望遠鏡發下去之後，白狐營的哨兵們站在城牆上，能把幾十裡外的動靜看得一清二楚。
張橫每天在城牆上轉一圈，拿著望遠鏡往南邊看。
南邊是一片平原，平原上有村莊，有農田，有河流，有道路。
道路上有商隊，有行人，有馬車。以前看不見那麼遠，隻能看見近處的。
現在能看見遠處的了，他心裏反而不踏實了。看得遠了，看見的東西多了，不知道哪些是正常的，哪些是不正常的。
他把這事跟顧清辭說了。顧清辭正在院子裏看趙鐵山新鑄的炮彈，聞言抬起頭。
“不踏實就多看。看多了，就知道什麼是正常的，什麼是不正常的。正常的不用管，不正常的再管。”
張橫點了點頭，繼續在城牆上轉。他每天看，每天記。看了半個月，把南邊的路況、村莊、農田、河流都記在心裏了。哪條路上什麼時候有商隊，哪個村子什麼時候冒煙，哪塊地裡什麼時候有人幹活，他都一清二楚。
那天傍晚，他拿著望遠鏡往南邊看，忽然看見遠處的官道上有一支隊伍。隊伍不大，幾十個人，騎著馬，穿著鎧甲，手裏拿著刀槍。不是商隊，商隊不帶刀槍。不是官兵，官兵的旗子不是這樣的。張橫的心跳了一下，連忙跑去找顧清辭。
“顧王爺，南邊來了一隊人馬。不是商隊，也不是官兵。穿著鎧甲，帶著刀槍，不知道是哪兒的。”
顧清辭放下槍，接過望遠鏡，往南邊看了看。隊伍走得很快，馬蹄聲震天，揚起一片塵土。她放下望遠鏡，眉頭微微皺起。
“是南邊某個土司的人馬。看旗子，像是麓川土司的。”
張橫說。“麓川土司？他們來幹什麼？”
顧清辭說。“不知道。先看看。別打草驚蛇。”
她把林嘯叫來。“林嘯，派人去南邊查查。麓川土司最近在幹什麼？為什麼派兵往北邊來？”
林嘯點點頭，跑了。
半個月後，訊息查清楚了。麓川土司叫思倫法，手下有三萬多人，佔據著南邊的大片土地。他本來是大周的藩屬，年年進貢，歲歲來朝。可這幾年朝廷顧不上南邊，他的野心就大了。他吞併了周圍好幾個土司的地盤，現在把目光轉向了新城。他聽說新城富得流油，想過來搶一把。那隊人馬是他的斥候，來探路的。
顧清辭看著情報，笑了。“探路？探完了，他就該來了。”
蕭夜闌從屋裏出來，站在她身邊。“麓川土司有三萬多人，佔據著南邊的險要地勢。不好打。”
顧清辭說。“不好打也得打。他要是佔了南邊的商路，咱們的貨就運不出去了。運不出去，就沒錢。沒錢，就養不了兵。養不了兵，就守不住城。守不住城，就什麼都沒了。”
她把張橫和鐵木兒叫來。“張橫，帶三千人，跟我去南邊。鐵木兒，你帶兩千人，從西路繞過去，斷了他們的退路。”
兩人齊聲應道。“是！”
顧清辭背上狙擊槍，帶著張橫、鐵木兒和五千個白狐營的騎兵，出了城門。五千人騎著馬，日夜兼程，往南邊趕。走了十天，到了南邊的邊境。邊境上有一個小鎮，叫河口鎮。鎮子不大，幾百戶人家，靠打魚和種地為生。鎮上的百姓聽說顧王爺來了，都跑出來迎接。
“顧王爺，您可來了。麓川土司的人馬就在南邊五十裡，紮了營。好幾萬人，天天操練，說要打到新城去。”
顧清辭說。“別怕。有我在，他們打不過來。”
她帶著張橫和幾個狙擊手，騎馬往南邊去了。走了幾十裡，遠遠看見一片營地。
營地很大，帳篷密密麻麻，一眼望不到頭。
營地裡人喊馬嘶，旌旗蔽日。
麓川土司的兵穿著雜亂的衣裳，拿著各種各樣的武器，有刀有槍，有弓有弩，還有火槍。
火槍是從佛朗機人手裏買的，不多，隻有幾百支。顧清辭端著狙擊槍，透過瞄準鏡看著那些人的訓練。
他們的火槍手裝彈很慢，瞄準很歪，比大食人還不如。她放下槍，笑了。
“就這點本事，也敢來打新城？”
張橫說。“顧王爺，打不打？”
顧清辭說。“不急。等天黑。”
天黑了，月亮被雲遮住，南邊的山林裡黑得伸手不見五指。顧清辭帶著一千個狙擊手，摸到了麓川土司的營地外麵。她讓狙擊手們分散開來，每人瞄準一個帳篷。她端著狙擊槍，瞄準營地中間那頂最大的帳篷。帳篷門口站著兩個衛兵，手裏拿著火槍。她輕輕扣動扳機。
“砰——！”
一個衛兵應聲倒下。另一個衛兵愣住了，還沒等他反應過來，第二聲槍響，他也倒了。營地裡炸了鍋，有人從帳篷裡衝出來，有人趴在地上不敢動，有人大喊“敵襲”。思倫法從大帳篷裡衝出來，光著膀子，手裏提著一把大刀，站在帳篷前麵，四處張望。
“誰？誰在打槍？”
顧清辭沒回答。她瞄準他身邊的一個將領，扣動扳機。那個將領應聲倒下。思倫法的臉白了。槍聲又響了，又一個倒下。第三聲，第四聲，第五聲。每響一聲，就倒下一個。思倫法身邊的人一個個倒下，最後隻剩下他一個人。他趴在地上，渾身發抖。
張橫帶著三千人從正麵沖了過來，鐵木兒帶著兩千人從後麪包抄。三麵夾擊，麓川土司的人亂成一團。他們的火槍手還沒裝好彈，就被白狐營的騎兵衝散了。思倫法被張橫從地上拎起來，按在地上。
“思倫法，你服不服？”
思倫法瞪著他。“不服！”
張橫笑了。“不服也行。帶回去，讓顧王爺處置。”
思倫法被押到顧清辭麵前。他跪在地上，光著膀子，渾身是土，狼狽不堪。他昂著頭，瞪著顧清辭。
顧清辭低頭看著他。“思倫法，你不好好當你的土司，來打我的新城。你說，我該怎麼處置你？”
思倫法說。“要殺就殺，別廢話。”
顧清辭笑了。“有骨氣。我就喜歡有骨氣的人。可骨氣不能當飯吃。你死了，你那幾萬個兄弟怎麼辦？誰來管他們？”
思倫法說不出話。
顧清辭說。“我給你一條活路。”
思倫法抬起頭。
顧清辭說。“你回去，把兵撤了。以後南邊的商路，歸我管。你的商隊要走，交稅。交多少，我說了算。你答應，就放你走。不答應，你就留下，去礦下挖石頭。”
思倫法的眼淚下來了。他跪在地上，磕了三個頭。“顧王爺，我答應。我答應。”
顧清辭把他扶起來。“起來吧。別跪了。回去好好當你的土司。別再鬧了。再鬧，下次就不放你走了。”
思倫法站起來，帶著殘兵敗將，灰溜溜地跑了。他的人馬，三萬人，死的死，降的降，跑掉的沒多少。繳獲的火槍堆成了小山，足有幾百支。顧清辭讓人把火槍裝上車，運回了新城。