蒙哥帶著殘兵敗將退回欽察草原之後，顧清辭沒有急著追，也沒有急著收編那些俘虜。
她坐在禦書房裏，麵前攤著一份林嘯送來的詳細情報。情報上寫著，蒙古人的火槍是從奧斯曼人手裏買的，奧斯曼人不但賣火槍，還賣火藥、賣炮彈，甚至還派了幾個教官去教蒙古人怎麼用。顧清辭看完情報，把紙往桌上一拍。
“奧斯曼人，好大的膽子。”
蕭夜闌坐在旁邊，手裏端著一杯茶。“你打算怎麼辦？”
顧清辭說。“怎麼辦？派人去奧斯曼，問問他們的蘇丹，是不是活膩了。”
她把張橫叫來。“張橫，你帶一千個騎兵，去奧斯曼走一趟。不是打仗，是送信。告訴他們的蘇丹，朕給他一個月時間，把賣火槍的人交出來，把賣火藥的銀子退回來，把派去的教官召回去。一個月之內辦不到，朕親自去奧斯曼找他談。”
張橫挺起胸膛。“是！”
張橫帶著一千個騎兵，騎著馬，沿著絲綢之路往西邊走。走了二十天，到了奧斯曼的邊境。奧斯曼的邊境守將看見這支隊伍，嚇得臉都白了。他連忙派人去王宮報信，自己戰戰兢兢地迎出來。
“將軍，您這是……”
張橫勒住馬，低頭看著他。“我是大周的鎮國大將軍張橫。奉陛下之命，來給你們蘇丹送信。讓開。”
守將不敢攔，連忙讓開。張橫帶著人，一路暢通無阻，到了奧斯曼的王宮門口。蘇丹聽說大周來了人，嚇得從王座上站起來。他連忙讓人把張橫請進來，自己換了身衣服，端端正正地坐在王座上，臉上堆著笑。
“將軍，您大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。”
張橫站在大殿中間，從懷裏掏出一封信，扔在地上。“這是陛下的信。你自己看。”
蘇丹的臉色變了變，旁邊的太監連忙把信撿起來，遞給他。蘇丹拆開信，看了幾行，臉就白了。信上寫著：“奧斯曼蘇丹，你暗中賣火槍給蒙古人，資助他們來打大周，你以為朕不知道？朕給你一個月時間，把賣火槍的人交出來，把賣火藥的銀子退回來，把派去的教官召回去。一個月之內辦不到，朕親自去奧斯曼找你談。到時候，就不是退銀子的事了。”
蘇丹的手在發抖。他抬起頭，看著張橫。“將軍，這是誤會。賣火槍給蒙古人的事，不是我乾的，是下麵的人私自做主。我查清楚之後，一定嚴辦。”
張橫說。“查清楚？陛下給你一個月時間。一個月之後，我要見到人、銀子、教官。見不到，你自己跟陛下解釋。”
蘇丹連連點頭。“是。是。一定辦到。”
張橫轉身走了。蘇丹坐在王座上，半天沒動。旁邊的大臣問他，陛下，您怎麼了？他把信遞給大臣。大臣看完，臉色也白了。
“陛下，顧清辭這個人，惹不得。上次咱們輸了，賠了銀子，丟了麵子。這回要是再惹她，恐怕連王位都保不住了。”
蘇丹說。“那你說怎麼辦？”
大臣說。“把人交出去，把銀子退回去，把教官召回來。壯士斷腕，保命要緊。”
蘇丹咬了咬牙。“交。把管火槍的那個大臣抓起來，交給大周。賣火槍的銀子，從國庫裡退。教官，馬上召回來。”
大臣點了點頭，去辦了。
張橫在奧斯曼的王宮裏等了一個月。一個月之後，蘇丹把賣火槍的大臣五花大綁，裝在囚車裏，連同退回來的銀子和召回來的教官，一起交給了張橫。張橫清點了一下，銀子有十萬兩，教官有五個，大臣一個。他點了點頭。
“行。陛下說了，這次就饒了你。下次再犯，新賬舊賬一起算。”
蘇丹連連點頭。“不敢了。再也不敢了。”
張橫帶著人、銀子、教官，回了京城。顧清辭看著那個被綁的大臣，笑了。
“你就是賣火槍給蒙古人的？”
那大臣跪在地上，渾身發抖。“陛下饒命！臣也是奉命行事……”
顧清辭說。“奉命？奉誰的命？”
那大臣不敢說。顧清辭笑了。“你不說朕也知道。是你的蘇丹讓你乾的，對不對？他讓你當替罪羊，你當了。他讓你死，你死不死？”
那大臣的眼淚下來了。“陛下饒命！臣上有老母，下有幼子……”
顧清辭說。“朕不殺你。你回去，告訴你們蘇丹。他的命，朕先記著。再犯，朕來取。”
那大臣磕了三個頭，連滾帶爬地跑了。五個教官被送到新城的鐵匠鋪，趙鐵山收下了他們，讓他們跟著一起造火槍、造火炮、造火藥。十萬兩銀子被存進了國庫，王栓看著賬本，笑得合不攏嘴。
奧斯曼蘇丹交出了替罪羊，退回了銀子，召回了教官，表麵上服了軟。
可顧清辭心裏清楚，這種服軟是暫時的。奧斯曼人不會甘心，他們還會找機會。不是從西邊來，就是從北邊來，或者從南邊來。她讓林嘯把眼線撒得更遠，盯死奧斯曼的一舉一動。
林嘯領命，把情報網向西延伸了一千裡，一直延伸到奧斯曼的王都。
每天都有鴿子從西邊飛回來，腿上綁著細細的竹筒，裏麵塞著密信。
林嘯把密信拆開，一張一張地看，重要的呈給顧清辭，次要的存檔備查。
顧清辭每天都要看幾十份情報，有時候看到深夜。蕭夜闌心疼她，勸她早點休息。她說，看完了再睡。蕭夜闌說，明天再看不行嗎？她說，不行。萬一有重要的事呢？
果然，一個月後，重要的事來了。林嘯拿著一份情報，臉色凝重地走進禦書房。
“陛下，奧斯曼人雖然服了軟，可他們沒死心。他們暗地裏聯絡了羅馬人、大食人、花剌子模人，還有北邊的欽察人，想組成一個反大周聯盟。他們出錢、出槍、出糧，支援那些國家跟咱們作對。羅馬人已經答應出兵，大食人猶豫不決，花剌子模人拒絕了，欽察人答應了。”
顧清辭放下筆，站起來。“羅馬人答應了？他們上次被咱們打敗了，還不長記性？”
林嘯說。“羅馬換了新皇帝，叫查士丁尼，是個年輕人，野心很大。他想恢復羅馬帝國昔日的榮光，把失去的領土奪回來。他覺得大周是最大的障礙，想趁咱們剛換了皇帝，立足未穩，打咱們一個措手不及。”
顧清辭笑了。“立足未穩？朕立足穩得很。他以為朕是剛當皇帝，什麼都不懂？他不知道，朕在新城當了這麼多年王爺，管的人比他還多。”
蕭夜闌從旁邊走出來。“你打算怎麼辦？”
顧清辭說。“怎麼辦？兵來將擋，水來土掩。羅馬人要來，就讓他們來。朕先收拾了奧斯曼，斷了他們的後援，再收拾羅馬。”
她把張橫和鐵木兒叫來。“張橫，你帶兩萬人，去西邊的邊境上等著。羅馬人來了，就守。守不住，就撤。撤到第二道防線。拖住他們，等朕來。”
張橫挺起胸膛。“是！”
顧清辭說。“鐵木兒，你帶一萬人，從南路繞過去，斷了奧斯曼人的糧道。奧斯曼人不是要支援羅馬嗎？朕先斷了他們的糧，看他們還怎麼支援。”
鐵木兒點點頭。“是！”
顧清辭背上狙擊槍，帶著一千個狙擊手，坐著飛艇，往西邊去了。飛艇飛得高，飛得快，三天就到了花剌子模的邊境。花剌子模的國王紮蘭丁在邊境上等著，見了顧清辭，跪在地上。
“陛下，您可來了。羅馬人已經在西邊集結了十萬大軍，正往東邊來。奧斯曼人也派了兩萬人，帶著幾十門火炮，跟羅馬人一起行動。他們說要打到京城去，把您拉下馬。”
顧清辭說。“別怕。有朕在，他們打不過來。你管好你的國，別讓奧斯曼人從你的地盤上過。他們要從你的地盤上過，你就打。打不過，就放訊號。朕的飛艇在天上，看得見。”
紮蘭丁點了點頭。“是。”
顧清辭讓飛艇繼續往西飛，飛到了羅馬大營的上空。飛艇飛得很高，地上的人看不見，可飛艇上的人拿著望遠鏡，能把地上的動靜看得一清二楚。
羅馬人的營地很大，帳篷密密麻麻，一眼望不到頭。
營地前麵擺著上百門火炮，炮口朝著東邊。士兵們正在訓練，火槍手排成三排，輪流射擊，“砰砰砰”的聲音響成一片。營地中間有一頂最大的帳篷，帳篷頂上插著一麵金鷹旗，旗子在風中獵獵作響。
顧清辭端著狙擊槍，透過瞄準鏡看著下麵。羅馬指揮官是個五十來歲的老將，穿著一身金甲，騎著一匹白馬，正在營地裡巡視。她放下槍，對身邊的狙擊手說。
“不好打。他們的火炮太多，硬沖損失太大。得先斷他們的糧道。”
她讓鐵木兒帶著一萬人，去斷糧道。鐵木兒騎著馬，繞了一個大圈，找到了羅馬人的糧草車隊。糧草車隊有上千輛大車，由一萬人護送，正從西邊往東邊運。鐵木兒帶著人，趁著夜色摸上去，放了一把火。糧草燒起來了，火光衝天，濃煙滾滾。羅馬人的護送隊伍亂了，有的救火，有的逃跑，有的跪地投降。鐵木兒砍了上百個羅馬士兵的頭，把投降的押回了新城。
羅馬指揮官聽說糧草被燒，氣得臉都青了。他的大軍還有十萬人，可沒糧了，撐不了幾天。他咬了咬牙，下令撤兵。十萬人掉頭往西邊跑，跑了一天一夜，跑了兩百裡。顧清辭沒追。她站在飛艇上，看著那些潰逃的羅馬士兵，笑了。
“跑吧。跑回去，告訴你們的皇帝，別再來惹朕。再來，就不隻是燒糧草了。”
她讓飛艇降下來，帶著人馬，回了京城。紮蘭丁站在邊境上，看著羅馬人逃跑的方向，激動得熱淚盈眶。他跪在地上，朝著京城的方向磕了三個頭。
“陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”
訊息傳到羅馬，新皇帝查士丁尼氣得摔了杯子。“十萬人！上百門炮！被一個女人嚇得撤兵？丟人！”旁邊的大臣勸他，陛下，顧清辭不好惹。她斷了咱們的糧草，咱們的兵餓著肚子，打不了仗。不撤，就是死。查士丁尼咬著牙，說再派兵。派二十萬，不，派三十萬。我就不信，打不過她。大臣說，陛下，三十萬人的糧草，從羅馬運到花剌子模，要走半年。半年的糧草，咱們拿不出來。查士丁尼沉默了。他坐在王座上，半天沒說話。最後他嘆了口氣，算了。不打了。打不過。
訊息傳到奧斯曼，蘇丹嚇得腿都軟了。他以為顧清辭會來找他算賬，可顧清辭沒來。
她隻是讓林嘯送了一封信來。信上隻有一句話：“你的命，朕先記著。再犯，朕來取。”蘇丹看完信，渾身發抖。他把信收好，鎖在櫃子裏，再也不敢提反大周的事了。