花剌子模和大食都服軟之後，絲綢之路上的商隊像潮水一樣湧向新城。波斯人、大食人、花剌子模人、天竺人、羅馬人，還有從更西邊來的法蘭克人、馬裡人，都擠在新城的街道上，操著各種口音討價還價。
買買提一個人管不過來，又招了十幾個幫手，都是從學堂裡挑出來的年輕人，會說好幾國話。他跟顧清辭說，顧王爺，現在來新城的西域人太多了，街上的客棧都住不下了。顧清辭說，住不下就再蓋幾家。買買提點點頭，去辦了。
可陸上的商路通了，海上的商路又出了新問題。林嘯拿著情報跑進來的時候，臉色又不太好看了。
“顧王爺，南洋那邊來了一夥新的海盜。不是東瀛人，也不是南洋本地的，是從更南邊來的。他們自稱是佛齊人，船大，人狠，專門劫咱們的商船。海龍王跟他們打了一仗，沒佔到便宜。”
顧清辭放下槍，站起來。“佛齊人？沒聽說過。海龍王呢？”
林嘯說。“海龍王在南山城，受了點輕傷，不礙事。他說這些佛齊人不好對付，他們的船快，跑得快，追不上。而且他們也有火槍，是從大食人手裏買的，雖然不多，可也有幾百支。”
顧清辭的眼睛眯了起來。“火槍？大食人賣給他們的？”
林嘯說。“是。大食人被咱們打敗了，可他們的火槍匠還在。他們把火槍賣給了南洋的海盜，賺了不少錢。”
顧清辭笑了。“大食人倒是會做生意。一邊跟我服軟，一邊賣火槍給海盜劫我的船。兩麵三刀。”
她把海龍王和翻江龍叫來。兩人從南山城趕來，海龍王的胳膊上纏著繃帶，臉上還有一道疤。他站在顧清辭麵前，低著頭。
“顧王爺，我給您丟人了。”
顧清辭說。“不是丟人。是對方太強。佛齊人有多少船？多少人？”
海龍王說。“上百條船，好幾千人。他們的船快，跑得快，咱們的船追不上。他們也有火槍，雖然不多，可打起來也不吃虧。”
顧清辭說。“船快？那就用更快的船。火槍？他們有，咱們也有。咱們的火槍比他們的好，比他們的多。”
她把趙鐵山和白狼叫來。“趙鐵山，你帶人去南山城，造一批快船。船身要輕，船底要平，跑得快，轉彎快。白狼，你帶人打造一批新火槍，槍管要長，打得遠，打得準。海龍王，你帶人去南洋，找到佛齊人的老巢。找到了，別打，等我來了再打。”
三人齊聲應道。“是！”
趙鐵山帶著工匠，在南山城造船。他造了三個月，造出了二十條快船。船身用輕木，船底用平底，吃水淺，跑得快。船上裝了新火槍，每船二十支，一共四百支。白狼打造的新火槍，槍管比以前的還長，打得遠，打得準。顧清辭試了一槍，三百步外打穿了鐵甲。她點了點頭。
“好。比大食人的強。”
海龍王帶著人在南洋找了兩個月，找到了佛齊人的老巢。那是一個大島，島上有一個港口，港口裏停著上百條船。佛齊人的頭子叫哈姆紮，是個黑麵板的壯漢，光著膀子，胸口紋著一條鯊魚。他手下有好幾千人，都是從南洋各地招募來的亡命徒。海龍王趴在遠處的小山坡上，看著那個港口，心裏盤算著怎麼打。他派人回新城報信，說找到了。
顧清辭接到訊息，帶著張橫和一千個狙擊手，坐船往南洋去了。走了半個月，到了那個大島外麵。海龍王在船上等著，看見顧清辭來了，迎上去。
“顧王爺，佛齊人的船隊就在港口裏。他們白天不出來，晚上纔出來劫船。”
顧清辭說。“晚上出來？那就晚上打。咱們白天睡覺，晚上幹活。”
她讓海龍王帶著二十條快船，從正麵衝進去。讓翻江龍帶著十條船，從後麪包抄。
自己帶著一千個狙擊手，趴在港口外麵的礁石上。天黑了，月亮被雲遮住，海麵上黑得伸手不見五指。顧清辭一揮手，海龍王帶著快船衝進了港口。佛齊人的哨兵發現了，大喊“敵襲”。港口裏炸了鍋，有人從船上跳下來，有人往岸上跑，有人胡亂開槍。
顧清辭的狙擊手趴在礁石上，一槍一個，打掉了港口裏舉著火把的頭目。頭目們一個個倒下，火把掉在地上，港口裏更黑了。佛齊人看不見目標，胡亂開槍，子彈不知道飛到哪裏去了。
翻江龍帶著十條船從後麪包抄上來，前後夾擊，佛齊人亂成一團。哈姆紮從一條大船上衝出來，光著膀子，手裏提著一把大刀，大喊大叫。顧清辭瞄準他身邊的一個頭目，扣動扳機。
“砰——！”
那個頭目應聲倒下。哈姆紮的臉白了。槍聲又響了，又一個倒下。第三聲，第四聲，第五聲。每響一聲，就倒下一個。哈姆紮身邊的人一個個倒下，最後隻剩下他一個人。他趴在船板上，渾身發抖。海龍王帶著人衝上他的船，把他按在船板上。
“哈姆紮，你服不服？”
哈姆紮瞪著他。“不服！”
海龍王笑了。“不服也行。帶回去，讓顧王爺處置。”
哈姆紮被押到顧清辭麵前。他跪在船板上，光著膀子，渾身是水，狼狽不堪。他昂著頭，瞪著顧清辭。
顧清辭低頭看著他。“哈姆紮，你劫了我的船，殺了我的兄弟。你說，我該怎麼處置你？”
哈姆紮說。“要殺就殺，別廢話。”
顧清辭笑了。“有骨氣。我就喜歡有骨氣的人。可骨氣不能當飯吃。你死了，你那幾千個兄弟怎麼辦？誰來管他們？”
哈姆紮說不出話。
顧清辭說。“我給你一條活路。”
哈姆紮抬起頭。
顧清辭說。“你留下，給我幹活。你的人也留下。跑船，運貨，什麼都行。”
哈姆紮說。“我不給仇人幹活。”
顧清辭說。“仇人？你打輸了，就不是仇人了。是俘虜。俘虜就得幹活。”
哈姆紮咬著牙，不說話。
顧清辭說。“哈姆紮，你是條漢子。可光有骨氣不行，得為手下人想想。你死了，你那幾千個兄弟怎麼辦？沒人管，餓死？淹死？還是被別的海盜吞了？”
哈姆紮的眼淚下來了。他跪在船板上，磕了三個頭。“顧王爺，我服了。”
顧清辭把他扶起來。“起來吧。別跪了。以後好好乾。”
哈姆紮站起來，跟著人走了。他的船隊，上百條船，被擊沉了二十多條，繳獲了六十多條。幾千個海盜，死的死，降的降，跑掉的沒多少。俘虜被押到南山城，翻江龍給他們分了船，讓他們跟著跑船。哈姆紮被帶到海龍王麵前。海龍王看著他，笑了。
“哈姆紮，以後你就是我的人了。好好乾，有飯吃。不好好乾，我把你扔海裡餵魚。”
哈姆紮點點頭。“是。”
訊息傳到南洋，南洋的商人們拍手稱快。有人說，顧王爺真是海上的霸主。有人說，顧王爺比海龍王還厲害。還有人說，以後南洋的海麵上，再也沒有海盜了。
陳啟泰從南洋寫信來，說顧王爺，南洋的商人們都想見您，感謝您。顧清辭回了信，說不用謝。大家好好做買賣，就是對我最大的謝。
訊息傳到京城，小皇帝正在禦書房裏批摺子。他聽完稟報，沉默了很久。
旁邊的大臣問他，陛下，您怎麼了？他笑了笑，說沒什麼。顧將軍又打了一仗，又收了一批人。
南洋的海盜也被她收服了。大臣說，顧將軍的勢力越來越大了，從陸上到海上，到處都是她的人。
小皇帝說，朕知道。可朕管不了她。她收海盜，是給人活路。朕不讓她收，那些人還得當海盜。當海盜，就劫商船。劫商船，朕的百姓就遭殃。她收了，商船安全了，朕的百姓也安全了。這是好事。大臣不敢再說話了。
小皇帝站起來，走到窗邊。“傳旨，加封顧清辭為鎮海王，統領東南沿海各路水師。南洋的事，她說了算。”
大臣愣住了。“陛下，東南沿海各路水師？那不是把海上的兵權也交給她了？”
小皇帝說。“交給她怎麼了？不交給她，她也能管。不如交給她，名正言順。她高興了，就不會鬧事。”
大臣不敢再勸了。
聖旨送到新城，顧清辭正在院子裏擦槍。她聽完太監唸的聖旨，站起來，接過聖旨，笑了。
“這小子，越來越會做人了。鎮國王還不夠，又加了個鎮海王。”
蕭夜闌從屋裏出來，站在她身邊。“皇帝把海上的兵權也交給你了。你現在是名副其實的海陸之王了。”
顧清辭說。“王不王的，我不在乎。可有了這個名分，管起事來方便多了。”
蕭夜闌說。“那你接下來想做什麼？”
顧清辭說。“接下來？接下來，把南洋的商路再理一理。佛齊人雖然服了，可南洋那麼大，還有不少小股海盜。讓海龍王帶著船隊，去南洋轉一轉，把那些小股海盜也收服了。收了，商路就更安全了。安全了，商隊就更多了。更多了，錢就更多了。”
蕭夜闌笑了。“你呀，滿腦子都是錢。”
顧清辭也笑了。“沒錢怎麼養兵？沒兵怎麼守城？沒城怎麼收人？沒收入怎麼賺錢？一環扣一環，缺一不可。”