奧斯曼的事剛了，北邊又傳來了訊息。這回不是打仗，是天災。林嘯拿著情報跑進來的時候，臉色很凝重。
“顧王爺，北邊的草原上遭了白災。雪下得太大，牛羊凍死了，人也凍死了。呼韓邪的部落損失慘重，他派人來求救，說想借點糧食，熬過這個冬天。”
顧清辭放下槍，站起來。“白災？雪有多大？”
林嘯說。“雪有一人深，馬都走不動。帳篷被壓塌了，草場被埋了。呼韓邪說，他死了好幾千人，牛羊死了大半。再這樣下去，整個部落就要完了。”
顧清辭沉默了一會兒。“呼韓邪是鄰居。鄰居有難，幫一把。傳令下去，從糧倉裡調一萬石糧食，送到北邊去。再調一千件棉衣，一千頂帳篷，一起送去。”
王栓在旁邊說。“顧王爺，糧倉的糧食不多了。上次收的那些難民，還有俘虜，都靠糧倉吃飯。再調一萬石，怕是不夠吃到明年開春。”
顧清辭說。“不夠就從南邊買。花銀子買。銀子不夠，就從錢莊拿。錢莊不夠，就找孫德勝，讓他從南洋調。人不能餓死。餓死了，就活不過來了。”
王栓點了點頭，去辦了。
糧食、棉衣、帳篷裝了幾十大車，由白狐營的騎兵護送，冒著大雪往北邊去了。走了半個月，到了呼韓邪的營地。呼韓邪站在雪地裡，臉凍得發紫，看見車隊來了，眼淚都下來了。他跪在雪地上，朝著新城的方向磕了三個頭。
“顧王爺，您的大恩大德，我呼韓邪一輩子忘不了。”
糧食分下去了，棉衣穿上了，帳篷搭起來了。呼韓邪的部落熬過了那個冬天，沒有一個人餓死凍死。春天來了，雪化了，草綠了。呼韓邪帶著幾個首領，騎著馬，到新城來謝恩。他跪在顧清辭麵前，磕了三個頭。
“顧王爺，謝謝您。您救了我們的命。”
顧清辭把他扶起來。“起來吧。別跪了。以後好好放羊，別讓百姓再遭殃。”
呼韓邪站起來，從懷裏掏出一張羊皮，雙手遞過來。“顧王爺，這是我們草原上的盟書。從今往後，草原上的部落，都聽您的。您說什麼，我們聽什麼。”
顧清辭接過羊皮，看了看，放在桌上。“我不需要你們聽我的。你們好好過日子，就是對我最大的謝。”
呼韓邪點了點頭，帶著人走了。蕭夜闌從屋裏出來，站在顧清辭身邊。
“你又幫了他一把。”
顧清辭說。“他是鄰居。鄰居有難，幫一把，應該的。”
蕭夜闌說。“他給你盟書，你不收？”
顧清辭說。“收了就是他的主子。我不當主子。他過他的日子，我過我的日子。各過各的，誰也不欠誰。”
蕭夜闌看著她。“你呀，什麼都分得清。”
顧清辭笑了。“不是分得清。是想明白了。當主子累，不當主子輕鬆。”
那年夏天，新城又來了一個人。不是商人，不是使者，是一個道士。他叫清風子，是從南邊來的，白鬍子白頭髮，穿著一身道袍，手裏拿著一把拂塵，看著像個神仙。他站在城門口，仰頭看著城牆上的旗子，笑了。
“好一座城。好一麵旗。”
他走進來，在街上轉了一圈，看了街道，看了鋪子，看了學堂，看了公平秤，看了議事廳。他越看越驚訝，越看越佩服。他找到周文彬，說想見顧清辭。周文彬問他有什麼事，他說，貧道會算命，會看風水，會煉丹。貧道想在新城住下來，給百姓們看看病，算算命。周文彬把他領到顧清辭麵前。
顧清辭看著他。“你會看病？”
清風子說。“會。貧道雲遊四方，見過無數疑難雜症。一般的病，都能治。”
顧清辭說。“行。你留下。在城裏開個醫館，給百姓看病。看好了，有賞。看不好，別耽誤人家。耽誤了，我找你。”
清風子笑了。“多謝顧王爺。貧道一定盡心儘力。”
清風子的醫館開在城東，三間門麵，後麵帶個院子。他每天坐在醫館裏，給百姓看病。
看病不收錢，葯也隻收成本。新城的人沒聽說過這種事，都跑來看稀奇。有人問他，道長，你為什麼不收錢？他笑了，說貧道是修道之人，不貪錢財。
百姓們信了，有病就來找他。他還真治好了一些疑難雜症，名聲越來越大。
有人從幾百裡外跑來，專門找他看病。清風子來者不拒，都看。看完了，人家要給錢，他不要。
人家過意不去，送點吃的喝的，他收了。
顧清辭偶爾去醫館轉轉，看看清風子看病。她站在門口，看了一會兒，轉身走了。
蕭夜闌跟在後麵，問她看出什麼了。她說，這個道士，有點本事。不是騙子。
蕭夜闌說，那你信他了？她說，信一半。看病的事信，算命的事不信。蕭夜闌笑了，說你呀，什麼都分得清。