒黴。老百姓沒飯吃，就會造反。造反了，朕的江山就亂了。朕不能讓江山亂。”
反對的大臣們麵麵相覷，誰都不敢接話。
顧清辭說。“朕意已決。糧倉，建。”
糧倉的事定下來之後，顧清辭又開始琢磨另一件事——貨幣。
天下的貨幣很亂，有的地方用銀子，有的地方用銅錢，有的地方用布匹，有的地方用糧食。
商人做買賣，要換來換去，麻煩得很。
老百姓買東西，也要換來換去，吃虧得很。
她想了很久，把王栓叫來。
“王栓，朕想統一天下的貨幣。”
王栓愣住了。“陛下，貨幣怎麼統一？”
顧清辭說。“鑄新錢。用銅鑄，外圓內方，正麵刻‘大周通寶’，背麵刻年號。每一文錢的重量、大小、成色，都一樣。不管在哪兒用，都認。”
王栓說。“陛下，這主意好是好，可鑄錢要銅。天下的銅不夠。”
顧清辭說。“銅不夠就用鐵。鐵便宜，量大。鑄鐵錢，當銅錢用。鐵錢不值錢，就鑄大一點的。老百姓認的是信譽，不是材料。隻要朝廷信譽好，鐵錢也能當銅錢用。”
王栓點了點頭。“臣試試。”
他帶著戶部的人，研究了一個月，拿出了新錢的樣品。
新錢是用銅鑄的，外圓內方，正麵刻著“大周通寶”四個字，背麵刻著“洪武元年”四個字。
每一文錢重一錢，直徑一寸，厚一分。
成色足，做工精，看著就漂亮。
顧清辭拿起一枚新錢，看了看，掂了掂，笑了。
“好。就照這個鑄。先鑄一百萬文，發到各地試用。用好了，再大量鑄。”
王栓點了點頭。“是！”
新錢發下去之後，老百姓開始不太敢用，怕不值錢。
可朝廷說了，新錢跟銀子一樣，能交稅，能買東西。
商人們也認，說新錢成色足，做工精，比舊錢好。
慢慢地，新錢流通開了。
舊錢被收回，重新熔化，鑄成新錢。
天下的貨幣，漸漸地統一了。
商人做買賣方便了，老百姓買東西也方便了。
王栓跟顧清辭說，陛下，新錢好使，老百姓都認。
顧清辭說，認就好。認了，就不換了。